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ソフトシェルクラム（アメリカ英語）またはサンドギャパー（イギリス英語/ヨーロッパ）、学名Mya arenaria は、一般的に「スチーマー」、「ソフトシェル」、「ピスクラム」、「イプスウィッチクラム」、「エセックスクラム」などと呼ばれ、食用となる海水二枚貝の一種で、Myidae科に属する海洋二枚貝です。
同一標本の右弁と左弁：
これらの二枚貝は干潟の堆積物の中に埋もれて生息しています。泥質の場所に多く見られますが、学名の「arenaria」は砂質を意味し、砂地と泥地が混在する場所を好みます。北大西洋西部のニューイングランド沿岸では食用としてよく知られていますが、生息域は北はカナダ、南はアメリカ南部まで広がっています。
また、東大西洋、例えばイギリス周辺や、北海のワッデン海（そこでは大型の二枚貝の中で最も優勢な種である）にも生息している。
ソビエト連邦では、この種は1966年に初めて発見され、その後すぐに黒海の北西部と西部、そしてアゾフ海で個体数が爆発的に増加した。[ 1 ]
1921年から2021年まで、この種はコラ湾に豊富に生息していた。現代のロシアでは、この種はトゥロマ川で初めて発見された。それ以来、最も多く生息していたのはフレブナヤ川で、最も少なかったのはベロカメンナヤ川で、ヴァエンガ湾にはこの種は生息していなかった。[ 2 ]
この種は、アラスカ、カナダ、アメリカ合衆国本土を含む北アメリカの太平洋沿岸で侵略的外来種となっている。 [ 3 ]しかし、M. arenaria は中新世に太平洋で起源を持ち、鮮新世初期にヨーロッパ海域を含む大西洋に分布域を拡大した。太平洋とヨーロッパの個体群は更新世初期のある時期に絶滅し、北西大西洋の個体群だけが残り、その後、人間によって現在の分布域に広がった。[ 4 ] [ 5 ]また、地中海にも生息している。[ 6 ]
ミヤ・アレナリアは炭酸カルシウムの殻を持ち、その殻は薄くて割れやすいため、「軟殻貝」と呼ばれている（地域によっては、同じ海岸に生息する厚い殻を持つ近縁種のホンビノスガイとは対照的である）。
この二枚貝は、泥の表面から約7.6 ～20.3cmの深さに生息しています。一対の水管を水面まで伸ばし、海水を吸い込み、濾過して栄養分を摂取し、排出します。干潮時には、水が出入りする泥の穴がよく見えます。周囲の泥に圧力をかけると、水管の先端から水が噴き出すのが目に見えることがあります。そのため、人間が貝掘りをする際に、この二枚貝を見つけやすくなります。
アサリは人間が食べるだけでなく、東太平洋ではラッコの好物でもあり、この地域では外来種となっている。ニューイングランドでは、アサリはキタツキガイや外来種のヨーロッパミドリガニに頻繁に捕食されている。また、アサリはカモメの好物でもあり、カモメはアサリを砂から引き抜き、5～6メートルほど登ってから硬い地面に落とし、殻を割る。そして、他のカモメに食べられる前に、素早く潜って柔らかい部分を食べる。
アサリは食用で、様々な料理に利用できます。調理前に、アサリを数時間塩水に浸けて、消化管から砂を排出しやすくすることが一般的に推奨されています。アサリが砂を濾過できるように、塩水にコーンミールを加えることを勧める人もいます。
アサリは蒸したり、揚げたり、クラムチャウダーに入れて食べたりできます。「スチーマー」（蒸したアサリ）はニューイングランドのクラムベイクに欠かせないもので、殻付きのまま蒸して提供され、テーブルで殻から取り出し、首の皮を取り除き、アサリの首を持って、まず調理に使ったアサリのスープに浸して残った砂を洗い流し、次に溶かしバターにごく短時間浸します。