最初のノエル

「最初のノーウェル」（またはノーウェル）^[1]は、 「最初のノエル」（またはノエル） ^{[2]として現代化され、}コーンウォール起源の伝統的な英国のクリスマスキャロルであり、おそらく近世初期に作られたものですが、それ以前の可能性もあります。^{[3]この曲は}、ラウドフォークソングインデックスでは682番に挙げられています。

「ザ・ファースト・ノーウェル」はコーンウォール語起源です。現在の形は、ウィリアム・サンディーズが編集し、デイヴィス・ギルバート（追加の歌詞も書いた）が『Hymns and Carols of God 』に編曲・編集した『Carols Ancient and Modern』（1823年）と『Gilbert and Sandys Carols』 （1833年）で初めて出版されました。

ノウェルは、初期近代英語で「クリスマス」の同義語であり、フランス語のNoël（「クリスマスシーズン」）から来ており、最終的にはラテン語のnatalis [dies]「誕生日」に由来しています。 [ ^4]この単語は、中世から初期近代にかけてのキャロルの歌詞で頻繁に使用されていました。15世紀の例としては、 Sir Christèmas（リトソン写本）、^[5]「Nowell sing we now all and some」（トリニティ・キャロル・ロール）^[6]「Nowel – out of yourre slepe rise and wake」（セルデン・キャロル・ブック）などがあります。^[7]

このメロディーは、1 つの音楽フレーズを 2 回繰り返し、そのフレーズのバリエーションであるリフレインが続くという点で、イギリスのフォークメロディーとしては珍しい。3 つのフレーズはすべて、音階の 3 度で終わる。1915年にJournal of the Folk-Song Societyに書いたアン・ギルクリストは、このメロディーはサンディの出版以前には録音されていなかったと述べている。彼女は、ウェストモーランドで発見された教会のギャラリーの部品セットに基づいて、この曲は別のキャロル「Hark, hark what news the angels Bring」のトレブルパートに由来するのではないかと推測した。彼女の推測では、トレブル パートは口承で伝えられ、後にハーモニーではなくメロディーとして記憶されたという。^{[8]この初期バージョンの推測による再構成は}、The New Oxford Book of Carolsに掲載されている。^[9]

今日、「ザ・ファースト・ノーウェル」は、イギリスの作曲家ジョン・ステイナーが1871年に『キャロルズ・ニュー・アンド・オールド』で初めて出版した4部構成の賛美歌として演奏されることが多い^。[3]そのテーマの変奏曲は、ビクター・ヘリー・ハッチンソンの『キャロル交響曲』に収録されている。

アメリカの民俗学者ジェームズ・マディソン・カーペンターは、 1930年代初頭にコーンウォールでこの歌の伝統的なバージョンをいくつか録音しており、ヴォーン・ウィリアムズ記念図書館を通じてオンラインで聞くことができる。^{[10] [11] [12]}

多くの伝統的な歌や​​キャロルと同様、歌詞は本によって様々です。以下で比較するバージョンは、The New English Hymnal (1986) (ヘンリー・ラムズデン・ブラムリーとジョン・ステイナーのCarols, New and Oldで使用されているバージョン)、^{[1] [13]} ラルフ・ダンスタンのCornish Songbook (1929)のギャラリーバージョン^[14]およびチャールズ・ルイス・ハッチンズ牧師のCarols Old and Carols New (1916)のバージョンから取られています。^[2]

羊飼いへの告知と羊飼いの礼拝は、ルカによる福音書第2章（ルカ2章）に記されたイエスの降誕のエピソードである。ベツレヘムの星はマタイによる福音書のマギ（賢者）の物語には登場するが、羊飼いの物語には登場しない。

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