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『プラハの墓地』（イタリア語: Il cimitero di Praga ）は、イタリアの作家ウンベルト・エーコの小説である翌年にはリチャード・ディクソンによる英訳版が出版された。2012年のインディペンデント外国フィクション賞の最終候補作に選ばれ、 『薔薇の名前』以来のエーコの最高傑作と評されている。 [ 1 ]
主人公はシモーネ・シモニニで、エコは彼を文学史上最も皮肉で不愉快な人物にしようと試みたと主張している[ 2 ] （そしてこの小説で唯一の架空の人物である）。彼は1830年にトリノで生まれた。母親は彼がまだ幼い頃に亡くなり、父親は1848年に統一イタリアのために戦って戦死した。彼は祖父に育てられたが、祖父はイエズス会の難民を匿い、ユダヤ人を憎む老いた反動主義者だった。彼はフランス革命はテンプル騎士団、バイエルン・イルミナティ、ジャコバン派によって計画されたと主張したが、その背後にはユダヤ人がいたと述べている。公立学校に通っていないため、シモニニは祖父の要請で自宅に招かれたイエズス会士から教育を受けた。そのような司祭の一人、ベルガマスキ神父（イタリアのイエズス会士で小説家のアントニオ・ブレシアニをモデルにした架空の人物）は、秘密結社の悪について彼に教える。彼によれば、秘密結社は共産主義の隠れ蓑に過ぎないのだ。
シモニニは祖父の反ユダヤ主義だけでなく、父の過激主義も受け継いでいる。イエズス会への嫌悪感は、彼の反聖職者的な傾向を掻き立てる。ウジェーヌ・スーやアレクサンドル・デュマといったフランスの作家の作品では、陰謀や策略の物語を読むことを楽しみ、自らの人生でこれらのフィクションを模倣しようと切望する。
シモニニは法律を学ぶ。祖父の死後、彼は不正な弁護士に雇われ、偽造の技術を教わる。彼の腕前はピエモンテ政府の秘密警察の目に留まり、彼らはシモニニの能力が役に立つと考えた。彼の最初の大きな功績は、挑発者として、飲み仲間だった過激な学生グループを警察に密告することだった。その見返りとして、秘密警察は彼が雇い主を裏切るのを手助けし、雇い主は投獄されて間もなく死亡する。そして秘密警察は雇い主の事業を乗っ取る。
1860年、ジュゼッペ・ガリバルディ率いる「千人隊」の赤シャツ隊がシチリア島に侵攻し、シモニーニはガリバルディが島を占領した後の動向を報告するスパイとしてパレルモに派遣される。この任務中、シモニーニは、流布している噂とは異なり、ガリバルディの「千人隊」は農民ではなく、学生、独立した職人、専門家であることを発見する。シチリアの農民がガリバルディを支持したのは愛国心からではなく、搾取的な地主や抑圧的なナポリの役人に対する憎しみからだった。ガリバルディ自身は社会革命には関心がなく、むしろ暴動を起こした農民に対してシチリアの地主側に味方した。ピエモンテ王国はイタリア統一を慎重ながらも支持しているが、ガリバルディの名声が国王ヴィットーリオ・エマヌエーレの名声を凌駕するのではないか、あるいはさらに悪いことに、彼が共和国を宣言するのではないかと懸念している。
彼はフランスの小説家アレクサンドル・デュマとイタリアの愛国者ニーノ・ビクシオとイッポリト・ニエヴォに出会う。シモニニはニエヴォが所持する厳重に警備された文書を破壊するよう命じられる。彼はニエヴォの信頼を得るために彼と親しくなるが、文書はあまりにも厳重に警備されている。シモニニが思いつく唯一の方法は、ニエヴォが乗っている船を爆破し、文書、ニエヴォ自身、そして他の数十人を海の底に沈めることだ。シモニニは、精神を病んだ不満分子に爆薬の箱を持たせて船に密航させるという手の込んだ計画を立て、船員に賄賂を渡して計画に参加させる。船員たちも船上の全員と共に殺されることを承知の上で。その後、シモニニは爆薬を提供した共犯者を陸上で刺殺し、口封じをする。
しかし、シモニニの所属する秘密諜報機関は、彼の行動に全く満足していなかった。彼は任務を逸脱し、行き過ぎた行動をとったため、疑惑が持ち上がり、新しく統一されたイタリア政府の評判を落としたのだ。幸いなことに、シモニニの所属機関は彼自身ほど冷酷ではなかった。永久に沈黙させられる代わりに、彼はパリに追放され、ナポレオン三世皇帝の秘密諜報機関に紹介されることになった。
彼は1861年にそこへ到着し、物語の残りの部分はそこで展開される。彼はモーベール広場近くの古物商の上の部屋で文書偽造の商売を始める。また、フランス秘密情報機関のために偽造者兼仲介者としても働く。その後35年間、彼はナポレオン3世に抵抗する革命家たちを罠にかけ、パリ・コミューンの時代には情報を提供し、ドレフュス事件の発端となる偽造文書を作成する。
こうした収入で彼は生活費を賄い、美食への情熱を満たすことはできるものの、まともな年金で引退したいと考えている。そこで彼は、後に悪名高き「シオン賢者の議定書」となる文書を偽造する計画を立てる。この文書は、ユダヤ人が世界征服を企んでいると主張するものだ。シモニニのアイデアは、アレクサンドル・デュマの小説『ジョゼフ・バルサモ』に描かれたフリーメイソンの集会の描写に触発されて始まり、オスマン・ベイ（フレデリック・ヴァン・ミリンゲン）の『ユダヤ人による世界の征服』 、ヒッポリュトス・ルトスタンスキーの『タルムードとユダヤ人』、ウジェーヌ・スーの『人民の神秘』、モーリス・ジョリーの『マキャベリとモンテスキューの地獄での対話』 、そしてジョン・レトクリフ卿をペンネームとして用いたヘルマン・ゲードシェというプロイセンの秘密諜報員による『ビアリッツ』という小説など、互いに影響を受けた他の資料を用いて徐々に膨らませていった。
小説の大部分は、シモーヌ・シモニニが1897年に書いた日記の形式をとっている。彼はある朝目覚めると記憶を失っており、何か恐ろしいことが起こったのではないかと疑う。数年前、行きつけの食堂「シェ・マニー」で、サルペトリエール病院で研修中の若い医師と出会った。彼の名前は「フロイド」（あるいは「そんな感じの名前」）だったと記憶している。その医師は、トラウマ体験を克服する手段として、会話療法について話していた。シモニニは記憶を取り戻すことを期待して、覚えていることをすべて日記に書き留めることにする。
シモニニは自伝の執筆に長時間費やし、疲労やワインの飲み過ぎで眠り込んでしまう。目覚めるたびに、誰かが日記にメモを書き加えていることに気づく。謎めいたアベ・ダラ・ピッコラという人物で、シモニニの人生について知りすぎているようだ。ダラ・ピッコラ自身も、パラディズム、フリーメイソン、悪魔崇拝、カトリック教会にまつわる物語を語り、リジューの聖テレーズ、ユリアーナ・グリンカ、ピョートル・ラチコフスキー、ダイアナ・ヴォーン、そして19世紀最大の詐欺師の一人、レオ・タクシルといった歴史上の人物を紹介する。
シモニニのキャリアの頂点は、 『シオン賢者の議定書』となる著作の執筆であり、プラハの旧ユダヤ人墓地で行われたとされる世界征服のための陰謀会議を記録したとされる、それまでの多くの捏造を洗練させ、拡張したものである（実際には、シモニニがイタリア時代に書いた最も初期の文書では、陰謀者はユダヤ人ではなくイエズス会士として描かれていた）。
この文書が皇帝の秘密警察の代表者に渡されると、彼らはシモニニに、パリ地下鉄の新たに掘られたトンネルに爆弾を仕掛けるよう圧力をかける。これは「ユダヤ人」の仕業に見せかけ、『シオン賢者の議定書』の主張を裏付けるものとなる。シモニニはパリに住む老齢のイタリア人革命家から強力な時限爆弾と使用方法の指示書を入手するが、その後、彼の日記は突然途切れる。おそらくシモニニは自爆したのだろうが、本書の他の部分に登場する全知の語り手はこの点について沈黙を守っている。
エコによれば、「この小説の登場人物は架空の人物ではない。主人公を除いて、彼らは皆実在の人物であり、現代の反ユダヤ主義の根源となったバリュエル修道院長への謎めいたメッセージの作者である祖父も含まれる[ 3 ]」。エコはさらにこう述べている。
19世紀は、イッポリト・ニエボの謎の死、ヒトラーによるユダヤ人絶滅のきっかけとなったシオン賢者の議定書の偽造、ドレフュス事件、各国の秘密警察による果てしない陰謀、フリーメイソン、イエズス会の陰謀、その他、真偽が証明できないものの、150年後の風刺小説の題材となる出来事など、恐ろしく謎めいた出来事で満ちていた。[ 4 ]
エコは、小説の中で『シオン賢者の議定書』で盗用された19世紀の小説を探求し、その構成も『シオン賢者の議定書』に似ていることから、他の書籍を小説に取り入れている。[ 5 ]この小説の精神はアレクサンドル・デュマであり、特に彼の小説『ジョゼフ・バルサモ』（1846年）との間テクスト性がある。
作中のいくつかの箇所で、19世紀の様々な反ユダヤ主義者が「最終解決」という言葉を、すべてのユダヤ人の完全な絶滅を指す言葉として用いており、またアウシュヴィッツの門に掲げられることになる悪名高い「労働は自由をもたらす」という言葉も用いている。シモニニは『シオン賢者の議定書』を書き終えた後、この本が最終的にユダヤ人の絶滅につながるだろうと確信を持って語っている。ただし、それは彼の死後に起こることであり、彼自身が行う必要はないとしている。ナチス主導のホロコーストをこのように明確に予見しているのは、明らかに時代錯誤であり、エコが意識的に意図的に盛り込んだものである。