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アドルフス・メカス（1925年9月30日 - 2011年5月31日）は、リトアニア生まれのアメリカ人映画監督、脚本家、編集者、俳優、教育者。兄のジョナス・メカスと共に雑誌『フィルム・カルチャー』と映画製作者協同組合を創刊し、ジョージ・マチューナスやフルクサス芸術運動の初期に関わりを持った。短編映画を数本制作し、1963年に長編映画『ハレルヤ・ザ・ヒルズ』[ 1 ]を完成させた。この作品は同年のカンヌ国際映画祭で上映され、現在ではアメリカ映画の古典とみなされている。
メカスはリトアニアのセメニシュキアイの農場で、エルズビエタ（ヤシンスカイテ）とポビラス・メカスの息子として生まれました。[ 2 ]彼の妹はエルジュビエタ、兄弟はポビラス、ペトラス、コスタス、ヨナスでした。アドルファスは家族の末っ子でした。
14歳の時、まだリトアニアにいたメカスは、エロール・フリン主演の映画『キャプテン・ブラッド』を初めて観た。1944年7月、アドルフスと兄のヨナスは迫りくる赤軍から逃れ、ウィーン大学の偽造学生証を持って中立国スイスを目指して西へ向かった。[ 3 ] [ 4 ]彼らの乗った列車は進路を変えられ、ハンブルク近郊の強制労働収容所で8ヶ月間過ごした後、 [ 1 ]いくつかの難民キャンプに入った。ドイツ滞在中、アドルフスはマインツで文学、演劇、哲学の授業を受け、短編小説、長編小説、児童書を執筆・出版した。[ 3 ] イスラエル、ニュージーランド、カナダへの入国を拒否されたメカスは、難民としてアメリカ合衆国に送られ、1949年末に兄と共に到着した。[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]
1950年の春、彼は16mmボレックスカメラを購入し、写真撮影を始めた。同時に、50本以上の脚本を書き、ニューヨーク近代美術館、シネマ16 、タリア、スタンレーなどの映画館で映画上映会に通った。皿洗いやカストロ・コンバーチブル工場の現場監督など、さまざまな仕事で生計を立てた。朝鮮戦争中にアメリカ陸軍に徴兵され、通信隊に配属され、1951年9月にフランスへ渡った。1953年にヨーロッパからアメリカに戻ると、執筆と撮影を続け、弟のジョナスとともにアメリカン・フィルム・ハウスの設立にも着手した。兄弟は多くの独立系映画製作者に声をかけたが、誰もこのプロジェクトに協力しようとはしなかった。彼らは1年以上マンハッタンでロケ地を探し続けたが、成功しなかった。 1954年、彼らはアメリカン・フィルム・ハウスの構想を断念し、プロジェクトのために借り入れた資金で映画協会を設立し、それをフィルム・フォーラムと名付けた。メカスはこの時期について次のように書いている。「私たちは公立学校や57番街のカール・フィッシャー・ホールなど、可能な限りあらゆる場所で映画を上映したが、その年の後半、2回目の映画上映シリーズの途中で破産してしまい、ちょうどフィルム・カルチャー誌を創刊するタイミングとなった。その創刊号は1954年12月に発行された。」[ 1 ]
『フィルム・カルチャー』は、映画について意見を述べたい人にとっての発信の場だった。P・アダムズ・シトニーはこの企画について、「兄弟は当時、自分たちがアメリカ文化を新たな高みへと引き上げ、その後我が国では決して匹敵するもののないレベルの映画批評を築き上げていたことに、ほとんど気づいていなかった」と記している。アドルフスは1968年まで『フィルム・カルチャー』の編集長を務めた。
アドルフスは1950年代初頭、兄と共に数々の映画の脚本、監督、撮影を手がけたが、いずれも完成には至らなかった。その中には、1950年に執筆した最初の脚本 『Lost, Lost, Lost, Lost 』（後に『Lost, Lost, Lost 』と改題）や、1951年の『Grand Street』などがある 。これらの作品は、ブルックリンに移住してきた新旧の移民たちの運命を描いたものだった。1953年には、ジョナスと共に、自身が主演を務めた陰鬱な恋愛映画『 Silent Journey 』の脚本、監督、編集を手がけた。1955年には、ジョナス、エドゥアール・ド・ローロと共に、当時のアメリカのアバンギャルド映画をパロディ化した『Film Essay』の制作を開始した。
その頃、彼は友人たちを訪ねたり、執筆中の小説『カナダのロマンス』の題材を探したりするために、カナダへ短期旅行を繰り返した。1958年、彼はニューヨークを離れ、メキシコのオアハカで1年間を過ごした。1日1ドルで生活しながら、彼は自由に執筆活動に励み、後に出版される短編小説を執筆したり、日記形式の作品『ジョージ・ザ・マン』をはじめとする長編作品の執筆に取りかかった。メキシコ滞在中、彼は『ハレルヤ・ザ・ヒルズ』の脚本を完成させた。1959年、彼はアメリカに戻り、ニューヨークで台頭しつつあった独立系および前衛的な映画製作者たちのニーズに応えるべく、日々の生活と創作活動に身を投じた。
1960年9月28日、アドルフス、ジョナス、プロデューサーのルー・アレンは、ウェスト16番街のプロデューサーズ・シアターで20人の独立系映画製作者を招き、満場一致でニュー・アメリカン・シネマの自由で開かれた組織に加わることを誓った。2回目の会合は9月30日にブリーカー・ストリート・シネマで開催され、目的声明の最初の草稿が読み上げられ、議論され、承認され、後にフィルム・カルチャー誌に掲載された。その後、3回目と4回目の会合が開催され、1962年に独立系、実験的、前衛的な映画を配給する組織である映画製作者協同組合[ 1 ]が設立された。ニューヨークのグループには、ライオネル・ロゴシン、シャーリー・クラーク、ロバート・フランク、マヤ・デレン、ピーター・ボグダノヴィッチ、ダニエル・タルボットなどがいた。
1961年、ジョナスは『ガンズ・オブ・ザ・ツリーズ』の撮影を開始した。メカスは脚本、編集など製作の全段階で彼を補佐し、映画の主役の一人も演じた。他の出演者はベン・カルザーズ、フランシス・スティルマン、アーガス・スピア・ジュリアードだった。物議を醸したこの映画は「詩的かつ政治的なマニフェスト」とみなされた。
1963年、メカス監督の映画『ハレルヤ・ザ・ヒルズ』はカンヌ映画祭で予想外の大ヒットとなった。その後、第1回ニューヨーク映画祭、ロンドン映画祭、モントリオール国際映画祭、マンハイム映画祭、ボンベイ映画祭など27の映画祭に招待され、ロカルノ映画祭で銀の帆賞を受賞、バッキンガム宮殿での王室御用達上映会に招待され、ニューヨークのフィフス・アベニュー映画館で15週間上映された。タイム誌は「…1963年で最も奇妙で、最もふらふらで、最も風変わりな映画コメディ」と評し た。ジャン＝リュック・ゴダールはカイエ・デュ・シネマ誌で「『ハレルヤ』はアドルフスが侮れない人物であることをはっきりと証明した。彼は純粋な発明の分野、つまり危険な仕事、つまり『安全ネットなし』の仕事の達人だ」と書いた。彼が制作した映画は、昔ながらの「ショットごとに一つのアイデア」という原則に基づいており、新鮮な創意工夫と巧みな甘さが心地よく漂っている。
1964年、メカスはベン・マナスターとフィリップ・カウフマンが共同監督を務めたインディペンデントコメディドラマ『ゴールドスタイン』のポストプロダクションコーディネーター兼編集者として雇われた。メカスはユダヤの寓話を創作し、それをフーガのように編集した。
同年、メカスは兄ジョナスが撮影したジュディス・マリナ演出の『ブリッグ』の舞台映像を編集した。この作品はニューヨーク映画祭、ロンドン映画祭、モスクワ映画祭などで上映され、ヴェネツィア映画祭のドキュメンタリー部門で最優秀賞を受賞した。 バラエティ誌はこの作品を「（1964年のニューヨーク映画祭で）最も注目すべき作品の一つは、ジョナスとアドルフ・メカス兄弟によるリビング・シアターの『ブリッグ』の映画版だ。舞台上で撮影されたこの劇の映画版は、他に類を見ない映画としての活力を持ち、演劇や小説で新たな形式を模索する人々が試みていることを映画で実現している」と評した。
1964 年 3 月、彼はポーラ・シャペルと出会い、彼女は彼の妻となった。結婚前に、彼の 2 作目の長編映画『ダブルバレル探偵物語』の製作のために二人は離れ離れになったが、その後、長い結婚生活の間、二度と離れることはなかった。映画のロケ地として、ペンシルベニア州ジョンズタウン郊外に 19 世紀の町を再現した建物が建てられた。脚本はマーク・トウェインの短編小説に基づいており、映画にはハード・ハットフィールドとグレタ・ティッセンが出演した。映画で 2 役を演じたハード・ハットフィールドの演技にもかかわらず、製作は最初から問題があり、メカスは最終編集を行うことができなかった。プロデューサーは彼の手から映画を取り上げ、公開を拒否した。それでも、友人たちの助けもあり、彼は1965年のヴェネツィア国際映画祭にプリントを持ち込むことができた。バラエティ誌のジーン・モスコウィッツは、「『ダブルバレル探偵物語』は、1880年代の素朴なユーモアが満載の、まさにマーク・トウェイン風の作品だ。メカスはパロディの才能を発揮し、出演者から人を惹きつけるような無邪気な演技を引き出している」と評した。
同年、メカスは、ピーター・ストーンがブロードウェイ・ショー「スカイスクレイパー」 （ジュリー・ハリスとチャールズ・ネルソン・ライリー主演）のために書いた、当時のイタリアのアート映画のパロディ短編映画でポーラ・シャペルを監督した。3分間のこの映像クリップでは、ポール・ソルヴィノがポーラの相手役を務め、批評家から賞賛を受けた。ニューヨーク・ワールド・テレグラム紙は、「イタリア映画を風刺した貴重な映像で、その夜一番の笑いを誘う」と評した。ヴィレッジ・ヴォイス紙のジュリアス・ノヴィックは、「アドルフ・メカスが作った映像がある。イタリア語で、英語の字幕付きで、プロジェクターが『zzzzzzz』と鳴る、イタリア映画のとても面白いパロディだ」と書いた。
1965年に結婚した後、1960年代の残りの期間、アドルフスは脚本を書き、エージェントやプロデューサーに売り込みながら、ジョー・サルノのソフトコア映画[ 6 ]、ABCテレビの「ワイルド・ワールド・オブ・スポーツ」 、いくつかのテレビミュージカルなど、さまざまなインディペンデント映画で編集者やポストプロダクションコーディネーターとして働いていた。ウィリアム・モリス・エージェンシーのハワード・ハウスマンは、メカスの脚本をそのスタイルを理解するインディペンデントプロデューサーの手に渡そうと何度も試みており、彼を励ましていた。彼の脚本のうち3つはワーナー・ブラザースで数年間検討されたが、どれも製作されることはなかった。
1967年、アドルフスは極めて限られた予算で、自身の脚本による16mm白黒映画『風の花、徴兵忌避者への哀歌』を製作した。カイエ・デュ・シネマ誌のドミニク・ノゲスは、「…余計な装飾もなく、ジプシー・ヴァイオリンの音色もなく、アランフェスの協奏曲の第2楽章もない。だからこそ、心に深く響く。これはベトナムのもう一つの側面だ。ただ生きたいと願う、逃げ出す寡黙な若者の頑固さを描いている」と評した。
『ウィンドフラワーズ』の完成後まもなく、アドルフスはアイオワ州知事ハロルド・E・ヒューズとそのスタッフから連絡を受けた。知事との面談後、彼はヒューズの上院議員選挙キャンペーンのための宣伝用コマーシャル制作を任された。彼はこの分野での経験はなかったが、その挑戦は魅力的で、1967年の夏、アイオワ州のトウモロコシ畑を遊説するヒューズの撮影に没頭した。彼はヒューズの選挙キャンペーンのために35本のテレビコマーシャルを制作し、最終的に選挙は成功を収めた。
1968年、メカスは『ラップランド大使とのインタビュー』という3分間の短編映画を脚本、監督、主演した。撮影はジョナスが担当し、音響はシャーリー・クラークが手掛けた。製作はポーラ・シャペル。ノゲスは「この3分間でメカスはスウィフト、つまり『ささやかな提案』の恐ろしくも素晴らしいスウィフトを演じている。メカスのおかげでアメリカ合衆国が少しだけ嫌悪感を抱かなくなったことは認めざるを得ない」と評した。（なお、ジョナスはこの短編映画の作者を自称し、『タイムライフ・ベトナム・ニュースリール』と呼んでいた。）
1969年、メカスはポーラ・シャペルが創設した第1回国際猫映画祭（INTERCAT '69）のために制作した猫映画『Fishes in Screaming Water』の撮影と編集を担当した。1973年の第2回国際猫映画祭では、受賞作『How to Draw A Cat』を制作した。
彼は1970年に『コンパネラスとコンパネロス』の編集と字幕を担当した。これは、デビッドとバーバラ・ストーン夫妻がキューバで撮影した長編ドキュメンタリー映画である。彼は、アメリカ公開用、ヨーロッパ公開用、キューバ公開用の3つのバージョンを編集した。同年、彼はヨーコ・オノの映画『アップ・ユア・レッグ』で、360本の脚を撮影した映像を編集した。
1972年、メカスはポーラ・シャペルの協力を得て、27年ぶりにリトアニアに帰国した自身の体験を記録した自伝的映画を完成させた。『ゴーイング・ホーム』は同年、ニューヨーク映画祭をはじめとする多くの映画祭に招待された。 1974年にはテンプル大学で開催された視覚人類学会議で上映され、1975年から1977年にかけて国際巡回したニューヨーク近代美術館の「人類学映画展」でも上映作品として選ばれた。
1971年7月3日、メカスはバード大学から教員契約を受け取った。その後すぐに、彼は新しい映画学科の組織化に着手した。[ 1 ] [ 7 ]最初は終身在職権を拒否されたが、彼は終身在職権が与えられれば映画学科自体も終身在職権を得られると信じて運動を始めた。映画界の同僚や元学生からの手紙を武器に、彼は成功し、1979年に終身在職権を与えられた。メカス、シャペル、そして彼らの息子でニューヨーク州北部の芸術家であるショーン・メカスはハドソンバレーに移り住み、そこでアドルフスは教育に専念した。近くにあるパブで地元では「ダウン・ザ・ロード」としても知られるアドルフズは、彼らの放課後のセミナー室となった。
映画学科にはごくわずかな予算しかなく、長年「嵐の中の孤児」のような状態が続いた。メカスは落胆することなく、ポーラと共に年に一度トラックを借りてニューヨーク市の映画関係の友人を訪ねた。彼らは友人のラボでリール、スプリットリール、コア、ビューワー、プロジェクター、そして時にはムービオラを探し出し、バード大学映画センターに持ち帰った。学科への適切な資金不足は、メカスと彼の学生たちを革新的な方法で奮い立たせる原動力となった。例えば、彼は映画の卒業制作のための資金を集めるために、キャンパス内の食堂の外で昼食時のオークションを開催した。映画学科は小規模で、初期の頃は卒業生が3人を超えることは稀だったが、活発で存在感のある学科だった。アドルフスは学部長在任中、ブルース・ベイリー、アーニー・ゲール、アンドリュー・ノーレン、バリー・ガーソン、ピーター・ハットン、ペギー・アウェシュといった著名な独立系および実験映画監督、ポール・アーサー、P・アダムス・シトニー、ジョン・プルイットといった映画史家・理論家、そしてケン・ジェイコブス、シドニー・ピーターソン、シャーリー・クラーク、ジョージ・クチャーといった友人を含む客員教授陣をバード大学映画学科に招聘した。バード大学映画学科は地位を高め、高い評価を得るに至った。
P・アダムズ・シトニーはこう記している。「人民映画部として知られるようになった場所は、メカスの愉快な劇場だった。彼は自身の並外れた教育能力、驚くべき管理能力、そして尽きることのない喜劇的発想力に、自らも驚かされた。彼自身の断片的な教育と、学問的な礼儀作法をほとんど無視する姿勢が、彼を理想的な教授にした。映画史のどこにも、彼の教室を常に魔法の舞台に変えた、あの輝かしく、愛らしく、とんでもない悪戯心に匹敵する架空の人物は存在しない。彼は何世代にもわたって、見る方法と行動する方法を教えたのだ。」
1971年の夏、故郷リトアニアに初めて帰省した後、イタリアを訪れたメカスは、聖トゥーラの幻影を見た。ポルト・サント・ステファノで初めて彼女の像を見たとき、彼女が映画の守護聖人であることは明らかだった。当時、彼は彼女に名前をつけていなかったが、写真を撮って映画学科に飾った。その後まもなく、馬車小屋にある彼女の写真の下に「聖トゥーラはあなたの映画を愛しています。たとえ他の誰も愛していなくても」という文字が書かれているのが見つかった。この名前が定着し、祭壇が建てられた。しばらくして、『聖トゥーラの言葉』が出版された。
彼は2004年まで映画学科長を務め、映画関連の講義を担当したほか、1981年にはバード大学にミルトン・エイブリー芸術大学院を共同設立し、1983年から1989年まで修士課程（MFA）の責任者を務めた。また、ニューヨーク市のスクール・オブ・ビジュアル・アーツでも映画関連の講義を担当し、全米各地の多くの教育機関で客員講師を務めた。
アドルフス・メカスは2011年5月31日早朝に亡くなった。[ 1 ]彼の枕元には、ナポリの詩人、哲学者、そしていわゆる異端者ジョルダーノ・ブルーノの生涯と火葬による死を題材にしたファンタジー・ドキュドラマの脚本が置かれていた。彼はブルーノを最初のビートニクと呼んだ。
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