アムチトカ空軍基地

アムチトカ空軍基地 アムチトカ陸軍飛行場 (A-3)
アラスカ州アムチトカ
アムチトカ空軍基地
座標	北緯51度22分37秒 東経179度15分32秒 / 北緯51.37694度 東経179.25889度 / 51.37694; 179.25889 (アムチトカ空軍基地)
タイプ	軍用飛行場
サイトの履歴
構築済み	1942
使用中	1943-1944
戦闘/戦争	アリューシャン列島作戦

アムチトカ空軍基地は、アラスカ州南西部のアリューシャン列島のラット諸島群のアムチトカ島にある、現在は放棄された空軍基地です。

1942年後半、アリューシャン列島作戦は統合参謀本部の優先事項とはみなされていなかった。チャーチル英首相は、アリューシャン列島に駐留する日本軍を攻撃するために部隊を派遣することは北アフリカ作戦からの転換であると述べ、チェスター・ニミッツ提督はそれを中央太平洋での作戦からの転換とみなした。しかし、アラスカの司令官は、アリューシャン列島における日本軍の存在は米国西海岸に対する脅威であり、島が再び米国の手に渡れば、そこから日本を攻撃するための前進基地を設置できると考えていた。^[1]

1942年8月にアダック陸軍飛行場（コードネームA-2）が設立されたことで、アメリカ陸軍航空隊はキスカ島の日本軍を攻撃するための前進基地を手に入れた。キスカ島からわずか50マイルで、占領したアッツ島の射程内にあるアムチトカ島は、アメリカ軍の前進の次のステップであった。^[1]既存の部隊から十分な兵力が集められ、アメリカ軍は1943年1月12日にアムチトカ島に抵抗なく上陸したが、駆逐艦ウォーデン （DD-352）が座礁して沈没し、14人の命が失われた。^[2]

厳しい気象条件と日本軍の絶え間ない爆撃にも関わらず、陸軍の技術者たちは滑走路の建設に成功した。より多くの兵士が上陸するにつれ、重機が陸に上げられた。凍った湖は干拓され、湖底から削り取られた砂利が滑走路の敷設に使用された。海軍のシービーも到着し、港湾施設とドック施設の建設を開始した。2月16日、ついにアムチトカ（コードネームA-3）の滑走路建設は、軽戦闘機の搬入が可能なところまで進んだ。 第18戦闘飛行隊の P-40ウォーホークがアダック島から到着し始め、キスカ島からの襲撃に対して反撃を開始して日本軍を驚かせた。建設技術者たちの目の前にあった飛行場の上空で、日本軍の軽爆撃機2機が撃墜された。P-40に加えて、数機のP-38ライトニングが到着した。^[1]

悪天候には濃霧も含まれ、多くの航空機が失われた。これに対抗するため、ベイカー滑走路（爆撃機滑走路）に霧調査・分散作戦（FIDO）が設置され、1944年6月中旬に運用が開始された。この作戦は数回使用され、安全な運航を妨げる霧の状況でも離着陸を成功させた。^[3]

アラスカ司令部が設立されたことで、アラスカ司令部は目標のキスカ島から80km（50マイル）離れた場所にいた。^[4]軍は最終的に島に多数の建物、道路、合計3つの飛行場を建設し、^[5]その一部は後に改修され、1960年代に原子力委員会によって使用された。 ^[6]最盛期には、アムチトカ陸軍飛行場の占有兵力は15,000人に達した。^[5]

アムチトカ空軍基地に配属された既知の USAAF 部隊は以下のとおりです。

• 第 9 爆撃司令部本部、1943 年 6 月 24 日～9 月 4 日
• 第343戦闘機隊司令部、1943年7月25日～1944年1月22日
• 第 11 戦闘飛行隊、1943 年 3 月 27 日 - 5 月 17 日、1944 年 3 月 23 日 - 1945 年 7 月 (P-40 ウォーホーク)
• 第 18 戦闘飛行隊、1943 年 2 月 15 日 – 1944 年 3 月 28 日 (P-40 ウォーホーク、P-38 ライトニング)
• 第54戦闘飛行隊、1943年3月12日～10月18日（P-38 ライトニング）
• 第344戦闘飛行隊、1943年5月～7月（P-40 ウォーホーク、P-38 ライトニング）
• 第 632 爆撃飛行隊(急降下)、1943 年 7 月 19 日～8 月 15 日 (A-24 バンシー)
• 第 633 爆撃飛行隊(急降下)、1943 年 7 月 19 日 - 8 月 15 日 (A-24 バンシー)
• 第 635 爆撃飛行隊(急降下)、1943 年 7 月 19 日 - 8 月 15 日 (A-24 バンシー)
• 第21爆撃飛行隊、1943年2月18日～7月、（LB-30、B-24 リベレーター）
• 第36爆撃飛行隊、1943年5月4日～9月13日（B-24 リベレーター）
• 第 73 爆撃飛行隊、1943 年 3 月～4 月、1943 年 6 月～8 月 30 日 (B-25 ミッチェル、B-26 マローダー)
• 第77爆撃飛行隊、1943年9月11日～1944年2月11日（B-25 ミッチェル、B-26 マローダー）
• 第404爆撃飛行隊、1943年6月4日～1944年2月26日（B-24 リベレーター）

アムチトカ島にアメリカ軍基地が設立されたことで、キスカ島の日本軍は窮地に陥った。 1943年3月27日に行われたコマンドルスキー諸島の戦いで、彼らの運命は決定的となった。日本軍は、アッツ島の守備隊の増強と補給を図るため、9隻の軍艦に護衛された輸送船3隻を派遣した。彼らは、重巡洋艦1隻、軽巡洋艦1隻、駆逐艦4隻からなるアメリカ海軍に迎撃された。戦闘は当初、日本軍が優勢だったが、傍受したアメリカの無線信号に基づき、アムチトカ島のアメリカ爆撃機が攻撃を準備しているのではないかと恐れた日本軍司令官は戦意を失い、艦隊を日本に帰還させた。しかし、アメリカの航空機がキスカ島襲撃の準備を進めていたため、彼の恐れは杞憂に終わった。爆撃機を降ろし、外部にタンクを追加しなければ、アムチトカの第73爆撃飛行隊の B-25ミッチェルとB-26マローダーは、戦闘地域で日本軍を攻撃するには射程が足りなかった。これは戦略的敗北に相当し、日本軍のアリューシャン守備隊への補給の試みはこれで終わった。しかし、日本軍はキスカ島とアッツ島の基地に数隻の駆逐艦と潜水艦を送り込み、補給物資と追加部隊を運ぶことに成功した。事実、事実上、アメリカ軍はアリューシャン列島で日本軍を実質的に孤立させ、彼らの残された時間はわずかだった。^[1]

第11空軍はアムチトカとアダックの基地からキスカ島とアッツ島の日本軍に対して継続的な爆撃を行った。長距離B-24リベレーター重爆撃機がアラスカ本土の基地からアリューシャン列島に移動され作戦に従事したため、空軍司令官は爆撃機を満載のままアッツ島に派遣することができ、一方B-25とB-26中型爆撃機は毎日数回キスカ島を攻撃した。4月1日から5月11日にかけて、第11空軍の爆撃機と戦闘機は海軍第4艦隊のPBYと合流し、爆撃作戦中の作戦活動の最高潮に達した。アッツ島は風雨にさらされていたため、ほとんどの攻撃はキスカ島に向けられた。アムチトカ島が近かったため、戦闘機は攻撃に参加し、キスカ島に陣取る日本軍の上空を低空で掃討することができた。 P-38ライトニングも500ポンド爆弾2発、時には1,000ポンド爆弾1発を搭載し、滑空爆撃戦術を用いて格納庫や燃料タンクなどの特定の目標を攻撃した。B-24爆撃機は広範囲の目標に爆弾を投下した。戦闘機は20ポンドの破片爆弾や焼夷爆弾を使った攻撃も行った。^[1]

1943年5月11日から30日まで行われたアッツ島の戦いの航空支援は、アムチトカから行われた。2週間以上続いたこの戦いは、最後のバンザイ突撃でアメリカ軍の防衛線が突破され、残忍な白兵戦で日本軍守備隊のほとんどが死亡したことで終結した。^[1]

キスカ島の日本軍に対する空襲はアダック島とアムチトカ島から続き、8月15日にはアメリカ軍が抵抗を受けずにキスカ島に上陸した。アッツ島で多数の死傷者が出たことから、作戦計画者はまたしても犠牲の大きい作戦を予想していた。しかし、4月以来の絶え間ない空襲により日本軍の防御力は大幅に低下し、日本の戦術計画者は孤立した島はもはや防衛不可能であると悟り、島から撤退した。^[1]

アリューシャン列島作戦は1943年8月24日に成功裏に完了した。^[4]その月、島に戦略的迎撃基地が設立され、1945年2月まで存続した。 ^[7] ほとんどの戦闘飛行隊は1944年初めまでに撤退し、第11戦闘飛行隊が戦争の終わりまで基地の司令部守備隊となった。アムチトカ空軍基地の任務は通信施設であり、またアッツ島のアレクサイポイント陸軍飛行場とシェミヤ陸軍飛行場を往復する支援機と戦闘機の給油でもあった。シェミヤ陸軍飛行場では、サハリンと北日本の 千島列島に対するB-24リベレーターの長距離爆撃が行われた。

1947年7月1日、アラスカ航空軍のアリューシャン支部は廃止され、アムチトカ空軍基地は戦略航空軍に再配属された。戦略航空軍の管理下で、同飛行場の任務は戦略航空軍の長距離航空機と日本とアメリカ本土間の航空輸送軍団（後のMATS）の貨物便に燃料補給を行うことであった。基地はまた、第11気象飛行隊、航空気象サービスによるデータ収集や、航空救助・復旧任務の支援も行っていた。基地にはC-47が1機常駐していた。^{[8] 1947年9月のアメリカ空軍設立に伴い、}アムチトカ空軍基地に 再指定された。1949年2月、同基地は暫定管理状態となり、戦略航空軍の活動はアムチトカで終了した。1949年12月31日、基地は人員不足のため閉鎖された。^[9] 陸軍は1950年8月にアムチトカの通信施設を閉鎖した。^[10] 1950年12月31日、第2107航空気象グループは最後の人員をアムチトカから撤退させ、施設は放棄された。^[11]

この施設は1959年から1961年にかけて空軍のホワイトアリス通信システムが設置され、1960年代と1970年代には臨時中継局が設置された。^[5]

アムチトカ空軍基地は、過去 60 年間、大半が放棄されていたものの、現在ではほぼそのままの状態です。滑走路、誘導路、駐機場の分散防壁、老朽化し​​た建物のある大規模な支援基地が残っています。辺鄙な場所にあるため、基地は 1 年を通して氷と雪に覆われ、短い夏には風雨にさらされ、荒廃したままです。ほぼ常に雲に覆われ、霧が周囲を覆い隠しています。

第二次世界大戦時の主滑走路 (07/23) は、戦後、B-29 や MATS 大陸間輸送機を収容するため SAC によって 8,000 フィートに延長された51°22′37″N 179°15′32″E / 51.37694°N 179.25889°E / 51.37694; 179.25889 (アムチトカ第二次世界大戦時の主滑走路)。後に 6,000 フィートの横風用副滑走路が 51°22′45″N 179°18′32″E / 51.37917°N 179.30889°E / 51.37917; 179.30889 (アムチトカ第二次世界大戦時の副滑走路) に建設された。 SAC または MATS は、戦後、主要飛行場の北側に 3 本目の 7,000 フィート滑走路を建設するための資金を受け取ったようです。51 °23′17″N 179°15′58″E / 51.38806°N 179.26611°E / 51.38806; 179.26611 (アムチトカ滑走路 #3)。

第二次世界大戦時の主要滑走路の南側には、多数の誘導路と、おそらくアリューシャン戦役の時代の航空機防護壁が多数ある51°22′16″N 179°15′31″E / 51.37111°N 179.25861°E / 51.37111; 179.25861 (第二次世界大戦時の航空機防護壁)。航空機駐機場は、誘導路と道路網でつながれた島の南岸近くまで広い範囲に分散している。この飛行場は日本軍の航空機による攻撃を何度か受けたため、防御のために広く分散する必要があった。積雪の下には、多数の対空砲の跡、弾薬集積所の跡、その他の施設があると思われる。二次横風滑走路の東側には、一連の人員宿舎または航空機技術施設があります。51°23′05″N 179°21′02″E / 51.38472°N 179.35056°E / 51.38472; 179.35056 (第二次世界大戦南サイト 1) 51°23′00″N 179°21′58″E / 51.38333°N 179.36611°E / 51.38333; 179.36611 (第二次世界大戦時の南サイト 2)および港湾施設と思われる場所51°22′48″N 179°23′21″E / 51.38000°N 179.38917°E / 51.38000; 179.38917 (第二次世界大戦時の港湾施設)。

第二次世界大戦時のメイン滑走路の北側には、多数の道路とクォンセット小屋と思われる建物があります。また、第二次世界大戦時の臨時航空機整備格納庫の跡が雪の中に見えます。クォンセット小屋を含む多くの人員用宿舎は、メイン滑走路の北と東、入り江の南側に沿って点在しています 51°23′51″N 179°19′11″E / 51.39750°N 179.31972°E / 51.39750; 179.31972 (第二次世界大戦時の北側)

第 3 滑走路の北側には、戦後の SAC/MATS アムチトカ空軍基地があったと思われます。1960 年代半ば、原子力委員会(AEC) は、一連の地下核実験にアムチトカを使用しました。多数のアクセス道路とクォンセット小屋が、1960 年代に AEC によって建設された新しい施設と混在しています。AEC は、古い AFB を主要基地局として使用していたようです。多数の小屋に加えて、多数の恒久的な建物、大きな航空機格納庫があります。51 °23′38″N 179°16′23″E / 51.39389°N 179.27306°E / 51.39389; 179.27306 (航空機格納庫)と大規模な港湾施設51°24′29″N 179°17′29″E / 51.40806°N 179.29139°E / 51.40806; 179.29139 (港湾施設)。基地の北側はおそらく北の 51°23′38″N 179°14′24″E / 51.39389°N 179.24000°E / 51.39389; 179.24000 (北境界線)まで伸びており、その南側にはかつての空軍の建物と AEC の構造物が混在している。数百の建物からなる広大な基地であったが、そのすべてが大部分がそのままの状態で廃墟のまま残っている。航空管制塔の証拠は発見されていない。戦後のホワイト アリス サイトは、51°24′56″N 179°17′29″E / 51.41556°N 179.29139°E / 51.41556; 179.29139 (ホワイト アリス アンテナ) にあると思われる。

新しい 5,000 フィートの飛行場 (01/19) が51°26′38″N 179°08′05″E / 51.44389°N 179.13472°E / 51.44389; 179.13472 (アムチトカ AEC 滑走路)に建設され、第 3 空軍滑走路は 1960 年代に改修されました。AEC は、ネバダ核実験場と同様の方法で、島の南部に一連の道路、ベースキャンプ施設、原子力作業員のための支援ビルを建設しました。合計 3 回の核実験、ロング ショット(1965 年) 51°26′12″N 179°10′47″E / 51.43667°N 179.17972°E / 51.43667; 179.17972 (ロングショット核実験)、ミルロー(1969) 51°24′56″N 179°10′47″E / 51.41556°N 179.17972°E / 51.41556; 179.17972 (ミルロー核実験)、およびカニキン(1971) 51°28′10″N 179°06′12″E / 51.46944°N 179.10333°E / 51.46944; 179.10333 (カニキン核実験)が実施され、 Don't Make A Wave Committee による環境保護運動が促進された。

1973年にAECは島から撤退し、施設は放棄された。AEC施設の残骸は、旧AFBの北側を中心に広い範囲で見ることができる。エネルギー省は修復プログラムの一環として、この場所の監視を続けている。これは2025年まで続く予定で、その後は立ち入りが制限される野生生物保護区となる予定である。^[12]

• 1955 年の映画『戦略空軍』では、アムチトカ空軍基地はアメリカから日本へ派遣されるB-47爆撃機の給油基地として描かれています。

• アラスカ第二次世界大戦陸軍飛行場

 この記事には空軍歴史研究局の パブリックドメイン資料が組み込まれています。

• マウラー、マウラー (1983)。『第二次世界大戦の空軍戦闘部隊』。アラバマ州マクスウェル空軍基地: 空軍歴史局。ISBN 0-89201-092-4。 
• マウラー、マウラー編 (1982) [1969]。第二次世界大戦の空軍戦闘飛行隊(PDF) (復刻版)。ワシントン D.C.: 空軍歴史局。ISBN 0-405-12194-6. LCCN  70605402. OCLC  72556.