カトリックの慣習では、地域司教とは、その地理的管轄区域(地域司教区と呼ばれる)が一般的にどの教区にも属さず、特定の教会とみなされる司教のことである。
この用語は一般的な意味でも使用され、使徒座管区、使徒座代理区、常設の使徒座管理区(教区前段階、宣教的、または一時的なもの)、または地域修道院長区(参照)を指す場合もある。
地域司教は、教区の領域とは別の領域で準司教的な管轄権を行使する。 [ 1 ]多くの場合、地域司教区は教区の監督から免除され、代わりに聖座の管轄権に従う。
原則として、地域(および個人)の司教は司教として聖別されるが、その教区の司教ではなく、「司教兼司教」という称号が付けられる。彼らの多くは、ヨーロッパ以外(主にラテンアメリカと少数のアジア諸国)またはプロテスタントが多数を占める国(特にルーテル派のノルウェー)で宣教師として活動していた(または現在も活動している)。
地域司教は、ラテン語のnullius diœceseos (「教区を持たない司教」)に由来するnulliusと呼ばれることもあり、その地域は聖座または教皇(ローマ司教)の「免除された」管轄下に直接属し、常駐司教の管轄下にある教区ではないことを意味します。
無位聖職者の権利は準司教的であり、これらの聖職者は、教会法によって明示的に否定されない限り、司教が持つあらゆる権限を持つものとみなされる。司教の聖別を受けていない場合、そのような聖職者は聖職叙任を行うことはできない。司教の聖別を受けていない場合、聖油の聖別などの職務を遂行する権限はなく、これらの職務は司教の職階に類推的にのみ帰属する。[ 2 ]
聖職者(無位聖職者)は、司教と同じ範囲内で婚姻事件を審理することができます。彼らは婚姻告知の公示を免除し、告解と説教の権限を与え、特定の事件を自分たちに留保し、免罪符と聖年を公布し、修道女の囲い込みについて完全な管轄権を行使し、任意の司教を自分たちの準司教区での堅信式に招待することができます。 [ 2 ]彼らは、たとえ司祭のみであっても、教会法典第883条第1項に規定されている教皇特権により、適切であると判断した場合にはいつでも堅信式を行うことができます。ただし、地方の司教であっても、その場合は堅信式の特別執行者にすぎず、可能であれば司教を招待することを優先すべきです。
しかし、これらの高位聖職者は、聖座の特別な許可なしには、教会会議を招集したり、教会会議の審査員を任命したりすることはできない。また、教区の聖職禄を与えることもできない。免罪符を与えたり、通常は教皇にのみ許されているが、トレント公会議によって司教にも許されている留保された事案や秘密の不規則行為から免罪したり、世俗聖職者を聖職に昇進させたり、叙階のための免状を与えたり、使徒の使者として修道士に対して管轄権を行使したりすることも許されない。[ 2 ]
しかし、無主教は居住し、神の言葉を説き、信徒のためにミサを捧げ、ローマ教皇庁へのアド・リミナ訪問を行い、近隣の司教と共同して準司教区の巡回を行う義務を負っている。 [ 2 ]
2022年11月現在 全部で39人おり、全員ラテン教会だった。
(不完全?)
(おそらくかなり不完全な記述。すべてラテン語)