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『ザ・テンプル・アット・サッチ』は、イギリスの作家イヴリン・ウォーによる未発表の小説で、彼にとって初の長編小説への挑戦だった。彼は1924年、オックスフォード大学ハートフォード・カレッジの学部生としての最終学年の終わりに執筆を開始し、その後12ヶ月間断続的に執筆を続けた。1925年6月、友人のハロルド・アクトンが草稿に否定的なコメントをした後、ウォーは原稿を燃やした。このことやその他の個人的な失望から絶望のあまり、彼は自殺未遂を起こしたが、その後、彼自身が「正気への急激な回帰」と呼ぶ経験をした。 [ 1 ]
原稿や印刷されたテキストが存在しないため、この小説の主題に関する情報のほとんどは、ウォーの日記や後年の回想録から得られている。この物語は明らかに半自伝的で、ウォーのオックスフォードでの経験に基づいている。主人公は大学生で、作品の主なテーマは狂気と黒魔術である。この小説のアイデアの一部は、ウォーが商業的に出版した最初の小説である1925年の短編小説「バランス」に組み込まれた可能性がある。この小説には「サッチ」と呼ばれる田舎の家への言及がいくつかあり、失われた小説と同様に、部分的に映画の脚本として構成されている。「バランス」には、おそらく「サッチの寺院」から引き継がれたと思われる登場人物が登場し、ウォーの後年の小説にも名前で登場する。
アクトンの厳しい評価は、ウォーが作家になるという決意を揺るがすことはなかったものの、小説家として成功できるという自信に影響を与えた。彼はしばらくの間、小説から目を背けたが、徐々に自信を取り戻し、処女作『衰退と没落』を完成させ、1928年に出版して大成功を収めた。
Evelyn Waugh's literary pedigree was strong. His father, the publisher Arthur Waugh (1866–1943), was a respected literary critic for The Daily Telegraph;[2] his elder brother Alec (1899–1981) was a successful novelist whose first book The Loom of Youth became a controversial best seller in 1917.[3] Evelyn wrote his first extant story "The Curse of the Horse Race" in 1910, when he was seven years old. In the years before the First World War he helped to edit and produce a handwritten publication called The Pistol Troop Magazine, and also wrote poems.[4] Later, as a schoolboy at Lancing College, he wrote a parody of Katherine Mansfield's style, entitled "The Twilight of Language".[5] He also tried to write a novel,[n 1] but soon gave this up to concentrate on a school-themed play, Conversion, which was performed before the school in the summer of 1921.[7]
At Hertford College, Oxford, where Waugh arrived in January 1922 to study history, he became part of a circle that included a number of future writers and critics of eminence—Harold Acton, Christopher Hollis, Anthony Powell and Cyril Connolly, among others.[8] He also formed close personal friendships with aristocratic and near-aristocratic contemporaries such as Hugh Lygon and Alastair Graham, either of whom may have been models for Sebastian Flyte in Waugh's later novel Brideshead Revisited.[9] From such companions Waugh acquired the fascination with the aristocracy and country houses that would embellish much of his fiction. At Oxford Waugh did little work and dedicated himself largely to social pleasures: "The record of my life there is essentially a catalogue of friendships".[10] However, he developed a reputation as a skilful graphic artist, and contributed articles, reviews and short stories to both the main university magazines, Isis and Cherwell.[8]
イシス物語の1つ、「非学術的演習：自然物語」では、学部生が仲間によって狼男に変身させられる魔法の儀式が描かれている。ウォーのオカルトへの関心は、1924年の夏に彼が出演し、おそらく脚本も書いたと思われるアマチュア映画「666」に関わっていたことからも明らかである。 [ 11 ]彼は精神的に混乱または動揺していたようで、作家のサイモン・ホワイトチャペルはこの時期にウォーが友人に宛てた手紙を引用している。「ここ3週間、非常に激しく生きてきた。ここ2週間はほとんど気が狂いそうだった。今は少し正気に戻った。」[ 11 ] [ 12 ]しかし、ほとんどの学者はこれを黒魔術ではなくウォーの同性愛を指していると解釈している。
ウォーが小説を書こうとしていたことを示す最も古い記録は、1924 年 5 月付けで学友のダドリー・カリューに宛てた手紙に見られる。ウォーはこう書いている。「もうすぐ小さな本を書くつもりだ。タイトルは『ザ・テンプル・アット・サッチ』で、魔法と狂気についてだ」。[ 13 ]この執筆計画は、ウォーの当時の状況への反応だったのかもしれない。彼はオックスフォードでの学生生活の最後の数週間で、試験の失敗を考えており、同級生のほとんどが輝かしいキャリアの瀬戸際にいるように見えることに苛立ちを感じていた。[ 14 ] 1924 年 6 月 22 日、彼は「非学業的演習」で探求した超自然的なテーマの続きとして、プロットを練るのに時間を費やした。基本的な前提は、大学生が田舎の家を相続したが、そこには 18 世紀の奇抜な建物以外何も残っておらず、彼はそこに住み着いて黒魔術を行うというものだった。[ 1 ]
「死は、悲しいことに知り合いを遠ざけ、永遠の離婚をもたらし、子供を親から引き離し、親を子供から奪い、名声を葬り去り、忘却の唯一の原因である。それゆえ、生きている者は、亡くなった人々をまるで影や伝説上の聖騎士のように語るのだ。」
ウォーの日記によると、彼は7月21日にこの物語を書き始め、最初の章の12ページを書き終え、「なかなか良い」と思ったという。[ 16 ]彼は9月初旬までこのプロジェクトにそれ以上手を加えなかったようで、その時に日記に「退屈になりそうなほど危うい」と打ち明け、完成するかどうか疑問を呈している。[ 17 ]しかし、ウォーは17世紀のスコットランドの詩人、ホーソーンデンのウィリアム・ドラモンドのエッセイ『A Cypress Grove』を読んだ後、新たなインスピレーションを得たようで、エッセイの一節から物語のタイトルを『The Fabulous Paladins』に変更することを検討した。 [ 11 ]
1924年の秋は、クリスマス直前に金銭を稼ぐ必要性が切迫し、ウォーは私立学校の教師の職に応募するまで、ほとんど快楽を追求することに費やされた。1924年12月17日の日記には、「相変わらず無名の私立学校に自分を褒める手紙を書き、相変わらず『テンプル』の書き直しを試みている」と記されている。[ 18 ]最終的に彼は北ウェールズのデンビーシャーにあるアーノルド・ハウス予備校で年間160ポンドの給料で助教の職を得て、1月22日にロンドンを出発し、『テンプル』の原稿を携えて赴任した。[ 19 ] [ 20 ]
アーノルド・ハウスでの最初の学期中、ウォーは執筆を続ける機会がほとんどなかった。一日の終わりには疲れ果て、ザ・テンプルへの興味も薄れ、時折他のテーマに気を取られた。シレノスについての本を書こうかと考えていたが、「書くかもしれないし、書かないかもしれない」と認めた。[ 21 ]イースター休暇の後、彼はザ・テンプルについてより前向きな気持ちになった。「最初の章を映画化していて、それ以来ずっと猛烈に書いている。正直言って、かなり良いものになると思う」。[ 22 ]彼は授業中にこの本に取り組むこともあり、何をしているのかとあえて尋ねる男子生徒には、エスキモーの歴史を書いていると答えた。[ 23 ] 6月には、最初の数章をオックスフォードの友人ハロルド・アクトンに送る自信がつき、「批評を求め、賞賛を期待した」。[ 1 ]その年の初めに、ウォーはアクトンの詩集『インドのロバ』について「遠い昔の（オックスフォードでの）生活の思い出を呼び起こす」と温かくコメントしていた。[ 24 ]
アクトンの返事を待っている間、ウォーは兄のアレックがイタリアのピサで、マルセル・プルーストの小説シリーズ『失われた時を求めて』の最初の英語訳に取り組んでいたスコットランドの作家チャールズ・ケネス・スコット・モンクリフの秘書として自分のために仕事を手配してくれたことを知った。ウォーはすぐにアーノルド・ハウスの職を辞し、「オリーブの木の下でキャンティを飲みながら海外で1年過ごす」ことを期待した。[ 25 ]その後、アクトンから『サッチの寺院』に対する「丁寧だがぞっとするような」返事が届いた。この手紙は残っていないが、その文面は40年後、ウォーが自伝『ちょっとした学習』の中で回想している。[ 11 ]アクトンは、この物語は「私の異国情緒あふれる好みにはイギリス的すぎる…ポートワインを飲みながらうなずきすぎている」と書いた。[ 26 ]彼は冗談めかして、その本を「あなたを愛する友人たちのために、上品な数部を印刷する」ことを勧め、彼らの共通の知人の中で最も上品でない人物のリストを挙げた。[ 1 ]何年も後、アクトンはその話について次のように書いている。「それは軽薄なファーバンク風の戯言で、エヴリンには全くふさわしくなく、私は彼にそれを容赦なく伝えた。それは失敗した機知の遊びだった。 」 [ 27 ] [ n 2 ]
ウォーは友人の判断に疑問を呈さず、原稿を学校の炉に持って行き、無造作に燃やした。[ 26 ]その直後、スコット・モンクリーフとの仕事が破談になったという知らせを受けた。二重の打撃はウォーに大きな打撃を与え、7月の日記に「『限界』という言葉が、揺るぎない執拗さで私を悩ませる」と記した。[ 28 ]自伝の中でウォーはこう書いている。「死の思いでいっぱいの私は、一人で浜辺に降りて行った。服を脱ぎ、海に向かって泳ぎ始めた。本当に溺れるつもりだったのだろうか？確かにそう思っていた」[ 1 ]彼は服と一緒にメモを残した。それは、海が人間のあらゆる苦悩を洗い流すというエウリピデスの引用だった。少し沖に出たところで、クラゲに刺された後、彼は試みを諦め、向きを変えて岸に戻った。[ 1 ]しかし彼は学校からの辞任を取り下げず、代わりにロンドンに戻った。[ 29 ]
小説を破棄したものの、ウォーは作家になることを依然として望んでおり、1925年の晩夏に「天秤」という短編小説を完成させた。これは、彼の父親が経営責任者を務めていたチャップマン・アンド・ホール社が翌年短編集に収録したことで、彼の最初の商業出版作品となった。[ 30 ] [注3 ]「天秤」には魔法のテーマはないが、他の点では『サッチの寺院』への明確な言及がある。どちらの作品もオックスフォードを舞台としており、この短編小説は、ウォーが小説の最初の章のために考案した映画脚本の形式で書かれている。[ 32 ]
『バランス』には「サッチ」という名の田舎の家への言及がいくつかあるが、これは廃墟となった奇抜な建物ではなく、『ブライズヘッド』のような完全に機能している建物である。主人公アダムの恋人イモージェン・クエストはサッチに住んでおり、アダムの大学の部屋にはその家の水彩画が飾られている。物語の最後では、サッチでのハウスパーティーが描かれ、その席で客たちはアダムについて悪意のある噂話をしている。「イモージェン・クエスト」と「アダム」という名前は、数年後にウォーが小説『ヴァイル・ボディーズ』で使用しており、これらの名前が家の名前と同様に『サッチの寺院』に由来するのではないかという憶測を呼んでいる。[ 11 ]
アクトンが『ザ・テンプル・アット・サッチ』を酷評したことで、ウォーは想像力豊かな作家としての自分の可能性に不安を感じ、文学上のあらゆる問題についてアクトンの判断に委ね、当面は別の小説を書こうとはしなかった。[ 33 ]『ザ・バランス』の後、彼はユーモラスな記事「ノア、あるいは酩酊の未来」を書いたが、これは出版社キーガン・ポールに一度受け入れられた後、拒否された。[ 34 ]しかし、「紳士の家」という短編小説が、ヒュー・チェスターマン編集の『新デカメロン：第五日』（オックスフォード：バジル・ブラックウェル、1927年）に掲載された。[ 35 ]その後しばらくの間、ウォーはノンフィクション作品に専念した。ラファエル前派に関するエッセイが、ウォーの友人アラステア・グラハムによって限定版で出版された。これがきっかけとなり、 1928年に『ロセッティ、その生涯と作品』という長編書籍が出版された。 [ 36 ]
しかし、小説を書きたいという欲求は消えず、1927年の秋にウォーは『ピカレスク、あるいはイギリス人の誕生』と題した喜劇小説を書き始めた。[ 33 ]最初の数ページは、後に小説家となる友人アンソニー・パウエルに読まれ、パウエルはそれをとても面白いと感じ、クリスマスの直前にウォーから原稿が焼却されたと聞かされて驚いた。[ 37 ]実際はそうではなく、ウォーは単に作品を脇に置いていただけだった。1928年の初めに、彼はハロルド・アクトンに手紙を書き、完成させるべきかどうかを尋ねた。この時、アクトンは大いに褒め称え、ウォーは作業を再開し、1928年の4月までに小説を完成させた。[ 38 ]その年の後半に『衰退と没落』という新しいタイトルで出版された。
最近の伝記作家ポーラ・バーンによれば、ウォーは「作家としての天職を見つけ、その後数年間で彼のキャリアは目覚ましい上昇を遂げた」とのことである。[ 39 ]『テンプル・オブ・サッチ』はすぐに忘れ去られ、ホワイトチャペルが指摘するように、その後の学者たちの関心をほとんど集めることもなかった。しかし、ホワイトチャペルはこれを文学の損失とみなし、「彼の2作目の小説『衰退と没落』の質に匹敵するかどうかはともかく、もし現存していれば、学者と一般読者の両方にとって興味深いものであったに違いない」と付け加えている。[ 11 ]
注記
参考文献