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野球において、サイン盗みとは、相手チームの捕手が投手やコーチに送るサインを観察し、そのサインを自分のチームのメンバーに伝える行為である。サイン盗みは、次の投球を事前に知り、それを打者に伝えることで、打者に有利な状況を作り出すことを目的として行われる。[ 1 ]合法的なサイン盗みは、通常、二塁走者がサインを観察し、何らかのジェスチャーで打者に伝えるというものである。違法なサイン盗みは、機械的または電子的技術を伴うものであり、これに関する規則は時間とともに厳しくなり、進化し続けている。[ 2 ]
サインスティールは19世紀の野球の起源以来行われており、近年も引き続き使用されている。[ 3 ]
野球の暗黙のルールによれば、三塁コーチのサインや二塁走者が捕手のサインを盗むことは許容されており、サインを出すチームが盗まれないように守る責任がある。それでも、投手は自分のサインが盗まれていると思ったら、反撃としてブラッシュバック・ピッチを投げることがある。一方、打者が捕手のサインを覗き見ることは許されない。[ 4 ] [ 5 ]捕手から投手へのサインは、三塁コーチから打者へのサインよりも「神聖」であると考えられている。[ 6 ]
サイン盗みは必ずしもメジャーリーグベースボール（MLB）のルールブック違反ではなく、サインの盗み方によって決まります。[ 7 ] [ 8 ] 1961年12月のウィンターミーティングで、ナショナルリーグはサインを盗むための「機械装置」の使用を禁止しました。[ 9 ]電子機器の使用はMLBのルールで特に禁止されていませんが、2001年にMLBの野球運営担当副社長を務めていたサンディ・アルダーソンは、チームが試合中に電子機器を使って互いに通信することはできず、特にサイン盗みの目的では使用できないという覚書を発行しました。[ 10 ] 2019年シーズン前には、不正なサイン盗みを減らすために、MLBコミッショナーのロブ・マンフレッドは、チームがカメラをどこに設置できるか、インスタントリプレイの審判が監督とどのように通信できるかについて具体的な禁止事項を設けました。[ 11 ] [ 12 ]
チームがサインを盗もうとした最古の記録は1876年に遡り、ハートフォード・ダークブルーズが小屋に人を隠して、投手がカーブを投げるタイミングを打者に知らせた。[ 1 ] 1897年、フィラデルフィア・フィリーズの監督ジョージ・スタリングスは、控え捕手のモーガン・マーフィーに双眼鏡と電信機を持ってセンターフィールドの向こう側のクラブハウスに隠れ、相手捕手がどんな球種をコールしているかをスタリングスに知らせるよう指示した。[ 13 ] 1900年、マーフィーは再びサインを盗むために使われ、フィリーズのベースコーチ、ピアース・チャイルズにそれを伝えた。チャイルズは埋められた箱の中にあるワイヤー付きブザーの上に立っていた。マーフィーはチャイルズにどんな球種が来るかを電気ブザーの形で暗号化されたメッセージとして伝え、チャイルズは地面を踏み鳴らして打者に伝えた。マーフィーは、速球にはブザーを1回、カーブにはブザーを2回、チェンジアップにはブザーを3回送った。1900年9月17日の試合中、シンシナティ・レッズはチャイルズが使用していた埋められた電気ボックスを発見した。[ 14 ] [ 15 ]これらの初期のサイン盗み事件に関与した者に対しては、何の措置も取られなかった。[ 16 ] [ 2 ]
1903年にボストンのスポーツライター、ティム・マーネーンが編纂した野球アンソロジー『How to Play Base Ball』の中で、ボストン・ビーンイーターズの捕手マラカイ・キトリッジは次のように書いている。「私は相手にターンをコールされないように、しゃがんだ姿勢で投手にサインを送る。」[ 17 ]
1951年のニューヨーク・ジャイアンツの3選手は、そのシーズンにナショナルリーグのペナントを獲得するために望遠鏡を使ってサインを盗んだことを認めた。この告白は50年後の2001年に行われた。 [ 18 ]ジャイアンツはこの手法を使って、シーズン最後の10週間で13ゲーム半の差を覆し、ブルックリン・ドジャースを破ってペナントを獲得した。[ 18 ] 「世界に響き渡る一打」を放ったボビー・トムソンは、その投球について事前に知らされたことを否定した。[ 19 ]
1959年5月26日、ミルウォーキー・ブレーブスのブルペンが捕手スモーキー・バージェスのサインを盗んだにもかかわらず、ピッツバーグ・パイレーツの投手ハービー・ハディックスは12イニングをパーフェクトに抑え、13回に敗戦投手となった。サインを受け入れなかったブレーブスの選手はハンク・アーロンだけだった。[ 20 ]
1962年3月、新たにニューヨーク・メッツに加入した投手ジェイ・フックは、以前所属していた1961年ナショナルリーグ優勝チーム、シンシナティ・レッズが、クロズリー・フィールドのスコアボード内に陣取っていた元レッズ投手ブルックス・ローレンスの協力を得て、シーズンを通してサイン盗みを行っていたと非難した。 [ 21 ]ローレンスはこの告発を否定し、レッズの監督フレッド・ハッチンソンは、この疑惑を肯定するか否定するか尋ねられた際、「ノー。ノーコメント」とだけ答えた。[ 22 ] 40年後、フックの話は、1961年のレッズの別のメンバーで投手であり作家でもあるジム・ブロスナンによって間接的に裏付けられた。ブロスナンは、 1961年のワールドシリーズでレッズの打者が期待外れのホームフィールド成績だったことについて、ローレンスが「左中間のスコアボードにいて、ヤンキースの捕手が出したサインをすべて盗んでいた」と述べている。[ 23 ] [ 24 ]
最近の看板盗難事件のほとんどにテクノロジーが関わっている。[ 25 ]
2019年シーズン後、マイク・フィアーズは、 2017年のヒューストン・アストロズがテクノロジーを使って相手チームのサインを不正に盗み、それを打者に伝達していたと主張した。 [ 26 ] MLBとアストロズはこの疑惑について調査を開始し、[ 27 ] 2018年と2019年のシーズンにも調査範囲が拡大された。[ 28 ] 2020年1月13日、ロブ・マンフレッドは、MLBの調査により、アストロズが2017年と2018年のシーズン中にビデオカメラシステムを使ってサインを盗んでいたことが確認されたと発表した。球団は500万ドルの罰金、2020年と2021年のドラフト1巡目と2巡目の指名権の剥奪、ジェフ・ルーノーGM とA.J.ヒンチ監督の1年間の出場停止処分を受けた。[ 29 ]ルーノーとヒンチはその後、同日にチームから解雇された。[ 30 ]アストロズの処分が発表されてから3日後、ニューヨーク・メッツとカルロス・ベルトラン（スキャンダル当時アストロズの選手）は双方合意の上で契約を解除した。ベルトランは2019年11月1日にチームの新監督に就任したばかりで、発表時点ではチームの試合を指揮したことは一度もなかった。ベルトランはMLBのアストロズ・スキャンダルに関する報告書で具体的に名前が挙げられた唯一の選手だった。彼は直接的に禁止行為に関与したわけではないが、そのシーズン中にサイン盗みの改善について話し合うために集まったアストロズの選手の一人だった。[ 31 ]
2017年シーズン中、ボストン・レッドソックスは、ニューヨーク・ヤンキースとの試合で盗んだサインを打者に伝えるためにアップルウォッチを使用したとして、MLBから罰金を科せられた。 [ 32 ] 2017年9月15日、コミッショナーのロブ・マンフレッドは、ボストンによるアップルウォッチの不正使用に関する調査について、「レッドソックスから、今後このような違反行為は行わないという確約を得た」と述べていた。[ 33 ] [ 34 ]
2020年2月4日、MLBネットワークのジャーナリスト、ピーター・ギャモンズは、元レッドソックス選手のクリス・ヤングが、レッドソックスのアップルウォッチ計画の首謀者は自分だと語ったと報じた。ヤングはギャモンズに「アップルウォッチの件は私が始めたんだ。ヤンキースにいた時に手に入れたんだよ」と語った。[ 35 ] [ 36 ]ヤングは後にこれを否定し、ギャモンズはツイッターでコメントを撤回した。[ 35 ] [ 36 ]スポーツネット・ニューヨーク（SNY）は、ヤングが2017年のレッドソックスに対する調査の一環としてMLB関係者から事情聴取を受けており、複数の情報源がスポーツニュースエージェンシーに対し、ヤングが実際にはチームの2017年のアップルウォッチ計画のリーダーだったと語ったと報じた。[ 35 ]
MLBは、ヤンキースの投手コーチであるラリー・ロスチャイルドが、特定の投球がボールかストライクかをリプレイ室の担当者に電話で尋ねたため、ヤンキースに罰金を科した。[ 35 ] [ 37 ] 2022年に公開された、コミッショナーのマンフレッドからヤンキースのゼネラルマネージャーであるブライアン・キャッシュマンへの2017年の手紙には、ヤンキースがサイン盗みで10万ドルの罰金を科されたことが示されていた。[ 38 ]
2020年1月7日、レッドソックスは、匿名のチームメンバー3人がThe Athleticに、レッドソックスが2018年シーズン中にリプレイ室を使って相手チームのサインを盗んでいたと語ったことで、別のサイン盗みスキャンダルに巻き込まれた。[ 39 ] [ 40 ] 2020年1月13日、マンフレッドは、アストロズのスキャンダルにも関与していたレッドソックスのアレックス・コーラ監督に対する適切な処分は、調査が完了した時点で決定すると述べた。[ 41 ]翌日、コーラとレッドソックスは双方合意の上で決別した。[ 42 ]コーラを雇ったゼネラルマネージャーのデイブ・ドンブロウスキーは、2018年のサイン盗みスキャンダルが公になる前にレッドソックスを解雇された。[ 43 ]
2020年4月22日、コミッショナーのマンフレッドは調査報告書を発表し[ 44 ]、レッドソックスのリプレイオペレーターが「リプレイ室のゲームフィードを利用して」サインシーケンスを解読していたが、その行為は「範囲と影響が限定的」であり、解読は相手チームが二塁にランナーを置いている時のみ行われ、「当時のアレックス・コーラ監督、レッドソックスのコーチ陣、レッドソックスのフロントオフィス、ほとんどの選手」には知られていなかったと判断した[ 44 ] 。ビデオリプレイオペレーターは2020年シーズンの出場停止処分を受け、チームは2020年のMLBドラフトの2巡目指名権を剥奪された。コーラはヒューストン・アストロズのサイン盗みスキャンダルでの行為により、別途1年間の出場停止処分を受けた[ 45 ] 。
元MLB幹部のデビッド・サムソン氏とフォックス・スポーツ・ラジオのジョナス・ノックス氏は、この種の不正行為はスポーツ全体に広まっていると考えていると述べている。[ 46 ] [ 47 ]一部の投手は、サイン盗みのリスクをなくすために、二塁に走者がいるときに意図的にボークした。
2022年のMLBシーズンに先立ち、リーグは、捕手が目に見える合図を使わずに投球を要求できる無線通信システムであるPitchComを各チームが使用できると発表した。 [ 48 ]
野球の歴史を通して、多くの選手やコーチがサイン盗みに長けていると考えられてきた。これには、デル・ベイカー、ジョーイ・アマルフィターノ、ジョー・ノセックなどが含まれる。[ 6 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]
投手アル・ワーシントンはサイン盗みに宗教的な反対があり、チームのサイン盗みを理由に1959年のジャイアンツと1960年のホワイトソックスの両方を辞めた。 [ 2 ]
ホワイティ・ハーゾグ監督は、他チームがサインを盗むことについて不満を漏らすことで知られていた。ブルワーズがマスコットのバーニー・ブルワーを使ってサインを盗んでいたことが発覚した試合の後、ハーゾグ監督は、その事件に言及して「テキサス・レンジャーか誰かをマウンドに出して、カーブボールが来たら銃でも撃つようにすればいいんじゃないか」と言ったと伝えられている。 [ 2 ]
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