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『神の残骸：思考実験』は、ディルバートの作者スコット・アダムスによる2001年の短編小説である。序文では、著者の個人的な見解を否定し、「登場人物によって表明された意見や哲学は、言及する価値もないいくつかの偶然を除いて、私自身のものではありません」と述べている。 [ 1 ]
『神の残骸』は、最も単純な説明が最良の説明であるという考えに基づいた哲学を提唱している。本書は汎神論と一元論の一形態を提案し、全能の神はビッグバンで自らを消滅させた、なぜなら全知の存在は自身の不在以外のあらゆる可能性を既に知っているはずであり、それ以来、物質の最小単位と確率の法則、すなわち「神の残骸」として存在してきたからである、と仮定している。
主人公のアバターは、神を原始物質（クォークやレプトンなど）と確率の法則と定義している。彼は、惑星運動の代替理論から、彼のシステムにおける人間関係の成功法則まで、あらゆることについて提言している。彼は、神は人類という形で集合知が継続的に形成されることによって自らを再構築していると提唱しており、その現代の例としてインターネットの発展が挙げられる。これはオメガポイントの概念と関連している。序文で、アダムスは『神の残骸』を思考実験と表現し、読者に科学的に受け入れられている理論と「真実らしく聞こえるように作られた創造的なでたらめ」を区別し、「最も単純な説明のどこが間違っているのかを考えてみる」よう促している。[ 2 ]
「第五のレベル」（124ページ ）の章では、人間の意識、あるいは知覚の5つのレベルについて説明している。
本書は、心を真の理解への窓ではなく「妄想発生器」とみなすラコフの視点に賛同している。ジョージ・ラコフは次のように述べている。「私たちが思考し行動する際に用いる日常的な概念体系は、根本的に比喩的な性質を持つ」。本書で提唱されている特定の哲学は、神が宇宙になることで宇宙を創造したという概念である汎神論の一形態として認識されている。 [ 3 ]
アダムスはディルバートの作者として有名だったため、出版社はディルバートの内容を含まないアダムスの本の出版に慎重だった。そのため、この本は当初、比較的少ない「出版」コストで2001年に電子書籍としてリリースされた。ハードカバー版は2004年にリリースされた。[ 4 ] 2023年、アダムスは固定ツイートで、購読者向けにこの本を無料で再出版し、AI音声のオーディオブック版を間もなく公開すると発表した。[ 5 ]
宗教戦争（ ISBN 0-7407-4788-6）は、2004年に出版された『神の残骸』の続編で、同書の最終章の直前の出来事を描いている。アダムスは、自身の宗教をテーマにした2つの小説こそが「究極の遺産となる」のであり、 『ディルバート』ではないと主張している。 [ 6 ]
前作の配達員で、今やアバターとなった彼は、キリスト教過激派のホレイショ・クルーズ将軍率いる西側世界と、イスラム過激派のアル・ジー率いる中東との間で起こる文明の壮大な衝突を阻止しなければならない。この任務を遂行するため、アバターは「プライム・インフルエンサー」を探し出すことを決意する。プライム・インフルエンサーとは、ファッションから大統領選挙に至るまで、人々のあらゆる意思決定に間接的に影響力を行使できる人物だと彼は考えている。彼は、グローバル・インフォメーション・コーポレーション（GIC）（テロへの恐怖から生まれた、未来の包括的なTIAのような組織）の有能で傲慢なプログラマーを雇い、GICの膨大なデータベースを分析させることで、この目的を達成しようとする。また、テロリストの通信を防ぐため、人々の携帯電話は通信省が承認した特定の連絡先にしか発信できないように制限されている。この事実は、最終的に物語のクライマックスで再び浮上する。
アバターは、展開するパターンを見抜き、状況の最も可能性の高い結果を正確に判断する比類なき能力を駆使して、クルーズとアル・ジー両陣営の戦争計画を正確に予測する。そして、曖昧なパターンさえも認識できる能力（そのため、実際よりも多くのことを知っているように見える）を利用して、警備兵をかわし、尋問を逃れ、最終的には交戦中の指導者たちとの謁見を勝ち取る。
結局、アバターは戦争の到来を阻止できなかった。しかし、物語の終盤で、アバターが以前偶然出会った、意見の強いカフェのオーナーであることが判明したプライム・インフルエンサーが、シンプルながらも印象的なフレーズ（「神がそんなに賢いなら、なぜおならをするんだ？」）を発信する。このフレーズは、GICプログラマーが死の直前に放った、高度なコンピューターワーム「Giver-of-Data（GoD）」によって、ウイルスのように世界中に広まった。GoDは、人々の携帯電話のロックを解除し、自動翻訳システムに接続し、通話料金を無効にした。物語によれば、「一度聞いたら、決して忘れることはできない」。このフレーズこそが、ついに一般の人々の集合的な想像力を捉え、神の概念の根幹を再評価させるきっかけとなった。これは最終的に、世界中の原理主義的な宗教的慣習の排除につながり、ひいては宗教戦争の終結をもたらした。
あるレビューでは次のように指摘されている。
2作目の短編小説は続編で『宗教戦争』と題され、2040年に中東の暴力的なカリフ制国家と西側のキリスト教同盟との間で起こる文明間の衝突を描いている。アダムスは私に、冷酷な主人公がジハード主義者たちの周りに壁を築き、「基本的にそこにいる全員を殺す」と語った。「私は注意しなければならない。なぜなら、私はジェノサイドにかなり近いことを話しているからだ。だから、私はそれを好むと言っているのではなく、それを予測していると言っているのだ。」[ 6 ]
別の注釈にはこうある。「アダムスのベストセラー『思考実験』『神の残骸』のこの目まぐるしい展開の続編では、世界で最も賢い男が、キリスト教徒とイスラム教徒の勢力間の破滅的な戦争を阻止し、文明を救うという使命を帯びている。」[ 7 ]