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| 会社種別 | プライベート |
|---|---|
| 業界 | 航空宇宙と宇宙観光 |
| 設立 | 1999年9月 |
| 廃止 | 2017年11月 |
| 運命 | 第7章破産 |
| 本部 | モハベ空港宇宙港、カリフォルニア州モハベ[1] |
主要人物 | ジョン・H・ギブソン（CEO） |
| 製品 | 弾道宇宙飛行 |
| Webサイト | ホームページ |
XCORエアロスペースは、カリフォルニア州モハベのモハベ空港、テキサス州ミッドランドのミッドランド国際空港[2] [3]、オランダのアムステルダム地域に拠点を置くアメリカの民間宇宙飛行およびロケットエンジン開発会社でした。 [4] XCORは1999年にロータリーロケットのロケットエンジン開発チームの元メンバーによって設立され、2017年に事業を停止しました。
2015年までに、XCORはCEOの ジョン・「ジェイ」・ギブソンが率いており、[5] 2017年6月までCEOを務めていた。[6] XCOR Aerospaceは親会社であり、宇宙船のエンジニアリングと建造に携わり、その中に2つの主要な部門があった。XCOR Space Expeditionsはマーケティングと販売を提供し、XCOR Scienceは科学的および教育的なペイロード飛行を実施するために設立された。
2016年5月までに、XCORは従業員を解雇し[7]、2017年にXCORは永久に閉鎖し、連邦破産法第7章の適用を申請しました[3] [8]。
歴史
同社は1999年にカリフォルニア州モハベで、ジェフ・グリーソン、ダン・デロング、アレタ・ジャクソン、ダグ・ジョーンズ[ 1]によって設立さ れました。[10]
2001年、XCORはEZ-Rocketを設計・製造しました。これは民間で初めて製造・飛行したロケット推進飛行機です。 [11] EZ-Rocketは2001年7月に初飛行を行いました。
XCORは2012年7月から2015年まで開発・製造業務をテキサス州ミッドランドに移転した。 [9]同社はモハベ航空宇宙港を主に試験飛行を行うために使用している。[12]
2015年、XCORは中国のベンチャー企業Haiyin Capitalから投資を受け、企業価値は1億4000万ドルと評価された。[13]
1999年から2015年までジェフ・グリーソンがCEOを務めた。2015年半ばにジョン・「ジェイ」・ギブソンがCEOとしてグリーソンの後を継いだ。[6] [10] [14]その年の後半に共同創業者の3人、ジェフ・グリーソン、ダン・デロング、アレタ・ジャクソンが会社を去り、航空宇宙船の迅速な開発と試作に重点を置いた航空宇宙会社アジャイル・エアロを設立した。[15]
2016年5月、同社はリンクス宇宙機の開発を中止し、LOX / LH2エンジン技術の開発、特にユナイテッド・ローンチ・アライアンス向けの資金提供プロジェクトに重点を移した。同社は5月までに乗務していた50～60人のうち20人以上を解雇した。 [16]
2017年6月末までにCEOのギブソンは同社を去り、同社は残りの従業員全員を解雇し、[5] [17]約半数を契約ベースで再雇用した。[8]同社は2017年11月に連邦破産法第7章の適用を申請した。[8]
プロジェクト
リンクスロケットプレーン
リンクスは、パイロットと乗客または積荷を乗せて、高度100キロメートル（62マイル）以上の弾道宇宙飛行ができるように計画された。リンクスの試験飛行は20回から50回が計画され、地上では多数の静止エンジン点火が計画された。機体を運用可能な状態にするために、段階的なタクシーテスト、滑走路ホップ、フルアップ飛行の完全なセットが計画された。リンクスは、小型の個人用飛行機とほぼ同じ大きさになる予定だった。再利用可能な無毒のエンジンを使用して、1日に数回飛行できるように計画され、スペースプレーンの運用コストを低く抑えることができた。[18]リンクスは、以前の設計であるXerusスペースプレーンに取って代わった。[19] リンクスは、2008年3月に最初に発表され、2年以内に運用可能な機体になる予定だった。[18]その日付は最初は2012年に延期され、[20]その後2015年に延期され、 [21] 2016年1月に同社は最初のテスト飛行の予定日を明らかにすることを拒否した。[22] マークIIは、プロトタイプがテストプログラムをどれだけ速く進めるかに応じて、最初のテスト飛行から12〜18か月後に飛行する予定であった。[18] [21]
2012年時点で、XCORは175機のLynxフライトを1機あたり95,000ドルで事前販売していた。[1]
2016年5月27日、XCORは従業員の大部分を解雇し、ロケットエンジンの開発に集中するため、Lynx宇宙船の開発を無期限に保留にした。[23]
熱可塑性ポリマーの開発
XCORは、熱可塑性 フッ素樹脂をベースにした極低温対応の本質的に不燃性の複合材料、ノンバーナイトを開発した。熱膨張係数が低く、微小亀裂に対する固有の耐性があるため、極低温タンクの使用や車両構造の一部としての使用に適している。[24] 2012年2月時点で[アップデート]、ノンバーナイトはリンクスロケットプレーンのタンクに使用される予定であった。[25]
XCOR/ULA 液体水素上段エンジン開発プロジェクト
2011年3月、ユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）は、飛行可能な25,000～30,000ポンド力（110～130kN）の極低温LH2 / LOX 上段ロケットエンジンについて、XCORと共同開発契約を締結したと発表した。革新的な製造技術を使用して新しいアルミニウム合金エンジンノズルを開発する以前の（2010年）取り組みで得られた肯定的な結果の結果として、ULAは、新しいエンジン技術により、大型エンジンの重量が数百ポンド軽減され、「大幅に低コストでより高性能な商用および米国政府の宇宙飛行につながる」と確信している。[26]
「複数年にわたるプロジェクトの主な目的は、競合するエンジン技術よりも製造コストが大幅に低く、操作と統合が容易な、推力25,000～30,000ポンド（110～130kN）クラスの飛行可能なLOX/LH2上段エンジンを製造することであった」[27]
2011年に行われたXCORのLynx 5K18 LOX/ケロシンエンジンのアルミニウムノズルの実証試験では、「アルミニウムノズルは、多数の試験でロケットエンジンの排気ガスの高温に耐えることができ、合金の材料特性に目立った劣化は見られなかった。試験では、ノズルに使用されている設計、材料、製造プロセスが検証され、EELVサイズのエンジンに設計を拡大するための基礎が築かれた。」[28]
2011年時点では[アップデート]、開発プログラムの期間は「 XCORが好む、少しずつ作って少しずつテストするというアプローチでマイルストーンが達成されるにつれて投資のレベルが決まる」と述べられていた。投資が最小限に抑えられた場合、飛行エンジンは5年から10年は利用できなくなるだろう。[27]
2013年までに、XCOR/ULAエンジン開発プログラムをサポートするために、XR-5H25と名付けられた、推力2,500ポンド（11kN）のサブスケールLH2/LOXエンジンが開発されました。プロトタイプエンジンの最初の高温燃焼テストは2013年11月に行われ、テストは成功と判断されました。[29]これは、ピストンポンプで供給されるLH2ロケットエンジン の最初の実証された使用でもあり、「現在のコスト、信頼性、運用モデルを根本的に破壊する液体水素ロケットエンジン」を設計する新しい方法でした。[29]
2015年4月、ULAは、XCOR/ULA共同開発のロケットエンジンが、2023年以降に配備される新しいULA上段ロケットの候補エンジンの1つであると発表した。先進極低温進化型段（ACES）は、軌道上での寿命が長く、高性能な上段で、ULAによる検討/競争の後、3つのエンジンのうちの1つを使用して生産される予定である。検討中の他のエンジンは、110キロニュートン（25,000ポンド）のエアロジェットロケットダイン RL-10と670キロニュートン（150,000ポンド）のブルーオリジン BE-3である。ACESは、2023年以降、バルカンロケットの2段目となり、 2019年にはバルカンで飛行する予定のセントー上段に代わるものである。 [30]
歴史的プロジェクト
完了したプロジェクトには以下が含まれます:
- EZ-ロケットは、通常のプロペラエンジンの代わりに2基のXR-4A3 400ポンド力（1.8 kN）推力ロケットエンジンを搭載した、ルタン・ロングEZの自家製 航空機である。 [31] EZ-ロケットは、2005年のカウントダウン・トゥ・エックス・プライズ・カップ[32]や2002年のオシュコシュ・エアショーなど、数多くの航空ショーで飛行した。EZ-ロケットは、「非政府組織によって製造され飛行した最初のロケット推進航空機」であった。[1] 2005年12月3日、XCORエアロスペースは、カリフォルニア州モハビからカリフォルニア州カリフォルニアシティ（どちらもカーン郡）までEZ-ロケットを飛行させた。テストパイロットのディック・ルタンが約9分間の飛行を行い、モハビの郵便局からカリフォルニアシティの住所まで米国の郵便物を運んだ。
- ロケット・レーサー - EZ-ロケット計画は、ロケット・レーシング・リーグのための2番目のロケットプレーンの設計につながった。これはVelocity SEの機体をベースに作られ、後にMark-I X-Racerとして知られるようになった。動力源はXCORの再生冷却式ポンプ供給式XR-4K14ロケットエンジンだった。[33]このロケット推進航空機は、2008年のEAAエアベンチャー・オシュコシュ航空ショー で数回のデモ飛行を行った。[34] 単発のMark-I X-Racerの総推力は1,500 lbf (6,700 N) [33] から1,800 lbf (8,000 N) [35]と様々に報告されており、 EZ-ロケット初期プロトタイプの約2倍である。このエンジンは圧力で供給される液体酸素とポンプで供給される灯油を使用しており、この組み合わせにより、液体酸素をポンプで送る際に起こり得る問題を避けながら、燃料を飛行機の翼タンクに貯蔵することができる。[36] 2008年にX-Racerの飛行試験が完了した後、XCORは1日で 7回のロケットプレーン飛行を完了した。 [1]
- ティーカートエンジンは、亜酸化窒素とエタンを燃焼する推力15lbf（67N）のロケットモーターで、小型の産業用カートに搭載されています。ティーカートエンジンは、会議やデモンストレーションで屋内で繰り返し点火され、2009年2月25日までに1,837回以上の点火と9,039秒の稼働時間を記録しました[37] 。 [引用が必要]
- 2005年に試験中のLOX/メタンロケットエンジン。[38]
- 初期のLOX/メタン研究は、NASAとATKの共同で、 CEV月帰還エンジンとして使用できる可能性のある7,500 lbf（33,000 N）エンジンを開発するという契約につながった。2007年1月16日、XCORはこのエンジンの予備的な「主力」バージョンの試験発射に成功したと発表した。[39]
XCOR 宇宙探検
歴史
スペース エクスペディション コーポレーション (SXC) は、ハリー ヴァン フルテンとベン ドロステ陸軍中将 (退役) によって 2008 年に設立されました。当初は XCOR エアロスペースとのウェット リース契約に基づいて運営されていましたが、2014 年 6 月に XCOR エアロスペースに買収され、完全子会社となりました。ミヒール モルとマールテン エルショベは 2010 年に SXC に加わったため、創設者と見なされています。XCOR エアロスペースによる買収後、SXC は XCOR スペース エクスペディションにブランド名を変更し、XCOR ブランドに統合されました。XCOR エアロスペースは XCOR コーポレートの一部として組織されましたが、XCOR の中心として運営されました。[40]
宇宙飛行
XCOR Space Expeditionsは、XCOR Lynx Mark IおよびLynx Mark II宇宙船による弾道飛行を一般向けに提供した。カリフォルニア州モハベと、宇宙港が建設される予定のキュラソー島から運航する予定だった。[41]
XCOR Space Expeditionsは、チケット所有者向けに医療診断、宇宙シミュレーターを使った訓練ミッション、G-Force戦闘機の飛行など、その他の運用前ミッションやイベントも提供した。[42]
約282人がリンクスの乗車券を事前購入した。顧客はチケット1枚に最大10万ドルを支払ったが、その一部は破産した場合に返金されるエスクロー口座に預けられているはずだったが、2018年12月現在、ほとんどのチケット所有者には返金されていない。[43]
XCORサイエンス
XCORサイエンスは、教育機関や科学者が宇宙で実験を行うためのペイロードフライトを提供した。[44]
リンクスマークIとマークIIは、パイロットのほかに最大140kgのペイロードを宇宙に輸送することができる。ペイロードは2つの部分に分かれており、最大容量20kgのペイロードAはパイロット席の後ろの容器に搭載されている。最大120kgのペイロードBは2番目の座席のスペースを占める。[45]
将来的には、リンクス・マークIIと同じ性能を持ち、地上100kmまで飛行できるリンクス・マークIIIの開発が計画されていた。リンクス・マークIとIIのペイロードに加え、リンクス・マークIIIには、さらに650kgを搭載できる外部背部搭載ポッドが搭載される予定だった。[45]
同社が2017年11月に破産を申請した時点では、実際の飛行は行われていなかった。
参照
参考文献
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アレタ・ジャクソン、共同創設者兼マネージャー
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外部リンク
- XCOR Space Expeditions ウェブサイト 2016-02-23 にWayback Machineでアーカイブ
- XCOR サイエンスのウェブサイト
- XCOR Aerospace のウェブサイト
- ロケット レーシング リーグ 2016-03-03 にWayback Machineでアーカイブされました
- ロケットシップツアー
- CSF メンバー ミーティングでの XCOR、リック シアフォス、チーフ テスト パイロット (1:22 から開始)、商業宇宙飛行連盟、2013 年 9 月 4 日。
- 彼らはXcorの宇宙飛行機に乗るために10万ドルを支払った。彼らは今、そのお金の返還を求めている - ロサンゼルス・タイムズ