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ウラニア人（古代ギリシア語のアフロディーテ・ウラニア（Ἀφροδίτη Οὐρανία、Aphrodítē Ouranía ）に由来）は、同性愛者の男性を指す歴史的な用語である。この言葉は、性的指向に関わらず、男性同性愛や男性同士の魅力に関連する形容詞としても使われた。
この用語の初期の使用例は、フリードリヒ・シラーの『人間の美的教育』 （1795～96年）の「第六の手紙」に見られる。シラーは、国家機関は非常に嫉妬深く、召使いをウラノスのヴィーナスよりもキュテレイアのヴィーナスと共有することを好むと主張している。[ 1 ]この用語は、活動家のカール・ハインリヒ・ウルリヒス によって使用され、彼は1864年から1865年にかけての5冊の小冊子シリーズで、ドイツ語訳「 Urning 」で言及し、『男の愛の謎』 （Forschungen über das Räthsel der mannmännlichen Liebe）というタイトルでまとめられている。[ 2 ]ウラニアンという用語は、ヴィクトリア朝時代の英語圏の同性愛解放運動家、エドワード・カーペンターやジョン・アディントン・シモンズらが採用し、真の民主主義をもたらす同志愛を表現するために用いた。[ 3 ] [ 4 ]オスカー・ワイルドはかつて恋人のロバート・ロスに宛てた日付不明の手紙の中で、「私の人生を変えることは、ウラニアン愛が卑しいものであると認めることになるだろう。私はそれを高貴なもの、他の形態よりも高貴なものと考える」と書いている。[ 5 ]
さらに、ウルリヒスは研究の中で、多くのウルニングは女性のような感覚を抱いていたが、そうでない者もいたと指摘している。男性への欲求にもかかわらず、非常に男らしい者も少なくなかった。また、性同一性障害を持つ者の中には、女性的な特徴を強く持つ者もいたとウルリヒスは述べている。例えば、立ち居振る舞い、服装の好み、声、気質、下品さを嫌う、花など典型的な女性的なものを好むといった点である。患者の中には、今日でいう性別違和の兆候を示す者もおり、ある患者は、常に裸体を見ることを避け、髭を見ると苦痛を感じる傾向があったとされている。自分の体に違和感を覚え、自分の体について語る際、「これは私の内面の感覚ではない」と述べている。ウルリヒスは、女性的な男性すべてがウルニングであるとは限らず、女性的である理由は様々であることも明確にしている。
「ウラニア人」という用語は、1870年代から1930年代頃にかけて古典を研究し、少年愛をテーマにした詩を書いた作家グループを指す場合もある。このグループの作品は「ウラニア詩」と呼ばれるようになった。ヘンリー・スコット・テュークやヴィルヘルム・フォン・グローデンの芸術も、時としてウラニア的と称されることがある。
ウルリヒスは、プラトンの著作『饗宴』における、特に男性の愛であるエロスについての対話から、ウラニア語（ドイツ語でUrning ）という言葉を派生させた。この対話は、ギリシャの女神アフロディーテの誕生を比喩として用いている。[ 2 ]
この対話の中で、パウサニアスは愛の女神アフロディーテの誕生に関する二つの異なる記述によって象徴される二種類の愛を区別している。ウルニングは、神ウラノスの精液から生まれたアフロディーテ・ウラニアに由来し、「女性は関与しない」誕生であるため、男性間の愛を表している。その対となるディオニア（ドイツ語ではディオニング）は、ゼウスとディオネの娘であるアフロディーテ・ディオネアに由来し、「女性にも若者にも見られる傾向があり、魂よりも肉体の愛」と結びついており、ウルリヒスによれば、男性の女性への愛を表している。プラトンの男性愛に関する記述とは異なり、ウルリヒスは男性のウルニングを本質的に女性的、男性のディオニアを本質的に男性的であると理解した。
ジョン・アディントン・シモンズは英語でuranianという用語を最初に採用した人物の一人であり、ウルリヒの『 Urning』との関連性も指摘している。[ 6 ]