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ずる賢い奴隷は典型的な登場人物である。彼は賢い下層階級の人物で、喜劇において恋人たちのハッピーエンドをもたらす。彼は周囲の上流階級の人々、つまり恋人たちや彼らの愛を阻む人物たちよりも賢く、通常は自分の利益も守っている。新喜劇では、ずる賢い奴隷（dolosus servusまたはservus callidus）は、若い主人の恋を助けることで自由を得ようとした。[ 1 ]
古典演劇における実際の奴隷役の他に、彼はルネサンス喜劇では策略家の従僕、スペイン語でグラシオーソと呼ばれる役でも登場する。コメディア・デッラルテのザンニは、ペローの童話の長靴をはいた猫、 P・G・ウッドハウスの作品のジーヴス、オペラ『セビリアの理髪師』のフィガロ、オペラ『女中』のセルピーナと同様に、しばしばずる賢い奴隷として描かれる。
ノースロップ・フライは彼を『春の神話』喜劇の中心人物であり、一種の鉄のキャラクターであると指摘した。
セルピナの他に、狡猾な奴隷の女性版として挙げられるのは、 『千夜一夜物語』の「アリババと40人の盗賊」に登場する賢い奴隷の少女、モルギアナです。彼女は当初カシムの家に仕えていましたが、カシムの死後、彼の兄アリババのもとへ行き、持ち前の機転でアリの命を何度も救い、最終的にはアリの最大の敵である40人の盗賊の首領を倒します。その褒美として、アリはモルギアナを解放し、モルギアナはカシムの息子と結婚します。
韓国には「ずる賢い召使い」という民話がある。