ウースター家の掟

ウースター家の掟

英国初版
著者	PG ウッドハウス
言語	英語
シリーズ	ジーヴス
ジャンル	コミック小説
出版社	ハーバート・ジェンキンス（英国） ダブルデイ・ドラン（米国）
発行日	1938年10月7日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷
ページ	224
OCLC	59362846
先行	そうだ、ジーヴス
に続く	朝の喜び

『ウースター家の掟』は、 PG・ウッドハウスの小説で、1938年10月7日にイギリスではロンドンのハーバート・ジェンキンス社から、アメリカではニューヨークのドランにあるダブルデイ社から初めて出版されました。 ^[1]この作品は、1938年7月16日から9月3日までアメリカのサタデー・イブニング・ポスト紙にウォレス・モーガンのイラストで連載され、 1938年9月14日から10月6日までロンドンのデイリー・メール紙^{に連載されました。 [2]}

『ウースター家の掟』は、バーティー・ウースターとその従者ジーヴスを主人公にした3作目の長編小説です。物語の舞台であるトトリー・タワーズという田舎の家の持ち主、ワトキン・バセット卿と、彼の威圧的な友人ロデリック・スポードが登場します。また、これは『ジーヴスよ、君は』の続編でもあり、バーティーのイモリ好きの友人ガッシー・フィンク・ノトルと、ガッシーの感傷的な婚約者マデリン・バセットの物語の続きです。

バーティとジーヴスは、後の小説『スティッフ・アッパー・リップ、ジーヴス』で再びトトリー・タワーズに戻ってくる。

ジーヴスはバーティを世界一周の旅に誘おうとする。しかし、バーティの叔母ダリアは、バーティをある骨董品店へ行かせ、18 世紀の銀製の牛用クリーマーをあざ笑わせ、叔母の収集家の夫トムのために値段を下げさせる。店でバーティは、同じく収集家の判事ワトキン・バセット卿に出会う。ワトキン卿には、ファシスト組織のリーダーで、将来の義理の甥となるロデリック・スポードが同行する。

その後、バーティは、トムに陰険な策略を仕掛けてサー・ワトキンがクリーマーを手に入れたことを知る。ダリアおばさんはバーティをトトリータワーに送り、クリーマーを盗み返させるが、そこで彼はサー・ワトキンがかつて酒に酔って有罪判決を下した人物として疑われる。バーティがここを訪れたもう一つの理由は、ガッシー・フィンク・ノトルとサー・ワトキンの娘マデリンの間の不和を癒すためだった。マデリンはバーティが自分を愛していると誤解しており、婚約が破談になった場合はバーティと結婚すると約束していた。バーティは、どんな犠牲を払ってでもこれを避けようと、マデリンを説得してバーティを招待させるが、バーティは到着するとガッシーとマデリンが和解したことを知る。

ガッシーは、来たる講演会に自信をつけるため、サー・ワトキンとスポードに対する悪口を書いたノートをつけていた。ノートを紛失したとき、バーティは、もしサー・ワトキンの手に渡ったら、マデリンがガッシーと結婚することを禁じられるのではないかと恐れた。代わりに、ノートはサー・ワトキンの姪の「スティッフィー」ビングによって発見された。スティッフィーは、地元の牧師補佐ハロルド・ピンカーとの結婚を叔父から承認してもらいたいと思っていた。しかし、サー・ワトキンはハロルドを不適格だと考えていたため、スティッフィーはノートを使ってバーティを脅迫し、自分の計画に同調させる。バーティは牛の乳搾り器を盗んだふりをして、ハロルドに現場で捕まるようにしなければならない。バーティは、これがサー・ワトキンにハロルドとの結婚を承認してもらうきっかけになればと願っていた。

ガッシーがスティッフィーの失くしたノートを探そうとしたとき、マデリンは彼の行動を誤解し、婚約を破棄した。マデリンを強く守ろうとするスポードは、ガッシーを暴力で脅した​​。しかし、ジーヴスはロンドンのクラブでスポードが恥ずかしい秘密を持っていることを知る。クラブの規則ではジーヴスが秘密を明かすことは禁じられているが、バーティに「ユーラリー」という名前を口にすればスポードをコントロールできると告げる。バーティは皮肉たっぷりの侮辱でスポードを叱責し、ガッシーを放っておくように命じた。その結果、スポードは引き下がって自分の行動を謝罪した。

ハロルドは、スティッフィーに感銘を与えるために、地元の警官オーツ巡査のヘルメットを盗むよう説得される。ジーヴスは新しい計画を提案する。バーティがサー・ワトキンにスティッフィーと婚約していると告げる。サー・ワトキンは、彼女が牧師補と結婚したいと言っていると知ってほっとし、それを許すだろう。計画は成功し、スティッフィーは感謝しながら、ノートを牛のクリーム製造機の中に隠したことをバーティに告げる。

ガッシーの不貞にうんざりしたマデリンは、バーティーに結婚すると告げる。バーティーはノートを取り戻し、スティッフィーに対する彼の行為の説明としてマデリンの元に見せるためにガッシーに渡す。しかし、ワトキン卿と口論になったガッシーは、自分のノートを補うためにワトキン卿に侮辱のノートを渡す。バーティーはワトキン卿が決して容赦しないことに気づき、彼を説得する唯一の方法は、牛のクリーム製造機を盗んで、それをワトキン卿にマデリンの夫としてガッシーを承認してもらうための身代金にすることだと悟る。

代わりに、叔母ダリアは牛のクリーム製造機を盗み、安全に保管するためにバーティーに持って行きます。ジーヴスはガッシーに、怒ったワトキン卿から逃れるために、それをロンドンまで運転して行くよう提案します。しかし、バーティーは次に、スティッフィーが部屋に隠していたオーツのヘルメットを発見します。しかし、スティッフィーが「決して仲間を失望させてはならない」というウースター家の個人的な掟を訴えると、バーティーは責任を取ることに同意します。

バーティが牛の搾乳器を盗んだことを証明できないため、ワトキン卿はヘルメットの盗難の罪で彼を投獄すると誓う。その代わりに、ジーヴスはユーラリーという名前でスポードを脅迫し、ワトキン卿に彼自身がヘルメットを盗んだと告げさせる。そしてジーヴスは、バーティがワトキン卿を名誉毀損で訴えることができると指摘する。罠にかかったワトキン卿は、マデリンとスティッフィーの結婚を認める。

スポードが女性用下着のデザイナーであり、Eulalie Soeurs という店を経営していることをジーヴスが明かした後、バーティは感謝の気持ちから世界一周クルーズに参加することに同意する。そのことが知れ渡れば、ファシスト支持者の間でスポードの権威は失墜することになる。

この小説はもともと『銀の牛』という題名になる予定だった。^[3]サタデー・イブニング・ポスト紙の編集者エルド・ブラントが、最初の草稿には舞台の待ち時間が多すぎると批判したとき、ウッドハウスは同意し、それを削除した。^[4]

『ウースター家の掟』には現代世界のさまざまなテーマが取り入れられており、田舎の家を舞台にした時代を超越した田園風景に介入している。1932年に友人ウィリアム・タウンエンドに宛てた手紙の中で、ウッドハウスは知り合いのH・G・ウェルズとウェルズのパートナーであるオデット・キューンについて述べている。ウッドハウスは「彼の邸宅に行くと、まず目に入るのは巨大な暖炉で、その周りに大きな文字で『この家は二人の恋人によって建てられた』という言葉が彫られている。彼女のアイデアだろう。ウェルズ自身がそんなことを思いついたとは信じられない」と書いている。この逸話は後に小説に取り入れられることとなった。第3章でバーティは「かつて新婚の友人の家に泊まったとき、その花嫁が応接間の暖炉の上に『この巣は二人の恋人が作った』という文字を大きな文字で彫らせていた。彼が家に入ってきてそれを見るたびに、スケッチのもう片方の目に浮かんだ言葉のない苦悩の表情を今でも思い出すことができる」と回想している。^[5]

政治風刺もこの小説の大きな要素となっている。ロデリック・スポードが導入した人物は、当時のイギリスのファシスト政治家で、イギリスファシスト連合（「黒シャツ」と呼ばれる）の指導者であるサー・オズワルド・モズレーのパロディである。 ^[6]ウッドハウスの戦略は、スポード自身の運動とその独裁者を、制服から始まるさまざまな方法で嘲笑することである。彼らは黒いシャツではなく、黒いショートパンツ、バーティが言うところの「フッターバッグ」を着用することを強いられるが、ガッシーは「シャツが残っていなかった」と説明している。この小説が出版された頃には、イタリアの黒シャツ、ヒトラーの茶シャツ、フランスの青シャツ、アイルランドの緑シャツ、アメリカのシルバー・レギオンなど、制服を着たファシスト組織がすでに存在していた。さらに風刺的な要素として、救世主運動の指導者であるスポードは、乱れた食習慣を持つ社会のアウトサイダーとして描かれ、自己主張するためには社会的戦術としていじめに頼らざるを得ない。^[7]

『ウースター家の掟』では、ウッドハウスはユーモアを生み出すために様々な文体的手法を用いている。例えば、彼は鮮やかなイメージを使って誇張した比較をすることで喜劇的な効果を狙っている。「ワトキン・バセット卿がスープボウルを扱っているのを聞いたことがありますか? それはスコットランドの急行列車がトンネルを抜けるのと似ていないわけではありません」(第4章)。^[8]

ウッドハウスは時折「無視された肯定的表現」（否定形で使用されることが多い言葉）を使用する。例えば、第1章の「不機嫌」では「実際に不機嫌ではないとしても、不機嫌になるどころではないことが私にはわかった」。^[9]「真鍮のぼろ布を分ける」という表現は、第6章では「真鍮のぼろ布が若いカップルによって分けられていた」と受動態で滑稽に表現されている。^[10]

ウッドハウスは民族や階級に基づく誤った発音を音訳することがある。『ウースター家の掟』では田舎の警官が「自転車」を「bersicle」と言い、「暴力的」を「verlent」と言っている場面がある（第4章）。^[11]

バーティーの会話に誤用はめったにないが、第 5 章でバーティーが「incredible」の代わりに「incredulous」と使っているのが誤用である。また、バーティーは『スティッフ・アッパー・リップ、ジーヴス』の第 5 章でも同様の間違いを犯している。^[12]バーティーは、第 4 章で「exclamation」の代わりにexclamash を、第 5 章で「position」の代わりにposishや「compassion」の代わりにcompash を使うなど、ユーモラスな省略語を頻繁に使用している。 ^[13]繰り返して使用されている単語や決まり文句の一部である単語は、1 文字に省略されている。たとえば、バーティーは時々、叔母ダリアを「年老いた親戚」と呼び、第 5 章で彼女に話しかけるときにこれを省略している。「『説明しましょう、年老いた r です』」^[14]

ジーヴスの小説の多くと同様に、バーティは『ウースター家の掟』の冒頭で、これまでの出来事をどの程度要約すべきかじっくり考えます。第 1 章で、ガッシー フィンク ノトルが初めて言及された後、バーティは次のように述べます。

以前話したことのある男について話をし始めるとき、最初にどの程度の説明を盛り込むべきかがわからない。これはあらゆる角度から検討しなければならない問題だ。つまり、今回の場合、聴衆がガッシー・フィンク＝ノトルについてすべて知っていると仮定して、楽々と話を進めれば、最初は私の話に聞き入らなかった酒場の主人たちは混乱するだろう。一方、話を始める前に、その男の生涯と経歴について 8 巻ほど話せば、とても聞き入っていた他のお調子者たちは、あくびをこらえて「古い話だ。さっさと話を進めろ」とつぶやくだろう。

バーティはその後、「重要な事実をできるだけ簡潔に述べる」と述べ、さらに事実を簡潔に述べる意図について論じている。この一節の面白いところは、簡潔さを気にしているにもかかわらず、バーティの導入部がその後の説明文自体とほぼ同じくらい長いことである。^[15]

『ウースター家の掟』で牛の乳搾り器と警官のヘルメットを盗んだと疑われて以来、バーティーは登場する小説のすべてで窃盗の容疑をかけられ、それがしばしば主要な筋書きを構成する。バーティーが窃盗の容疑をかけられるというモチーフは、バーティーの純真な正直さとは相容れないため、ユーモアを生み出す。^[16]

出版当時、フランク・スウィナートンはオブザーバー紙でこの小説の「愉快な発明とさらに愉快な表現」を歓迎した。^[17]一方、タイムズ紙は「熱心なファンは…ウッドハウス氏がいつかは自分を見失うのではないかと常に恐れているが、『ウースター家の掟』は再び彼を安心させてくれるかもしれない」と評した。^[18]同様に、ロサンゼルス・タイムズ紙は「ウッドハウスが常に新鮮さを保ちながら生み出す、言葉や筋書きに変化をもたらしたが、本質的なウッドハウス風の作風から決して逸脱しない、素晴らしい小説の1つ」を歓迎した。^[19] 1988年、ウッドハウスの伝記作家リチャード・アスボーンは「ウッドハウスの筋書きはこれまでで最も複雑で、100の可動部品で構成された機械仕掛けで、絶対的な相互依存性と、1ページに5つか6つの言葉の巧妙さが散りばめられている」と同意した。^[20]

シャーロット・ジョーンズは、2013年にガーディアン紙に寄稿した記事の中で、この小説が変わらぬ人気を誇っていることを次のように証言している。「しかし、ウッドハウスの素晴らしさは、筋書きの突飛な狂気でもなければ、舞台設定の安易な郷愁でもありません。彼の散文なのです。」彼のすべての物語の核にあるのは、最も柔軟で新鮮で楽しい言語の驚きです」。^{[21]さらに、『}ウースター家の掟』が、ガーディアン紙の2009年リスト「誰もが読むべき小説1000冊」（『サンキュー、ジーヴス』や『ジョイ・イン・ザ・モーニング』とともに）、^[22] テレグラフ紙の「史上最高のコメディ本15冊」（2014年）、^[23] BBCカルチャーの「イギリスの偉大な小説100冊」（2015年）、^[24] エスクァイア誌の「史上最も面白い本30冊」（2018年）、^[25]ペンギンブックスの「必読の古典100冊」（2018年）など、複数のリストに掲載されているという事実がそれを証明しています。^[26]

『ウースター家の掟』は1973年に『What Ho! Jeeves』シリーズの一部としてラジオドラマ化され、マイケル・ホーダーンがジーヴス役、リチャード・ブライアーズがバーティ・ウースター役で主演した。^[27]

LAシアターワークスは1997年に『ウースター家の掟』を上演し、マーティン・ジャーヴィスがジーヴス（およびロデリック・スポード）役、マーク・リチャードがバーティ・ウースター役を演じた。^[28]

2006年4月9日、BBCラジオ4は『ウースター家の掟』をクラシック・シリーズとして放送した。^[29] アンドリュー・サックスがジーヴス役、マーカス・ブリッグストックがバーティ・ウースター役で出演した。

ストーリーの大部分はITVシリーズ『ジーヴス・アンド・ウースター』第2シリーズの最初の2話「ジーヴスがカウクリーマーを救う」と「バセット家の仮装舞踏会」に採用され、1991年4月14日と4月21日に初放送された。^{[30] [31]}

『ウースター家の掟』に基づいた演劇『完璧なナンセンスのジーヴスとウースター』は、2013年10月10日にリッチモンド劇場で初演され、同月後半にウエストエンドに移り、ロンドンのデューク・オブ・ヨーク劇場で2014年9月20日まで上演が延長された。2019年3月21日から4月20日までコネチカット州 ハートフォードのハートフォードステージで制作された。

注記

文献

• ホール、ロバート A. ジュニア(1974)。PGウッドハウスのコミックスタイル。ハムデン: アルコンブックス。ISBN 0-208-01409-8。
• マキルヴェイン、アイリーン; シャービー、ルイーズ S.; ハイネマン、ジェームズ H. (1990)。PGウッドハウス: 包括的な参考文献とチェックリスト。ニューヨーク: ジェームズ H. ハイネマン社。ISBN 978-0-87008-125-5。
• フェルプス、バリー（1992年）。PGウッドハウス：人間と神話。ロンドン：コンスタブル・アンド・カンパニー・リミテッド。ISBN 009471620X。
• トンプソン、クリスティン(1992)。ウースターがプロポーズ、ジーブスが処分、あるいはル・モト・ジュスト。ニューヨーク: James H. Heineman, Inc. ISBN 0-87008-139-X。
• ウッドハウス、PG (2008) [1938]。ウースター家の掟（再版）。ロンドン：アローブックス。ISBN 978-0099513759。

• ロシア・ウッドハウス協会のページ。本の表紙の写真と登場人物のリストが掲載されている。