胃の病気

胃の病気には、胃炎、胃不全麻痺、クローン病（まれ）、およびさまざまな癌が含まれます。 ^{[ 1 ]}

胃は体内で重要な臓器です。食物の消化に不可欠な役割を果たし、様々な酵素を分泌するほか、小腸を有害な微生物から保護します。胃は上部で食道と、下部で小腸とつながっています。膵臓、脾臓、肝臓とも密接な関係があります。胃の大きさは個人差がありますが、J字型であることは変わりません。胃は腹部の上部、左の肋骨のすぐ下に位置しています。

胃疾患という用語は「胃の病気」を意味し、門脈圧亢進性胃症、過形成性過分泌性胃症（メネトリエ病）などの疾患名に含まれています。しかし、すべての胃疾患が「胃疾患」という名称で呼ばれるわけではありません。例えば、消化性潰瘍、胃不全麻痺、消化不良などが挙げられます。

多くの胃疾患は感染症と関連しています。かつては、胃の強い酸性環境が胃を感染症から守ると考えられていましたが、これは誤りでした。多くの研究により、胃潰瘍、胃炎、胃がんのほとんどの症例はヘリコバクター・ピロリ菌感染によって引き起こされることが示されています。ヘリコバクター・ピロリ菌が胃の中で生存できる理由の一つは、尿素（通常は胃に分泌される）をアンモニアと二酸化炭素に代謝するウレアーゼ酵素の存在です。このアンモニアと二酸化炭素は胃酸を中和し、消化を妨げます。近年、他のヘリコバクター属細菌も胃に定着する能力があり、胃炎との関連が指摘されています。

胃酸が少なすぎる、または全く分泌されない状態は、それぞれ低酸症または無酸症と呼ばれ、健康に悪影響を及ぼす可能性があります。胃酸の分泌量が多い状態は高酸症と呼ばれます。多くの人は、高酸症が胃潰瘍の原因になると考えています。しかし、最近の研究では、胃酸を分泌する胃粘膜は酸に耐性があることが示されています。

胃に影響を与える慢性疾患には多くの種類があります。しかし、症状はこの臓器に限局しているため、胃の問題の典型的な症状には、吐き気、嘔吐、腹部膨満感、けいれん、下痢、痛みなどがあります。^{[ 2 ]}

胃の中では、酸と粘液で保護された壁の粘膜との間にわずかなバランスが保たれています。何らかの理由でこの粘膜が損傷すると、酸性の兆候や症状が現れます。これにより、上腹部痛、消化不良、食欲不振、吐き気、嘔吐、胸やけなどが起こる可能性があります。症状が進行すると、痛みが持続的になり、出血が始まり、便に血が混じることがあります。出血が急速で量が多い場合は、鮮血を吐く（吐血）こともあります。酸性が制御されないと、重度の出血（貧血）を引き起こしたり、胃に穴が開く（穿孔）ことがあり、これは外科的緊急事態です。多くの人では、潰瘍からの進行性の出血が便と混ざり、黒色便として現れます。便に血が混じることは、胃に問題がある最初の兆候であることが多いです。^{[ 3 ]}

近年、より広く認識されるようになったもう一つの非常に一般的な慢性疾患は、胃不全麻痺です。胃不全麻痺は何百万人もの人々に影響を与えていますが、多くの場合、疑われることもなく、ほとんどの患者は診断が遅れます。胃不全麻痺では、胃の運動が消失し、食物が胃の中に滞留します。胃不全麻痺の最も一般的な原因は糖尿病ですが、胃の末端の閉塞、癌、または脳卒中によっても発生する可能性があります。胃不全麻痺の症状には、腹痛、満腹感、腹部膨満感、吐き気、食後の嘔吐、食欲不振、少量の食事でも満腹感を感じることなどがあります。

クローン病は炎症性腸疾患であり、消化管のどの部分にも影響を及ぼす可能性がありますが、胃に発症することは稀です。主な特徴は、胃壁全体に及ぶ可能性のある炎症性潰瘍で、出血を起こすこともありますが、穿孔することは稀です。症状としては、腹痛、食欲不振、体重減少などが挙げられます。下痢も起こりうる症状なので、便に血が混じっていないか確認することが重要です。クローン病の症状は数週間続くこともあれば、自然に治まることもあります。さらなる合併症を防ぐためにも、症状が現れたら医師に相談することをお勧めします。

胃がんはまれで、世界的に発生率は減少傾向にあります。胃がんは通常、酸性度の変動によって発生し、腹部膨満感、体重減少、痛みなどの漠然とした症状が現れることがあります。胃がんの本当の原因は不明ですが、ヘリコバクター・ピロリ菌感染、悪性貧血、メネトリエール病、食品中の窒素系保存料との関連が指摘されています。^{[ 4 ]}

• 消化器疾患AZ 米国国立糖尿病・消化器・腎臓病研究所