バニラ忍者

バニラ忍者
(左から) 2007 年のユーロラウルでのピレット・ヤルヴィス、レナ・クルマー、カトリン・シスカ
背景情報
起源	タリン、エストニア
ジャンル	ポップロック[1] [2] ハードロック[2] [3] [4] [5]
活動年数	2002年～2008年、2020年～現在 （2002年）
ラベル	TopTen、Bros、EMI、Capitol、Broken Records International、ZYX、ポニーキャニオン
メンバー	レナ・クルマー ・ピレット・ヤルヴィス・ケルリー ・キビラン
過去のメンバー	マールジャ・キヴィ ・カトリン・シスカ[6] トリイヌ・キビラン[6]
Webサイト	バニラ忍者

バニラ・ニンジャは、エストニア、ドイツ、オーストリアを中心にヨーロッパ各国でヒットチャートに上った エストニアの女性ロックバンドです。

2002年に結成され、翌年、英語とエストニア語の曲を収録したデビューアルバム『バニラ・ニンジャ』をリリースした。2003年にデビューシングル「クラブ・カンフー」をリリースした後、バンドは中央ヨーロッパで「タフ・イナフ」、「ホエン・ザ・インディアンズ・クライ」、「ブルー・タトゥー」、「アイ・ノウ」など多くのヒット曲を出した。また、 2003年と2007年にはユーロビジョン・ソング・コンテストのエストニア代表選考にエントリーしたが、どちらも落選した。しかし、2005年には「クール・バイブス」という曲でスイス代表となり、成功を収めた。ユーロビジョン・ソング・コンテストの決勝では、中間段階でリーダーボードのトップに立ったにもかかわらず、8位に終わった。バニラ・ニンジャは母国エストニアで非常に人気があり、エストニアでの有名人としての地位から、母国でのみ販売されている、彼らの名前を冠した アイスクリームとカッテージチーズスナックのブランドがある。

グループはヨーロッパ各地で5枚のアルバムをリリースした。2003年に『Vanilla Ninja』 、2004年に『Traces of Sadness』、 2005年に『Blue Tattoo』と『Best Of』（ただし、グループ単独ではない）をリリースした。グループの4枚目のアルバム『Love is War』は2006年5月にリリースされ、『Encore』は2021年10月にリリースされた。

バンドは元々、Maarja Kivi、Lenna Kuurmaa、Katrin Siska、Piret Järvisからなる 4 人組のグループでした。 Maarja Kivi は 2004 年にグループを脱退し、Triinu Kivilaanが後任となりました。 2005年12月、彼女はソロ活動を開始し学校を卒業するためにグループを脱退し、バンドはスリーピース・アクトとして継続することを決定した。 Triinuは2021年のアルバム『Encore』のために再加入した。カトリンとトリイヌは2022年にバンドを脱退^[6]

バニラ・ニンジャは2002年に4人組のガールズバンドとして結成された。^[7]オリジナルメンバーは、マーヤ・キヴィ（ボーカル/ベース）、レナ・クールマー（ボーカル/ギター）、カトリン・シスカ（ボーカル/キーボード）、ピレット・ヤルヴィス（ボーカル/ギター）であった。メンバー全員が実質的にボーカリストであったが、メインボーカリストはキヴィとクールマーの間で頻繁に交代していた。結成当時のグループのプロデューサーはスヴェン・ロームスであった。^[8]

2002年初頭、キヴィはエストニアのユーロビジョン予選コンテストであるユーロラウルに参加したが、 7位に終わった。[ ^9]ユーロラウルへの参加により、彼女はバンドのフロントマンに選ばれ、他のメンバーは誰もキャリアの中で国内で成功したことがなかったにもかかわらず、バンドは結成後すぐに注目を集めるようになった。キヴィはグループ結成前からクールマーと友人であり、ヤーヴィスとシスカは学校時代からの友人であった。

2003年、このグループはエストニアESC予選Eurolaul 2003に参加した。このグループは「Club Kung Fu」を歌い、電話投票で圧倒的な人気を誇ったが、他の国とは異なり、エストニアではユーロビジョンの曲をテレビ投票ではなく審査員が決定した。マイケル・ボールなどの著名人を含む審査員はテレビ投票者の意見に同意せず、この少女たちを10人の出場者の中で最下位に置いた。しかし、この曲の参加と人気はグループを後押しし、2003年5月にリリースされたデビューアルバム「バニラ・ニンジャ」の発売に向けた露出を生み出した。「クラブ・カンフー」のオリジナルバージョン、ドラムンベースリミックス、英語とエストニア語による13曲の新しいポップロックトラックを収録したこのアルバムはエストニアで成功を収め、少女たちを国内の主流に押し上げ、ドイツ、スイス、オーストリアでの国際的な成功を目指すきっかけとなった。

エストニアでのデビューが成功した後、バニラ・ニンジャは、ドイツ、オーストリア、スイスといったヨーロッパのドイツ語圏の3か国でバンドとしてデビューしました。これらの国では、彼女たちはデビューアルバムや「Club Kung Fu」をリリースせず、代わりに「Tough Enough」という新曲をリリースしました。この曲は、目新しさは薄れましたが、再びポップロックの曲であることが証明され、2003年12月8日にドイツでリリースされ、その後、2004年1月4日にオーストリア、2月8日にスイスでリリースされました。この曲は成功を収め、人気のVIVAミュージックビデオチャンネルで大量に放送され、ドイツとオーストリアの両方でトップ20に入りました。このシングルは、ダンスマットゲーム「Dance Dance Revolution ULTRAMIX 2」と「In The Groove 」にも登場しました。

デビューシングルの成功に続いて、彼女たちはドイツで「Club Kung Fu」をリリースし、続いて4月4日と5日にドイツとオーストリアで3枚目のシングル「Don't Go Too Fast」をリリースしました（3月にはスイスでもリリースされましたが、トップ100入りは逃しました）。後者は両国でトップ20入りをわずかに逃し、2004年6月に2枚目のアルバムTraces of Sadnessが続きました。アルバムには「Tough Enough」と「Don't Go Too Fast」のほか、「When The Indians Cry」や「Liar」など多数の曲が収録されています。アルバムトラック「Metal Queen」とともに、ドラムゲームの「 DrumMania」シリーズにも収録されています。

スイスではオーストリアやドイツほどヒットチャートに上がらなかったものの、この少女たちはスイス国民の間で人気が高まっていた。アルバム『Traces Of Sadness』が14位になるなどチャートのパフォーマンスも向上していたが、それにもかかわらず、このグループが2005年のユーロビジョン・ソング・コンテストでスイス代表になるという衝撃の発表は誰も予想していなかっただろう。スイスの選考委員会はユーロビジョンで数年間悪い結果に苦しみ、2004年の準決勝ではピエロ・アンド・ザ・ミュージックスターズが「ゼロポイント」に終わったため、スイスと他のヨーロッパ諸国の両方で人気のこのグループに期待を寄せていた。この発表は、このグループは自分たちの母国を代表するべきであり、自分たちとあまりつながりのない国を代表するべきではないと感じたエストニア人を中心に、一部の人々を怒らせた。スイスでも、グループにスイス人がいないことを理由に、選考に反対する者もいた。選考委員会は、この曲は主にデイヴィッド・ブランデスが作詞しているため、スイスの要素が残ると回答した。皮肉なことに、ブランデスはスイスで生まれ、スイスの学校に通ったにもかかわらず、本質的にはドイツ人です。

しかし、発表後すぐに、マーリヤ・キヴィが第一子を妊娠したためグループを脱退したため、彼女たちの選考と参加は危ぶまれた。彼女の代わりは、当時15歳だったトリヌ・キビランだった。出場者は16歳以上でなければならないという規定のため、彼女たちの参加は疑わしいものとなった。この規定は、 1986年のユーロビジョン優勝者で当時13歳のサンドラ・キムなどの参加者を排除するために導入された。キビランは当初、実は17歳であると主張していたが、スイスの選考委員たちはこれを疑い、最終的に彼女の本当の誕生日は1989年1月13日であることを突き止めた。

バニラ ニンジャは 2005 年にスイス代表にはなれないかと思われたが、スイスの選考委員は、キビランが大会前に 16 歳になるという理由で、選考を覆さないことにした。EBU が彼らの参加を阻止する恐れはなかった。なぜなら、 EBUの年齢規定では大会自体の締め切り日が指定されていたのに対し、各国の選考委員は年齢規定を自分たちの好みに合わせて調整できるからだ。このことは、選考委員がバニラ ニンジャを選んだことで高圧的な態度を取ったと感じた一部の人々を苛立たせた。

ユーロビジョン選出後、グループはヨーロッパで成功を続け、シングル「Liar」をリリースしました。このシングルはドイツとオーストリアではトップ 20 に辛うじて入りましたが、スイスでは残念な結果に終わりました (ユーロビジョン 2005 に関する発表があったにもかかわらず、43 位に留まりました)。しかし、次のシングルは、これまでで最大のヒットとなり、初めてドイツでトップ 10 入りを果たしました。

「When The Indians Cry」は、中央ヨーロッパからの5枚目のシングルで、グループ初のスローでソフトなバラード調の曲となった。ミュージックビデオは、Triinu Kivilaan をフィーチャーした最初のビデオでもあり、以前のビデオでは Maarja Kivi がフィーチャーされていた。Kivilaan はグループによく溶け込み、15歳という年齢よりも老けて見え、3歳以上年上の女の子ばかりのバンドでは場違いだと思っていた批評家を黙らせた。ちなみに、Kivilaan が Kivi の代わりに選ばれた理由の1つは、2人がよく似ているため、混同しやすいためだった。この曲は Vanilla Ninja 初のバラードで、それまでのほとんどの曲がかなりアップテンポだったのとは異なり、スローテンポが特徴となっている。この曲はヒットとなり、2004年9月にドイツのチャートで8位、オーストリアのチャートで7位、スイスのチャートで27位に達した (ユーロビジョンへの選出に対する反応は予想外だった)。

この曲で彼らはドイツのチャートの主流に躍り出て、ミュージックビデオチャンネルVIVAで大々的に放送され、バニラ・ニンジャはドイツで最大のアーティストの1つになり始めました。「When The Indians Cry」に続く、前作と似たスタイルの新曲「Blue Tattoo」もドイツのトップ10にランクインし、オーストリアではトップ20、スイスではトップ30に入りました。

2004年11月と12月にシングル「Blue Tattoo」が成功した後、グループはアジアツアーを行うために3か月間リリースを休止した。2004年にグループは「世界征服」という野心的な目標を掲げたと伝えられており^[10]、ツアーはそれを実現させるのに成功し、日本、中国、マレーシア、タイなどの国で新しいファンを獲得した。グループはまた、VIVAの2004年の「Your Stars For Christmas」ショーで重要な役割を果たし、「When The Indians Cry」の歌詞を変更した「Light Of Hope」を歌った。

2005年5月、グループはチャートに復帰し、家庭内暴力をテーマにしたやや物議を醸したビデオをフィーチャーした「I Know」という新曲をリリースした。この曲は再びヒットし、ドイツでは13位、オーストリアでは17位となった。リリースから2週間後、3枚目のアルバム「Blue Tattoo」がヨーロッパ各国でリリースされ、前作と同様に成功を収め、ドイツでは4位、そして当然ながら（ユーロビジョンの曲「Cool Vibes」を収録していたため）スイスでもチャートインした。

アジアツアーのために活動休止している間に、スイスのユーロビジョンの曲が完成し、「クール・バイブス」というタイトルが発表された。ユーロビジョンの規定に従うために短い曲となったこの曲は、賛否両論の反応があった。多くの人はこれを良いポップロック曲だと考えたが、この曲は彼女たちの最高の曲ではなく、ユーロビジョンにふさわしいタイプの曲ではないと考える人が多かった。

しかし、この曲は良いスタートを切れなかった。作詞家兼プロデューサーのデイヴィッド・ブランデスが、自分のアーティストのシングルを何千枚も購入してチャートを操作したと告発された後、この曲はドイツのチャートから締め出されたのだ。彼が大量に購入したとされる曲の中には、グループのシングル「When The Indians Cry」や、ドイツのユーロビジョンに出場したグラシアの「Run and Hide」などがあった。その後まもなく、グラシアはレコード会社から解雇され、この2人のアーティスト（と「Virus Incorporation」）は、当初3週間チャートから締め出された。この2人には影響はなかったが、作詞家にとっては痛手であり、「When The Indians Cry」の高順位はブランデスのシングル大量購入によって助長された可能性がある。

2004年のコンテストの準決勝でスイスがポイントを獲得できなかったため、バニラ・ニンジャは2005年5月19日のユーロビジョン準決勝で競わなければならなかった。ウィグ・ワム、ルミニタ・アンゲル、ズドブ・シ・ズダブなどのアーティストを相手にしたこの競争は困難だったが、グループは決勝に進み、コンテスト優勝のオッズが10/1と高かった。5月21日の決勝でのグループのパフォーマンスは、一部の人によると、本来の出来ではなかったが、パフォーマンスを批判した人たちは曲も批判した（「When The Indians Cry」や「Club Kung Fu」に似た曲のほうが良かっただろうと考えた）。

しかし、投票では、グループは序盤で好成績を収めた。母国エストニアを代表していないにもかかわらず、母国は好反応を示し、グループに12ポイントをフルに与えた（エストニアのエントリーであるSuntribeの「Let's Get Loud」は準決勝で敗退していた）。ラトビアもグループに12ポイントを与えたが、ドイツは意外にも4ポイントしか与えなかった。オーストリアの投票者はパフォーマンスにさらに感銘を受けず、グループにポイントをまったく与えなかった。

3分の1の段階ではトップだったにもかかわらず、Vanilla Ninjaは最終的に順位を下げ、8位で終了しました。この結果により、スイスはここ数年で最高の成績を収め、来年の決勝への自動出場権を獲得しましたが、グループにとっては、その人気とコンテストで優勝する可能性が高いことを考えると残念な結果でした。

2005年6月12日、グループはスイスで「クール・ヴァイブス」をリリースし、シングルは17位にランクインした。トップ10入りは逃したが、スイスの代表として意外にも、このリリースは彼らのスイスでのシングルリリースの中では最高位となった。このシングルは当初ドイツではリリースされなかったが、これはおそらく2005年4月にデビッド・ブランデスがバニラ・ニンジャの「When The Indians Cry」を含む自身の曲数曲のチャート順位を操作したという疑惑が浮上し、この結果グループは短期間チャートから排除されたためだ。しかし、7月2日、このシングルはドイツでは比較的低い42位、オーストリアでは70位にランクインした。

2005年5月のバルティック・タイムズ紙のインタビューで、このグループはポップミュージックのジャンルから距離を置こうとした。ピレット・ヤルヴィスは同紙に対し、このグループは「ポップロックスタイルの音楽からスタートした」と語った。また、バンドは自分たちの音楽が次第にヘビーになり、ロックのジャンルに近づいたと主張した。

シングル「クール・ヴァイブス」の期待外れとも言える成績を受けて、グループはアルバム「ブルー・タトゥー」からのシングルのリリースを中止し、ツアー活動に専念するようになった。2005年後半には、グループがレコードレーベルのブロス・ミュージックとマネージャーのデイヴィッド・ブランデスとの間に問題を抱え始めていることが明らかになった。トップテン・レーベルから移籍して以来、グループは、ブランデスがチャート順位を上げるために彼らのシングルを大量に買い占めたスキャンダルなどの問題に悩まされ、レーベルもまた問題を抱えていた（ソニーBMGミュージック・エンターテインメント・グループから「追い出される」など）。問題は、2005年末に彼女たちがブロス・ミュージックとブランデスと袂を分かち、EMI所有のキャピトル・ミュージック・レーベルに移籍したときにさらに悪化した。グループの新経営陣のプレスリリースによると、現在、ブロス・ミュージックとブランデスとの関係は「敵対的」であり、そのため、元マネージャーとの将来的な提携はありそうにない。ブランデス自身は、彼らのキャリアは「終わった」、そして彼らの新しいマネジメント会社は「アマチュア」だと主張している。

ブロス・ミュージックを脱退した後、グループは4枚目のアルバムとなる予定の作品に取り掛かりました。しかし、ブロス・ミュージックは2005年12月に9枚目のシングル「メガミックス」と「グレイテスト・ヒッツ」アルバム「ベスト・オブ」をリリースしました。メンバーによると、シングルやアルバムのリリースについては相談されておらず、ジャーヴィスはファンにどちらのリリースも買わないよう頼んだそうです。^[11]これとブロス側の宣伝不足により、シングルとアルバムは両方とも失敗に終わりました（シングルはスイスとドイツのチャートの下位に留まり、オーストリアのトップ100にはまったく入りませんでした。アルバムはスイスで70位になりましたが、他の国ではチャート入りしませんでした）。バンドがリリースについて知らなかったことは、CDカバーに2004年の宣伝写真が使われ、1年以上前にグループを脱退したにもかかわらず、マーヤ・キヴィが出演していることからも明らかです。 Kivi は現在、ソロ アーティストとして Bros と契約しているため、Kivi の出演は Brandes 側の巧妙なプロモーションであると主張する人もいます。

依頼を受けていないシングルとアルバムのリリースが失敗に終わった直後、グループはトリヌ・キビラーンがグループを脱退し、クールマー、シスカ、ジャーヴィスの3人で続けると発表した。バニラ・ニンジャの残りのメンバーによると、キビラーンはグループに所属することによるストレスと、学業に専念するために脱退したという。しかし、一部の人々は、彼女の脱退は単にボーカルの才能がなかったためか、他のメンバーとの不和によるものだと示唆している。キビがグループに復帰するという噂があるものの、グループが再び4人目のメンバーを追加することはないようだ。

2006 年 4 月、グループはほぼ 1 年ぶりにオリジナル シングルをリリースしました。「Dangerzone」では、以前のアルバムからのポップ ロック サウンドが維持されています。このシングルは 2006 年 5 月 7 日にスイスでチャートインし、最高 18 位に達しました。ドイツでのリリースは 1 つ上の順位でした。オーストリアでのリリースも 23 位に達し、グループが中央ヨーロッパでのTraces of SadnessとBlue Tattooの成功を継続する可能性が高いことを示しています。一方、女の子の 5 枚目のアルバムLove is Warは、近い将来にリリースされる予定です。

このグループは母国エストニアで非常に人気があり、バルト諸国では一流セレブとみなされている。また、3人のメンバーは母国ではセックスシンボルのような存在とみなされており、2006年にエストニアの雑誌「クロニカ」が行った投票では、ピレト・ヤルヴィスが同国で最も魅力的な女性に選ばれた。投票のトップ5には、シスカ（2位）とクールマー（4位）も含まれていた。キヴィラーンは元モデルであるにもかかわらず、含まれていなかった。

バニラ・ニンジャは、ユーロビジョン・ソング・コンテスト2007のエストニア予選であるEurolaul 2007に「Birds of Peace」という曲で参加し、4位を獲得しました。

Broken Records International SA の創設者 Héctor Faune 氏は Vanilla Ninja に連絡を取ろうとしたが、うまくいかなかった。しかし、love-ninjas というサイトから 2 人のポーランド人ファン (Tomek と Yo – Tomek) が Faune Lenna 氏の直接の連絡先を教えてくれたため、Faune Lenna 氏はバンドに、母国エストニアを代表して 2008 年のViña del Mar International Song Festivalに参加するというアイデアを提案することができた。

このフェスティバルはラテンアメリカのこのカテゴリーで最も重要なもので、少女たちはパワーバラード「Birds of Peace」で参加し、フェスティバルの最高のトロフィーである「Silver Seagull」と、フェスティバルコンテストの最優秀パフォーマー/インタープリターとして1万ドルを獲得しました。^[12]

バニラ・ニンジャの2008年のシングル「Crashing Through the Doors」はロクセットのペル・ゲッスルが作詞し、ピレットとレナが作詞した。ブロークン・レコード・インターナショナルはバニラ・ニンジャのガールズをペル・ゲッスル本人と連絡を取り、ゲッスルは喜んで協力した。この曲はエストニアのチャートで2位に達した。^[13]

2020年11月27日、約14年間アルバムをリリースしていなかったカトリン・シスカは、2021年にトリイヌがグループに再加入し、新しいアルバムをリリースする予定であるとフェイスブックページに投稿した。 ^[14]そのアルバムはリリースされており、「アンコール」と呼ばれている。

2022年3月、トリイヌ・キビランの妹であるケルリ・キビランがグループに加わった^[15]

バニラ・ニンジャは、リリースしたシングルのすべてにミュージック ビデオを制作していますが、その中には他のビデオよりも人気のあるものもあります。トリヌ・キビラーンがフィーチャーされた最初のミュージック ビデオは「When The Indians Cry」で、以前のビデオには、今は亡きマールジャ・キビがフィーチャーされていました。「When The Indians Cry」は、「Tough Enough」や「Blue Tattoo」とともに、現在までに放送回数でバニラ・ニンジャのビデオの中で最も成功したビデオです。「Cool Vibes」のビデオは、2005 年 6 月から 7 月にかけて中央ヨーロッパのビデオ チャンネルで定期的に放映され、放送回数を獲得した最新のビデオです。

彼女たちのビデオはどれもドイツのビデオチャンネルで非常に人気があり、主に人気音楽チャンネルVIVAで放送された。VIVAでの放送という偉業は、2003年後半から2005年後半まで、彼女たちがソニーBMGミュージックが配給するブロスレコードと契約していたことを考えると、さらに印象深い。当時、この局はライバルのレコード会社ユニバーサルと契約しているアーティストの放送に偏っていると暴露されていた。

バニラ・ニンジャは、彼らのシングル「Mindmachine」のDeine Lakaienのビデオから素材を盗んだとみられる「Cool Vibes」ビデオでかなりの悪評を浴びた。現在、バニラ・ニンジャのバンドメンバーが盗まれたとされる素材について知っていたという証拠はない。これは、ビデオがデヴィッド・ブランデスと別居していた時期に制作され、彼だけがビデオの制作を行ったためである。

スタジオアルバム

• バニラ・ニンジャ（2003）
• 悲しみの痕跡（2004）
• ブルー・タトゥー（2005）
• ラブ・イズ・ウォー（2006）
• アンコール（2021）

ウィキメディア・コモンズには、バニラ・ニンジャに関連するメディアがあります。

• 公式サイト
• AllMusicの Vanilla Ninja
• MusicBrainzの Vanilla Ninja ディスコグラフィー