古い法律

『古い法律、あるいはあなたを喜ばせる新しい方法』は、トーマス・ミドルトン、ウィリアム・ロウリー、フィリップ・マッシンジャーによって書かれた17世紀の悲喜劇です。1656年に初めて出版されましたが、一般的には約40年前に書かれたと考えられています。 ^[1]

この劇は、1656年にエドワード・アーチャー（彼の店は「アダムとイブの看板」にあった）が発行した印刷の悪い四つ折り本で初めて出版され、表紙には3人の劇作家の名前が書かれていた。学者たちは、作者の帰属の正確さについてはほとんど疑問を持っていない。疑問があるのは、この劇にはミドルトンとローリーの共同作業の典型的な兆候が数多く見られるため、マッシンジャーの役​​割についてである。「おそらく批評家は皆、ミドルトンとローリーの存在を確信しているが、マッシンジャーの貢献をたどるのは困難だった」^[2]デイビッド・レイクは、ミドルトンの作品における作者の帰属問題に関する研究で、マッシンジャーの貢献は軽微な改訂のみで、マッシンジャーの手による痕跡が最も強いのは、第5幕の1シーンの前半、つまり裁判のシーンであると主張している。レイクは劇全体を次のように分析している。^[3]

ロウリー – 第 1 幕、第 3 幕第 1 場、第 5 幕第 1 場 (後半)

ミドルトン – 第 2 幕、第 3 幕 2 部、第 4 幕 2 部、

ローリーとミドルトン – 第 4 幕、1;

マッシンジャー – 第5幕、1（前半）。

ジョージ・プライスによる以前の研究でも同様の結論に達しているが、プライスはマッシンジャーの改訂版が結果の形成に大きな役割を果たしたとしている。^[4]ミドルトンは主に、クレンテスとシモニデスとその家族が登場するシリアスなメインプロットを担当し、ロウリーはグノソが登場する喜劇的なサブプロットを担当した。これは彼らの通常の共同作業のやり方と完全に一致する分担である。(ロウリーはミドルトンとの別の共同作業である『チェンジリング』と同様に、冒頭と結末のシーンも書いた。) プライスは、1656年の四つ折り本は劇場のプロンプトブックから活字に組まれたと判断した。

批評家たちは、入手可能な限られた証拠に基づいて、原版の執筆時期を1614年から1618年の間としている。マッシンジャーによる改訂版は、おそらく1626年頃に、キングス・メンによる新作のために書かれたものと思われる。^[5]

『The Old Law』の四つ折り本は、その日までに出版された劇のリストが含まれているという点で注目に値する。これは、1656年に『The Careless Shepherdess』の初版で出版されたリストの拡張版である。これらは、イギリスルネサンス演劇の印刷劇の全分野をカタログ化する最初の試みであった。 『The Old Law』のリストには651のタイトルが含まれている。1656年のリストは、後にフランシス・カークマンによって1661年と1671年の劇リストで拡張された。

この劇は「エピルス」、つまり古代ギリシャと思われる独立国家を舞台としている。登場人物はギリシャ名を持ち、リュクルゴス、ドラコ、ソロン、プラトン、アリストテレスなどが登場する。しかし、これは文学的なおとぎ話のネバーランドの世界である。ウィリアム・ギフォードがマッシンジャーの作品集で述べているように、「この劇では、あらゆる時代や場所、あらゆる習慣や作法が完全に混同されているが、それは不必要なことである。それらは、どんなに不注意な観察者にも明らかであるに違いない」^[6] 。ひどい例を一つ挙げると、古代世界が舞台とされているにもかかわらず、登場人物の一人の誕生日が1539年とされている。(同様の時代錯誤については、『忠実な友人たち』および『ティエリーとテオドレット』を参照。)

エピル公爵エヴァンデルは、安楽死のプログラムを義務付ける法律を公布しました。80 歳になった男性と 60 歳になった女性は、崖から海に投げ込まれ、死刑に処せられます。(したがって、タイトルの法令は古い法律ではなく、高齢者を扱う新しい法律であり、「高齢者」のための法律です。エリザベス朝の「救貧法」が「貧者」を扱ったのと同じです。) この劇は、主にシモニデスとクレアンテスという 2 人の若者の家族にこの法律が及ぼす影響を描いています。冷笑的で無慈悲なシモニデスは、年老いた父クレオンが死刑に処せられ、シモニデスが彼の遺産を相続することになるため、この法律を喜んでいます。高潔なクレアンテスは、まったく逆の反応を示します。 (彼はまた、この法律が制定された当時、「この元老院には確かに女性はいなかった」と述べ、この法律の性差別を非難している。) クリエンテスは、父レオニデスが死に直面していることに愕然とし、妻ヒッポリタと共に、この老人の死を偽装して田舎に隠す計画を立てる。

二人は偽りの葬式を演出し、クリエンテスは笑い、傍観していた廷臣たちは彼が近々相続することを喜んでいるのだと思い込む。劇の大部分は、この種の大まかで皮肉なユーモアに充てられている。冷酷な人々は、父親、母親、夫、または妻が処刑されたときに得られる利益を期待している。道化師のグノーソには、すぐに法の犠牲になる妻がいて、彼はそれを見越して娼婦と付き合う。ライサンダーという名の老人は、白髪を染め、ダンスの先生からレッスンを受けることで、失われた若さを取り戻そうとする。浪費家の息子、金をなくした召使い、そして節操のない弁護士は、すべて喜劇的な審査を受ける。

クリエンテスとヒッポリタはしばらくの間秘密を守ったが、ヒッポリタの同情心が彼女を秘密を漏らすように導いた。ヒッポリタの従妹のエウジェニアは年老いたライサンダーと結婚していた。迫りくる運命にエウジェニアが涙を流しているのを見たヒッポリタは、従妹にレオニデスとの策略について話し、彼女もそうするように勧めた。高潔だが世間知らずのヒッポリタは、エウジェニアの涙がワニの涙であること、そしてエウジェニアは夫がまだ生きているにもかかわらず求婚者たちに言い寄られていることに気付いていなかった。やがて、この善良な夫婦はエウジェニアの本性を知る。彼らの叱責がエウジェニアを刺激し、当局に秘密を漏らす。レオニデスは暴露され、逮捕された。

これが、劇のクライマックスとなる第 5 幕全体を占める裁判の場面へとつながります。公爵の厳しい法律は、一種の公的な美徳の試練であることが最終的に明らかになります。処刑されたはずの老人たちは、実際にはまだ生きており、快適な隔離生活を送っています。クリエンテス、ヒッポリタ、そして老人の偽の犠牲者たちは、罪人に対する適切な矯正を伴う新しい道徳秩序の裁判官に昇進します。

• ジョナサン・スウィフト：アイルランドの貧しい人々の子供たちが親や国の負担にならないようにし、公共のために役立つようにするための控えめな提案（1729）
• アンソニー・トロロープは1876年にこの戯曲を読み、その『古い法律』のアイデアのいくつかを基にしてディストピア小説 『固定期間』 （1882年）を執筆した。^[7]
• 木下恵介監督の『楢山節考』（1958年）、韓国のキム・ギヨン監督の『高麗将』（1963年）、そして1983年にパルムドールを受賞した今村昌平監督の『楢山節考』では、日本の「姥捨て」の概念に当てはめた「老害化」の概念が用いられている。
• クリストファー・バックリーの 2007 年の小説『ブームズデイ』では、アメリカの社会保障の破綻を食い止めるための政治的策略として「セニサイド」の概念が使われている。

• 古い法律をオンラインで。