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鳥小屋とは、鳥を飼育するための大きな囲いのことですが、コウモリを展示用に飼育する場合もあります。鳥かごとは異なり、鳥小屋は鳥が自由に飛び回れる広い生活空間を提供します。そのため、イギリスでは鳥小屋はフライトケージと呼ばれることもあります。鳥小屋には、自然環境を再現するために植物や低木が植えられていることがよくあります。
大型の鳥小屋は、動物園（例えば、ロンドン動物園、ワシントンDCの国立動物園、サンディエゴ動物園）によく見られます。ウォークイン式の鳥小屋は、シンガポールの広々としたバードパラダイスや香港のエドワード・ユード鳥小屋など、鳥園にも存在します。ピッツバーグには、おそらく北米で最も有名な動物園外の鳥小屋である米国国立鳥園があります。しかし、北米で最も古い動物園外の公共鳥小屋であるハミルトン鳥園は、カナダのオンタリオ州ハミルトンにあります。トレーシー鳥園は、ユタ州ソルトレイクシティのリバティパークという公共の都市公園内にある鳥園の一例です。[ 1 ]小型の鳥小屋は、英国のワデスドン・マナーやフランスのヴェルサイユなど、ヨーロッパの荘園庭園によく見られます。オレゴン州ニューポートのオレゴン・コースト水族館やモントレー湾水族館など、一部の公立水族館には水鳥用の鳥小屋がある。[ 2 ] [ 3 ]
自宅に鳥小屋を建てることは、スペースに余裕のある一部の鳥愛好家の間で人気があります。多くの鳥のブリーダーは、繁殖ケージよりも自宅の鳥小屋の方が繁殖がうまくいくことが多いため、こうした施設を「鳥小屋」と呼んでいます。自宅の鳥小屋は、飼い主が自作することも、市販品を購入することもできます。
家庭用鳥小屋には、大きく分けて地上設置型と吊り下げ型の2種類があります。地上設置型は、ネズミなどの害獣の侵入を防ぐためにコンクリート製の土台が設けられています。吊り下げ型は、鳥小屋の「脚」部分だけが地面に固定されているため、保護用の土台は不要です。地上設置型は、公共の鳥小屋のような金属フレームではなく、木製またはPVC製のフレームが一般的ですが、吊り下げ型でも金属フレームが使われることは珍しくありません。鳥小屋は、鳥類学研究所などで研究目的にも利用されています。
鳥小屋は少なくとも1500年代に遡り、おそらくそれ以前から存在していたと考えられ、1521年にエルナン・コルテスとその部下が到着した際にアステカの都市テノチティトランで発見されている。また、カラスの檻（1829年建造）はロンドン動物園で最も古い建造物の1つとされている。[ 4 ]
動物園内に初めて大規模な鳥小屋が作られたのは1880年、ロッテルダム動物園の敷地内であった。鳥小屋は、19世紀にヨーロッパ中に数多く出現したロスチャイルド家の邸宅にとって重要な要素であった。これは、1600年代後半の貴族の習慣を復活させたもので、エリート層は珍しい鳥や動物を展示することで権力、地位、富を誇示していた。例えば、フェルディナンド・ド・ロスチャイルド男爵は1889年にイギリスのワデスドン・マナーに、ヴェルサイユ宮殿の格子細工のパビリオン様式で鳥小屋を建てた。[ 5 ]
1902年、スミソニアン協会の国立動物園内に飛行ケージが完成した。1964年には新しいグレート・フライング・ケージが建設された。[ 6 ]
セントルイス動物園には、 1904年の万国博覧会のために作られた飛行ケージがあります。これは、万博のために建てられた常設建造物のうち、現在も残っている2つのうちの1つです（もう1つはセントルイス美術館のキャス・ギルバート館です）。1904年当時、これは史上最大の鳥かごでした。現在でも、世界最大級の放し飼い鳥舎の1つです。長さ69メートル、幅26メートル、高さ15メートルのこのケージは、スミソニアン協会がセントルイス万国博覧会のために特別に建設しました。この巨大なケージに対する地元の誇りが、セントルイスが1910年に動物園を設立する動機となりました。
1937年、建築家ルイス・ジョン・ギルが設計したサンディエゴ動物園の鳥舎がオープンしました。当時、それは世界最大の鳥舎でした。長さ55メートル、幅18メートル、高さ30メートルを超える巨大な鉄骨構造は、公共事業促進局の資金援助により5万ドルで建設され、鳥の飛行を妨げる梁、横木、支線はありませんでした。[ 7 ] [ 8 ]
アントワープの檻システム（1948年）では、アントワープ動物園の鳥舎の屋内で使用されている照明システムによってのみ、鳥は一般の人々から隔離されている。[ 9 ]
フランクフルト動物園では、1969年に鳥舎が建設されました。その鳥舎では、初めて大型ガラス張りのミニチュア生息地で鳥が展示されました。潜水展示では、ヘビウやカワセミが水中で狩りをする様子を見ることができ、自由飛行ホールでは、今でも来園者は密生した植生の中を熱帯の鳥の間を歩き回ることができます。[ 10 ] 1963年には、同じ原理が屋外にも応用され、密生した低木に囲まれた10の鳥小屋からなるバード・シケットが建設されました。鳥小屋はさまざまな生息環境を再現するように設計されており、来園者は金網のドアや紐のカーテンを通って中に入ることができます。[ 10 ]
ロンドン動物園のスノードン鳥類園は、初代スノードン伯爵アントニー・アームストロング＝ジョーンズ、セドリック・プライス、フランク・ニュービーによって設計され、1962年から1964年にかけて建設された。[ 4 ]
ブロンクス動物園の「鳥の世界」は、1972年に完成した2階建ての鳥舎で、広大な屋内フリーフライト展示場です。展示場内の一方通行の動線により、来場者は砂漠から熱帯雨林まで、25種類の鳥の生息地を巡ることができます。それぞれの環境は、生きた植物とともに、ジオラマの世界の中で楽しそうに飛び回る鳥たちの微細な生態を驚くほど忠実に再現しています。5つの鳥舎は完全に開放されており、そのうち2つの最大の鳥舎では、檻に入れられていない来場者が、頭上を自由に飛び交う鳥たちと一緒に生息地を歩き回ることができます。[ 11 ]
ヘンリー・ドアリー動物園のシモンズ鳥類飼育場は1983年に開園し、世界最大級の放し飼い鳥類飼育場の一つです。世界各地から約500羽の鳥が飼育場に集まっています。16,000平方メートル（4エーカー）の展示エリアでは、フラミンゴ、アヒル、ハクチョウ、コウノトリ、ツル、ヘラサギ、トキ、サギなどを見ることができます。飼育場は全長240メートル（800フィート）、中央部の高さは23メートル（75フィート）です。2インチのナイロンメッシュの構造は、ケーブルとポールのシステムで支えられています。ワイヤーの代わりにナイロンを使用しているのはユニークなコンセプトです。[ 12 ]
南アフリカの西ケープ州にあるバード・オブ・エデン鳥類保護区は、 2005年の開園から2026年まで、世界最大の放し飼い鳥類園でした。この鳥類園は、面積21,761平方メートル（234,230平方フィート）、総容積375,372立方メートル（13,256,100立方フィート）を誇り、200種、約3,000羽の鳥が生息しています。
インドのハイデラバードにあるコトワルグダ・エコパーク内のデカン・バーズ・アビエーションは、土地面積で最大のフリーフライト・ウォークスルー型鳥類園です。6エーカー（24,000平方メートル）の面積を誇るデカン・バーズ・アビエーションには、4大陸から約6,500羽の鳥が飼育されています。[ 13 ]この鳥類園は2026年3月に一般公開されました。[ 14 ]
