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フロンティアリーグ（FL、フランス語: Ligue Frontière、LF ）は、北米のプロ野球リーグで、アメリカ合衆国の15チームとカナダの3チームで構成されています。[ 1 ]このリーグはMLBの公式パートナーリーグであり、北米で最も古い現役の独立プロ野球リーグです。 [ 2 ] FLの本部は、オハイオ州エイボンにあるクラッシャーズの球場にあります。
2026年4月、リーグは2027年シーズンからナショナル・アソシエーション・オブ・プロフェッショナル・ベースボール（NAPB ）に名称変更すると発表した。 [ 3 ]リーグは、その歴史、統計、記録は新しい名称の下で継続されると述べた。[ 3 ]
フロンティアリーグは、ウェストバージニア州、ケンタッキー州東部、オハイオ州南東部の、提携プロ野球チームが設立される可能性が低い地域にプロ野球をもたらそうとするグループによって、1992年から1993年の冬に組織されました。このグループは新しいリーグをフロンティアリーグと名付けました。[ 4 ]
FLは創設当初、全米に8チームを擁していた。1999年にロンドン・ウェアウルブズが加わり、リーグはカナダに拡大した。2008年から2019年にかけて、リーグはいくつかの異なるフランチャイズ構造で運営され、ピーク時には14チームとなった。2020年のCan-AmとFrontier Leaguesの合併により5チームが加わり、2021年には16チームに増加、2025年にはミシシッピ州パールとノースカロライナ州キンストンに拡張クラブが加わり、18チームに達した。ミシシッピ・ブレーブスの撤退後、トラストマーク・パークにミシシッピ・マッド・モンスターズが設立され、ダウン・イースト・ウッド・ダックスの撤退後、グレンジャー・スタジアムにダウン・イースト・バード・ドッグスが設立された。[ 5 ] [ 6 ]
リーグのレギュラーシーズンは通常5月から9月まで開催され、各チームは96試合を戦います。[ 7 ]レギュラーシーズン終了後、8チームがフロンティアリーグのプレーオフに進出し、9月下旬まで続く3ラウンドのトーナメントでリーグチャンピオンを決定します。[ 8 ]現リーグチャンピオンはケベック・キャピタルズで、2025年のフロンティアリーグチャンピオンシップシリーズでシャウムバーグ・ブーマーズを5試合で破り、4年連続でリーグタイトルを獲得しました。[ 9 ]
フロンティアリーグは1993年に設立されました。当初はフランチャイズの維持に苦労し、創設時の8チームのうち4チームが3シーズン以内に解散しましたが、10年以内に12チームにまで着実に成長しました。最初のリーグチャンピオンはザーンズビル・グレイズでした。8チームが複数回優勝しています。スプリングフィールドは1996年と1998年に、ジョンズタウンは1995年にスティールとして、2000年にジョニーズとして、リッチモンド・ルースターズは2001年と2002年に、ウィンディシティは2007年と2008年に、ジョリエット・スラマーズは2011年と2018年に、エバンズビル・オッターズは2006年と2016年に、シャウムバーグ・ブーマーズは2013年、2014年、2017年、2021年にそれぞれ優勝しています。そして、 2022年、2023年、2024年、2025年にはケベック・キャピタルズが優勝した。ブーマーズとキャピタルズはそれぞれ4回の優勝で、リーグ最多優勝回数で並んでいる。
2000年6月20日、ブライアン・トールバーグはサンディエゴ・パドレスでメジャーデビューを果たし、フロリダ州出身選手として初めてメジャーリーグに昇格した。その1週間後、モーガン・バークハートがボストン・レッドソックスでメジャーデビューを果たした。
フロンティアリーグにはメジャーリーグのチームと同じ都市に本拠地を置くチームはありませんが、メジャーリーグベースボールの市場内にはフロンティアリーグのチームがいくつか存在します。シカゴ地域にはジョリエット・スラマーズ、シャンバーグ・ブーマーズ、ウィンディシティ・サンダーボルツの3チームがあり、ニューヨーク地域にはニュージャージー・ジャッカルズ、サセックス郡マイナーズ、ニューヨーク・ボルダーズがあります。その他の市場には、セントルイスのゲートウェイ・グリズリーズ、クリーブランドのレイク・エリー・クラッシャーズ、シンシナティのフローレンス・ヤールズ、ピッツバーグのワシントン・ワイルドシングスなどがあります。[ 10 ]
2019年10月16日、フロンティアリーグがキャンナムリーグと合併し、その5チームを吸収して最大の独立プロ野球リーグを形成することが発表された。これにより、ニュージャージー・ジャッカルズ、ニューヨーク・ボルダーズ、ケベック・キャピタルズ、サセックス・カウンティ・マイナーズ、トロワ・リヴィエール・エグルズがリーグに加わった。キャンナムリーグで最後に残ったオタワ・チャンピオンズは参加を招待されなかった。 [ 11 ]ディビジョンは名称変更され、最も東のチームはキャンナム・ディビジョンで、最も西のチームはミッドウェスト・ディビジョンでプレーすることになった。
2020年9月24日、メジャーリーグベースボールはFLをMLBパートナーリーグに任命したと発表した。[ 12 ]これにより、MLBとの協力により、野球のゲームと質を成長、拡大、向上させるためのマーケティングおよびプロモーション活動について共同で話し合うことが可能になった。[ 13 ]
2021年シーズンに向けて、リーグは新たに2チームを追加すると発表した。最初の発表はメジャーリーグベースボールとの提携の発表とほぼ同時期に行われ、オタワはリーグの拡張フランチャイズを与えられた。コンテストでファンが選んだチームはタイタンズと名付けられ、オタワスタジアムでプレーを開始した。[ 14 ] [ 15 ]その後、2021年1月8日、マイナーリーグベースボールの再編成後、リーグはトライシティバレーキャッツを追加した。これは、ニューヨーク・ペンリーグが解散した際に提携先がなかった複数のチームの1つだった。タイタンズ、バレーキャッツ、ワシントンワイルドシングスは、キャンナムリーグの5つの旧キャンナムリーグチームとともにキャンナムディビジョンに加わり、レイクエリーはミッドウェストディビジョンに移った。
2021 年 4 月 22 日、リーグは、COVID-19 パンデミックによるカナダとアメリカの国境の長期にわたる閉鎖のため、ケベック・キャピタルズ、トロワ・リヴィエール・エーグルズ、オタワ・タイタンズが2021 年シーズンには出場しないことを発表した。タイタンズ、エーグルズ、キャピタルズは後に合同して、Can-Am カンファレンスのアトランティック ディビジョンに所属する新チームを結成した。[ 16 ]エキップ・ケベックとして知られるこのチームは、シーズン開始時は遠征チームだった。2021 年 7 月 30 日以降、国境制限の緩和に伴い、ケベック シティとトロワ・リヴィエールでホーム ゲームを分け合った。 [ 17 ] [ 18 ]チームはケベック シティで 10 試合、トロワ・リヴィエールで 11 試合を行った。オンタリオ州の COVID-19 制限のため、オタワでは試合を行わなかった。
2021年10月6日、サザン・イリノイ・マイナーズのオーナーであるジェインとジョン・シモンズ夫妻は、家族と過ごす時間を増やすためプロ野球から引退すると発表した。マイナーズは運営を停止し、FLから脱退した。 [ 19 ] [ 20 ]その結果、リーグはエンパイア・プロフェッショナル・ベースボール・リーグの選手で構成される巡業チーム、エンパイア・ステート・グレイズを結成した。[ 21 ]
2023年9月、リーグはニューイングランド・ノックアウトという新チームを発表し、2024年シーズンからマサチューセッツ州ブロックトンのカンパネリ・スタジアムでプレーする予定であると発表した。これにより、リーグの常設メンバーの総数は16チームとなった。[ 22 ]ノックアウトとして1シーズンプレーした後、チームは2025年1月にブロックトン・ロックスに改名された。 [ 23 ]
2024 年 9 月、リーグはミシシッピ州とノースカロライナ州に拡張球団を設立すると発表した。[ 5 ] [ 24 ]アトランタ ブレーブスのダブル A傘下球団であるミシシッピブレーブスの撤退に伴い、ミシシッピ州パールにミシシッピマッド モンスターズという球団が設立された。[ 25 ]ノースカロライナ州キンストンに新設されたダウン イースト バード ドッグスは、かつてテキサスレンジャーズ傘下のダウンイースト ウッド ダックスの本拠地であったグレンジャースタジアムで試合を開始した。[ 26 ] [ 24 ] [ 27 ]これらの追加により、リーグは 18 チームとなった。
2026年4月22日、フロンティアリーグは2027年シーズンからナショナル・アソシエーション・オブ・プロフェッショナル・ベースボールに名称変更すると発表した。 [ 3 ]リーグは、この変更は2024年秋に始まった戦略計画プロセスを経て行われたもので、リーグが当初の地域的な範囲を超えて成長していることを反映することを目的としていると述べた。[ 3 ]
リーグは、フロンティアリーグという名称は2026年シーズンまで使用され、ナショナルアソシエーションという名称は2027年から使用されると発表した。また、リーグは、34年の歴史、統計、記録、チームの歴史は新しい名称の下で継続されると述べた。[ 3 ]新しいマークの全セットは、ケンタッキー州フローレンスのトーマスモアスタジアムで開催される2026年のホームランダービーで発表される予定だった。[ 3 ]
フロンティアリーグのシーズンは、4月下旬から5月上旬のプレシーズン、5月上旬から9月上旬までのレギュラーシーズン、そして9月下旬まで続くポストシーズンに分かれている。[ 7 ]
各チームは通常、4月に有望選手のための春季ショーケースを開催し、4月下旬にはベテラン選手が出場しない本格的な試合形式の有望選手トーナメントに参加します。本格的なトレーニングキャンプは4月下旬に始まり、数試合のエキシビションゲームからなるプレシーズンが含まれます。プレシーズン中には、レギュラーシーズンのロスターの一部が同じ日に別々の試合を行うスプリットスクワッドゲームが時折行われます。
レギュラーシーズン中、クラブは事前に定められたスケジュールに従って互いに対戦します。2021年以降、すべてのチームはレギュラーシーズンで96試合を戦ってきました。ホームゲーム48試合とアウェイゲーム48試合です。チームはほとんどの試合を同じ地理的ディビジョンのクラブと戦い、カンファレンス間のシリーズは限られています。[ 28 ]
リーグのレギュラーシーズンの順位は勝率に基づいて決定されます。レギュラーシーズン終了時点で、各ディビジョンで最も高い勝率を記録したチームがディビジョンチャンピオンとなります。
フロンティアリーグのプレーオフは、エリミネーショントーナメントです。各カンファレンスから4チームが出場します。各ディビジョンのトップチームと、勝率が次に高いカンファレンスの2チームです。[ 29 ]ワイルドカードシリーズの勝者2チームは、リーグのカンファレンス決勝となるフロンティアリーグディビジョンシリーズに進出し、カンファレンスチャンピオン2チームはフロンティアリーグチャンピオンシップシリーズに進出します。すべてのラウンドで、ランキング上位のチームにホームフィールドアドバンテージが与えられ、そのチームのホーム会場で最大3試合が行われます。チャンピオンシップシリーズでは、レギュラーシーズンの勝利数が最も多いチームがホームフィールドアドバンテージを得ます。[ 8 ]
FL（フットボールリーグ）の各チームは、選手を自らスカウトして契約を結ぶ必要があり、通常はドラフト外の大学生選手か、所属組織から放出された元有望選手が選ばれる。
リーグには、若い選手に機会を与えることを目的とした選手登録ルールがある。これには、各チームのベテラン選手の最大8名と、選手登録されている新人選手の最低10名が含まれる。[ 30 ] 24名の選手登録枠のうち残りの6名は、経験者1または経験者2に分類される。開幕戦の選手登録枠は24名に制限されているが、レギュラーシーズン中は、選手登録枠の上限に達する前に、最大10名まで追加選手を登録できる。
中央、
東、
北、西地区における各チームの所在地。
2021年シーズン、フロンティアリーグは14チームで構成され、13チームが米国、1チームがカナダに拠点を置いていた。[ 31 ] FLは14チームをCan-AmカンファレンスとMidwestカンファレンスの2つのカンファレンスに分け、各カンファレンスは2つのディビジョンに分かれていた。[ 32 ]リーグは2022年から2024年シーズンにかけて一時的に再編成されたが、2025年シーズンには2つのカンファレンス、4つのディビジョンの編成に戻った。 2022年から2023年にエンパイアステートグレイズ、2024年にブロックトンロックスが加わり、リーグは東西2つのディビジョンで16チームで運営された。[ 33 ] [ 34 ]
リーグは2020年にオタワ・タイタンズが加わり15チームに拡大し、 2021年にはトライシティ・バレーキャッツが加わり16チームに拡大した。[ 35 ] 2024年9月、ミシシッピ・ブレーブスの撤退に伴い、ミシシッピに新たな拡張チームが誕生した。[ 36 ]ノースカロライナ州キンストンに2つ目の新チームがFLに加わり、2025年にダウンイースト・バード・ドーグスとして試合を開始した。[ 37 ]この拡張によりリーグは18チームとなり、ディープサウスへの初の拡張となった。リーグは2つのカンファレンス、4つのディビジョン構成に戻った。[ 38 ]
2022年2月24日、FLは2022年シーズンの全試合がストリーミングプラットフォームFloSportsを通じて視聴可能になると発表した。[ 40 ] 2025年には、複数年にわたるストリーミングおよび放送パートナーシップの一環として、リーグはHomeTeam Networkが提供するFrontier League Networkにストリーミング放送を移行した。[ 41 ]