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「The Wayward Wind」は、スタンリー・レボウスキー（作曲）とハーブ・ニューマン（作詞）によって書かれたカントリーとポップの曲で、 [ 1 ] [ 2 ] 1955年にアメリカの歌手ゴギ・グラントによって初めて録音され、1956年にリリースされました。グラントのバージョンは、キャッシュボックスのチャートで5週間1位を維持し、ビルボードのチャートで6週間1位を維持し、エルヴィス・プレスリーの「Heartbreak Hotel」による7週間の1位の記録を終わらせました。[ 3 ] 15週間トップ10に留まり、[ 4 ]ビルボードによると1956年の曲の第5位にランクされました。ゴールドレコードになりました。ウェスタン・ライターズ・オブ・アメリカのメンバーは、この曲を史上最高のウェスタンソング100曲の1つに選びました。[ 5 ]
タイトルにある「気まぐれな風」は、旅への衝動、つまり旅をして探検したいという抑えきれない欲求のメタファーである。それを「落ち着きのない風」と表現することで、この衝動はさらに強調されている。19世紀の、スラム街と鉄道が広がる時代において、アメリカ西部はヨーロッパからの入植者によってまだほとんど未開拓だった。馬に乗った孤独なカウボーイの時代と時を同じくして、最初の大陸横断鉄道が建設された。
蒸気機関車は、文学、歌、映画でロマンチックに描かれたアメリカ開拓時代の玄関口でした。この歌の主人公は、線路の近くに住む若い男です。列車が通り過ぎる音を聞くと、彼は抑えきれない旅への衝動に駆られます。旅の途中で彼は恋に落ち、落ち着いて普通の生活を送ろうとしますが、放浪の衝動はあまりにも強いのです。「Next of kin」（近親者）という表現は、その人物の最も近しい存命の親族を意味する口語表現ですが、放浪する男には家族や繋がりがなく、おそらく一生放浪し続けることを示唆しているのかもしれません。
元々は女性ポップシンガーのゴギ・グラントが、若い男性の恋人／妻の視点から三人称で歌った曲だが、男性歌手によってアレンジされ、若い男性の視点から一人称で歌われることもよくある。
1956年には、テックス・リッターやジミー・ヤングによるバージョンなど、他のバージョンも録音され、リッターのバージョンはイギリスで人気を博し、全英チャートで8位にランクインした。リッターはこの曲を自身のステージショーのオープニングに使用した。[ 6 ]
1961年、グラントの録音は再発売され、ビルボード50位、キャッシュボックス78位にランクインした。1963年には、フランク・アイフィールドによる新録音がイギリスのシングルチャートで3週間1位を獲得した。[ 7 ]
この曲は、アイルランドのフルート奏者ジェームズ・ゴールウェイがアメリカのカントリー歌手シルビアのボーカル伴奏で歌ったバージョンでビルボードのカントリーチャートにランクインした。ナッシュビルでビル・パーセルがプロデュースしたこのシングルは1982年にリリースされ、1983年には57位まで上昇した。[ 8 ] [ 9 ]
ニール・ヤングは、ゴギ・グラントの録音を、幼少期に最も影響を受けた5曲のうちの1曲として挙げ、「確か4年生の頃だったと思うが、この曲を聴いて、なぜか学校や高速道路、学校の裏を通る鉄道線路を連想するようになった」と述べている。[ 10 ]