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畜産における種畜牧場または種畜とは、家畜の選択的繁殖を行う施設のことである。「種畜」という言葉は、古英語の「stod」（馬の群れ、繁殖のために馬を飼育する場所）に由来する。[ 1 ]歴史的に、種畜牧場で行われる繁殖の記録は、種畜登録簿の作成につながる。外部の雌動物との繁殖に利用できる雄動物は、「種畜として供用されている」または「種畜サービスを提供している」と言われる。
「種牡馬」という言葉は、牛や馬などの大型の家畜（特に農場の動物）に限定して使われることが多い。他の動物の種牡馬については、犬舎（犬）、猫舎（猫）、鳥舎（鳥）など、専門用語が存在する。
中世には、種馬牧場は修道院の一部として運営されることが多かった。当時、修道士以外で読み書きができる人はほとんどいなかったため、彼らが血統を記録する責任を負っていた。カルトゥジオ会修道士はスペインのアンダルシア馬の繁殖に果たした役割で有名であり、バイエルンの修道院はロッタラー馬の原種を育てた。現在もヨーロッパに残る最古の種馬牧場は、スイスのアインジーデルン修道院の牧場（1064年）[ 2 ]で、アインジーデル馬が飼育されている。
国営種馬牧場（ドイツ語: Landgestüt、フランス語: Haras）は、政府が所有する牧場です。最初の国営種馬牧場は、 1665年にフランスのルイ14世によって設立されました。国営種馬牧場の目的は、地元の馬の進化を加速させるために、質の高い馬を地元のブリーダーや農家に提供することでした。種牡馬に加えて牝馬の群れを飼育している牧場は、「主要」種馬牧場と呼ばれました。国が所有する種牡馬は、種付け料が低額または無料で利用できました。ドイツは、ドイツの乗用馬やいくつかのドイツの冷血種の形成に重要な役割を果たしてきた主要種馬牧場と国営種馬牧場で最も有名です。ハノーバー種はツェレの国営種馬牧場、ラインラント種とヴェストファーレン種はヴァーレンドルフの国営種馬牧場、ブランデンブルク種はノイシュタット・アン・デア・ドッセの主要種馬牧場などと関連付けられています。[ 3 ]
その他のヨーロッパの国営種畜場には以下が含まれます。
ドイツの都市「シュトゥットガルト」は、種馬牧場に由来してその名がついた。
世界各地には、個人が家畜の繁殖を目的とした農場を所有しており、その多くは純血種の家畜である。中でも最大規模で最も印象的なのは、サラブレッドの繁殖に特化した農場であり、ケンタッキー州にある歴史あるクレイボーン・ファームや、ドバイのシェイク・モハメッド・ビン・ラシッド・アル・マクトゥーム氏が所有するダーレー・スタッドなどが挙げられる。ダーレー・スタッドは7カ国にまたがる施設で50頭以上の種牡馬を飼育している。
多くの種畜牧場では、種畜牧場が所有していない雌馬との交配のために雄馬を提供しています。これにより、種畜牧場は種畜の利用料という形で外部からの収入を得るとともに、子孫の遺伝的多様性の向上にも貢献しています。州立種畜牧場では、種畜サービスは収入源となるだけでなく、繁殖動物に高い基準が設けられているため、地域全体の動物の質の向上にもつながっています。
ほとんどの場合、雌の飼い主は繁殖のために雌を種畜場に連れて行き、妊娠が確実に起こるまで1か月以上そこに預けることもあります。しかし、人工授精の発明と精液の輸送が可能になったこと、そして親子関係を確認するためのDNA検査が利用できるようになったことで、多くの品種登録団体は種畜場から雌のいる場所へ精液を輸送することを許可しており、動物が移動したり、農場から離れて滞在したりする必要性を減らしたり、なくしたりすることが可能になりました。
種畜管理者、または「種畜マスター」とは、雇用主の繁殖用家畜の管理責任者を指します。この用語は通常、犬や馬を扱う人に対して用いられ、性別に関係なく使用されるのが一般的です。
種牡馬管理者は通常、所有者に希望する交配を提案し、自社内での交配か、他所で種牡馬として供用されている動物との契約による交配の手配を行い、外部からの依頼による所有者の種牡馬との交配を承認および手配し、適切な動物登録機関への通知を含むすべての記録を保管します。
ヨーロッパの大規模または格式高い家庭では、「種牡馬管理人」または管理人は恒久的な役職である場合があり、その場合、この人物は厩舎や犬舎の維持管理も担当することが多い。ほとんどの大規模な種牡馬牧場では、種牡馬管理に専任の担当者を配置しているが、多くの種牡馬管理人はパートタイムまたは契約社員として勤務しているか、あるいは種牡馬管理人としての職務を牧場全体または厩舎の管理人と兼任している場合もある。