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ヤードとは、マストに取り付けられた帆柱で、そこから帆が張られる。木材や鋼鉄、あるいはアルミニウムやカーボンファイバーなどのより現代的な素材で作られることもある。フォアアンドアフトリグにもヤードがあるが、この用語は通常、横帆に使用される水平の帆柱を指す。[ 1 ]さらに、横帆が一般的に使われなくなってから数十年間は、無線アンテナや信号旗を展開するためにヤードが残されていた。
これらの用語は、同一の桁材の連続した部分を指しており、個々の構成部品を指しているわけではないことに注意してください。
ヤードはマストを中心に回転させることができ、風に対する船の向きを変えることができます。真下に向かって航行しているときは、ヤードは「スクエア」な状態（船の中心線とマストに対して垂直な方向）になります。船が風上に向かって操舵されるにつれて、ヤードはブレースを使って回転するように固定されます。さらに回転が他の索具（通常はシュラウド）によって妨げられると、ヤードは「ハードラウンド」または「シャープアップ」、つまり「シャープアップ・トゥ・ポート」のように固定されます。この角度（通常は約60度）によって、スクエアリグの船が風上に向かって航行できる距離が制限されます。
ヤードは船の重心よりかなり高い位置にあり、かなりの重量があります。特に荒天時の安定性を高めるため、帆を張るのに使用していないときは、ヤードの一部を降ろすための手段が通常設けられています。19世紀の軍艦（乗組員が多数いた）では、一般的にマストの上部のヤードを物理的に「降ろし」、マストの上部自体とともに甲板に保管していました。帆船時代の商船も、南氷洋を航海する前に同様の作業を行っていました。現代の大型帆船では、ヤードを甲板に降ろすようには設計されていませんが、ハリヤードを使ってマストの短い部分に沿って上げ下げできる「リフティングヤード」がよく使用されます。
四角帆を張ったり畳んだりするには、乗組員はマストに登り、ヤードに沿って広がる必要があります。そのためには、ヤードの下に張られた足場ロープに立ち、そのロープとヤード本体の間でバランスを取ります。ヤードアームの端で作業する人は、フレミッシュホースと呼ばれる別の足場ロープを使用します。ヤードの上部にはジャックステイが張られています。帆はジャックステイの1つに曲げられますが、乗組員が掴まるためのもう1つのジャックステイ（特に大型のヤードの場合）が用意されていることがよくあります。これらは通常スチール製の棒ですが、かつてはヤードアーム間に張られた硬いロープが使用されていました。
現代の船舶のほぼすべてには、ヤードに沿って鋼鉄製の安全ワイヤー（ジャックステイと誤って呼ばれることもある）が取り付けられており、船員はハーネスを使ってそこに体を固定する。これは比較的新しい技術革新である。貨物船や軍艦にはこのような装備はなく、ヤードから落下することは現実的な危険であった。
ヤードは、船を推進するために四角帆を張るためのものです。帆の上端はヤードに半永久的に「曲げて」（取り付けられて）います。クルーラインとバントラインはヤードに沿ってマストまで、そしてデッキまで引き込まれています。これらによって帆の下端をヤードまで引き上げることができ、帆は実質的に二つ折りになります。この状態の帆は「ギアに入っている」、つまり張ったり畳んだりする準備ができていると言われます。帆を張るには、クルーラインとバントラインを放し、帆の下隅、つまりクルーに取り付けられたシートを調整して、風を最もよく捉えるように帆の形を整えます。「タイ」、「タイチェーン」、「タイロープ」と呼ばれる装置を使用して、特定のヤードを移動範囲の最上部まで持ち上げて帆を張ります。
帆の使用を中止する（つまり「手放す」）には、シートを緩め、クルーラインとバントラインをしっかりと引き締めます。帆は半分に折り畳まれ、元の状態に戻るため、風を受けなくなります。すぐに再び使用する予定がない限り、次のステップは帆を「収納」することです。そのためには、クルーはヤードに沿って進み、帆をしっかりと束ねてガスケットで固定する必要があります。
港に入港する際、特に大型帆船レースの期間中は、多くの近代的な帆船が「ヤードに人員を配置する」。船の操縦に甲板上で必要のない乗組員は全員マストに上がり、ヤードに沿って散らばる。この行動は元々、港湾当局や他の船に対して乗組員全員の存在を示すことで、船の大砲が無人で、平和的な意図を持っていることを示すために用いられていた。
縦帆装の中には、ヤードから張られるものがある。ラティーン帆装は三角形の縦帆で、マストから斜め（前方に下向きに傾斜）に取り付けられた長いヤードを使用する。ラグ帆（四角形の縦帆）は、おそらくスクエア帆装から発展したものである。ガンター帆装はラグ帆装から発展したもので、この場合、ヤードはほぼ垂直な位置をとる。ガンター帆装の用語はそれほど固定されておらず、ヤードはガフと呼ばれることもある。[ 2 ]： 168 [ 3 ]： 38
「太陽がヤードアームを越える」という表現は、海上でも陸上でも、昼食をとるのに適した時間帯、あるいは（より一般的には）アルコール飲料を飲むのに適した時間帯に達したことを示すために用いられる。現代では、後者の用法は通常、夕方早い時間帯を指すが、この表現は元々、午前遅く、太陽が特定のヤードを越えて昇る瞬間を指していたと考えられている。
太陽が特定のヤードを通過する実際の時刻は、船の緯度と針路、およびマストの高さに大きく左右されるが、このフレーズは北大西洋で生まれたようで、夏にはこれが通常午前 11 時頃だった。これは、慣習と規則により、その日最初のラム酒の「トット」が男性に支給される時刻であり (上級水兵はトットをストレートで、下級水兵は水で薄めて飲んだ)、そのため、その日最初のアルコール飲料を飲むことと関連付けられている。
OEDに収録されているこのフレーズの最も古い用例は、1899年のラドヤード・キプリングの『海から海へ』で、飲酒習慣を指す比喩として使われている。しかし、このフレーズはそれ以前にも同じ文脈で使われていた。例えば、 『ライフ』誌の創刊号、1883年5月31日号にその例が見られる。 [ 4 ]
ヤードアームは海上刑罰にも使われてきた。イギリス海軍では、殺人、反乱、脱走、士官への暴行などの罪は死刑に処せられ、海上では通常、ヤードアーム自体から絞首刑に処せられた。陸上での絞首刑のようにすぐに死に至るのではなく、死刑囚は首に縄をかけられ、ロープの端がヤードアームにかけられた。その後、水兵たちが彼を空中に引き上げ、少なくとも30分間は宙吊りにされたままだった。イギリス海軍で最後にこの方法で絞首刑に処されたのは、1860年にHMS Leven号でブランデーを盗み、士官2人を射殺したジョン・ダリガー二等兵だった。[ 5 ]
あまり一般的ではない別の刑罰として、特にオランダ東インド会社の船バタビア号の反乱者や捕らえられた海賊に対して行われたのは、ヤードアームから落とされる、またはダックされるというものだった。これは、被告人にロープをヤードアームに固定し、脇の下で縛ってから海に落とすというものだった。その後、被告人は船に引き上げられ、刑罰は最大3回まで繰り返された。より重いケースでは、犯罪者はキールホーリングされた。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]