存在の三つの兆候

テーラワーダ派のパーリ語の伝統では、3つの印は次のとおりです。^{[ 4 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

• sabbe saṅkhārā aniccā – すべてのsaṅkhāra（条件付けられたもの）は無常である
• sabbe saṅkhārā dukkhā – すべてのサンカーラは不満足で、不完全で、不安定である
• sabbe dhammā anattā – すべてのダルマ（条件付けられたもの、条件付けられていないもの）には、不変の自己や魂はない

一方、北部の説一切有部派の伝統では、その『Samyukta Agama』に以下の記述がある。^{[ 9 ] [ 12 ]}

• すべての条件づけられたものは無常である（sarvasaṃskārā anityāḥ）
• すべてのダルマは非自己です ( Sarvadharmā anātmānaḥ )
• ニルヴァーナは静穏である（śāntaṃ nirvāṇam）

しかし、Ekottarika-āgamaやYogācārabhūmi-ŚāstraやThe Questions of the Nāga King Sāgara ( Sāgaranāgarājaparipṛcchā )のような大乗仏教の文献では、3つではなく4つの特徴、あるいは「法の4つの印」（サンスクリット語: dharmoddāna-catuṣṭayaṃまたはcatvāri dharmapadāni、中国語: 四法印）が記述されている。^{[ 9 ] [ 13 ] [ 14 ]}

• すべての複合現象は無常である（アニティヤ）。
• 汚染された現象はすべて満足（duḥkha）がない。
• すべての現象は無我（無我）である
• ニルヴァーナは平和/平和（śānta/śānti）です

無常（パーリ語：anicca、サンスクリット語：anitya）とは、すべてのもの（saṅkhāra）が絶えず変化している状態にあることを意味します。仏教では、すべての物理的および精神的な出来事は発生し、消滅すると説いています。^{[ 15 ]}人間の生命は、老化の過程と輪廻転生（ Samsara ）という循環においてこの変化を体現しています。何も永続せず、すべては衰退します。これは、デーヴァ（神）界とナーラカ（地獄）界に生まれ変わる存在を含め、すべての存在とその環境に当てはまります。^{[ 16 ] [ 17 ]}これは、ニッチャ（nicca）である、変化も衰退も死も知らない現実であるニルバーナとは対照的です。 ^{[ 18 ]}

ドゥッカ（サンスクリット語: duḥkha）は「不満足」を意味し、一般的には「苦しみ」または「痛み」と訳されます。 ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}マハシ・サヤドーはそれを「手に負えない、制御不能」と呼んでいます。

第一の聖諦として、苦（dukkha）は、生老病死などの変化する状況に対する身体的および精神的な不満、避けたいものを得ること、または欲しいものを得ないこと、そして^「要するに、執着と欲の五蘊（skandha）」として説明されています。[ ^{19 ] [ 22 ] [ 23 ]}しかし、これは異なる文脈であり、三相（存在の三つの特徴）ではないため、「苦しみ」という言葉は最適ではないかもしれません。

3つの特性の関係は、パーリ聖典で次のように説明されています。無常とは苦である。苦とは無我である（サンユッタ・ニカーヤ第4巻1ページ）。

• 「無常なものは苦（ドゥッカ）である（つまり、永続させることはできない）。苦であるものは永続しない。」

アナッタ（サンスクリット語：アナトマン）とは、生物を含むあらゆる物や現象に永続的な本質は存在しないことを指す。 ^{[ 24 ] [ 25 ]}

アニッチャとドゥッカは「すべての条件づけられた現象」（サンカーラー）に適用されるのに対し、アナッタは「条件づけられた、条件づけられていない」という条件なしにすべてのダンマーに適用されるので、より広い範囲に及ぶ。 ^{[ 26 ]}したがって、ニルヴァーナもまた、自己またはアナッタのない状態である。^{[ 26 ]} 「すべてのダンマはアナッタである」というフレーズは、あらゆる存在を構成する各スカンダ（集合体、山）をその範囲に含み、「私は存在する」という信念は、すべてのドゥッカを終わらせるために、無常で実体のないものであることを認識しなければならない思い上がりである。^{[ 27 ]}

仏教の無我の教義は、いかなる人にも自己と呼ばれる永続的なものは存在せず、自己への信仰は苦の源であると否定する。^{[ 28 ] [ 29 ]}しかし、一部の仏教の伝統や学者は、無我の教義を普遍的な真理ではなく、五蘊に厳密に関係するものと解釈している。^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}宗教学者のアレクサンダー・ウィンは、無我を「無我」の教えではなく「非自己」の教えと呼んでいる。^{[ 33 ]}