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『魔女の発見』は、2011年に出版された歴史ファンタジー小説であり、アメリカの学者デボラ・ハークネスのデビュー作である。物語は、イェール大学の科学史教授であるダイアナ・ビショップが、長らく失われたと思われていた写本を発見したことをきっかけに自身の魔法の血を受け入れ、魅力的な吸血鬼マシュー・クレアモントとの禁断の恋に落ちる様子を描いている。
『魔女の発見』は、2011年2月8日にペンギンブックスからハードカバーで初版が出版され、発売と同時にニューヨークタイムズのベストセラーとなった。 『魔女の発見』にちなんで名付けられたこの作品は、その後ペーパーバック版と電子書籍版も発売されている。この小説は36以上の言語に翻訳されている。文学評論家からは概ね好意的な評価を受けた。知性と歴史とファンタジーの融合が高く評価されたが、一部の評論家は筋書きが陳腐で展開が遅いと感じた。他の人気ファンタジーシリーズ、特に『トワイライト』や『ハリー・ポッター』との比較もなされた。この小説は、それまで歴史ノンフィクション作品しか出版していなかったハークネスにとって「思考実験」として始まった。彼女は歴史家としての学問的背景と錬金術、魔法、オカルトの研究を活かした。
『魔女の発見』はオール・ソウルズ三部作の第1作目で、続いて『夜の影』 （2012年）が出版され、シリーズ第3作『生命の書』 （2014年）で完結する。この三部作を原作としたテレビドラマはSky Oneによって3シーズン制作され、2018年、2021年、2022年に放送された。
2019年6月、ハークネスは中編小説『Time's Convert』を出版した。これは、アメリカ独立戦争中のマシュー・ド・クレルモンと、後に彼の息子となるマーカス・マクニールの幼少期を描いたものである。[ 1 ]
2024年7月、ハークネスはシリーズ第5作目となる『ブラックバード・オラクル』を出版した。この作品では、ダイアナ・ビショップが父親の家族と再会し、高等魔法についてさらに深く学ぶ様子が描かれている。
ダイアナ・ビショップはイェール大学の科学史教授であり、オックスフォード大学で研究を行っている。ダイアナは魔女である。しかし、7歳の時に両親を亡くして以来、彼女はこの側面を拒絶してきた。彼女は魔術を習得しておらず、他の魔女との交流も最小限に抑えている。
彼女はボドリアン図書館で失われた写本を発見する。それは彼女自身に魔法的な反応を引き起こすだけでなく、長年その写本を探し求めていた他の人々の注目も集める。彼女は自身の安全と魔法生物の幸福のために、魔法と魔法生物を避けてきた自分の考え方を改めなければならないことに気づく。
本書は、ダイアナ・ビショップが自身の危険と、これまで知らなかった自身の資質を発見し、魔法界で恋愛、友情、そして敵と出会う物語である。後の巻では、彼女が自身と友人を守り、魔法界への脅威を軽減するために起こす行動が描かれる。
吸血鬼のマシュー・クレアモントの助けを借りて、ダイアナは自身の力についてより深く理解し、魔法を制御する方法を学ぶ旅に出る。
『魔女の発見』は、人間世界における異形の生物の共存を主なテーマとしている。錬金術や歴史的資料を参考にしながら、あらゆる超自然的な生物の起源に疑問を投げかける作品である。
ダイアナ・ビショップがオックスフォード大学に戻ると、彼女の人生は一変する。図書館で研究をしていたダイアナは、「アシュモール782」という書物を借りる。この写本は「生命の書」とも呼ばれ、150年以上も行方不明になっていた。ダイアナがこの古代の写本に触れた途端、彼女の力が覚醒する。アシュモール782との明らかな宇宙的な繋がりに恐れを抱いたダイアナは、その書物を返却する。しかし、彼女の発見は既に他の生物の注意を引いていたようで、それがきっかけとなり、彼女の魔女としての血筋と家族が徐々に彼女の人生に戻ってくる一連の出来事が起こる。
マシュー・クレアモントは、少なくとも150年間、その本を探し続けてきた吸血鬼だ。その本がオックスフォードにあるという噂が広まると、彼は本を見られると期待して急いでそこへ向かうが、そこでダイアナ・ビショップと出会う。吸血鬼としての保護本能が目覚め、マシューはダイアナの安全を守ることを自らの使命とする。物語が進むにつれ、吸血鬼と魔女の間に禁断の恋が芽生え始める。
ハークネスによれば、この小説は空港の書店で吸血鬼や魔法を題材にした小説が山ほどあることに気付いたことから「思考実験」として始まったという。[ 2 ]歴史家である彼女は、現代の人々が超自然的なものを含め、過去と同じようなテーマの本を読むことに興味を持っていることに気づいた。「ある意味、今のこうした小説の人気は、私たちがまだこの世界に魔法や魅惑的なものが存在してほしいと願っているからだと思う」とハークネスは推測する。「魔法は、可能性の余地を残し、世界が提供するものに対する無限の感覚を与えてくれる。科学が不十分だと分かったときには、魔法は常にそこに存在する。」[ 2 ]ハークネスは1983年から魔法やオカルトを研究しており、それがこの小説のインスピレーションの多くをもたらした。[ 3 ]
小説の執筆は、彼女がメールをオンにする前の「至福の静寂」の早朝に行われ、日中は南カリフォルニア大学で教鞭を執り、夜はワインについてブログを書いていた。[ 2 ] 20代の頃に「読んで大好きになった」アン・ライスの小説を除けば、ハークネスは『ヒストリアン』や『トワイライト』シリーズのような他の吸血鬼小説は読んでいないと主張している。 [ 2 ]この小説のいくつかの要素は、ハークネス自身の人生から直接生まれたものである。彼女はボドリアン図書館で何時間も調査に時間を費やし、その調査の過程で、ハークネスは古代の、そして長い間失われていた呪文の本『ソイガの書』を発見した。[ 4 ]
ハークネスは主に科学史家としての学術研究に基づいて執筆した。実際の錬金術の過程への言及が数多くあり、特に中世とルネサンス期の多くの歴史上の人物が登場する。さらに、エリアス・アシュモールとその貴重な錬金術写本のコレクションが登場することで、この小説は確固たる歴史的基盤を得ている。アシュモール782は、アシュモール・コレクションには含まれていない実在の錬金術文書である。[ 5 ]
『魔女の発見』は、 2009年のフランクフルトブックフェアで初めて出版社の注目を集めました。その後、 2011年2月にバイキングプレスから北米で出版されました。この小説は商業的に成功し、ニューヨークタイムズのベストセラーリストのハードカバーフィクション部門で2位[ 6 ] 、 USAトゥデイのベストセラーブックリストで8位に初登場しました[ 7 ] 。出版から2か月後には、『魔女の発見』はすでに7刷目まで発行されていました[ 3 ]。
この小説は概ね好評で、力強い文学デビュー作とみなされた。エンターテインメント・ウィークリー誌のカレン・ヴァルビーは、この小説をB+と評価し、レビューの中で「非常に楽しいデビュー作」と評し、「ハークネスは魔法の世界についてスリリングな熱意をもって書いている。魔女、悪魔、吸血鬼のためのヨガ教室を描写している場合でも、ダイアナの穏やかな幽霊屋敷を描写している場合でも、疑念を一時的に忘れて楽しむことができる」と述べている。彼女は小説が少し冗長だと感じたものの、「アクションが盛り上がると、ページはまるで勝手にめくるかのように速くなり」、「最も満足のいく結末を迎える頃には、ハークネスは私を信者にさせていた」と述べている。[ 8 ]パレード誌はこの小説を絶賛し、「ハークネスは、運命に翻弄される愛と印象的な場所でのゾッとするようなアクションシーンに関して確かな手腕を発揮し、魅惑的なデビュー作となっている」と書いている。[ 9 ] O、オプラ・マガジンは、 2011年2月に「魔女の発見」を注目すべき15冊の本の一つに挙げ、「ロマンチックで博識でサスペンスに満ちている」と評し、「ハークネスは、あらゆる学術的および感情的な細部に、気まぐれ、官能性、ユーモアをもって気を配っている」と述べている。[ 10 ]星付きの書評で、ライブラリー・ジャーナルは「魔女の発見」を「魅惑的な小説…必読の一冊」と評し、ハークネスは「注目すべき作家」であると評した。書評では、この小説についてさらに詳しく述べ、「読者は、ダイアナが原稿の秘密を解き明かすことに成功する様子に感情移入するだろう。手に汗握るようなクリフハンガーではないものの、結末は巧みに完結感を与えつつ、素晴らしい続編の冒険の可能性を残している。この書評者は、続編がすぐに実現することを願っている！」と述べている。[ 11 ]
批評家たちは、超常現象ロマンス小説では珍しいハークネスの細部へのこだわりと歴史への配慮を称賛した。サンアントニオ・エクスプレス・ニュースは、これを「ロマンチックであると同時に知的でもある稀有な歴史小説であり、普段は現実にとどまることを好む我々が夢中になれる超自然小説である」と評した。[ 12 ]シアトル・タイムズのニシ・ショールは、「『ディスカバリー』の散文の質は明瞭で実用的なものにとどまっているものの、革装丁のインキュナブラや中世のインクの秘密の材料に関する博識な言及は、歓迎すべき息抜きとなっている」と指摘した。[ 13 ] NPRのマーゴット・アドラーは、 『魔女の発見』を「ハードサイエンス、歴史、超自然を巧みに、そして並外れた技術で融合させた傑作」と評した。 [ 14 ] 2011年2月の「今月のベストブック」に選ばれたAmazon.comは、この小説を「魅惑的で中毒性のある読み物で、歴史と魔法、ロマンスとサスペンスが等しく融合している…このスマートで洗練された物語はアン・ライスの小説を彷彿とさせるが、歴史的リアリズムをさらに加えた『トワイライト』シリーズと同じくらい現代的で官能的だ」と評した。[ 15 ]
ガーディアン紙の賛否両論のレビューで、ジェニー・ターナーは文章の質を酷評したが、アイデアは興味深いと認めた。「これは非常に愚かな小説です。登場人物や人間関係はステレオタイプ化されています。歴史的背景は全くの駄作です。散文はひどいものです。それでも、どういうわけか、アイデアには十分な魅力があり、要求の少ない読者にちょっとしたスリルを与えてくれます。」[ 16 ]ワシントン・ポスト紙のエリザベス・ハンドは、題材を批判し、「この小説のペースは非常に鈍いので、読者も年を取ったように感じるかもしれません。」と書いた。[ 17 ]
『魔女の発見』は、他の人気ファンタジーシリーズ、特にダイアナとマシューの関係性のダイナミクスにおいて『トワイライト』 、魔法生物と非魔法生物の共存において『ハリー・ポッター』と比較されてきた。 [ 17 ]本作は「大人のためのハリー・ポッター」とも呼ばれている。[ 18 ] [ 19 ]また、ダイアナ・ガバルドンの作品と比較されたこともある。ハークネスはガバルドンの大ファンであり、こうした比較は光栄だと述べている。[ 2 ]
ワーナー・ブラザースは2011年に『魔女の発見』の映画化権を購入した。[ 20 ] 映画は開発の初期段階にあり、脚本家デヴィッド・オーバーンが脚本を執筆すること、そして『若草物語』 、『旅するジーンズと16歳の夏』 、『プラクティカル・マジック』を手がけたプロデューサーのデニス・ディ・ノヴィとアリソン・グリーンスパンが参加すること以外にはほとんど詳細が公表されていなかった。[ 21 ]
イギリスのエンターテイメントチャンネルであるSky Oneは、書籍をテレビシリーズ化するために権利を購入した。ダイアナ・ビショップ役にテレサ・パーマー、マシュー・クレアモント役にマシュー・グードがキャスティングされた。撮影は2018年2月16日に完了した。[ 22 ]この番組は2018年9月14日にイギリスのSky Oneで初放送され、最初のシリーズは8話構成だった。[ 23 ] 2018年11月2日、Sky Oneは「魔女の発見」の第2シリーズと第3シリーズの更新を発表した。[ 24 ]原作者のデボラ・ハークネスは、書籍シリーズの継続に集中したいという希望から、これ以上のシーズンは更新されないだろうと述べている。[ 25 ]