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周王朝の貴族とは、周王朝時代の中国における貴族階級の権力構造を指します。貴族は、様々な側面から国家の王室機構と関わり、その関係性は時代とともに変化しました。しかし、西周王朝には貴族の称号体系が存在しなかったにもかかわらず、それを過去に投影しようとする哲学的試みによって、この点は大きく誤解されてきました。翻訳においては、周王朝の貴族の称号とヨーロッパの封建貴族の称号を誤って同等視する風潮や、特定の用例における文脈への配慮の欠如によって、こうした誤解はさらに深まっています。中国の青銅器碑文やその他の考古学的発掘資料は、こうした歴史的状況の解明に役立っています。
周王朝は、独自の権力構造を持つ前王朝の政治体制から発展したもので、主に文化的に結びついた親族集団の集合体として組織されていた。貴族の決定的な特徴は、祖先の寺院の姓（姓; xìng）、その祖先の姓における家系、そしてその家系における序列であった。[ 1 ]
周が殷を征服した直後（紀元前1046年または1045年）、新興王朝の当面の目標は、特に周の征服王である武王の死後に起こった三衛の反乱を踏まえ、新たに拡大した地理的範囲における権力を固めることであった。この目的のために、王族の親族には旧周の故郷以外の土地が与えられ、それらの地域に対する比較的大きな主権が与えられた。[ 2 ]
周政府は、このように様々な有力者と多面的な関係を持っていた。旧故郷の氏族長老は、主に既存の血縁関係を通じて王家と結びついており、全員が政治的に従属していたわけではない。[ 3 ]地方領主は、王領の保護と文化的に異なる政治体制の統制を行うために設立され、主にその責任によって定義されていたが、これもまた血縁集団に組み込まれていた。少数の高官は、世襲ではない特別な貴族の称号を持っていた。最後に、周文化圏外の政治体制の指導者もいた。[ 4 ]この複雑な力学の集合体から、以下の用語が生まれた。
公( gōng )は最高の敬意を表す言葉で、英語ではLordと訳すと非常に正確です。[ 5 ] [ 6 ]元々の意味は「年長の男性」で、翁( wēng ; 「尊敬される長老」 )と同源です。[ 7 ]
王家（姫）と同じ祖廟姓を持つ周文化の現存する国家の指導者、例えば虢（郭）などは、まれに恭（ゴン）と呼ばれた[ 8 ]。その場合、恭は族長という意味も持っていた[ 9 ] [ 10 ]。殷王家の子孫である宋の支配者もこの称号を持っていた[ 6 ] 。
周王朝初期の三人の最高位の大臣は、太傅（tàifù）、太保（tàibǎo）、太師（tàishī）であった。これらの人々は「公」と呼ばれたが、その子孫はこの称号を受け継がなかった。この三人の制度は王朝を通じて常に有効であったわけではないが、特定の称号に関係なく常に「公」と呼ばれた、他の大臣の上に立つ大臣が一人または複数いることが多かった。[ 11 ]
彼ら自身の祖廟では、適切な距離の祖先であれば、生前の高貴な称号に関係なく、誰でも「ゴン」と呼ぶことができた。この慣習は時とともに広まり、家系は明確なパターンなく祖先を「格上げ」していった。[ 6 ] [ 11 ] [ 12 ]
彼らの政治体制内では、生きている統治者は誰でもGongと呼ばれることがあり、これは英語のyour Graceやhis Excellencyのような意味合いを持つ。[ 6 ]
侯（侯; hóu）は、周王朝初期の宮廷が近親者の中から任命した地方領主、辺境諸国の支配者であり、勢力を拡大し王朝の安定を図る役割を担っていた。現代の英語の学術研究では、この用語をlordまたはregional lordと訳すこともある。彼らは、周王朝以前の故郷の外にある、地理的に限定された集団を形成している。[ 13 ] 2012年の研究では、鞏と侯の間に等級の違いは見られなかった。[ 14 ]
伯（伯; bó）は一般的に出生順位を表す言葉で、長男を意味します。彼らの家系で最も年長の男性は伯と呼ばれ、これは大まかに「長老」と訳すことができます。[ 15 ]
王家とは異なる姓を持つ祖廟の最年長の男性メンバーは「博」と呼ばれ、王家と同じ祖廟の姓を持つ分家系の最年長の男性メンバーも同様に「博」と呼ばれた。これらの男性は土地と権力を持っていたが、貴族との関係は主に拡大親族関係として概念化されていた。[ 11 ]
かつての周王朝の故郷では、一族の下位の者は、適切な出生順位の呼称で自らを呼んだ。仲（zhōng）「2番目」、叔（shū ）「年下」、季（jī ）「最年少」などである。[ 13 ]
さらに問題を複雑にしているのは、秦、鄭、曹などの小規模な国家の支配者も「博」と呼ばれており、その場合はこの用語が明らかに政治的な意味を持っていたことである。[ 6 ]
子（zǐ ）は、使用例によって大きく異なる多くの意味を持っていた。その基本意味は「子供」または「息子」である。君主の息子は、個人名に子を付けて呼ばれることがあった。この意味で、子は王子や公子などの複合語にも現れ、子孫という意味を持つ。[ 16 ]生きている君主は、最近亡くなった父親の儀式的に定められた喪中の間、子と呼ばれることがあった。 [ 17 ] [ 18 ]
より頻繁には、zi は敬意を表す意味合いを持ちます。貴族が死後に言及される際に、その名前に付け加えられるのが一般的です。この用法は、後世の影響力のある思想家の名前にも取り入れられ、孔子、老子、荘子など多くの例を生み出しました。この意味では、zi は「師」と訳され、この意味での名称が文学ジャンル全体に与えられました。[ 19 ]鄭代の政治家、子禅や孔子の弟子である子魯のように、 zi は人の字の前に付けることもできました。[ 18 ]この意味では、zi は「閣下」または「尊敬すべき方」という意味を持つと概念化できます。 [ 20 ] zi は丁寧な二人称代名詞としても使用され、sirまたはまれにmadamと訳されました。[ 18 ]
特に、Zi は周の文化圏外の国、例えば楚、呉、越などの国の支配者を指すのにも使われた。この意味では、周王が支配者の主権を認めなかったことから、支配者または非承認の領主という意味だった[ 21 ] 。ほとんどの場合（3つの例すべてを含む）、これらの人物は自らを王（王; wáng ）と呼んだ。
この話題の領域でこの言葉を理解する上での最後の難点として、それはまた、前の殷王朝の王たちの家系の姓でもあった。[ 19 ]中国語では他にも多くの意味があり、中にはかなり古いものもある。
貴族の称号である男（なん）は、「男性」または「成人男性」を意味する語根を持ち、周文化圏の統治者である許（許）と宿（宿）の2例で確認されている。[ 22 ] 2012年の研究では、子と男の間に等級の違いは見られなかった。[ 14 ]
「甸（diàn ）」という題名は、伝承文献には登場するものの、 2008年時点では碑文による題名としての確認は取れていない。[ 23 ]普通名詞として現れる。[ 24 ]
王（王; wáng ; 「王」）は、周の故郷の支配者で、祖廟の親族集団における地位が周の王族の祖先である文王よりも上位であった者が、自らを称する際にも用いられることがあった。この場合、問題となっている政治体は文化圏に完全に含まれているわけでも、完全にそこから分離しているわけでもなかったが、王という称号を採用することは、その政治体が王権を認めていないことを意味していた。[ 3 ]
周王朝の二つの時代を分ける政治的激変により、中央の権威と権力は劇的に弱体化し、人々が旧周の故郷から移動したことが考古学的に確認されている。周圏外の文化集団は、周が用いたものと同様の国家機構の一部を採用し始め、自分たちを同じような用語で呼ぶようになった。[ 25 ]
新たな地政学的状況により、地方国家や小国は互いに直接接触するようになった。それまでは、主に中央政府や王室との関係を通じて交流していた。この新たな体制の下で、彼らはより体系化された構造へと自主的に組織化された。[ 25 ]この過程においてよく知られている人物の一人が、前述の子禅である。彼は紀元前538年に楚の王に新制度案を知らせる上奏文を提出し、紀元前529年の国家間会議では、利用可能な資源の格差を考慮して、貢納は階級に基づいて等級付けされるべきだと主張した。[ 26 ]
この発展と並行して、周王が王位への奉仕に対する報酬として貴族の階級を「昇格」させ、王室に領地を犠牲にすることなく、受給者に外交上の威信を少し高めるという前例があった。[ 5 ]
考古学的に発掘された一次資料と既存の文献は、東周時代の貴族の称号の体系化と安定性の高さで一致しており、実際の歴史的プロセスを示している。2007年に31の国の青銅器碑文を調査したところ、支配者がさまざまな貴族の称号を使って自らを表現していたのはわずか8つの国だけだった。[ 27 ]
こうした自己組織化的な体系化を背景に、伝統主義学派の思想家たちは、西周初期から続く厳格な階級制度に基づく貴族の称号と封建制度という失われた理想を構想し始めた。[ 10 ]孟子によって最初に明確にされたこの虚構は、[ 28 ]重要な古典作品に取り入れられ、その後漢王朝で正典化され、その過程で受け入れられた歴史的事実となった。[ 29 ]
この制度では、「五つの階級」は恭、后、伯、子、南の順に並べられ、それぞれに一定量の土地が割り当てられていた。この根拠のない仮説は、『周礼』や『礼記』などの文献に残っている。[ 30 ]
後漢と西晋の王朝では、「伝統的な」儒教の五品制度が若干の修正を加えて実際に実施され、最終的にこの歴史的虚構が政治的事実として顕在化した。[ 31 ] [ 32 ]
清朝の西太后は、訪問者たちに5つの階級を英語に翻訳するよう強く求めた。ヨーロッパの封建制の用語を用いて、公爵を公爵、侯爵を侯爵、伯爵を伯爵、子爵を子爵、男爵を男爵とした。[ 33 ]この方式はそれ以来、英語文献で定着している。マルクス主義の歴史解釈（特に20世紀半ばの中国で流行した）は、「封建」という独自の概念と、それを表現するために不適切に採用された封建という用語によって、初期中国の貴族権力構造の組織に関する歴史的理解をさらに混乱させている。
周時代の中国に関する現代の研究は、政治力学のより正確な像を確立するための一次資料として、青銅器の碑文やその他の考古学的に発掘された記録の調査に焦点を当ててきました。一部の学者は、初期中国研究の分野における封建的な用語を完全に否定しようと長々と書いており、[ 34 ] [ 35 ]あるいは、そのような用語の使用を批判するものの、その排除を求めていない学者もいます[ 36 ]。また、他の学者は、それを大まかで教育的に中立なヒューリスティックとして使い続けています[ 37 ] 。
先行する殷王朝では、傅好や蕭辰濤といった女性が軍事や宗教機関で権威ある地位に就いていたのに対し、極めて家父長的な周王朝[ 38 ]は、公式の政治権力を男性のみに集中させていたようである。ごく少数の例外を除いて[ 39 ] [ 40 ]、女性は有力な家族間の同盟を築くための手段である持参金の文脈で碑文に登場する。出生順位を表す用語[ 41 ]を除けば、女性に関連付けられている唯一の貴族の称号は、「有力者の子」という意味の「子」[ 18 ]と、より一般的には、血縁または婚姻によって特定の家族との関係を示す類似語のない用語である「生（; shēng ）」 [ 42 ]である。女性が権力を振るっていたことは確かだが、その権力を振るった文脈は、歴史記録に定期的に記載されることはなかった。