信号手

「信号手」は、チャールズ・ディケンズのホラー ミステリー小説で、 1866年のクリスマス版『オール・ザ・イヤー・ラウンド』のマグビー・ジャンクション・コレクションの一部として初めて出版されました。この物語は、架空の一人称視点で語られます。

タイトルの鉄道信号手は、語り手に彼を悩ませている幽霊について語る。幽霊が現れるのは、信号手が勤務する鉄道で悲劇的な出来事が起こる前兆である。信号手の仕事は、鉄道の人里離れた区間にあるトンネル入口近くの深い切通しにある信号所で、通過する列車の動きを制御する。危険があると、同僚の信号手が電信や警報で彼に知らせる。彼は、彼だけに聞こえるベルが鳴って、危険を知らせる幽霊の警告を 3 回受け取る。警告のたびに幽霊が現れ、その後に恐ろしい事故が起こる。

最初の事故は、トンネル内での2本の列車の恐ろしい衝突です。ディケンズは、この事件を、彼がこの物語を書く5年前の1861年に起きたクレイトントンネルの衝突事故^[1]に基づいて書いたのかもしれません。1866年の読者はこの大惨事をよく知っていたでしょう。2番目の警告は、通過中の列車に乗っていた若い女性の不審な死です。最後の警告は、信号手自身の死の予感です。

物語は、ナレーターが線路の切通しに向かって「やあ！下だ！」と叫ぶところから始まります。下の線路に立っている信号手は、ナレーターが予想したように見上げず、振り返って、監視する責任のある鉄道トンネルをじっと見つめます。ナレーターは再び下に呼びかけ、降りる許可を求めます。信号手は気が進まないようです。

鉄道の坑道は、寒くて陰鬱で寂しい場所だ。信号手は、なだめようとする語り手をまだ恐れているようだ。信号手は、以前に語り手を見たことがあると感じたが、語り手は、それはあり得ないことだと断言する。安心した信号手は、新参者を自分の小さな小屋に迎え入れ、二人は信号手の仕事について話す。語り手は、信号手は、鳴っていない信号ベルを二度見るとき以外は、常に忠実な従業員のように見えると説明する。信号手は何か困っているようだが、それについては話そうとしない。語り手が去る前に、信号手は、丘の頂上に戻ったときや、翌日会ったときには、呼びに来ないよう頼む。

翌日、信号手に指示された通り、語り手は戻ってきて電話をかけなかった。信号手は語り手に、自分の悩みを打ち明けると告げる。彼はトンネルの入り口で何度も幽霊に悩まされており、幽霊が現れるたびに悲劇が起こった。最初のとき、信号手は語り手が言ったのと同じ言葉を聞き、左手を顔に当て、もう片方の手を振り回して必死に警告する人影を見た。彼はその幽霊に問いただしたが、消えてしまった。その後、トンネルに駆け込んだが、誰も見つからなかった。数時間後、多くの死傷者を出した恐ろしい列車衝突事故が発生した。2 度目に現れたとき、その幽霊は両手を顔の前に当てて嘆き悲しんでいる姿勢で沈黙していた。その後、通過中の列車の中で美しい若い女性が亡くなった。最後に、信号手は、この 1 週間に幽霊を何度も見たことがあると告白する。

語り手は超自然現象に懐疑的で、信号手は幻覚に苦しんでいるのではないかと示唆する。会話中、信号手は幽霊を目撃し、不気味にベルが鳴るのを聞くが、語り手は何も見聞きしない。信号手は、これらの超自然現象が3つ目の悲劇が起こる前兆であると確信し、恐怖と苛立ちで病んでいる。彼は、権力も能力もない鉄道職員の自分が、悲劇の始まりについて知る重荷を背負わなければならない理由が理解できない。語り手は、新しい友人の想像力が酷使されていると考え、医者に連れて行くことを提案する。

翌日、語り手は再び線路の切通しを訪れ、トンネルの入り口に謎の人物を目撃する。しかし、この人物は幽霊ではなく、線路で起きた事件を調査している役人のグループの一人である男性である。語り手は、信号手が近づいてきた列車に轢かれて死亡していることを発見する。信号手は線路に立って、何かをじっと見つめていたが、避けることができなかった。列車の運転手は、信号手に危険を知らせようとしたと説明する。列車が信号手に迫ってきたとき、運転手は「下だ！ 気をつけろ！ 頼むから道を空けてくれ！」と叫んだ。さらに、運転手は、列車が不運な信号手に轢くのを見ないように顔を覆いながらも、警告のために腕を振った。語り手は、信号手が以前に説明したように、運転手の言葉と行動と幽霊の言葉と行動の類似性の重要性を指摘するが、その重要性の性質については読者に委ねる。

1953年、アメリカのテレビ番組「サスペンス」で「シグナルマン」がボリス・カーロフとアラン・ウェッブ主演でリメイクされた。同じ物語は、同じシリーズの ラジオ形式でもリメイクされた。

「信号手」は、アンドリュー・デイヴィスによってBBC の1976 年のクリスマスのゴースト ストーリーとして脚色され、デンホルム・エリオットが主役を演じました。この作品はセヴァーン渓谷鉄道で撮影されました。ビュードリー トンネルのキダーミンスター側の切通しに偽の信号ボックスが建てられ、内部はハイリー信号ボックスで撮影されました。目に見えるファッションと技術から判断すると、舞台は 1860 年代から 1900 年代に時間を進めたようです。信号手が、ギルバートとサリバンのオペレッタ「ミカド」 (1885 年) の歌「ティット ウィロー」を口笛で吹く場面があります。

1969年3月28日、マイケル・マッケイブがプロデュースした南アフリカのラジオ番組『 ビヨンド・ミッドナイト』でこの物語が「ザ・トレイン」として放送された。

『シグナルマン』の要素は、アンドリュー・ロイド・ウェバーの2004年のミュージカル『白衣の女』（これもウィルキー・コリンズ の同名小説が原作）で使用されている。^{[2]ロイド・ウェバーは1979年にこの短編小説を自身の歌曲集}『テル・ミー・オン・ア・サンデー』の二本立てとして翻案しようとしたが、物語の暗いトーンが明るい『テル・ミー』と組み合わせるのにふさわしくないと判断して断念した。^[3]翌年、ロイド・ウェバーは再び『シグナルマン』を舞台用に翻案しようとし、イングリッシュ・ナショナル・オペラの1980-81年シーズンのオペラ作品として提案した。しかし、オペラの委員会は、登場人物が少ない物語ではアンサンブルのほとんどがやることがないのではないかと懸念して、提案を却下した。^[4]

アメリカでは、この物語はラジオ用に翻案され、コロンビア・ワークショップ（1937年1月23日）、ウィアード・サークル（1945年、「トンネルの中の物」として）、ライト・アウト（1946年8月24日）、ホール・オブ・ファンタジー（1950年7月10日）、サスペンス（1956年11月4日） 、ビヨンド・ミッドナイト（1970年、「信号手」として）、イマジネーション・シアター（2005年）のラジオ番組に 採用された。

カナダ放送協会もこの物語をCBCラジオのドラマ番組『ナイトフォール』（1982年12月17日）に採用した。

2015年、ブラジルの映画監督ダニエル・アウグストがこの短編小説を15分の短編映画に翻案し、フェルナンド・テイシェイラを主役に起用した。この映画はトロント国際映画祭のショート・カッツ・プログラムの一環として上映された。^{[5] [6]}

2019年、この物語は『Shadows at the Door: The Podcast』のデビューシーズンの一部としてオーディオドラマ化され、「おそらく史上最高の幽霊物語」と評された。

インドでは、この物語はVividh Bharati Servicesによってラジオでヒンディー語ドラマとして放送された。

BBCラジオ4は2022年のクリスマスに、サミュエル・ウェストとジェームズ・ピュアフォイ主演、ジョナサン・ホロウェイ脚本、アンディ・ジョーダン監督のバージョンを放送した。この翻案では、語り手は明らかにディケンズ自身であり、信号手にステイプルハースト鉄道事故の経験を語る。翌年、ホロウェイは自身のバージョンをクリエイション・シアター・カンパニーの舞台劇に翻案した。この劇はオックスフォードのウェズリー記念教会でサイト・スペシフィック・プロダクションとして上演され、信号手役にアンナ・トルプット、訪問者役にニコラス・オズモンドが主演した。^[7]

2024年、マタタビ・プレスは『シグナルマン』を現代風にアレンジした『シグナルマン＆ホリデー・ロマンス：レベル600リーダー（L+）（CEFR B1-B2）』を出版しました。ジョン・マクリーンの指導の下、ジョシュ・マッキノンが作成したこの版は、CEFR B1-B2の能力レベルの現代の読者にとって、古典的な物語をわかりやすく魅力的なものにしています。

『ポルターガイスト: ザ・レガシー』シーズン1のエピソード「シグナルマン」はディケンズの物語に触発されたものである。^[8]

2005年のドクター・フーのエピソード「The Unquiet Dead 」でドクターがチャールズ・ディケンズと出会う場面で、彼は「幽霊のいる人」に対する特別な愛着について言及し、それが「信号手」を意味していることを明らかにしている（ディケンズが想定した 「クリスマス・キャロル」ではなく）。

• PR Lewis、『Disaster on the Dee: Robert Stephenson's Nemesis of 1847』、Tempus Publishing (2007) ISBN 978-0-7524-4266-2。この本では、ステープルハースト事故やその他19世紀の鉄道事故について論じています。 

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

信号手

• プロジェクト・グーテンベルクの信号手
• 「信号手」を含む 3 つの幽霊物語の全文アーカイブ
• LibriVoxの「シグナルマン」パブリックドメインオーディオブック
• トーレ・バーンソンによる短編アニメーション映画「シグナルマン」が Vimeo で公開
• マシュー・ハーパーによる一幕物の舞台化作品『シグナルマン』がレイジー・ビー・スクリプトのウェブサイトに掲載されている。
• 「Shadows at the Door: The Podcast」のシグナルマン エピソード