キュロスの庭園

『キュロスの庭』、あるいは『五角形の菱形』、あるいは『古代人の網状植栽』は、イギリスの博学者トーマス・ブラウンによる、芸術と自然における五角形（サイコロのようにX字形（⁙）に配置された5つの点のパターン）に関する論考である。1658年に姉妹作『骨壺埋葬』とともに初版が出版され、現代ではブラウンのヘルメス主義の知恵への主要な文学的貢献として認識されている。 ^{[ 2 ] [ 3 ]}

本書は主に創世記とプラトンの『ティマイオス』から影響を受けており、まずブラウンが神話上のエデンの園の場所について考察した内容を取り上げている。ブラウンは続けて、芸術や人間のデザイン、自然のパターン、植物学、神秘主義における数字の5とクインカンクスの役割を探求する。彼は芸術と自然の相互関係について、新プラトン主義と新ピタゴラス主義の議論を展開する。ブラウンは自然界における知的設計の証拠を見つけることに関心を寄せていた。本書では、当時新しかった「プロトタイプ」や「アーキタイプ」といったブラウンの時代の造語が数多く用いられている。

文学評論家のエドマンド・ゴスはこの神秘主義的な書物を「根本的に悪い本」だと考えたが、質の高い段落もいくつか含まれていると主張した。

本書は創世記の天地創造物語、プラトンの『ティマイオス』への言及、エデンの園の場所についての考察から始まる。続いて、古代ペルシャ人の果樹園の植栽パターンについて論じている。彼らは「規則的な角度を確保し、あらゆる側面に余白を残す」ために五点配置パターンを使用していた。ブラウンは、芸術や人間のデザインに見られる数字の5と五点配置パターン（第1章と第2章）を、特に植物学（中心となる第3章）と神秘主義（第4章と第5章）に関する広範な研究を通して、自然界のパターンとして探求している。^{[ 4 ]}

オリバー・クロムウェルの護国卿時代に出版規制が緩和された時期に書かれた『サイラスの庭』は、イングランドで秘教への関心が高まった「ブーム期」の10年間におけるブラウンの貢献である。^{[ 5 ]}

ブラウンの論説は、数字の5と五点配置の相互に関連するシンボル、図形Xと格子模様を通して芸術と自然の相互接続を描いた新プラトン主義的かつ新ピタゴラス主義的なビジョンである。^{[ 6 ]}その根本的な探求は、ヘルメス哲学にとって最も重要な関心事であった。すなわち、神の知恵の証明と、知的な設計の実証可能な証拠である。この論説には、英語で「プロトタイプ」と「原型」という言葉が初期に記録された例が含まれている。

19世紀から20世紀にかけての批評家エドマンド・ゴスは、この本について「力を結集してクインカンクス、クインカンクスと、回転するチェス盤で空そのものが暗くなるまで続く」と不満を述べつつも、「この根本的に悪い本には、17世紀にイギリス人のペンから生まれた最も美しい段落がいくつか含まれている」と認めた。^{[ 7 ]}