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戦功十字章（ドイツ語: Kriegsverdienstkreuz）は、第二次世界大戦中のナチス・ドイツの国家勲章である。戦争終結までに4つの等級が授与され、同等の民間勲章も存在した。1957年には、ドイツ連邦軍が退役軍人向けに「非ナチ化」版の戦功十字章を再発行した。[ 1 ]
この勲章は、1939年10月にアドルフ・ヒトラーによって、以前の戦争で使用されていた非戦闘員の鉄十字勲章（類似のメダルだがリボンが異なる）の後継として創設された。この勲章は、鉄十字勲章の授与には至らないものの、戦争遂行の促進における勇敢さや功績を称えるものであった。[ 2 ]この勲章は、鉄十字勲章と同様に、二級戦功十字章、一級戦功十字章、騎士戦功十字章の3段階で等級分けされた。[ 3 ]この勲章は、軍人だけでなく民間人にも授与された。この勲章には、剣付きと剣なしの2種類があった。剣付きのものは、前線での活動に直接関係しない勇敢さを称えるものであり、剣なしのものは、戦争遂行の促進における功績を称えるものであった。[ 2 ] [ 4 ]受章者は、次の等級を受ける前に、下位等級の勲章を受章していなければならなかった。[ 2 ] [ 4 ]
戦後、ドイツではナチス時代の勲章の着用は禁止され、鉤十字の表示も禁止された。そのため、戦功十字章を授与された退役軍人は、制服でも私服でも公の場で着用することができなかった。1957年、西ドイツは第二次世界大戦時代の勲章の代替となる「非ナチ化」版を認可した。これらは連邦軍の制服と私服の両方で着用することができた。新しい戦功十字章では、十字章の表側中央の円盤にあった鉤十字の代わりに「1939」という日付（元のバージョンの裏側の円盤にあったものと同じ）が刻まれ、裏側の円盤は空白になった。ナチス時代の勲章のいかなる形での着用も、1990年のドイツ再統一まで、ドイツ民主共和国では引き続き禁止されていた。
戦功十字章のリボンは赤白黒白赤で、赤と黒の色が第二次世界大戦版鉄十字章のリボンと逆になっていた。戦功勲章のリボンは似ていたが、黒地の中央に細い縦の赤い帯があった。[ 5 ]剣付き戦功十字章2級を受章した兵士は、リボンに小さな交差剣の記章を付けていた。戦功十字章1級はピン留め式のメダルで、チュニックのポケットに付けていた（鉄十字章1級と同様）。戦功十字章2級のリボンは、鉄十字章2級のリボンと同様に（2番目のボタンホールに通して）着用できた。[ 2 ]それにもかかわらず、戦闘兵士は戦功十字章を軽視する傾向があり、その着用者を「鉄十字訓練中」と呼んでいた。[ 6 ]戦功騎士十字章は首に付ける勲章で、鉄十字騎士十字章と同じように着用した。[ 7 ]
アルベルト・シュペーアの提案により、戦功十字章には金騎士十字章（ドイツ語: Goldenes Ritterkreuz des Kriegsverdienstkreuzes）という追加の等級が1つありました。しかし、これは1944年末に制定されたため、戦争が終わる前に正式に授与する時間がなかったため、国家勲章のリストに正式には掲載されませんでした。金騎士十字章（剣なし）は、1945年4月20日にフランツ・ハーネとカール＝オットー・ザウアーの2名に「書類上」授与されました。[ 8 ]
戦功十字騎士十字章は、銀のドイツ十字章より上位にランク付けされていたが、鉄十字騎士十字章より下位にランク付けされていた。[ 7 ]剣付きの戦功十字騎士十字章は合計118個、剣なしの戦功十字騎士十字章は137個授与された。[ 7 ]鉄十字騎士十字章の等級と比較するとこの勲章は比較的希少であったため、鉄十字騎士十字章より下位にランク付けされていたことから、必ずしもふさわしいとは言えない「特別な意味」を帯びていた。[ 7 ]例えば、ヘルマン・ゲーリング国家元帥は、ヒトラーを大いに苛立たせながらも、ヒトラーにこの勲章を授与してもらうために尽力した。これに対し、ヒトラーは、この勲章の授与を規定する一連の基準と、そのような勲章の理念を概説し、「著名な党員」には戦功十字騎士十字章（または類似の勲章）を授与してはならないと指示し、ガウライターのエーリヒ・コッホとヘルベルト・バッケへのこの勲章の授与案を取り下げた。ヒトラーは、ゲーリング個人に向けて発言し、この勲章を得ようとする試みを阻止するよう命じた。[ 7 ] [ 9 ]また、6人が戦功十字騎士十字章を2つ（剣付きと剣なしをそれぞれ1つずつ）授与された：ヴァルター・ブルークマン、ユリウス・ドルプミュラー、カール＝オットー・ザウアー、アルビン・サワツキ、ヴァルター・シュライバー、ヴァルター・ローラント。
戦争功労十字章と密接に関連していたのが、戦争功労勲章（ドイツ語: Kriegsverdienstmedaille）で、1940年8月19日に民間人の戦争努力における卓越した功績を称えるために制定された。[ 10 ]これは通常、工場で労働ノルマを大幅に超過した労働者に授与された。戦争功労勲章はドイツ人にも非ドイツ人にも、男性にも女性にも授与された。ヨーロッパでの戦争終結までに推定490万個の勲章が授与された。[ 10 ]
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