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鶴岡八幡宮は、神奈川県鎌倉市で最も重要な神社です。鎌倉市の文化の中心地であり、多くの重要な祭りの会場として利用されているほか、 2つの博物館も併設され ています。
その歴史の大半において、八幡神社として、また後年には日本の仏教建築に典型的な天台宗寺院として機能していた。[ 1 ]有名な仏僧である日蓮大聖人は、七里ヶ浜で処刑される直前に、八幡神を叱責するためにこの神社を訪れたと伝えられている。
神社の入り口付近にあった樹齢千年ほどのイチョウの木は、2010年3月10日の嵐で根こそぎ倒れた。神社は現在も日本の重要文化財の一つとして登録されている。
この神社はもともと、現在の小さな元八幡神社がある材木座の岩清水神社の分社として1063年に建立されました。応神天皇（武士の守護神である八幡神として神格化されている）、その母である神宮天皇、そしてその妻である姫神を祀っていました。鎌倉幕府の創始者である源頼朝は、 1191年に神社を現在の場所に移し、八幡神[注1 ]を新しい場所に住まわせて政府を守護させました。[ 1 ] 1280年11月14日に神社は大火災に見舞われ、その際に内陣からいくつかの美術品が盗まれました。
この神社がゆかりのある歴史的出来事の一つに、源頼朝の最後の息子である実朝の暗殺事件がある。
1219年2月12日（成久1年26日）の夕方、大雪の中、将軍源実朝は宇大神への任命を祝う儀式に出席した後、鶴岡八幡宮の神社から下山していた。[注2 ]第二将軍源頼家の息子である甥の久行が神社の石段のそばから現れ、突然実朝を襲って殺害した。久行はこの行為によって自ら将軍になろうとした。[注2 ]犯人は巨大なイチョウの木の陰に隠れていたとよく言われるが、同時代の文献にはイチョウの木について言及しているものはなく、この詳細は江戸時代の創作であり、徳川光邦の『新鵲鎌倉史』に初めて登場したと思われる。九行は数時間後に斬首され、[ 2 ]源氏の清和源氏一族と鎌倉における彼らの支配は突然終わりを迎えた。
鶴岡八幡宮は現在では単なる神道神社ですが、創建から1868年の神仏分離令までの約700年間は鶴岡八幡宮寺という名前で、鎌倉で最も古い仏教寺院の1つでもありました。[ 3 ]鶴岡のような神社仏閣では、神宮寺と呼ばれる仏教と神々の信仰が混ざり合っていましたが、明治政府が政治的な理由でこれを変えることを決定するまで、何世紀にもわたってそれが普通でした。[ 4 ] （本地水雀説によれば、日本の神々は普遍的な仏の地域的な顕現に過ぎず、特に八幡神は最も初期かつ最も人気のある混淆神の一人であった。7世紀にはすでに、宇佐などの地域で弥勒菩薩（弥勒菩薩）と共に八幡神が崇拝されていた。）[ 5 ]
神仏分離政策は、重要な文化財に深刻な損害を与える直接の原因となった。二つの宗教の混交が禁じられたため、神社仏閣は宝物の一部を手放さざるを得なくなり、文化遺産の完全性が損なわれ、財産の歴史的・経済的価値が低下した。[ 3 ]鶴岡八幡の巨大な仁王（通常、寺院の入り口の両脇に置かれている二体の木製の守護者）は、仏教の信仰対象であったため、その所在する場所では違法となり、寿福寺に売却され、現在もそこに残っている。[注3 ] [ 6 ]また、神社は七堂伽藍（七つの建物からなる完全な仏教寺院群）、多宝塔、御堂（仏像を安置する建物）など、仏教関連の建物を破壊しなければならなかった。[ 3 ]
1868年、鶴岡八幡宮は明治時代の政策の結果として、重要な点で衰退した。明治初期に押し付けられた融通の利かない改革正統派は、間違いなく仏教と神道に影響を与えることを意図していた。しかし、この古代神社の建造物や美術品は、まだ日本の文化遺産の重要な要素とは見なされていなかった。[注4 ]今日見学できるのは、元の神社のごく一部に過ぎない。
鶴岡は1871年から1946年まで、国幣中社の一つとして正式に指定されており、これは国に重要な神社の中で中位に位置することを意味する。
神社と街はどちらも風水に基づいて建てられました。[ 7 ]現在の場所は、北に山（北山）、東に川（なめり川）、西に大通り（古東街道）、南に開けた場所（相模湾）があることから、占い師に相談して最も縁起が良い場所として慎重に選ばれました。[ 7 ]それぞれの方角は神によって守られており、北は玄武、東は青龍、西は白虎、南は朱雀が守護しています。[7] 源平池（下記参照）近くの柳と近代美術館の隣にあるキササゲは、それぞれ青龍と白虎を表しています。[7] 神社は長年にわたって様々な変化を遂げてきましたが、この点では頼朝の設計は基本的にそのまま残っています。[ 7 ]
神社の前には「若宮大路」と呼ばれる全長1.8kmの直線道路があります。鶴岡八幡宮への参道には、3つの大きな鳥居があります。神社から最も遠い鳥居を「一の鳥居」、真ん中の鳥居を「二の鳥居」、神社の正面にある鳥居を「三の鳥居」と呼びます。
参道に入ると、三の鳥居を過ぎると、小さな橋が３つあり、両側に平橋が２つ、中央にアーチ橋が１つある。幕府時代には、普通の橋とアーチ橋の２つしかなく、木造で赤く塗られていた。[ 1 ]将軍は従者をそこに残し、一人で徒歩で神社に向かった。[ 1 ]アーチ橋は赤橋と呼ばれ、将軍専用で、庶民は平橋を使わなければならなかった。[ 1 ]これらの橋は、源平池と呼ばれる２つの池を結ぶ運河に架かっている。[ 8 ]この名称は、源頼朝の時代に争った源氏（源）と平氏（平）の２つの家名に由来する。[ 8 ]
最初の鳥居のすぐ左にある石碑には、その名前の由来が説明されている。[注5 ]
源平池
『東鏡』には、「1182年4月、源頼朝は仙光と大場景吉に、神社内に2つの池を掘るよう命じた」と記されている。別の説によれば、源氏の繁栄を祈願して頼朝の妻、政子がこれらの池を掘らせ、東の池には平氏と源氏の色である白い蓮を、西の池には赤い蓮を植えたという。これが池の名前の由来である。
これらの蓮の赤色は、平氏の流された血を表していると考えられている。[ 8 ]
鶴岡八幡宮にはいくつかの小社があり、その中で最も重要なのは一番下の若宮と、その61段上にある本宮である。[ 8 ]現在の本宮の建物は、 1828年に徳川家成11世将軍によって八幡造りで建てられた。[ 9 ]階段のすぐ下には舞殿と呼ばれる開放的な建物があり、結婚式や舞踏、音楽が披露される。[ 8 ]若宮の右側数百メートルには国宝である白旗神社がある。[ 8 ]本宮の左側には多くの鳥居がある丸山稲荷社がある。[ 8 ]
白幡神社の近くには由比若宮遥拝所（ゆいわかやや ようはじょう）（写真参照）もあります。この施設はもともと将軍のために作られたもので、財木座まで行かなくても遠く離れた由比若宮（元八幡）に参拝することができます。[ 8 ] [ 10 ]
由衣若宮洋廃所のすぐ隣には2つの石があり、水をかけるとそれぞれに亀の輪郭が浮かび上がる。源池の島の一つには、仏教の女神である弁財天を祀る旗上弁財天社という小社がある。そのため、この小社は1868年の「神仏分離」の命令（上記参照）の際に解体され、1956年に再建された。[ 8 ]
この神社の珍しい特徴は、由比ヶ浜の海まで延びる 1.8 kmの参道で、 鎌倉のメインストリートである若宮大路を兼ねています。源頼朝によって京都の朱雀大路を模倣して建てられた若宮大路は、かつてはもっと広く、深さ 3 m の運河と松の木が両側にありました (上記の江戸時代の版画を参照)。[ 11 ]
海岸から神社に向かって歩くと、それぞれ一の鳥居、二の鳥居、三の鳥居と呼ばれる三つの鳥居（神社の門）を通ります。一の鳥居と二の鳥居の間には下馬四つ角があり、その名の通り、八幡神とその神社に敬意を表して騎手が馬から降りる場所でした。[ 11 ]
約100メートル先、2番目と3番目の鳥居の間には、桜並木に囲まれた段葛（だんかずら）と呼ばれる高架の道があります。段葛は徐々に広くなるため、神社から見ると実際よりも長く見えます。[ 11 ]段葛の全長は神社の直接管理下にあります。
鶴岡八幡宮の階段脇に、創建当初から立っていたイチョウの木が、2010年3月10日午前4時40分に根こそぎ倒れ、甚大な被害を受けた。専門家が木を分析したところ、倒木の原因は腐敗の可能性が高いとのこと。倒れた木の切り株と、近くに植え替えられた幹の一部からは葉が出ている（写真参照）。
この木は、江戸時代の都市伝説によると、有名な暗殺者がこの木の陰に身を隠してから標的を襲ったことから、 「隠れ銀杏（かくれいしょう）」という愛称で呼ばれるようになった。詳細は「新鵲鎌倉」の記事を参照のこと。
鶴岡八幡宮は文化活動の中心地であり、流鏑馬と弓道が境内で行われている。[ 8 ]また、広大な牡丹園、3軒の喫茶店、幼稚園、事務所、道場もある。境内には鎌倉市が所有する鎌倉国宝館と県立近代美術館の2つの博物館がある。
