衰退と崩壊

衰退と崩壊

初版表紙
著者	イヴリン・ウォー
イラストレーター	イヴリン・ウォー[要出典]
言語	英語
ジャンル	風刺
出版社	チャップマン＆ホール
発行日	1928
出版地	イギリス
デューイ十進分類法	823.912
に続く	卑劣な死体

『衰退と没落』（しんじゅうとくりつ、英: Decline and Fall）は、1928年に初めて出版されたイギリスの作家イブリン・ウォーの小説で原稿段階でウォーによって破棄された。 『衰退と没落』は、ウォーがランシング・カレッジで学んだ学生時代、オックスフォード大学ハートフォード・カレッジでの学部時代、および北ウェールズのアーノルド・ハウスで教師として働いた経験に一部基づい^{ている。 [1]}これは、1920年代のイギリス社会のさまざまな特徴を風刺する、著者特有のブラックユーモアを用いた社会風刺である。

この小説の題名は、エドワード・ギボンの『ローマ帝国衰亡史』の短縮形である。また、この題名はドイツの哲学者オスヴァルト・シュペングラーの『西洋の没落』（1918年 - 1922年）にも言及している。『西洋の没落』は1926年に初めて英訳され、とりわけ国家や文化の興隆には必ず衰退が伴うと主張した。

ウォーは最初の小説を執筆中にギボンとシュペングラーの両方を読んだ。^[2]ウォーの風刺は1920年代後半に流行していた多くのものに対して明確に敵対的であり、「文化的混乱、道徳的混乱、社会的混乱というテーマは...小説を前進させ、ユーモアを刺激する」。^[3]この「道徳的深刻さの底流は[ウォーの小説]に決定的な緊張をもたらすが、小説を支配するわけではない」。^[4]ウォー自身も初版の著者注で「これは面白くあるためのものであることを、最初から最後まで心に留めておいてください」と述べている。^[要出典]

1962年の統一版の小説では、ウォーは初版では削除するよう求められていた多くの単語やフレーズを復活させた。^[5]

この小説はハロルド・アクトンに「敬意と愛情を込めて」捧げられた。 ^[6]

控えめで控えめな神学の学生、ポール・ペニーフェザーは、ボリンジャー クラブの酔っ払いの悪ふざけの犠牲者となり、ズボンを履かずにスコーン カレッジの敷地内を走ったことでオックスフォードから追放される。これにより遺産相続の条件に違反したため、ポールはウェールズにあるフェイガン博士が経営する無名の私立学校、ラナバで教師として働くことを余儀なくされる。ポールはすぐに、他の教師たちがみな人生に失敗した人々であることに気づく。

ポールは、生徒の一人である裕福な未亡人マルゴ・ベスト＝チェットウィンド夫人の母親に惹かれ、休暇中に息子の家庭教師として雇われることを喜ぶ。彼女の田舎の邸宅に住むポールは、彼女の愛人たちや麻薬使用を知るが、彼女の会社がラテンアメリカで高級売春宿のチェーンを経営していることに気づかない。しかし、彼女は彼と結婚したがっている。まず、ポールはマルセイユに飛ばなければならない。そこでは、賄賂を必要としている警察が、彼女の娘たちをブラジル行きに送り届ける荷物を差し止めている。ポールのそこでの活動は、現在国際連盟で人身売買の調査に携わっている大学時代の友人ポッツに監視されている。

ロンドンに戻った彼は、結婚式の朝に逮捕され、婚約者の名誉を守るために罪を被り、売春の罪で懲役 7 年の判決を受ける。刑務所で彼は、閉鎖されたラナバの元従業員数名と出会う。7 年も待つことができず、マルゴットは政府大臣と結婚し、大臣はポールを刑務所から私立クリニックに緊急搬送して緊急手術を受けさせる手配をする。クリニックはファガン医師が経営しており、彼はポールが麻酔で死亡したことを証明し、彼をギリシャ行きの船に乗せる。

中断していた神学の勉強を再開しようと決めたポールは、濃い口ひげを生やし、死んだ犯罪者の遠い親戚だと言って、自分の名前でスコーンに入学を申し込む。小説は、ポールが部屋に座ってボリンジャー・クラブの遠くの叫び声を聞いている場面で始まる。^{[7] [8]}

1928年、ガーディアン紙はこの本を「素晴らしいおふざけ小説。作者は喜劇と人物描写のセンスに優れ、巧妙で説得力のある会話を書く才能があり、絵は物語の精神とよく合っている」と賞賛した。同紙はまた、この小説の表面的な表現をP・G・ウッドハウスのそれと比較した。 ^[9] アーノルド・ベネットはこれを「妥協のない、見事に悪意のある風刺」と称賛し^[10]、作家のジョン・モーティマーはこれをウォーの「最も完璧な小説...容赦なく喜劇的な筋書き」と呼んだ。

ジャーナリストのクリストファー・サイクスはウォーの伝記の中で、「 『衰退と崩壊』が出版されたとき、私は老人ホームにいた。トム・ドリバーグが私を訪ねてきて、一冊持って来た。彼はいくつかのお気に入りの一節を読み始めたが、彼も私も笑いすぎて、文字通り最後まで読むことができなかった」と回想している。^[11]

2009年の『デザート・アイランド・ディスクス』のエピソードで、イギリスの俳優でコメディアンのデイヴィッド・ミッチェルは『衰退と衰退』を無人島に持っていく本として挙げ、「今まで読んだ中で最も面白い本の一つ」であり「まさに私が書きたかった小説だ」と語った。^[12]

この小説は1969年にロビン・フィリップス主演で映画『バードウォッチャー衰亡史』としてドラマ化され、また2008年にはジェレミー・フロント監督によりBBCラジオ4で制作され、アリスター・マクゴーワンがペニーフェザー、ジム・ブロードベントがグライムス、アンドリュー・サックスがプレンダーガスト、エドワード・ハードウィックがドクター・フェイガン、ジョナサン・キッドがフィルブリック、ジョアンナ・デイヴィッドがマーゴット・ベスト・チェットウィンド、エマ・フィールディングがフロッシー、リチャード・ピアースがピーターとして出演した。

2015年にBBCラジオ4で再びドラマ化され、キーラン・ホジソンがペニーフェザー、エミリア・フォックスがマーゴット、トム・ホランダーがオットー、ジョン・セッションズがグライムス、アレックス・ロウザーがピーター、ジェームズ・フリートがプレンダーガスト、ジェフリー・ホワイトヘッドがフェイガン役を演じた。

2017年、BBCは3部構成のテレビドラマを制作した^[13]。主演はポール・ペニーフェザー役のジャック・ホワイトホール、フェイガン博士役のデヴィッド・スーシェ、マーゴット・ベステ＝チェットウィンド役のエヴァ・ロンゴリア、グライムズ船長役のダグラス・ホッジ、プレンダーガスト氏役のヴィンセント・フランクリン。 ^[14]この作品は原作初のテレビドラマ化であり、概ね好評を博した。イブニング・スタンダード紙のアラステア・マッケイは「繊細に構成され、完璧」と評した。^[15]エレン・E・ジョーンズは番組の「多くの楽しい演技」、特に酒浸りの変人グライムズ船長役のホッジについて言及し、「すぐにスピンオフシリーズを制作すべきだ」と付け加えた。^[16]

• スタンダード電子書籍の衰退と没落
• Faded Pageの衰退と没落(カナダ)