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ザ・レイヴンズは、1946年にジミー・リックスとウォーレン・サトルズによって結成されたアメリカのR&Bボーカルグループである。 [ 1 ]彼らは当時最も成功し、最も影響力のあるボーカルカルテットの1つであり、1940年代後半から1950年代前半にかけてR&Bチャートで数々のヒット曲を出した。[ 2 ]
ジミー「リッキー」リックスはジョージア州エイドリアンで生まれた。母親は彼が生まれたとき14歳だった。彼女はより良い仕事を見つけるためにフロリダへ行った。ジミーは13歳になるまで叔母と叔父のマーニーとルーサー・リックスと一緒に暮らし、その後母親と一緒に暮らすためにフロリダ州ジャクソンビルへ引っ越した。 [ 3 ]第二次世界大戦中、ジミーはニューヨーク市に移り、ハーレムでウェイターとして働き、アラバマ州バーミングハムの南西にあるフェアフィールド出身のウォーレン「バードランド」サトルズと出会った。1946年初頭、彼らはボーカルグループを結成することを決意し、アポロ劇場で最近タレントコンテストで優勝したレナード「ジーク」プージーとオリー・ジョーンズをメンバーに加えた。彼らはマネージャーのベン・バートと伴奏者のハワード・ビッグスを見つけ、バートの小さなハブ・レコード・レーベルで最初のレコーディングを行った。[ 3 ]彼らは自分たちをレイヴンズと名乗り、ボーカルグループが鳥の名前を名乗るというトレンドのきっかけを作りました。後にこれに続いたグループには、オリオールズ、クロウズ、ラークス、ロビンズ、ペンギンズなどがあります。
このグループはインク・スポッツ、デルタ・リズム・ボーイズ、ミルズ・ブラザーズから強い影響を受けていたが、多くのレコーディングで、より一般的なテナーではなく、ジミー・リックスの低音ボイスをリードとして使用した。 [ 4 ]それが彼らのトレードマークのスタイルとなった。[ 1 ]また、彼らの楽曲はポップ、ジャズ、R&B、ゴスペルの要素を取り入れた、より多様なものとなった。
最初のシングル「Honey」の後、ジョーンズはグループを脱退し、マイテ・マーシャルが後任となった。[ 4 ]リックスの低音ボイスとマーシャルのテナーボイスの対比が、彼らの成功に不可欠となった。[ 4 ] 1947年、レイヴンズはハブ・レーベルを離れ、ナショナル・レコードに移籍し、当時「レース・レコード」チャートと呼ばれていたチャートで、ミュージカル「ショー・ボート」の「Ol' Man River 」と「Write Me A Letter」のバージョンで即座にヒットを飛ばした。「Write Me A Letter」は1948年に「レース」チャートで5位に上昇し[ 4 ]、ポップ・チャートにも進出した。[ 3 ] [ 5 ] R&Bチャートとして知られるようになったチャートでの彼らの成功は1950年初頭まで続き、リックス、サトルズ、プージー、マーシャルの基本メンバーは数年間ほぼそのままだった。[ 4 ]彼らの「Count Every Star 」（1950年）のバージョンは、後に映画「レボリューショナリー・ロード」で使用されました。
レイヴンズは主にベース歌手のリックスをフィーチャーするために存在し、大成功を収め、リックスの声は次世代のすべてのリズム・アンド・ブルース・ベースの基準となった。このグループはチャートヒットは比較的少なかったものの、コンサートでは人気があり、一晩で2,000ドルのギャラを得ていた。[ 1 ]グループは1950年にコロンビア・レコードとその子会社オーケーでレコーディングした後、マーキュリー・レーベルに移籍した。1951年にマーシャルとプージーが脱退し、ジョー・ヴァン・ローンがマーシャルの後任としてリード・テナーとして長期的に加入し、その他にも短期間のグループメンバーがいた。[ 3 ]グループは1952年後半にR&Bチャートで最後のヒットを飛ばし、「Rock Me All Night Long」が4位に上昇した。[ 4 ]これはグループがキャリアで到達した最高位である。[ 5 ]
1953年に彼らはジュビリー・レーベルに移籍したが、ロックンロールの台頭とともに彼らのスタイルは次第に時代遅れになっていった。[ 1 ]何度かグループを離れた後、サトルズは1954年に最終的に脱退した。リックスは1956年にソロ活動のために脱退した。彼の脱退後、グループはジョー・ヴァン・ローンが率い、彼は一時期、兄弟のポールとジェームズをグループに迎え入れたが、グループは最終的に1958年に解散した。[ 3 ]
リックスはソロ歌手として、アトランティックを含むいくつかのレーベルでレコーディングを行ったが、目立った成功は収められなかった。アトランティックではラヴァーン・ベイカーやリトル・エスターともレコーディングしている。1971年、リックスはサトルズと共に、グレゴリー・キャロルとジミー・ブリードラブを追加メンバーとして、一時的にレイヴンズを復活させた。1974年に49歳で心臓発作により亡くなった時[ 6 ] 、彼はカウント・ベイシー・オーケストラのボーカリストだった[ 1 ]。サトルズ、プージー、マーシャルは、1974年にエヴァンスと共にレイヴンズとして共演した[ 3 ]。ユナイテッド・イン・グループ・ハーモニー協会（UGHA）は1987年に別の再結成を開催した。この再結成にも、ジョーンズに加え、サトルズ、プージー、マーシャルが参加した。リックスとエヴァンスは共に亡くなっていたため（それぞれ1974年と1984年）、この「Without A Song」のリードボーカルはサトルズが務めた。
レイブンズは1998年にボーカルグループの殿堂入りを果たした。 [ 7 ] 2006年には、サトルズがグループを代表してハーレム・ジャズ＆ミュージック・フェスティバル2006のリズム＆ブルース賞を受賞した。[ 3 ]