スカイストーン

スカイストーン

初版（カナダ）
著者	ジャック・ホワイト
カバーアーティスト	シャロン・マシューズ
言語	英語
シリーズ	鷲の夢（アメリカではカムロッド・クロニクルズ）
ジャンル	歴史小説
出版社	フォージブックス（Tor）
発行日	1992
出版地	カナダ
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	352ページ
番号	0-312-86091-9
OCLC	56358622
に続く	歌う剣

『スカイストーン』は、ジャック・ホワイトが書いた歴史小説で、1992年に初版が出版されました。 ^[1]物語は、熟練した鍛冶屋であり兵士でもあるパブリウス・ヴァルスという名のローマ軍将校によって語られます。5世紀初頭、ブリテン島の人々と、侵略してきたサクソン人、ピクト人、スコットランド人との間の激しい闘争の中で、彼と元将軍のケイウス・ブリタニクスは、円卓の会として知られる政府と軍事システムを築き、アーサーとして知られる上級王の戴冠につながる一連の出来事を引き起こします。

侵入

この本は、プブリウス・ウァルスが枠組みを定めるところから始まる。ウァルスは、自身の歴史とローマ軍がブリテン島から撤退した歴史を語り直す。次に、ウァルスは、自分とガイウス・ブリタンニクスが負傷したケルト人の待ち伏せについて語る。ブリタンニクスと過ごした負傷からの回復の日々について考えながら、ウァルスは、ブリタンニクスとの出会いについて考える。ブリタンニクスはベルベル人の捕虜になっていたが、ウァルスが彼を解放したのだ。この出会いの後、ウァルスは、自分とブリタンニクスがブリテン島に一緒に旅し、第20軍団ヴァレリア・ウィクトリクスの第2ミラリア軍団の首長と使節になったことを思い出す。

彼らがこの部隊を指揮している間に、ハドリアヌスの長城はピクト人や他のケルト部族の軍団によって突破されました。部隊はローマ支配下のブリテン島への帰還に向けて 1 年半を戦い抜きました。ロンディニウムの外で、彼らはテオドシウス軍の軍団と遭遇しました。

コルチェスター

ヴァルスは怪我から回復した後、生まれた場所であるコルチェスターに戻ります。戻ると、幼なじみで祖父の助手であるエクウスが、祖父の鍛冶場に道具が不足していないことを確認していました。ヴァルスはエクウスの義理の兄弟であるクノと取引を結び、再び事業を営み始めます。ヴァルスは地元の軍団ともいくつかの契約を獲得します。彼の剣は地元の他の供給業者よりも高品質の鉄を使用しているからです。

ブリタニクスはコルチェスター軍団を訪れ、ヴァルスを見つける。彼らが軍事パーティーに参加している間、ブリタニクスはガリアのバガウダエの植民地に似た植民地を作ることを提案する。訪問後、ヴァルスが祖父がスカイストーン金属を使って現存する最も硬い剣と短剣を作ったことを説明すると、ヴァルスとプラウトゥスはブリタニクスの家族の敵であるセネカ族の陰謀を発見する。数年後、ヴァルスとプラウトゥスがセネカ族の兄弟の末っ子に干渉したときに、セネカ族との別の遭遇が続く。彼らの遭遇は、ヴァルスが兄弟を殴り、胸にV字を刻むことで終わる。

この襲撃は、末っ子のセネカが皇帝や軍の階級とつながりがあったため、軍による大規模な捜索につながった。この捜索が執拗に行われたことと、長男のプリムスが最終的に兄の襲撃者を突き止めるだろうという確信から、ヴァルスはコルチェスターから逃亡した。まずウェルラミウムに向かい、負傷後初めてヴァルスと寝たエクウスの妹、フィービーと寝た。そこからヴァルスは、ブリタニクスが別荘を所有するアクアエ・スリスに向かった。

ウェスターリング

アクアエ・スリスへの道中、ヴァルスは彼を殺そうとする数人の盗賊に遭遇する。後に別の暗殺未遂事件の後、彼はこれらの男たちがセネカ族に雇われていたことを知る。彼はついにアクアエ・スリスに到着し、ブリタニクスの義理の兄弟クィントゥス・ヴァロに遭遇する。ヴァロはヴァルスを自分の別荘に招待する。別荘で、ヴァルスはカイアス・ブリタニクスの妹ルセイアと出会う。また別荘にいる間、ヴァルスはウェールズ人のせむしのキムリックに遭遇する。ヴァルスは祖父が武器コレクションに残したアフリカの弓を披露する。

ルセイアとヴァルスはブリタニクスの別荘に戻る。そこでルセイアは、ヴァルス長老がスカイストーンを発見した時期と一致する流星群についての知識を持つドルイド僧を彼に紹介する。地元の人々はこれをドラゴンの復活と呼んでいた。これは、地元の部族であるペンドラゴンによる秘密の製錬と金属加工に関する地元の伝説である。ドルイド僧は、ルセイアとヴァルスを、その夜に多くの牛が殺された場所へ案内する。そこで彼らは、ドルイド僧が知らなかった衝突クレーターと湖を見つける。その場所からの帰り道、一行は土砂降りで暗闇に巻き込まれる。ドルイド僧は彼らを村落へ案内し、そこで彼らはコテージに避難する。そこでルセイアとヴァルスはお互いへの興味が増し、結婚することに同意する。

ドラゴンの巣

ヴァルスは谷で 7 つの天空の石を発見したが、そのすべてにドーナツ型の衝突クレーターがあった。彼はそれらをすべて掘り起こしたが、どれも小さく、ヴァルスは牛に起こった大惨事に対してこれらの石が十分な大きさではないと考えていた。一方、カイウス・ブリタニクスが別荘に戻ってきた。彼は到着するとすぐにヴァルスとルセイアの結婚式に賛成の意を表し、招待状が送られ、すぐに数人が到着し始めた。その中には、コルチェスターからヴァルスの鍛冶道具を携えたエクウスもいた。到着者の中には、アルリック司教もいた。彼は軍の友人アトニウス・キケロとともに、最年少のセネカ族であるカエサリウス・セネカの手によってフィービーが殺されたことをヴァルスに伝えた。

ヴァルスがフィービーを悲しんでいるにもかかわらず、結婚式は楽しい行事だった。大勢の友人たちが数週間別荘に滞在した。結婚式の直後、ブリタニクスの友人テラとファーマが、海賊に交易船団を奪われたという知らせを持ってきた。この知らせにグループの男たちは動揺し、ブリタニクスの軍事植民地の提案について長い夜をかけて議論した。全員が植民地で募集を開始し、カイアスとヴァロの周囲の別荘の購入に生計を立てることに同意した。ヴァルスは谷の湖底に埋もれていた隕石の主要部分も発見した。ヴァルスは数人の軍事技術者を雇って湖の水を抜き、石を取り出した。

ドラゴンの息吹

アクアエ スリスを訪れているとき、ヴァルスはセネカ家の従兄弟であるクィンクティリウス ネスカに遭遇します。ヴァルスはネスカに騙された商人の助けを借り、ネスカの護衛 2 人を殺害して逃亡します。ヴァルスの逃亡中に、その男は謎の死を遂げます。ヴァルスは逃亡中に、セネカがブリテン島に戻ったことも知ります。ヴァルスはセネカを監視下に置き、すぐに計画を練り、セネカを殺害します。

一方、ペンドラゴン一族の王ウリックの代理人がブリタニクスに近づき、二人の指導者の会談を懇願する。二人は会談し、口論の末、ブリトン人として二つの地域勢力間の保護同盟を結ぶことに同意する。間もなく、アラリック司教が再びこの地域を通過し、入植者（彼らは現在、自分たちをそう呼んでいる）に、フランク人の騎兵が帝国の一部で暴れ回っており、政治的緊張が高まっていると告げる。また、アラリックは、コンスタンティノープルでローマ皇帝と同盟を結んだカイウスの息子ピクスと、重騎兵の使用を支持する新しい軍司令官スティリコについての知らせをもたらす。

最終章では、ヴァルスはスカイストーンを精錬することができたことを明らかにし、ヴァルスが「湖の貴婦人」と名付けたケルトの女神 コヴェンティナの像を鋳造しました。

• プブリウス・ヴァルス - ローマ軍のヴァレリア・ヴィクトリクス、つまり第 20 軍団のプリムス・ピルスに任命されたローマ軍人。当初は北アフリカ沿岸に駐留していたが、出生地であるブリテン島への帰還を許可された。祖父のヴァルス・ザ・エルダーは、同名のヴァルスに鍛冶の達人になるためのあらゆる複雑なことを教えた。
• カイウス・ブリタニクス - ブリテン島出身で、ヴァレリア・ヴィクトリクス師団の指揮官。上流階級のローマ人で、ヴァルスの指揮官。
• エクウス - ヴァルスの幼なじみであり、新しい鍛冶場のビジネスパートナー。
• プラウトゥス - コルチェスター近くの砦に駐屯していた上級百人隊長。彼とヴァルスはアフリカの駐屯地で友人であり、コルチェスターで再会して友情を新たにした。
• アラリック司教 -教会とローマの派手な生活に不満を持つキリスト教の司教。キリスト教を地元のブリトン人にもっと身近なものにするため、ケルト結び目などのケルトの芸術的伝統をキリスト教の象徴に取り入れようと試みる。彼はヴァルスにこの様式の銀の十字架を作るよう依頼する。
• クィントゥス・ヴァロ - 近隣の農民であり、ブリタニカス家の親しい友人。
• ルセイア・ブリタニクス - カイウス・ブリタニクスの妹。彼女はヴァロによって非常に男らしい性格として描かれているが、ヴァルスはすぐに彼女が美しいことに気づく。しかし、彼女は2人の夫を亡くしたため、カイウスの財産だけでなく自分の生活も管理しなければならなくなり、より自立した性格になった。

専門用語として適切なラテン語名を使用する代わりに、ホワイトは多くの用語を英語化しています。たとえば、cohors milliariaは一貫して Milliarian Cohort と呼ばれています。

テキストは、時系列ではなく、ヴァルスの心に浮かんだ情報をそのまま書いた自伝的回想録の形式をとっています。最初の本では、現在からブリタニクスとヴァルスが負傷した時、アフリカで出会った時、再び現在、ケルト人がハドリアヌスの長城を破った時の話、負傷した時、再び現在へと時間が飛びます。このため、会話や出来事はしばしば省略されますが、対話が頻繁に使用される場合もあります。

この小説の最初の 3 冊にはそれぞれ、ヴァルスと彼の友人の妹とのエロティックな出会いが描かれています。

ファンタジー・ブック・レビュー誌のレビューでは、この小説を「歴史的事実に対する潜在的に優れた説明の1つであり、入手可能なアーサー王伝説の最も優れた歴史シリーズの1つ」と評した。^[2]カーカス・レビュー誌では、この小説は「昔ながらの男らしい感情、戦闘の残酷さ、鉄の製錬に関する情報、そして控えめに言っても巧妙なアーサー王伝説に関連した仕掛け」を備えた「真摯な英雄物語」であると評され、肯定的な評価を得ている。^[3] FantasyLiterature.comのレビューは賛否両論で、この小説を「反省、考察、対話に重点を置いた」とがっかりさせられたように評している。^[4]