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スローフラワーは、アメリカで栽培された花の支持と購入を促進する運動です。[ 1 ]地元の持続可能な食品と伝統的な料理の保存を目指すスローフード運動と同様に、スローフラワーは、消費者が地元の経済を支援し、他国から輸入された花や化学薬品や農薬を使用して栽培された花を購入する代わりに、アメリカで地元で季節ごとに倫理的に栽培された切り花を意識的に購入することを奨励しています。[ 2 ]スローフラワーの背後にある哲学は、より広範なスロー運動の一部です。スローフラワーコミュニティは、2014年に作家のデブラ・プリンジングによって設立されました。[ 3 ]彼女は「スローフラワー」というタイトルの本を執筆し、その中で「スローフラワー運動」という言葉が造語されました。[ 4 ]この運動はその後国際的に広まりました。
スローフラワーの哲学のインスピレーションは、花業界の内情を深く掘り下げたエイミー・スチュワートの著書『フラワー・コンフィデンシャル：善、悪、美』（2007年）に遡ることができます。[1] この本では、花業界における遺伝子工学や品種改良、労働者の搾取、環境汚染、安価な花の輸入といった実態が明らかにされています。[ 5 ]
米国では、消費者は切り花に年間平均70億ドルから80億ドルを費やしています。[ 6 ]これらの花のうち、輸入切り花が80％を占めており、[ 7 ]推定56億本の茎がコロンビア、コスタリカ、エクアドル、メキシコ、オランダ、ドミニカ共和国、マレーシア、タイ、ペルー、グアテマラ、チリ、インド、イタリア、ケニア、南アフリカ、イスラエル、スペイン、日本、カナダ、エチオピア、オーストラリア、ニカラグア、ニュージーランド、台湾、ベトナム、アルゼンチン、ブラジル、ジンバブエ、フランスなどの国々から輸入されています。 [ 8 ]米国では、切り花の大部分は西海岸のカリフォルニア産で、そこではスイセン、ラン、キクなどの花が栽培されています。[ 9 ] 1991年のデータによると、かつてはアメリカ産の花が国内で販売される花の64パーセントを占めていた。[ 3 ]しかし、それ以降、アンデス貿易促進麻薬撲滅法の導入直後から、アメリカ国内で販売される花の数は減少傾向にあり、南米で栽培された花のより安価な価格との競争により、北米の花農園の50パーセントが廃業に追い込まれた。[ 7 ]
コスト面では、米国で栽培された花は生産コストが高くなることが多く、輸入花に比べて高価になる場合があります。[ 10 ]また、輸入品は一般的に、国内で栽培された作物や製品と同じ環境基準や労働基準を満たす必要がないため、価格にも影響します。[ 3 ]さらに、原産国表示法は施行されていないため、花の原産地や倫理的・環境的影響はほとんど不明です。[ 6 ]しかし、コロンビアとエクアドルの産業では、特定の化学物質の禁止や最低賃金要件など、より厳しい規制が導入されているとされています。[ 11 ]米国と南米の両方で、Veriflora、Florverde、Bloom Check、Certified Naturally Grown、Salmon Safeなどの認証プログラムがあり、生産者は環境基準の向上に重点を置いたプログラムに参加できます。つまり、これらの認証を受けた花は、より厳しいガイドラインの下で、化学物質や有害な農薬の使用量を減らして栽培されており、これらのプログラムの中には労働者基準にも重点を置いているものがあります。[ 9 ]
スローフラワー運動は、持続可能な慣行を採用し、地域経済を支援し、国内で倫理的に栽培された花を購入することで化学物質の使用を削減するという哲学を確立する取り組みの一環であり、花屋、花農家、消費者に採用されています。[ 12 ] [ 13 ]この運動と米国で栽培および販売されている花へのさらなる支持を得るため、また花の原産地に関する知識の不足と米国における花のラベル表示義務がないことに対処するために、トレーダージョーズ、ホールフーズ、セーフウェイなどの食料品店で販売されている花のスリーブに、米国産認証ラベルが付けられました。[ 6 ] 「フェアトレード」、「オーガニック」、「持続可能」などのラベルも、食料品店やオンライン小売業者を通じて販売されている花束に付けられています。[ 9 ]
米国農務省（ USDA ）によると、過去10年間で、国内で切り花を販売する花農家の数は、2007年から2012年の間に5,085軒から5,903軒へと約20%増加した。[ 14 ]農産物共同購入や地域支援型農業（CSA）も、年間定期購入サービスの一環として生花を提供しており、農場で栽培された果物や野菜とともに、大小さまざまな花束を毎週または隔週で受け取っている。[ 15 ]さらに、米国では議会切り花議員連盟が設立され、アメリカの花農家や花製品を支援することへの意識を高めるための追加的な支援の獲得に役立っている。[ 16 ]
スローフラワーズは、米国で地元産で持続可能な方法で栽培された花を意識的に購入・販売することを促進するために設立されました。2023年11月現在、スローフラワーズコミュニティには約700人のメンバーがおり、そのうち660人が米国、33人がカナダにいます。[ 17 ]スローフラワーズコミュニティのメンバーは、主に小規模の栽培者、生産者、デザイナーであり、畑から花瓶へ、または地元産の花の哲学を活用して花業界を変革しようと取り組んでいます。[ 18 ]