アブ・サイメは、ヨルダン川西岸ベツレヘムのキリスト教徒市長ビクトル・バタルセに選ばれ、キリスト教聖書の新約聖書からルカによる福音書をアラビア文字で書き写し、カトリックの教皇ベネディクト16世に献上したことで、世界的な名声を得たイスラム 教徒の書道家である。[1] 2009年 4月27日、ワシントンポスト紙は、彼が「福音書の本文をほぼ完成させており、最終的にはポスターサイズの65ページになる予定」であると報じた。[2]そこには、イエス・キリストの生誕から磔刑までの 生涯を描いたカラー画像が添えられる予定であった。
バグダッドで訓練を受けたサイメは、聖誕教会からわずか数百メートルのベツレヘムの小さなスタジオで仕事をしている。彼は毎朝、地元のモスクで夜明けの祈りを捧げた後にスタジオを開き、その壁にはアラビア語の詩やコーランの詩句が飾られている。ワシントン・ポストのダリア・ナンマリ記者によると、「古いテーブルの上には、24本の筆記用具と黒、緑、赤のインクなど、筆記具が並べられている」という。[2] ルカによる福音書に関する彼の作品は、正確さを確かめるために数日おきに地元の司祭によって検査されている。教皇は、ナザレとエルサレムを含む巡礼の一環としてベツレヘムを訪問中の5月13日に、鹿革で装丁され、螺鈿の箱に入れられたサイメの作品を受け取る予定である。[ 3]
サイメは、2007年にイスラム教の聖なるラマダン月を記念してパレスチナのマフムード・アッバス大統領 に贈呈したコーランの手書きコピーで名声を博しており、この仕事にすぐに自然に選ばれた。バタルセは、サイメを選んだのは、その才能と「平和的な宗教共存」のメッセージを送るためだったと述べた。[2] 一方、サイメは、「和解のメッセージを送り、過激派から距離を置く」ためにこの仕事を引き受けたと主張した。[2] 「私は、このシンプルな作品を通して、イスラム教のアーティストは、自分たちの利益のために私たちの宗教を利用する過激派からあちこちで虐待を受けるかもしれないが、寛容であり攻撃的ではないというメッセージをイスラム教徒のアーティストから受け取ってほしい」と彼は述べた。[4]
ヨルダンのパレスチナ難民キャンプで育ったサイメさんは、イスラエルの占領に反対する平和的なデモのプラカードを描くことからキャリアをスタートさせた。現在は地元の大学で教鞭もとっており、筆跡鑑定士として 詐欺事件で頻繁に法廷に召喚されている。
