スパイストレイル

スパイストレイルは、スパイスの発見と歴史を特集した、2011年にBBC Twoで初放送されたイギリスのテレビドキュメンタリーシリーズです。ケイト・ハンブルが司会を務め、世界中を旅してスパイスの作り方を見学し、その歴史を調査します。また、スパイスの原産地の人々にインタビューしたり、物語を語ったりもします。このシリーズでは、スパイス収入によって地域経済がどのように成り立っているか、また、病気、グローバリゼーション、偽物など、こうした経済に対する脅威について取り上げます。

前半では、インドを訪れてコショウを観察し、黒コショウの実が伝統的に天日干しされていることを知る。白コショウは味をマイルドにするために水に浸して殻をむくと説明される。緑コショウについては触れられているが説明はなく、赤コショウについては全く触れられていない。コショウの実が裸足で踏まれてマッサージされて取り除かれる様子を見る。かつては主要な生産地であった場所に真菌性疾患がもたらした壊滅的な状況を見る。また、布の下の手を使って、言葉を使わずに交渉する売り手と買い手の沈黙の秘密の交渉言語（一種の触覚手話）も見る。

後半では、スリランカで小さなシナモンの木が伐採される様子が映し出されます。外側の樹皮は手で削り取られ、内側の樹皮はナイフで慎重に取り除かれます。最良の部分を使用して外側の束を作り、他の部分は内側に配置されます。これらの外側の束は互いに結合され、わずかに重なり合って、クイルと呼ばれる標準的な長さの棒またはロッドになります。その後、棒は乾燥しながら毎日巻かれ、取引や輸送のために束に結ばれます。

この番組では、この 2 つのスパイスの原産地であるインドネシアのスパイス諸島を訪れます。前半ではナツメグを見て、それが多くの層から成っていることを知ります。ジャムに使われる外側の果実があります。熟すと果実が開き、赤いナッツが現れます。この時期がナツメグを摘むのに最適な時期だと言われています。しかし、番組では、早めに摘まれた果実を切る例を見ることができます。ナッツの外側の赤い皮を剥がして乾燥させ、メースを作る様子を見ることができます。次にナッツの内側の皮、つまり黒い殻を剥がして捨て、残ったのがナツメグと呼ばれる硬くて茶色い「ナッツ」です。また、アーモンドの木は日陰を作るのに重要で、アーモンドの木とナツメグの木のほとんどは、 ハトの一種が植えていることもわかります。

番組の後半はクローブについて取り上げます。背の高い木に咲いたピンク色のつぼみを紹介され、一番美味しいクローブはピンク色でまだ開いていないものだと教えられます。長い棒を使ったり、ロープを引いたり、木登りをしたりして、摘み取り人が木々のあちこちからつぼみの房を集めます。地上に戻ると、クローブはつぼみの房から折られ、路上で天日干しされます。つぼみの房の残り (茎と数枚の小さな若葉) はタバコの添加物として使用され、ケイトが苦労の末にハーブ タバコを作ろうとする様子が映し出されます。

番組の前半では、サフランを取り上げます。サフランの起源であるモロッコのベルベル人を訪ね、砂漠のような場所に咲く紫色のクロッカスの花を見学します。畑は地面に掘った水路で灌漑され、同時に羊の糞が水に運ばれて肥料となります。収穫は1か月以内で、花は毎朝早く摘まれます。1つの球根から毎シーズン4つの花が咲きます。日中は雄しべが取り除かれますが、摘み取りと同様に村のほぼ全員が参加する社交行事です。雄しべは乾燥されます。赤が一番良く、赤が濃いほど良いサフランだと言われています。花を触ると指が紫色になり、この地域の人々はサフランを惜しみなく使い、飲み物やさまざまな料理に使用します。

番組は次にスペインへ移ります。スペインはサフラン栽培に非常に適していたため、イスラム教徒に征服された後、世界のサフランの首都となりました。現在では世界中からサフランがスペインに持ち込まれ、取引されているそうです。サフランは非常に高価なため、他のスパイス（ターメリックなど）や他の植物や種の雄しべ、さらにはプラスチックやその他の汚染物質で薄められていることがよくあります。私たちは、サフランの高品質を維持し、本物の価値を下げる詐欺や不純物からサフランを守るために、 DNA検査やスペクトル分析を行う研究所の1つを訪問しました。

番組の後半では、バニラがメキシコのスパイスであることがわかります。受粉はメキシコ原産のメリポナ蜂によって行われ、奴隷の少年が植物を自家受粉させる方法を発見するまで、世界の他の場所でバニラを栽培することは不可能だったことがわかります。人工受粉が発見されると、価格は暴落し、メキシコのバニラ取引は以前に比べて大幅に減少しました。バニラはランであると同時に蔓性植物でもあると説明されます。バニラの花が自家受粉する様子を見ることができますが、花が開くのは数時間だけだと説明されます。さやが成長するまでに9か月かかり、乾燥して熟成するのにさらに9か月かかります。最高のさやには結晶があります。

レビューの大半は、ハンブルが熱心で誠実であり、ショーが多くのレビュアーに好意的に受け止められていると評価した。しかし、ショーが繰り返しが多く、ケイトが上から目線だと感じた人もいた。

ガーディアン紙は、この番組を「興味深い」が繰り返しが多いと感じ、ケイトに対して「意地悪でひどいことになる」のでレビューを読まないように警告した。 ^[1]

それからケイトはスリランカに行って、シナモンで同じことをします。おお、私もやってもいいですか、試させてください、ああ、私は下手くそで、あなたはすごいですね、ハハハ。

インディペンデント紙はケイトに「惚れ込んで」おり、彼女が熱狂的だと評価し、彼女を女子生徒会長に例えた。 ^[2]

『スパイス トレイル』がこれほど見ごたえのある作品になった理由の 1 つは、関係者全員の熱意、つまり溢れんばかりの情熱です。幹部に屈服させられたようには見えませんでした。全員が心から熱心に取り組んでいるように見えました。そのため、問題のスパイスの買い手と売り手に会っただけでなく、人々の家を訪問して家族の話を聞くことができました。

ミラー紙はよりバランスのとれた記事を書き、彼女は地元の人々と関わろうと熱心に努力しており、当たり前のことを誠実に述べていると評した。 ^[3]

そして、私たちのお気に入りのフレーバーが世界で最も美しい場所のいくつかで生まれたことは、ケイトにとって幸運なことです。

メトロは、生産者が直面している問題に焦点を当ててレビューを行い、ケイトが上から目線でブルー・ピーター風の報道をしていると述べている。 ^[4]

彼女は時折、インドの胡椒の収穫を壊滅させ農民を自殺に追い込む病気や、スパイス労働者を事実上の奴隷に変えるぼったくり取引といった厳しいニュースを少し取り上げたが、すぐに陽気に飛ばし、エキゾチックな地元の人々を魅了する植民地時代の貴婦人を演じた。

エクスプレス紙は、このショーの事実を報道し、同番組を「今日のおすすめ」の一つに選んだ^[5]。

ケイト・ハンブルは、かつて黒い黄金と呼ばれたコショウの歴史を明らかにするために、インドの魅惑的なスパイス・コーストを旅します。

• BBCオンラインのスパイストレイル