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アトランティックリーグ・オブ・プロフェッショナルベースボール（ALPB）は、アメリカ合衆国の独立プロ野球リーグです。MLBの公式パートナーリーグ[ 2 ] [ 3 ]であり、アメリカ合衆国の中部大西洋岸地域と南東部地域を拠点としており、本部はペンシルベニア州ランカスターのペン・メディシン・パークにあります。
アトランティックリーグは主にメジャーリーグベースボール（MLB）やマイナーリーグベースボール（MiLB）のチームが存在しない都市で運営されています。ほとんどのチームは、組織化された野球システムの他のチームに近すぎて独自のマイナーリーグフランチャイズを持つことができない郊外や郊外近郊にあります。アトランティックリーグは、都市に4,000席から7,500席の球場の市場があり、施設がトリプルA基準以上で維持されていることを要求しています。[ 4 ]アトランティックリーグのプロ選手がMLBの球団と契約すると、通常はダブルAまたはトリプルAの傘下球団でスタートします。[ 5 ]
リーグは試合のスピードアップを図るため、投球時間制限を設け、イニング間の時間を制限している。 [ 6 ] 2019年、アトランティックリーグはメジャーリーグベースボールと3年間のパートナーシップを開始し、MLBがアトランティックリーグの試合規則に変更を加え、将来起こりうる規則変更や用具の影響を観察できるようにした。[ 7 ] 2020年、アトランティックリーグはアメリカンアソシエーション、フロンティアリーグ、パイオニアリーグとともにこの協定を拡大し、MLBの公式パートナーリーグとなった。[ 2 ] [ 3 ]
アトランティックリーグは、独立リーグの中で最も成功し、最高レベルの野球リーグとして一般的に認識されており、ダブルAレベルに匹敵する。[ 4 ]アトランティックリーグには、ホセ・カンセコ、マット・ラトス、スティーブ・ロンバルドッツィ・ジュニア、フランシスコ・ロドリゲス、王建明、ロジャー・クレメンス、リッチ・ヒル、スコット・カズミアー、フアン・ゴンザレス、パブロ・サンドバル、ドントレル・ウィリスなど、他のどの独立リーグよりも多くのスター選手がいた。アトランティックリーグ出身の選手のうち、ティム・レインズとリッキー・ヘンダーソンの2人が野球殿堂入りしている。同じく殿堂入りしているゲイリー・カーターは、このリーグで監督を務めた。アトランティックリーグには、ウォーリー・バックマン、フランク・ビオラ、トミー・ジョン、スパーキー・ライル、バド・ハレルソンなど、多くの著名な監督やコーチがいた。アトランティックリーグは、アメリカンアソシエーション、フロンティアリーグ、パイオニアリーグなどの他の独立リーグよりも、1試合あたりおよびシーズンあたりの観客動員数が一貫して高い。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
1998年、アトランティックリーグ・オブ・プロフェッショナルベースボールが初シーズンを迎え、ニュージャージー州ブリッジウォーター、ニューアーク、アトランティックシティ、ニューハンプシャー州ナシュア、ニューヨーク州ニューバーグ、コネチカット州ブリッジポートにチームが配置された。このリーグの創設は、ニューヨーク・メッツが、フランク・ボルトンによる旧アルバニー・コロニー・ヤンキースの移転提案に対し、同地域のテリトリー権を理由に反対したことがきっかけだった。ニューヨーク州ロングアイランド出身のボルトンは、他の独立系野球団体のほとんどよりも選手の年俸上限が高く、シーズンも長い新しいリーグを創設することを決意した。彼は、 AAAレベルの基準を超える施設を備えた、より古いパシフィック・コースト・リーグをモデルにアトランティックリーグを創設した。ボルトンはまた、アトランティックリーグの全チームにメジャーリーグ経験のある選手を獲得することを重視し、他の独立リーグよりも高いレベルのプレーを目指した。
2010年、リーグはテキサス州シュガーランドに拡張し、大西洋沿岸州以外に位置する初のフランチャイズを追加すると発表した。 [ 12 ]シュガーランド・スキーターズは2012年に試合を開始した。2010年、財政難の中、ニューアーク・ベアーズはアトランティックリーグからキャンナムリーグに移籍し、リーグ創設シーズンから残っているチームはブリッジポート・ブルーフィッシュとサマセット・パトリオッツだけとなった。 [ 13 ] 2013年の夏、当時のALPB会長フランク・ボルトンはロングアイランド・ダックスの運営に専念するため辞任すると発表した。後任には長年メジャーリーグベースボールの幹部を務めてきたリック・ホワイトが就任した。[ 14 ] 2015年7月8日、アトランティックリーグは赤と青の縫い目のローリングス製野球ボールの使用を開始した。これはアメリカンリーグが1934年に縫い目の青を赤に変更して以来、野球界ではほとんど使われていないものだった。[ 15 ]
2015年9月1日、アトランティックリーグは、2016年シーズンにコネチカット州ニューブリテンでプレーする拡張チームまたは移転チームに対する条件付き承認を発表した。 [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] 2015年10月21日、カムデン・リバーシャークスは、キャンベルズ・フィールドの所有者であるカムデン郡改善局とのリース条件に関する合意に達することができなかったため、直ちに運営を停止すると発表した。[ 20 ] 2016年シーズンには、ニューブリテン・ビーズがチームを引き継いだ。 [ 21 ] 2016年5月29日、ジェニー・フィンチはリーグのブリッジポート・ブルーフィッシュの客員監督を務め、プロ野球チームを監督する初の女性となった。[ 22 ]
2017年シーズン終了直前、コネチカット州ブリッジポート市は市内でプロ野球を継続しないことを決定し、ハーバーヤード・ボールパークを音楽円形劇場に改築する計画を発表した。ブリッジポート・ブルーフィッシュは、ハイポイントに新しい多目的施設が建設される2019年にノースカロライナ州ハイポイントに移転する計画を発表した。 [ 23 ]リーグ関係者は、ブルーフィッシュが2018年シーズンは活動休止となるため、リーグを8チームに均等に保つために、全試合ロードゲームを行うペンシルベニア・ロードウォリアーズの復帰を発表した。 [ 24 ]
2015年、アトランティックリーグは、メジャーリーグベースボールと正式な協定を結び、独立系野球にとって画期的な出来事を迎えた。この協定により、ALPBが選手の契約をMLB球団とその傘下球団に売却する際に従うべき規則が明文化された。これは、 1922年以来米国最高裁判所から独占禁止法の適用除外を受けてきたMLBが、独立系野球リーグと正式な協定を結んだり、独立系野球リーグの存在を認めたりした初めての事例となった。[ 25 ]
2020年、 COVID-19パンデミックのため、リーグは現在の8つの球団では2020年シーズンを運営できないと発表し、シーズンを中止した。[ 26 ]いくつかのチーム（サマセット、ヨーク、ランカスター）は、競技に必要な収容人数で球場を開放するための政府および保健当局からの必要な承認を得られなかった。[ 27 ]彼らは、許可されている場合は地元の野球活動だけでなく、レクリエーションやコミュニティベースのイベントを開催するためにスタジアムを使用した。一方、ロングアイランドダックス、ハイポイントロッカーズ、サザンメリーランドブルークラブスは、当初、他のリーグのチームと提携して7月中旬から9月末まで70試合のシーズンをプレーしようと試みた。しかし、継続的な制限と収容人数の制限のため、彼らは最終的に2020年シーズンのすべての野球活動を中止することを決定した。 2020年に試合を行った唯一のチームは、テキサス州で新たに4チームからなる独立リーグを創設し、全60試合をコンステレーション・フィールドで開催したシュガーランド・スキーターズと、ニュージャージー・ブラスターズという別のチームと週末の試合を行ったサマーセット・パトリオッツだった。[ 28 ] [ 29 ]
2020年7月、リーグは2021年からノースカロライナ州ガストニアに新たなフランチャイズを追加すると発表した。これはリーグにとってノースカロライナ州に拠点を置く2番目のチームとなる。[ 30 ]
2020年11月、アトランティックリーグは最後の創設フランチャイズと最西端のフランチャイズを失い、両チームが正式にマイナーリーグ傘下となった。11月7日、サマセット・パトリオッツはリーグを離れ、MLB傘下のイースタンリーグに加入し、ニューヨーク・ヤンキースのダブルA傘下チームとしてトレントン・サンダーの後を継ぐと発表した。[ 31 ]約2週間後、ヒューストン・アストロズはシュガーランド・スキーターズの支配株を取得し、その結果、スキーターズはアストロズのトリプルA傘下チームとなり、パシフィック・コースト・リーグに加入すると発表した。[ 32 ]
2021年2月18日、同リーグは、以前はカンザスシティ・ロイヤルズのクラスAサウスアトランティックリーグ傘下チームであったレキシントン・レジェンズが2021年シーズンからリーグに加わることを発表した。[ 33 ]サウスアトランティックリーグのウェストバージニア・パワーだったチャールストン・ダーティバーズは、2021年2月24日に同リーグへの移籍を発表した。[ 34 ]
2021年9月1日、リーグはメリーランド州ヘイガーズタウンに新たなフランチャイズを追加することを発表し、球場建設次第で2023年に試合を開始する意向を示した。[ 35 ] 2022年には、建設の遅れにより、チームは2024年まで試合を開始できないことが発表された。[ 36 ]
2022年、ケルシー・ウィットモアはアトランティックリーグのスタテンアイランド・フェリーホークスと契約し、左翼手として試合に出場した。これにより、彼女はアトランティックリーグの試合に出場した初の女性となった。[ 37 ] [ 38 ]同年後半、彼女はスタテンアイランドで初めて投手として登板し、アトランティックリーグの試合で投手として登板した初の女性となった。満塁2アウトの場面で登板した彼女は、元メジャーリーガーのライアン・ジャクソンをフライアウトに打ち取り、イニングを終えた。[ 39 ]
2023 年 7 月 20 日、ヘイガーズタウンのチームは、ヘイガーズタウン・フライング・ボックスカーズと命名すると発表した。[ 40 ] 2023 年 9 月、リーグにヘイガーズタウンのフランチャイズが加わり、チーム数が奇数になったため、スパイア・シティ・ゴースト・ハウンズは2024 年シーズンは休止すると発表された。チームは 2025 年シーズンに復帰する予定だったが、[ 41 ]ゴースト・ハウンズは 2025 年シーズンのスケジュールには記載されておらず、後にアトランティック・リーグの拡張計画に基づき 2026 年復帰の意向を発表した。[ 42 ] [ 43 ]
2023年11月22日、アトランティックリーグは、リーグへの多額の未払い債務を理由に、ガストニア・ハニーハンターズの会員資格を剥奪した。アトランティックリーグの会長であるリック・ホワイトは、ハニーハンターズの資格剥奪を認めたが、アトランティックリーグは2024年にガストニアにチームを編成する予定だと述べた。 [ 44 ] 2024年2月、リーグは、 2024年シーズンの新オーナーとしてザウヤー・スポーツ＆エンターテイメントを指名し、チーム名はガストニア・ゴーストペッパーズと発表し、2024年10月に発表された。[ 45 ] [ 46 ]ガストニア・ゴーストペッパーズは、2024年4月25日に最初の試合を行い、サザンメリーランド・ブルークラブスに3対2で敗れた。[ 47 ]
2019年3月、アトランティックリーグとメジャーリーグベースボールは、2019年のアトランティックリーグシーズン中に複数のルール変更をテストすることで合意に達した。[ 48 ]
2019年4月、2つの変更の実施が延期されました。[ 49 ]
ボールとストライクを判定するための追跡システムは、7月10日のリーグのオールスターゲームで導入されました。[ 50 ]上記のルール変更に加えて、リーグの2019年シーズンの後半に実施される追加の変更は次のとおりです。[ 51 ]
アトランティックリーグとMLBは共同で、アトランティックリーグが2021年シーズンに向けていくつかの追加的な実験的ルールを採用すると発表した。[ 52 ]
2022年1月、アトランティックリーグは2022年シーズンから以下のルールを使用しないことを発表した。[ 54 ]
2022年3月、MLBは「ダブルフック」ルールの変更を発表し、2023年シーズンに向けて「ドロップピッチ」ルールを再導入した。[ 55 ]
2023年4月、アトランティックリーグは2023年シーズンに向けて3つのルールをテストすると発表しました。[ 56 ]
リーグメンバーが別のリーグへ移籍しました
ALPBチャンピオンシップシリーズは5戦3勝制で行われます。括弧内の数字は、その時点でチームが獲得した優勝回数を示します（複数回の場合）。
†フリーダムディビジョンは、9回終了時点で同点だったため、「ホームラン対決」で2019年の試合に勝利した。[ 64 ]
アトランティックリーグの選手の中には、メジャーリーグベースボールの上位リーグから移籍してきた選手や、上位リーグに昇格した選手もいる。中には、キャリアを復活させてメジャーリーグに復帰した選手もいれば、キャリアの最初や最後に独立リーグでプレーした選手もいる。[ 65 ]以下は、そうした選手の一部である。
