ザ・ビーチ（小説）

ビーチ

初版
著者	アレックス・ガーランド
言語	英語
出版社	バイキング
発行日	1996年10月14日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	439
番号	0-670-87014-5
OCLC	59624863

『ザ・ビーチ』は、イギリス人作家アレックス・ガーランドが1996年に書いた小説です。タイを舞台に、若いバックパッカーが、観光化されていない伝説的で牧歌的かつ孤立したビーチを探し、そこでバックパッカーの小さな国際コミュニティで過ごした日々を描いた物語です。

2000年にはダニー・ボイル監督、レオナルド・ディカプリオ、ヴィルジニー・ルドワイヤン、ギヨーム・カネ、ティルダ・スウィントン、ロバート・カーライル主演で映画化された 。2003年にはBBCの調査「The Big Read」に掲載された。^[1]

イギリス人のバックパッカー、リチャードはバンコクのホテルで、ダフィー・ダックという偽名の精神異常者のスコットランド人に出会う。ダフィーはリチャードに、タイランド湾にある隠れたラグーンとビーチのある美しい島のことを話す。彼は数年前にそこに定住した。そのビーチは観光客は立ち入ることができず、地図でしか場所が分からず、ダフィーはリチャードにその地図を残した。その後まもなく、ダフィーは自殺する。リチャードは一緒に探索したいと思い、フランス人のカップル、エティエンヌとフランソワーズと仲良くなり、3人は手つかずの楽園かもしれない場所を探しに出発する。

島へ向かう途中、リチャードはサムイ島で出会った2人のアメリカ人、サミーとゼフに地図のコピーを渡す。地元の船長に賄賂を渡し、隣の島から泳ぎ、ジャングルで大麻農園を発見し、武装した所有者を避け、滝を飛び越えて、3人がようやく秘密のビーチにたどり着くと、約30人のバックパッカーのグループを発見した。彼らは外界を遮断し、サルという名のアメリカ人女性とその南アフリカ人の恋人バグズが事実上のリーダーとなり、のんびりとした余暇生活を送っていた。バグズはダフィーと共にコミュニティを設立した。彼らは手作りの木造の小屋やテントで暮らしており、崖に囲まれ海とつながっている大きく美しいビーチとラグーンの近くにあった。

リチャード、エティエンヌ、フランソワーズは、創設者たちがこのビーチに来てから6年後の1995年にやってくる。創設者たちは、島に来るよう友人や知り合いを少数だけ選んでおり、そのため新参者は歓迎されていないが、コミュニティの秘密が危険にさらされるという理由で追い返されることはない。住民たちは、もしこのことが漏れれば、タイの他の多くの美しい場所のように、ビーチが観光客で溢れかえって台無しになってしまうことを恐れている。彼らはまた、タイの大麻農家を怒らせることも気にしている。彼らはもともと別々の領域を維持することに同意していたが、最近になって、警察に発見されることを恐れて、島に新しい人を連れてこないように警告された。最初は疑念を抱いたが、グループは3人がダフィーの地図と本土での彼の死について説明し、彼らを受け入れる。

コミュニティは自給自足を目指しており、仕事は園芸、釣り、料理、大工仕事に分かれています。リチャード、フランソワーズ、エティエンヌは釣りの班に加わります。

数か月間、リチャードは島での生活がのどかで、午前中は釣りをし、残りの時間はのんびりと過ごしていた。彼は、ゲームボーイに夢中なイギリス人のキーティ、石鹸に夢中なイタリア人料理長アンハイジニックス、恋人同士のジェシーとキャシー、そしてグループの中では一匹狼のジェドなど、コミュニティの他のメンバーと親しくなった。サルはジェドに島の守護者を任命した。彼は、ビーチを探検しようとする人々の気配がないか、海と近隣の島の海岸を監視する。ジェドは、島のタイ人農家から 大麻を盗むという副業もしている。

ある日、アンハイジニックス社が全員に、米の備蓄が菌に汚染されていると知らせ、サルは緊急米調達を発表する。米やその他の必需品をまとめ買いするために、船で本土にこっそり出かけるのだ。この作業は骨の折れる作業であるため、ジェド以外に志願者はいない。ジェドは、他のほとんどの人が困惑する中、いつもこの仕事を引き受ける。

リチャードも志願し、2人は物資を求めてパンガン島に戻る。米の調達中に、ジェドは偶然、2人のアメリカ人がビーチの都市伝説をドイツ人に伝えているのを耳にし、リチャードが地図のコピーをサミーとゼフに渡したことを知った。

米の運搬は滞りなく進む。一方、ゼフとサミーは3人のドイツ人とともに、ビーチに一番近い島に向かう。その後すぐに、サルはリチャードを境界線の部隊に再配置し、ジェドと組んで侵入者を注意深く監視させる。

キーティはリチャードの代わりに漁業班に加わる。数日後、キーティは誤って死んだイカを釣り上げ、ほとんどのグループのメンバーが重度の食中毒にかかってしまう。残った数少ない健康なメンバーは、病気の住民を看病して健康を取り戻すのに奮闘する。

リチャードが見張りの任務から戻ると、バグズがキーティのミスを詫びて顔を殴っていた。バグズの傲慢な性格が気に入らなかったリチャードは、全員の前でバグズと激しい口論を繰り広げ、その結果、コミュニティはいくつかの派閥に分裂する。この日、漁業班のうちまだ活動していたのは 2 つだけで、最も優秀な班は、安全なラグーンのエリアの外で漁をする 3 人のスウェーデン人、クリスト、ステン、カールで構成されていたが、サメに襲われた。

カールは無傷で生き残り、なんとかステンを村まで運ぶが、そこでステンはすでに出血多量で死んでいるのが発見される。この事件で深刻な精神的トラウマを負ったカールは、その後、浜辺に掘った穴に座り込み、誰とも話さず、食べ物や水もほとんど摂らない日々を送っていた。

リチャードはクリストがいまだに行方不明であることに気づき、自らの危険を冒してラグーンの半分水没した洞窟からクリストを救出し、その英雄的な救助を称賛される。クリストは最初は元気そうに見えたが、後にサメの攻撃による内出血で倒れる。クリストを治療できる唯一の医学的知識を持つジェドは、リチャードに一人で見張りの任務を任せる。

数日後、ステンの葬儀が行われ、サルは社会の調和をいくらか回復させる演説を行った。

展望台から展望台へと歩きながら、森の中で長時間一人で過ごしているリチャードは、ダフィーが現れる幻覚を見始める。彼らは会話を交わし、リチャードがDMZと呼ぶ島の一部を一緒にパトロールする。リチャードは、ダフィーが自殺したのは、グループの人数が増えるにつれてビーチに対するエリート主義的なビジョンが崩れていくのに耐えられず、バックパッキングや定住生活に戻るという考えにも耐えられなかったからだと理解し、自分もその考え方の餌食になっていることに気づく。

リチャードは、ダフィーが地図を彼に渡し、タイ全土に島の噂を広めた理由に気付きました。それは、多くの旅行者がそのビーチを探しに来るようにするためであり、必然的にそのビーチは観光地となり、コミュニティは消滅するだろうということでした。リチャードはダフィーの復讐計画の単なる駒に過ぎませんでした。

この状況は、アメリカ人とドイツのグループがいかだで到着した後に頂点に達します。リチャード、エティエンヌ、フランソワーズはあらゆる障害を乗り越えて海岸にたどり着きましたが、新参者たちは大麻農家のところを通り抜けることができませんでした。侵入者たちは激しく殴打され、殺されました。

リチャードはコミュニティのキャンプ場に戻り、サルとジェドに何が起こったかを伝える。その後、リチャードはビーチに行き、カールに会いに行く。カールはリチャードに襲われるが、逃げられジャングルに逃げる。ある日、旧正月を祝っているとき、サルはリチャードにカールを殺すよう遠回しに頼む。カールはグループの今や脆弱な社会的統一性を脅かしているからだ。彼女は毒殺事件とステンの死を受けて、常に士気を高めなければならないと不満を漏らす。

リチャードは、グループの唯一のボートが保管されている洞窟まで泳ぎ着くが、カールがそれを使って本土に逃げたことを知る。その後、エティエンヌはリチャードを追い詰めるが、リチャードはすぐに、自分と仲間の残りが、リチャードがサルのために「何かをする」ことに恐れを抱いていることに気づく。ビーチに幻滅したリチャードは、エティエンヌ、フランソワーズ、ジェド、そして偏執狂のキーティを説得してビーチから永久に去らせ、瀕死のクリストを安楽死させる。サルがビーチを守るために何をするつもりなのかを完全に理解した今、彼らはテト祭の食べ物に毒を盛って、運命のバックパッカーたちが使ったいかだで逃げることを決意する。

夜になり、パーティーが始まる。夕食の前に、キーティとリチャードは、アンハイジニックスが作ったシチューに大量の大麻を混ぜ、グループの動きを封じる。リチャードと彼の友人たちが逃げ出そうとしたとき、大麻農家がやって来て、ビーチの住民が最近来た人たちを招いたと思い込み、銃で彼ら全員を脅す。農家はリチャードを殴り、警告としてアメリカ人/ドイツ人のバックパッカーの血まみれの死体を残す。これを見て、ひどく酔ったグループは集団で精神崩壊を起こし、狂乱状態で死体をバラバラに引き裂き始める。

サルは、リチャードがゼフとサミーのために描いた地図を手に取り、リチャードがビーチの秘密を広めたことを知る。これを聞いて、今や不安定になったコミュニティのメンバーはリチャードを攻撃する。しかし、フランソワーズ、エティエンヌ、キーティ、ジェドが釣り用の槍を持ってビーチから戻ってきて、サルとバグズに重傷を負わせたため、リチャードは救われる。リチャードと救助隊は計画通りいかだで脱出する。

エピローグでは、5人の友人が逃げ出し、本土に到着したときに別れたことが明らかにされます。タイを出発してから1年1か月が経ち、リチャードはイギリスに帰国しました。フランソワーズとエティエンヌからは連絡がありませんが、「世界は狭いし、ヨーロッパはさらに狭い」ので、そのうち2人に出会うだろうと述べています。彼は今でもキーティとジェドと連絡を取り合っています。偶然にも、キーティとジェドは別の会社ではありますが、同じ建物で新しい仕事に就くことになります。これは、ビーチで初めて出会う何年も前に、2人が偶然同じゲストハウスに滞在していたのと似ています。

リチャードはニュースで、キャシーが大量のヘロインを密輸した罪でマレーシアで逮捕され、6年ぶりに同国で処刑される西洋人となることを知った。彼は、他に誰か島から脱出した人がいるかどうか、特に彼が気に入っていたアンハイジニックスがどうかと思う。彼はバグズが死んだと信じ、サルも死んだことを望む。彼女が「自分の家の玄関先に現れる」という考えが気に入らないからだ。

リチャードは最後に、多くの傷を負っているにもかかわらず、自分の人生に満足していると語り、「その言い方が気に入りました。私にはたくさんの傷がありますから」と語った。

• リチャード– 若いイギリス人旅行者であり、この小説の主な語り手。
• ダフィー (ミスター・ダック) - スコットランドの旅行者であり、ビーチを最初に設立した 3 人のうちの 1 人。小説の後半でリチャードが自殺した後、彼の意識の中に幻影として登場します。
• エティエンヌとフランソワーズ– どちらもフランス人。バンコクで初めてリチャードと出会ったときに友達になった2人の若い恋人。その後、リチャードが地図を見せた後、ビーチ探しに加わる。
• キーティ– イギリス人。リチャードと親しくなり、ゲームボーイ中毒を共有する。ビルマ国境を越えて彼とジャングルトレッキングを楽しんだ後、サルとバグズにビーチに招待される。
• ジェド– 英語。リチャードと親しくなり、島の番人となる。ビエンチャンを旅行中に島の噂を耳にし、個人的に招待もされずにビーチに現れる。ダフィーは、彼の招かれざる来訪に完全に反対するコミュニティの唯一の人物である。
• サル– アメリカ人。ビーチの創始者 3 人のうちの 1 人であり、コミュニティの非公式のリーダー。

• ゼフとサミー- リチャードがビーチへの地図のコピーを託した2人のマリファナ常習者のアメリカ人。
• バグズ- 南アフリカ人。サルのボーイフレンドであり、ビーチの設立者 3 人のうちの 1 人であり、コミュニティの大工長。リチャードとはお互いに嫌悪感を抱いている。
• グレゴリオ– スペイン人。リチャードの漁業部隊の一員。スマトラ島での強盗事件の後、ダフィーにビーチに招待される。
• Unhygienix – イタリア人。コミュニティの料理長で、リチャードの友人。スリナガルでバグズに素晴らしい食事を作ってあげた後、ビーチに招待された。
• エラ– Unhygienix の隣の調理部門で働いています。18時間のバスの旅でバックギャモンゲームを通じて親交を深めた後、サルにビーチに招待されました。
• ジャン– フランス人。ガーデニング班のリーダー。ブレナムのブドウ園で一緒にブドウを摘んだ後、バグズにビーチに招待された。
• キャシー– イギリス人。ジェシーのガールフレンド。バグズと一緒に大工仕事をしている。
• ジェシー– ニュージーランド人。キャシーのボーイフレンドで、ジーンと一緒にガーデニングの仕事をしている。
• モシェ– イスラエル人。第 2 漁業部隊のリーダー。マニラでバックパックを盗もうとした路上泥棒を捕まえた後、ダフィーにビーチに招待された。
• ユーゴスラビアの少女たち-サラエボ出身の無名の 2 人の女性。リチャードは彼女たちの名前は綴りも発音も難しいとコメントし、そのためユーゴ ガールズと呼ばれています。リチャードは彼女たちが傲慢でよそよそしいという印象を受け、彼女たちをよく知ることはありませんでした。彼女たちはモシェと専ら第 2 の漁業部隊で働いており、サルは彼女たちが他に何もできないのを見てビーチに誘ったことを後悔しています。
• カール、ステン、クリスト (スウェーデン人) - 全員スウェーデン人。水中の洞窟を泳いで通り抜け、外洋で魚釣りをするのに慣れているのは彼らだけなので、最高の釣り仲間だと考えられています。ステンだけが英語が堪能で、クリストはそこそこの知識があり、カールはほんの少ししか知りません。ジェドと同様に、スウェーデン人は招待されずに到着しました。彼らは、米の採集中にサルがジーンと島について話し合っているのを耳にし、ビーチの存在を知りました。
• 大麻農家- 突撃銃で武装したタイ人農家の小集団。島の反対側にある広大な違法大麻畑に住み、管理しており、おそらく本土に輸出して販売していると思われる。彼らはバックパッカーよりも長く島に住んでいるが、サル、ダフィー、バグズはコミュニティの歴史の早い段階で彼らと合意した。ジェド、そして後にリチャードの仕事の一部は、定期的に彼らの畑に忍び込み、村の供給用に大麻を盗むことである。リチャードは単独で監視任務に就くと、スリルを求めてジャングルで警備員を尾行するようになる。

舞台はタイだが、ガーランドはフィリピンに住んでいたときにこの本を執筆し、特にパラワン島の似た地理からインスピレーションを得たという。^[2]

小説家ニック・ホーンビィは『ザ・ビーチ』を「ジェネレーションXの蠅の王」と呼び、サンデー・オレゴニアン紙は「ジェネレーションXの最初の傑作小説」と呼んだ。ワシントン・ポスト紙は「猛烈に知的な処女作」であり「多くの年配の作家が夢見ることしかできないようなスピードと優雅さで進む本」と書いた。^[3]パブリッシャーズ・ウィークリー紙は「ガーランドは優れたストーリーテラーであり、リチャードのニコチンで満たされた物語は、ビーチの住人が自分たちのコミュニティが崩壊し、派閥に分裂するのを目の当たりにし、血みどろの結末にほとんど驚きはないが、緊張感に満ちている」と書いた。^[4]

『ザ・ビーチ』は2000年に公開された映画で、ダニー・ボイルが監督し、レオナルド・ディカプリオ、ティルダ・スウィントン、ロバート・カーライル、ヴィルジニー・ルドワイヤン、ギヨーム・カネが主演した。

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