ファイナル・カウントダウン（楽曲）

「The Final Countdown 」は、スウェーデンのロックバンド、ヨーロッパが1986年に発表した楽曲です。リードシンガーのジョーイ・テンペストが作詞作曲し、1980年代初頭に彼が作ったキーボードのリフを基に、デヴィッド・ボウイの「Space Oddity」にインスパイアされた歌詞が付けられました。当初はコンサートのオープニング曲としてのみ意図されていましたが、同名のスタジオアルバムからのファーストシングルであり、タイトル曲にもなっています。

ニック・モリスがシングル曲のプロモーションのために制作したミュージックビデオは、 YouTubeで13億回以上の再生回数を記録している。このビデオには、スウェーデンのソルナにあるソルナハレンで行われたバンドの2回のコンサートの映像に加え、サウンドチェックの映像やストックホルムでの映像も収録されている。

2017年のアルバム『 Walk the Earth』に収録されている楽曲「Pictures」は、「The Final Countdown」の続編にあたる。

この曲は、ジョーイ・テンペストが1981年か1982年頃に、キーボーディストのミック・ミカエリから借りたKorg Polysixキーボードで作曲したキーボードリフを基にしている。^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} 1985年、ベーシストのジョン・レヴェンが、テンペストにそのリフを基にした曲を書くよう提案した。^{[ 8 ]}テンペストはデモ版を録音し、他のバンドメンバーに聴かせた。^{[ 11 ]}最初はメンバーの反応はまちまちで、ギタリストのジョン・ノーラムはシンセのイントロに戸惑ったが、後に自分の意見を聞かなくてよかったと語っている。^{[ 12 ]}テンペストは彼らの戸惑いを次のように説明している。「バンドのメンバーの中には、ロックバンドには異質すぎると思った者もいた。だが最終的には、この曲が使われるように必死に戦ったんだ。」^{[ 12 ]}

この曲の歌詞は、デヴィッド・ボウイの曲「スペース・オディティ」にインスパイアされたものです。^{[ 12 ]}レコーディングで使用されたキーボードのリフの音は、ヤマハのTX-816ラックユニットとローランドのJX-8Pシンセサイザーを使用して実現されました。^{[ 13 ]}マイケルは次のように説明しています。「JX-8Pで金管楽器のような音を作り、ヤマハのファクトリーサウンドを使用して、それらを重ね合わせました。」^{[ 13 ]}

アルバム『The Final Countdown』からの最初のシングルを選ぶ時が来たとき、テンペストは「The Final Countdown」という曲を提案した。^{[ 11 ]}バンドは当初、この曲をシングルとしてリリースする予定はなく、メンバーの中には「Rock the Night」を最初のシングルにしたいと考えている者もいた。^{[ 11 ] [ 12 ]}「The Final Countdown」はコンサートのオープニング曲として書かれたもので、ヒットするとは全く思っていなかった。^{[ 11 ]}しかし、レコード会社のエピック・レコードが最初のシングルにすべきだと提案したため、バンドはリリースすることに決めた。^{[ 14 ]}

テンペストが2005年に述べたように：

いつもいい気分です。時々、街中で耳にしたり、誰かが携帯電話で聴いていたり…いい気分です！実は、1年ほど前にアメリカの新聞のインタビューを受けたのですが、アメリカのスポーツでこの曲がどれだけ使われているかについて話していました…私はあまり知らなかったのですが。どうやらかなり使われているようで、それを聞いて嬉しかったです。皮肉なことに、この曲は実はファンのために書かれたものなんです。6分以上あって、ヒット曲にするつもりも何もありませんでした。ライブショーのオープニング曲として作られたんです。3枚目のアルバムを出すことになっていて、ショーの本当に「壮大な」オープニングにしたかったんです。それで、大学時代から引き出しにしまってあったこの「リフ」を取り出して、テンポを決めて、歌詞を書いたら、アルバムとショーの素晴らしいオープニングになったんです。今ではリハーサルはしていませんが、ライブで演奏するとやはり素晴らしいです！観客とのコミュニケーションもとても良く、演奏するのが本当に楽しいです。^{[ 15 ]}

2009年、テンペストはBBCのリアム・アレンにこう語った。「UFOのようなバンドの影響が見られるし、アイアン・メイデンの『魔力の刻印』アルバムのような疾走感のあるテーマが多くの曲に見られる。ギターとキーボードを組み合わせたかったんだ。それがその意図だったし、うまくいったと思う。」^{[ 16 ]}曲調はF♯マイナーである。^{[ 17 ]}

「The Final Countdown」は1986年から1987年にかけてリリースされ、世界中のチャートで成功を収め、25か国で1位を獲得しました（英国では2週間トップを維持し、現在までヨーロッパで唯一のトップ10ヒットとなっています）^{[ 18 ]}。この曲はバンドで最も人気があり、認知度の高い曲として広く知られています。このシングルは米国のビルボードホット100チャートで8位を獲得し、アルバムロックトラックチャートではアルバムからの最も成功した曲で、最高位は18位（20週間チャートイン）でした^{[ 19 ]} 。この曲はオーストラリアとカナダでもバンドの最高位シングルで、最高位はそれぞれ2位と5位でした。

米国でのリリース時、ビルボード誌は「新曲と注目曲」シングルレビューで、「スペースファンタジー、スパゲッティ・ウェスタン、激しいギター、そしてオールアメリカンスタイルのアルバムロックテナーをミックスしたスウェーデンの5人組によるヨーロッパ全土での大ヒット曲。マーケティング担当者の商業ポップの夢だ。抵抗は無意味だ」と評した。^{[ 20 ]} 後から振り返ると、VH1は2009年の史上最高のハードロックソングのリストで66位にランク付けした。^{[ 4 ]} しかし、2004年にはブレンダー誌が「The Final Countdown」を史上最悪の曲27位に挙げており、^{[ 21 ] [ 22 ]} VH1は同年、「史上最もひどい曲50選」で16位にランク付けしている。^{[ 23 ]}

ニック・モリス監督によるミュージックビデオには、バンドが1986年5月26日と27日にスウェーデンのソルナにあるソルナハレンで行った2回のコンサートの映像と、それらのコンサートのサウンドチェックで撮影された追加映像が含まれている。^{[ 11 ]}

この曲は、1986年4月のファイナル・カウントダウン・ツアーの初演でライブデビューして以来、ヨーロッパのコンサートでは定番となっている。この曲の最も記憶に残るパフォーマンスの1つは、1999年12月31日にスウェーデンのストックホルムで行われたミレニアム祝賀行事の一環であり、バンドのリードギタリスト2人、オリジナルギタリストのジョン・ノーラムと後任のキー・マルセロが揃ったヨーロッパ公演としては、これが最初で、現在まで唯一のものとなっている。^{[ 24 ] [ 25 ]}

• ジョーイ・テンペスト–リードボーカル
• ジョン・ノーラム–ギター、バックコーラス
• ジョン・レヴェン–ベース
• ミック・ミカエリ–キーボード、バックコーラス
• イアン・ハウグランド–ドラム、バックボーカル

「The Final Countdown」アルバムでは、ジョン・ノーラムは1965年製フェンダー・ストラトキャスターを100ワットのマーシャルJCM800、ボスSD-1、ボスDS-1に接続して演奏した。^{[ 26 ]}「The Final Countdown」ツアー中、ノーラムはミュージックビデオとツアーで改造されたオリンピックホワイトのフェンダー・ストラトキャスターを演奏した。このギターには、ディマジオFS-1ピックアップとディマジオHS-3ピックアップ、改造されたキャラハムブリッジ、ギターに22フレットを与える拡張されたフレットボード、EMGアフターバーナーブーストシステムが搭載されている。^{[ 27 ]}

シングルでもステージでも、ジョン・レヴェンは青と黒の1963年製フェンダー・プレシジョン・ベースにピックを使用していた。彼は1984年にこのエレクトリック・ベースを入手した。^{[ 28 ]}

「The Final Countdown」シングルとツアーのキーボードは、ブラスリフとバッキングパッドを演奏するさまざまなシンセサイザーを使用して作成されました。シンセブラスの大部分は、Roland JX-8Pの編集された「Stab Brass」プリセットを使用し、周波数変調を使用するYamaha TX816 (8 つの TF-1 モジュールを含むラックユニット)の標準ブラスサウンドでそれをダブリングすることによって作成されました。これらは、Yamaha KX76 MIDI コントローラーで同時に演奏されました。シングルの幻想的なシンセパッドは、PPG Wave 2.2で演奏されました。「The Final Countdown」ツアー中、Mic はRoland JX-10と Roland JX-8P を使用して、幻想的なシンセパッドパートをライブで演奏しました。^{[ 29 ]}

この曲はイギリスを含む25か国で1位を獲得し、1986年にイギリスでゴールド認定を受けた。 ^{[ 18 ] [ 30 ]}アメリカでは、ビルボードホット100で8位、ビルボードアルバムロックトラックチャートで18位を記録した。

1999年にダンスリミックス「The Final Countdown 2000」がリリースされた。これは、以前シェールの「 Believe 」で成功を収めたブライアン・ローリングがプロデュースした。バンドのリミックスに対する反応は熱狂的ではなかった。「あのリミックスは大失敗だった」とドラマーのイアン・ハウグランドは言い、「火事になっても水をかけたくない！」^{[ 79 ]} 2013年のザ・ナショナルとのインタビューで、ジョーイ・テンペストはこのリミックスについて、「バンドは満足していなかった。他の人にリミックスを依頼しようとしたがうまくいかず、結局土壇場で決まった」とコメントした。^{[ 80 ]}

YouTube 10億回再生達成賞

この曲はスポーツイベントで人気があり、スポーツ選手権大会やプロスポーツリーグ、大学トーナメントの優勝チームの祝勝パレードで、観客が歌詞を一緒に歌う中でよく演奏されます。また、同じ目的で高校や大学の応援バンドの定番曲にもなっています。^{[ 15 ]}

1987年12月26日、ギリシャ放送協会（ΕΡΤ）は、ギリシャ男子バスケットボール代表チームが優勝したユーロバスケット1987に関するドキュメンタリー「栄光への道」のテーマ曲としてこの曲を使用した。それ以来、この曲はファンによってチームの非公式アンセムとみなされている。^{[ 90 ]}

この曲は、2010年9月までインディペンデントサーキットやリング・オブ・オナー（ROH）でプロレスラーのブライアン・ダニエルソンの入場曲として使用され、2023年以降はオール・エリート・レスリング（AEW）でも時折使用されている。 ^{[ 91 ]}

1990年10月2日、ドイツ再統一のわずか数時間前 、旧東ドイツ向け国際ラジオ放送局RBIの英語放送で、女性の声が「この放送は、消えゆくドイツ民主共和国の声、ラジオ・ベルリン・インターナショナルからお届けしました」とアナウンスする中、この曲のイントロが流れた。^{[ 92 ]}

イスラエルで最も人気のあるラジオ局、ガレイ・ツァハルは、2009年から2015年にかけて毎日放送していた番組で、そのレギュラーコーナーの一つが「『ファイナル・カウントダウン』が史上最高の曲だと思う人が、自分にとっての史上最高の曲を選ぶ」と名付けられていた。この番組では、番組のランダムなファンがオンエアされ、自分自身とこの曲との関係について短いインタビューを受け、その後、自分にとっての史上最高の曲は何かと尋ねられ、インタビューの締めくくりとして「ファイナル・カウントダウン」がフルで流された。^{[ 93 ]}

この曲とバンドのヨーロッパは、2015年にアメリカのGEICO保険のテレビCMに登場し、食堂で電子レンジのタイマーがゼロ秒に向かってカウントダウンしているときに流れ、「ヨーロッパなら、最後のカウントダウンが大好き。それが君たちのやり方だ」と言っている。^{[ 51 ]}同年、Louderの「Sleazegrinder」は、この曲を「史上最高のヘアメタルアンセム20選」に含めた。^{[ 94 ]}

この曲は、テレビドラマ「アレステッド・ディベロップメント」の登場人物ジョージ・オスカー・“ゴブ”・ブルース2世の非公式テーマソングとなり、彼はマジックショーのオープニングにこの曲を使用した。^{[ 95 ]}

この曲は『アンブレラ・アカデミー』シーズン4のティーザー予告編で使用された。^{[ 96 ]}

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