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第116航空管制航空団は、ジョージア州空軍州兵／アメリカ空軍の航空団であり、ジョージア州ロビンス空軍基地に駐屯している。連邦任務のために招集された場合、この航空団は航空戦闘軍団の傘下に入る。
第116飛行隊は、空中地上監視および戦闘管理機であるE-8C統合監視目標攻撃レーダーシステム（Joint STARS）を運用する唯一の空軍州兵部隊である。Joint STARSは、戦場における地上の動きを探知、位置特定、分類、追跡、標的設定し、安全なデータリンクを通じて米軍司令部とリアルタイムの情報を共有する。
2002年10月1日、第116航空管制航空団は、空軍州兵とアメリカ空軍の合同部隊として初めて（そして唯一）設立された。この合同部隊は2011年9月30日に解散され、第116航空管制航空団は2011年10月1日にジョージア州空軍州兵の単独管轄に戻された。
第128空挺指揮統制飛行隊は、航空団の第116作戦群に所属しており、その起源は1918年2月1日に設立された第840航空飛行隊に遡る。同飛行隊は1941年5月1日に第128観測飛行隊として再編成され、第二次世界大戦前に編成されたアメリカ陸軍州兵の29の州兵観測飛行隊のうちの1つとなった。
第116戦闘航空群は、朝鮮戦争のため1950年10月10日に連邦軍に編入された。同群は第116戦闘爆撃航空群に改称され、戦術航空軍団に配属され、カリフォルニア州ジョージ空軍基地に移駐した。ジョージ基地では、第116航空群は11月1日に新たに編成された第116戦闘爆撃航空団に配属され、航空団基地組織の下で再編成された。
ジョージでは、航空団の3つの戦闘飛行隊がロッキードF-80Cシューティングスターを装備し、作戦訓練を開始した。多くのF-80パイロットが補充要員として極東空軍に配属されたため、3つの飛行隊は資格のあるパイロットのバランスを維持するためにパイロットを相互に転属させざるを得なくなり、ジョージア、フロリダ、カリフォルニアの個別の飛行隊ではなくなった。1951年4月、航空団はリパブリック・エアクラフトから直接、真新しいリパブリックF-84Eサンダージェットの受領を開始した。5月14日、航空団は間もなく転属するという警告命令を受け、ヨーロッパに転属されると予想した。6月25日の準備完了日で、第116飛行隊は移動準備が整い、7月1日までに75機のF-84Eをフランスへの輸送のためニューヨーク港に送った。しかし、1951年7月3日、日本への転属命令を受けた。これらのサンダージェットの代替機として、テキサス州のバーグストロム空軍基地とバージニア州のラングレー空軍基地から54機のF-84Eを入手する必要があった。
第 116 航空群は、第 158 戦闘爆撃飛行隊と第 159 戦闘爆撃飛行隊とともに、7 月 12 日に輸送空母USS ウィンダム ベイでサンディエゴを出港したが、第 196 戦闘爆撃飛行隊は、 USSシトコー ベイ でその 2 日前に出港していた。米空軍は、空母の甲板で F-84 を屋外で輸送した際の高額な経験から学び、今回は F-84 を防錆油と防水シートで厳重に保護した。航空団は7 月 24 日から 27 日の間に日本の横須賀海軍基地で陸揚げし、航空機は洗浄と飛行準備のため日本の木更津まで艀で運ばれた。注意を払ったにもかかわらず、33 機の F-84 が塩害を受けた。
その後、第158飛行隊と第159飛行隊の2個飛行隊が日本の三沢基地に派遣され、第196飛行隊は日本の千歳基地に設立された。当初の任務は日本の防空部隊の増強であり、作戦訓練は8月6日に開始された。第116飛行隊は1951年秋まで日本に駐留し、この期間中、日本で訓練中の陸軍部隊への空対地支援と、他の防空部隊の補完として日本の北部の防空支援に重点を置いた。
1951年11月30日、第159飛行隊は戦闘任務に就くよう招集され、12月2日には16機のF-84Eを韓国の大邱空軍基地（K-2）に派遣した。第159飛行隊は同日午前、12機のサンダージェットで北朝鮮南東部の元山にある鉄道目標に対する最初の戦闘任務を遂行した。3機のF-84が対空砲火で損傷を受けた。その後、同飛行隊は同日午後に再び帰還した。翌日、同飛行隊は元山に戻り、さらに2回の攻撃を行った。12月4日と5日にも任務を遂行し、12月6日には12機のF-84を北朝鮮の新安州と順川に派遣して鉄道破壊任務を行い、その後三沢基地に帰還した。
12月12日、航空団のパイロットは88回の有効な戦闘出撃を行った。12月25日、第158飛行隊が列車を攻撃していたところ、北朝鮮のMiG-15がF-84の6時の方向から2機ずつ2万フィート上空から奇襲攻撃を仕掛けてきた。「エイブル3」として飛行していたポール・C・ミッチェル・ジュニア大尉は、2機のF-84の後ろに2機のMiGがいるのを見て、その後ろに回り込み、100フィートまで接近して、MiGのリーダーの僚機に発砲した。MiGのパイロットは脱出し、リーダーは状況を確認するために減速したので、ミッチェルはリーダーにも発砲し、数発命中させた。ミッチェルは1-0-1の戦果を挙げ、朝鮮戦争中に公式に記録された最後のF-84 MiG撃墜、そして第116航空団にとって唯一の「撃墜」となった。翌日の12月16日、第158戦闘航空団は、この紛争中に敵の攻撃によって失われた唯一の航空機を失った。平壌南方の牛車を機銃掃射していたデイビッド・マザー大尉（愛称「ジョージ3世」）は対空砲火を受け、搭乗していたF-84は炎上した。僚機は脱出を指示し、マザー大尉のキャノピーが外れるのが目撃されたが、脱出する前にF-84は墜落した。12月18日、第158戦闘航空団は日本へ帰還した。
第 196 飛行隊は、任務のため 12 月 26 日に大邱に向けて出発したが、天候不良のため到着したのは 12 月 28 日だった。第 196 飛行隊は、1952 年 1 月 3 日まで K-2 から任務を遂行し、主に近接航空支援を行い、命中率は 70% で、1952 年 1 月 4 日に日本に帰還した。第 116 群は 1952 年 5 月 26 日に戦闘に復帰した。最初の任務は、16 機の F-84E が三沢から千歳空軍基地に飛行してパイロットのブリーフィングを受け、その後 500 ポンド汎用爆弾を搭載して北朝鮮南西部の沙里原への攻撃に出発した。F-84 は、目標からの帰還時に韓国の大邱近郊でボーイング KB-29 スーパーフォートレス空中給油機によって空中給油を受けた。これにより、空中給油を受けられない航空機は代替着陸地点を得ることができた。燃料補給後、任務部隊は日本のジョンソン空軍基地に着陸し、防空任務を再開した。
1952年6月10日、第116航空団は現役任務から解かれた。残りの隊員は米国に帰国し、同航空団のジェット機と装備は第474戦闘爆撃航空団に移管され、第5空軍に配属された。
同航空団は第116戦闘迎撃航空団に改称され、7月10日にジョージア州空軍州兵に割り当てられ、ドビンズ空軍基地で活動を開始した。この時、第116群は第128戦闘迎撃飛行隊と第158戦闘迎撃飛行隊を含むように再編成された。当初、両飛行隊は州の管理下に戻った際に長距離戦闘機ノースアメリカンF-51Hマスタングを装備し、防空任務を与えられた。動員後、第116航空団は防空軍（ADC）の傘下に入り、第35航空師団に配属され、米国南東部の防空任務を担った。
1953年2月から第128飛行隊はF-84Dサンダージェットへの機種転換を開始したが、ほとんどの機体は夏の半ばまで受領されなかった。1955年の夏、第128飛行隊は第128戦闘迎撃飛行隊に改称され、後退翼のF-84Fサンダーストリークに機種転換した。奇妙なことに、残存するD型機が解体処分されたのは1957年3月になってからで、これらの老朽化したD型機のうち11機は第128飛行隊での運用中に事故で失われていた。
1958年、第116飛行隊はADC滑走路警戒プログラムを実施し、第128戦闘迎撃飛行隊の迎撃機は5分間の滑走路警戒任務に就いた。1960年には、F-84はノースアメリカンF-86Lセイバーに置き換えられた。F-86Lセイバーは昼夜兼全天候型の航空機で、ADCのSAGE迎撃機方向制御システムに統合されるように設計されていた。
1961年、第116航空団はセイバー迎撃機から4発エンジンのボーイングC-97ストラトフレイター輸送機に機種転換し、軍事航空輸送サービス（MATS）が同航空団の指揮下に入った。第116航空団は東部輸送航空軍に配属され、空軍の要求に応えるため長距離輸送任務に従事し、カリブ海、ヨーロッパ、グリーンランド、中東へ頻繁に航空機を派遣した。
1966年、MATSは軍事空輸司令部（MAC）に置き換えられ、EASTAFは第21空軍となった。第116航空団はダグラスC-124グローブマスターII戦略大型輸送機に機種転換し、同機を受領した最初の空軍州兵部隊となった。ベトナム戦争によって生じた需要により、ハワイ、日本、フィリピン、南ベトナム、沖縄、タイへの太平洋横断任務が遂行された。
ベトナム戦争後、MACの輸送需要とC-124の退役に伴い、116飛行隊は1974年に戦術航空軍団に再編入され、ノースアメリカンF-100スーパーセイバー戦術戦闘爆撃機に再装備された。これらの機体の多くはベトナム戦争のベテラン機だった。128飛行隊はスーパーセイバーを6年間無事故で運用し、1979年5月に最後の機体がドビンズ基地を離れ、F-100の段階的退役の一環として退役した。その間、退役直前に、1機のF-100Dが前脚を下げて固定することができず、ドビンズ基地で不時着した。
1980年代初頭、TACはF-100をベトナム戦争時代の使い古された戦闘機に置き換えた。リパブリックF-105サンダーチーフ・ワイルドウィーゼル電子戦機が配備され、その後退役し、マクドネルF-4ファントムII戦闘爆撃機は運用末期を迎えた。
1986年、第116戦闘航空団はベトナム戦争で使用した最後のファントムを退役させ、マクドネル・ダグラスF-15Aイーグル制空戦闘機を受領した。F-15Aは1970年代半ばに導入され、当時、現役部隊では改良型のF-15Cへのアップグレードが進められていた。第116戦闘航空団はその後10年間F-15を運用した。第116戦術戦闘航空団は目覚ましい戦績を積み重ね、空軍優秀部隊賞を9回受賞した。
1992年、冷戦後の空軍再編の一環として、第116飛行隊は空軍目標組織に改編され、第128飛行隊は再編成された第116作戦群に配属された。同年、戦術航空軍団は解隊され、第116飛行隊は新設された航空戦闘軍団（ACC）に配属された。
ドビンズを拠点として50年を過ごした第116航空団は、1996年に新たな課題に直面した。同航空団は同時にF-15イーグル戦闘機からロックウェルB-1ランサー戦略爆撃機に機種転換し、ジョージア州ワーナーロビンズ近郊のロビンス空軍基地へ南へ110マイル移動した。冷戦後の軍縮の一環として、予算削減のため現役のB-1B機は削減され、旧戦略航空軍によって警戒態勢から外されていた。
ロビンス空軍基地にあった旧戦略航空軍団の警戒施設など、利用可能な施設を最大限に活用する必要があった第116爆撃航空団は、迅速に活動を開始し、B-1B爆撃機を使用して世界各地への多数の展開や演習に参加した。
財政上の制約により、2002年に米空軍はB-1B爆撃機の保有数を92機から60機に削減することに合意し、空軍州兵に配備されているすべてのB-1爆撃機も退役させることになった。旧型の機体を保有していた第116爆撃航空団は、機体を「アクティブストレージ」に送るよう命じられた。これは、状況に応じて迅速に運用に復帰できることを意味する。同航空団初のB-1Bは、 8月20日にアリゾナ州デイビス・モンサン空軍基地の保管場所へ飛行した。
空軍の「トータルフォース・イニシアティブ」に基づき、「混合」部隊として、現役の航空戦闘軍団所属部隊であった旧第93航空管制航空団と、ジョージア州空軍州兵所属部隊であった第116爆撃航空団は、2002年10月1日をもって解隊された。
第 116 部隊は直ちに再編成され、第 116 航空管制航空団と改称された。第 116 部隊は、現役と州兵の航空兵が混在する単一の部隊であった。航空団には、新型のE-8C ジョイント スターズ空中戦闘管理機が装備されていた。その任務は、指揮統制、情報、監視、偵察である。その主な任務は、攻撃作戦と標的設定を支援するために、戦域の地上および航空司令官に地上監視を提供し、敵部隊の遅延、混乱、破壊に貢献することである。E-8C は、部隊の前線地域を超えた距離で敵装甲車両を開発、探知、位置特定、攻撃するための陸軍および空軍のプログラムから発展したものである。
2006年、州兵局は施設評価を実施し、第116土木工兵隊が空軍州兵の中で2番目に劣悪な工兵施設に所在していると判断した。これにより、飛行隊の新しい施設として別の建物が特定され、施設を土木工兵隊のニーズに合わせて改修する方法に関するコンセプト調査のための資金が割り当てられた。[ 3 ]
2010年4月、第116航空管制航空団は、ジョージア州空軍州兵部隊として初めて、テネシー州ガトリンバーグで開催される、戦闘で命を落とした人々を追悼するマウンテンマン記念行進にチームを派遣した。航空団のチームは、1991年1月31日にクウェート上空で撃墜されたディクソン・L・ウォルターズ大尉を後援した。[ 4 ]
第128空挺指揮統制飛行隊は、不朽の自由作戦、イラクの自由作戦、ニュー・ドーン作戦、オデッセイ・ドーン作戦、および統合防衛作戦を支援するため、82,000時間以上の戦闘飛行を実施しました。2011年以降、その作戦実績は拡大し、米太平洋軍、米北方軍、米南方軍を含む5つの統合軍の支援も含まれるようになりました。
2010年11月24日、空軍参謀総長は第116航空管制航空団を「アクティブ・アソシエイト」航空団に指定し、「ブレンド」航空団の概念を再編成した。この再編成の結果、新たな現役アソシエイト航空団が結成された。この組織は、ジョージア州空軍州兵の第116航空団と現役の第461航空管制航空団の連合体である。両航空団は、グループ、飛行隊、および整備工場において、空軍州兵と現役要員を可能な限り最大限統合することにより、共通のJ-STARS任務を達成するために引き続き協力して活動する。アクティブ・アソシエイト・モデルとは、予備役部隊（空軍州兵）が、1つ以上の現役部隊と共有する兵器システムの主要な責任を負うモデルである。
2011年10月1日、第116航空管制航空団は、空軍州兵とアメリカ空軍の合同部隊として解隊された。空軍によると、その理由は、更新された空軍規則が混成部隊を対象としておらず、昇進、懲戒処分、その他の管理上の問題の処理方法に異常が生じたためである。[ 5 ]第116航空団は同日、ジョージア州空軍州兵の単独管轄に戻され、再編成された。同部隊の17機のJ-STARS航空機はジョージア州空軍州兵の管理下に留まったが、現役パイロットは引き続き州兵のパイロットと共に飛行している。
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。
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