Loading article…
Skype Technologies ( Skype Software、Skype Communications、Skype Inc.、Skype Limitedとしても知られる) は、ルクセンブルク市に本社を置く通信会社で、主な事業はビデオチャットおよびインスタントメッセージングコンピュータソフトウェアプログラムSkypeの開発と販売、およびそれに関連するさまざまなインターネット電話サービスでした。 [ 2 ]マイクロソフトは2011 年に同社を買収し、それ以来、同社は完全子会社として運営されていました。[ 3 ] 2016 年時点では、マイクロソフトの Office 製品グループの一部として運営されていました。同社は、アメリカの有限責任会社に相当するsociété à responsabilité limitée、または SARLでした。
Skypeは、 VoIP（ Voice over IP）サービスとして2003年に初めてリリースされました。当初は、コンピュータ同士の無料通話、またはコンピュータから電話への低料金通話を実現するサービスでした。Skypeから固定電話や携帯電話に発信する機能（旧称SkypeOut）、固定電話や携帯電話からSkypeに発信する機能（旧称SkypeIn、現在はSkype Number）、そして音声メッセージングといった有料サービスのサポートが、Skypeの収益の大部分を生み出しました。
eBayは2005年9月にSkype Technologies SAを買収し、2009年4月に2010年の新規株式公開（IPO）でスピンオフする計画を発表した。[ 4 ] 2009年9月、[ 5 ] Silver Lake、Andreessen Horowitz、およびカナダ年金投資委員会は、eBayからSkypeの65%を19億ドルで買収し 、事業の評価額を27億5000 万ドルとすることを発表した。Skypeは2011年5月にMicrosoftに85 億ドル（2024年換算で約117億ドル）で買収された。
2010年時点で、Skypeは27言語に対応し、世界中で6億6000万人のユーザーを抱え、毎月平均1億人以上がアクティブユーザーであった[ 6 ]。また、自国の通信システムを統制したい政府による政治的な懸念から、知的財産権に関する課題に直面していた。
2025年2月、マイクロソフトは2025年5月5日にSkypeのサービスを終了すると発表し、同時に会社も解散した。[ 1 ] [ 7 ]
Skypeは2003年にデンマーク出身のヤヌス・フリースとスウェーデン出身のニクラス・ゼンストロムによって設立され、 [ 8 ]ルクセンブルクに本社を置き、現在はベルリン、フランクフルト、タリン、タルトゥ、ストックホルム、ロンドン、パロアルト、プラハ、[ 9 ]およびワシントン州レドモンドにオフィスを構えている。
Skype ソフトウェアは、もともとエストニア人のAhti Heinla、Priit Kasesalu、Jaan Tallinnによって開発されました。彼らはJanus FriisとNiklas Zennströmと共に、ピアツーピア ファイル共有ソフトウェアKazaaの開発にも携わっていました。[ 10 ] 2003 年 4 月に Skype.com と Skype.net のドメイン名が登録されました。[ 11 ] [ 12 ] 2003 年 8 月に最初のパブリック ベータ版がリリースされました。
プロジェクトの初期名称の1つは「Sky peer-to-peer」で、後に「Skyper」に短縮されました。しかし、「Skyper」に関連するドメイン名のいくつかは既に取得されていました。[ 13 ]最後の「r」を削除して現在の名称「Skype」が残り、ドメイン名が利用可能になりました。[ 14 ]
2005 年 9 月、SkypeOut は中国で禁止されました。[ 15 ]同年 10 月、eBay はSkype を26 億ドルで買収しました。[ 16 ] [ 17 ] (2011 年、Ars Technica は買収価格を26 億ドルではなく 31 億ドルと推定しました。) [ 18 ] 2005 年 12 月、ビデオ電話が導入されました。[ 19 ]
2006年4月、登録ユーザー数が1億人に達した。2006年10月には、Macintosh向けビデオ機能を備えた初のフルリリースとなるSkype 2.0 for Macがリリースされ、12月には、SkypeOut通話すべてに接続料金がかかる新しい料金体系が発表された。[ 20 ] Skype 3.0 for Windowsがリリースされた。[ 21 ]
2006年に「Skypecasting」と呼ばれる機能がベータ版として導入されました。これにより、SkypeのVoIP音声通話や電話会議の録音をポッドキャストとして使用できるようになりました。Skypecastingは2008年9月1日にサービスが終了するまでベータ版のままでした。Skypecastsは一度に最大100人までの公開電話会議をホストしました。通常のSkype P2P電話会議とは異なり、Skypecastsはパネルディスカッション、講義、タウンホールフォーラムに適したモデレーション機能をサポートしていました。Skypeは公開Skypecastsのディレクトリを運営していました。[ 22 ]
2007 年を通して、アップデート (3.1、3.2、3.5) により、Skype Find、Skype Prime、Send Money (ユーザーがPayPalを介してSkype ユーザー間で送金できる機能)、ビデオのムード表示、チャットへのビデオコンテンツの挿入、通話の転送 (他のユーザーまたはグループへの転送)、自動リダイヤルなどの新機能が追加されました。Mac OS X 用の Skype 2.7.0.49 (ベータ版) がリリースされ、Mac アドレスブックの連絡先を Skype 連絡先リストに追加、自動リダイヤル、連絡先グループ、公開チャットの作成、通話ウィンドウのウィンドウ内ボリュームスライダーが追加されました。8 月の数日間、多くの国で Skype ユーザーが Skype ネットワークに接続できなくなりました[ 23 ] 。これは、Windows パッチの再起動後 (「パッチ チューズデー」)に異常な数のログインが発生した結果、Skype システム全体がクラッシュしたためです。[ 24 ] 11月には、ロンドンの特定の020番号（特に「7870」で始まる番号）が割り当てられていたユーザーが、この番号群の提供者との交渉が決裂した後にその番号を失うことが発表され、物議を醸した。[ 25 ]
2008 年初頭までに、創業者と eBay の間の激しい所有権関係により、経営陣の大幅な入れ替わりが発生し、2005 年から 2007 年の間に Niklas Zennström、Rajiv Dutta、Alex Kazim、Niklas Zennström (再び)、Henry Gomez など、Skype の社長が次々と交代した。事業は特定の業績目標を達成できず、成長は鈍化し、製品開発は大幅に減速し、2007 年 10 月には eBay が Skype の価値を 14 億ドル減損処理し、過払いしたことを認め、現在では同社の価値を約 27 億ドルと評価している。[ 26 ]
2008年10月、 TOM Onlineが運営するSkypeの中国版であるTOM-skypeが 、テキストメッセージの内容と暗号化キーを監視サーバーに送信していたことが分析で明らかになった。[ 27 ]
ゼンストロームとフリースの退任後、マイケル・ファン・スヴァーイが暫定CEOとして6か月間会社を率い、2008年2月にジョシュ・シルバーマンが任命されるまで続いた。 [ 28 ]シルバーマンは「2人のSkype共同創業者退任後の激動期を経て、Skypeに安定をもたらした人物として広く認識されていた」[ 29 ]シルバーマンの2年半の在任期間中、同社はビデオ通話、ユビキタス（スマートフォン、PC、テレビ、家電製品での高い普及率の獲得）、企業顧客向けのカスタマイズされたサービスの構築、サブスクリプション、プレミアムアカウント、広告による収益の多様化に製品開発の取り組みを集中させた。
この戦略を推進するにあたり、Skype は主力のWindowsソフトウェア (3.8 → 4.0) とmacOSおよびLinuxソフトウェアを大幅に刷新し、スマートフォンや家電製品向けの新しいソフトウェア製品を導入するなど、多くの新製品をリリースしました。2009 年に、フルスクリーンの高画質ビデオ通話機能を備えた Skype 4.0 がリリースされました。[ 30 ] Linux クライアントが更新され、iPhoneアプリケーションがリリースされ、最初の 2 日間で 100 万回以上のダウンロードを記録し、チャートのトップに躍り出ました。[ 31 ] Skype はAndroidプラットフォーム向けのソフトウェアのリリースも発表しました。[ 32 ]
この期間中、Skype は、ユーザーが連絡先以外のユーザーからの Skype 通話の受信に関心があることを示すプレゼンス インジケータ「Skype Me」のサポートなど、あまり使用されていないサービスも廃止しました。また、Skype は説明なしに SkypeCast サービスも廃止し、「無制限」と宣伝されていた SkypeOut サブスクリプションに内部的な月間および日間の使用制限を追加しました。さらに、コミュニティが作成したイエロー ページ 製品である「dragonfly」機能や、パフォーマンスが低い、または管理の妨げになっているとみなされたその他の機能も廃止しました。多くのユーザーや観察者が、通話の切断率の高さと、切断された通話の再接続の難しさについてコメントしていました。アップデートには、ソニーのPSP携帯型ビデオゲーム コンソール用のバージョン、ビデオ会議をサポートする Linux 用バージョン 2.0 が含まれます。
収益の多様化を図る取り組みの一環として、Skypeは2008年4月にビジネスユーザー向けのサービスであるSkype for SIPを開始しました。当時、Skypeユーザーの約35%がビジネスユーザーでした。[ 33 ]消費者向けのプレミアム製品では、Skypeは2010年5月に新しい月額プレミアムサブスクリプション製品を開始しました。[ 34 ]
マーケティング活動も刷新され、特にテレビ放送局との革新的なパートナーシップに重点が置かれ、Skype を番組に統合するようになった。オプラ・ウィンフリー・ショーでは、ウィンフリーと視聴者とのビデオ通話を定期的に開催するために Skype が使用されるようになり、Skype の素晴らしさだけを特集した番組 (「Skype はどこ？」、2009 年 5 月に初放送) が制作された。[ 35 ] Skype は、衛星中継車を送る費用対効果の高い代替手段として、また市民ジャーナリストからの迅速な対応を可能にするものとして、世界中のネットワークニュース局で広く使用されるようになった。Skype は、カリフォルニケーションなどの脚本のあるテレビ番組にも統合され、イギリスのクイズ番組「フー・ウォンツ・トゥ・ビー・ア・ミリオネア」の米国シンジケート版の第 7 シーズンでは、新しい「専門家に聞く」ビデオチャットのライフラインとして導入された。
これらの取り組みにより、Skypeの接続ユーザーと有料ユーザーの成長が加速し、2009年までにSkypeは毎日約38万人の新規ユーザーを獲得するようになった。[ 36 ] 2009年末までに、Skypeは約7億4000万米ドルの収益を上げていた。[ 37 ]
2010年1月、ジョシュ・シルバーマンはSkypeでの功績が認められ、TechCrunchの「Crunchies」賞の「最優秀CEO」部門で次点に選ばれ、Zyngaのマーク・ピンカスに次ぐ成績を収めた。[ 38 ]
2008 年に始まった再活性化を基盤として、eBay は2009 年 4 月に、2010 年に新規株式公開 (IPO) を通じて Skype をスピンオフする計画を発表した。[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] 8 月に、Joltid, Ltd. は米国証券取引委員会に申し立てを行い、eBay (したがって Skype) がSkype の基盤となっているピアツーピア通信技術を使用することを許可していた eBay とのライセンス契約の終了を求めた。これが成功すれば、既存の Skype は閉鎖され、IPO の実行が困難になる可能性があった。[ 42 ] 9 月に、eBay は Skype の 65% をIndex VenturesとSilver Lake Partnersのコンソーシアムに売却すると発表した。[ 43 ] 9 月に初め、Skype は Extras 開発者プログラムを終了した。[ 44 ] 11月、SkypeはJoltid訴訟を和解し、同社の株式と引き換えにSkypeの全技術を買収した[ 45 ]。また、eBayはSkypeの70%をSilver Lake Partners、Joltid、 CPPIB、Andreessen Horowitzからなるコンソーシアムに約20億ドルで売却し、事業全体の評価額は27億5000万ドルとなった[ 46 ]。
2010 年 5 月、最大 4 人の参加者によるグループ ビデオ通話をサポートする機能を備えた Skype 5.0 ベータ版がリリースされました。また、5 月には、Skype は Apple iPhone 用の更新されたクライアントをリリースし、3G ネットワーク経由で Skype 通話ができるようになりました。当初、 2011 年に3G通話のサブスクリプション プランが導入される予定でしたが、Skype は最終的にそのプランを中止しました。[ 47 ]普及促進の取り組みの締めくくりとして、Skype は、パナソニック、サムスン、ソニーの IP 接続テレビへの Skype ソフトウェアの深い統合も発表しました。[ 48 ]
2010年6月、最高技術責任者のダニエル・バーグと最高開発責任者のマドゥ・ヤルラガッダが相次いで退任した後、シルバーレイク・パートナーズのオペレーティング・パートナーであるマーク・ギレットが最高開発責任者に就任し、ジョシュア・シルバーマンと数ヶ月にわたり緊密に連携して事業変革を推進し、クロスプラットフォームおよびモバイル製品提供の加速化を図った後、Skypeのクライアントソフトウェア、クラウドサービス、製品管理の開発責任を担うことになった。
新たに独立し、所有者が変わったことで、Skypeの成長は加速し[ 49 ]、Telegeographyは2010年までに、Skypeが世界の国際通話時間の25%を占めると推定した。彼らの調査によると、国際通話市場全体は2010年に年間5～6%の緩やかな成長にとどまった。「しかし、Skypeは特にここ2年間で急激な成長を遂げている。」[ 50 ]
2010年8月9日、Skypeは米国証券取引委員会（SEC）に新規株式公開 で最大1億ドルを調達するための申請を行った。情報筋によると、同社は少なくとも10億ドルを調達する予定だったという。[ 51 ] 2010年10月、Skypeはトニー・ベイツをCEOに任命したと発表した。ベイツはシスコのシニアバイスプレジデントで、数十億ドル規模のエンタープライズ、商用、中小企業部門を担当していた。[ 52 ] 2010年10月14日、Windows版Skype 5.0がリリースされた。このバージョンでは、ニュースフィードからSkype経由でFacebookの友達にSMSを送信したり、チャットしたり、電話をかけたりできるFacebookタブなど、多くの改善と機能追加が行われた。[ 53 ]「Skypeユーザーの検索」オプションはこのバージョンから削除された。[ 54 ]
2011年1月14日、Skypeはモバイルビデオ共有プラットフォームであるQikを買収した。 [ 55 ] 2011年3月、Skypeはジョナサン・チャドウィックを新たな最高財務責任者に任命し、最高財務・管理責任者のエイドリアン・ディロンの退任に伴い、マーク・ギレットが最高開発・運営責任者としてフルタイムで勤務することを明らかにした。 [ 56 ]
2011年5月10日、マイクロソフトはSkypeを85億ドルで買収することに合意したと発表した 。[ 57 ]これは、2007年10月のeBayの評価損以来3年間で同社の価値が300%増加したことを示している。これは、マイクロソフトにとってこれまでで2番目に大きな買収となる。[ 58 ] Skypeはマイクロソフトの部門となり、Skypeの元CEOであるトニー・ベイツ （現在は社長）は マイクロソフトのCEOであるスティーブ・バルマーに報告することになると発表した。[ 59 ]マイクロソフトが同社に支払うことに合意した価格は、Skypeの営業利益の32倍である。[ 60 ]フィナンシャル・タイムズによると、これは新たな「ハイテクバブル」への懸念を引き起こしている。[ 60 ] Ars TechnicaとBBCは、この買収におけるマイクロソフトの価値に疑問を呈している。[ 61 ] [ 62 ]マイクロソフトによるSkypeの買収は、2011年10月7日にEUの承認を得た。[ 63 ]
2012年10月、Skype買収完了から1年後、新たに設立されたSkype部門は、マイクロソフトのもう1つのVoIPおよび統合コミュニケーション製品であるMicrosoft Lyncの責任を引き継いだ。[ 64 ]
2013年7月11日、当時のマイクロソフトCEOスティーブ・バルマーは、マイクロソフトを機能別に再編成し、それぞれ上級リーダーが率いる4つのエンジニアリンググループを設けることを発表した。[ 65 ]エグゼクティブバイスプレジデントのチー・ルーが率いるマイクロソフトの新しいアプリケーションおよびサービスグループには、BingやMicrosoft Officeに加えてSkypeが含まれることになっていた。[ 66 ] Office 365を含むマイクロソフトの幅広いポートフォリオの一部としてSkype事業の戦略が確立され、国際通信市場におけるSkypeのシェアが36%（2140 億分以上）に上昇した後、[ 67 ]マーク・ギレットはマイクロソフトを退社してシルバーレイクに戻ることを発表した。
2016年9月、Qi LuがMicrosoftを退社した後、SkypeとOfficeはRajesh Jhaが率いるOffice製品グループの一部となった。旧アプリおよびサービスグループの他の部分（Bingを含む）は、新しいAIおよび研究グループの一部となった。[ 68 ]
2020年から2023年の間に、Skypeは主に競合相手であるZoomにユーザーを奪われ、デイリーユーザー数が減少しました。[ 69 ] [ 70 ] 2025年2月28日、マイクロソフトはSkypeのサービスを2025年5月5日に終了し、代わりに独自のビデオ会議ソフトウェアであるMicrosoft Teamsに注力すると発表しました。[ 1 ]
Skype 北米本社は、サンフランシスコの建築事務所 Blitz が設計を完了した後、2013 年初頭にオープンしました。カリフォルニア州パロアルトに位置するこのスペースは、交流と自発性を促進するとともに、職場にユーモアのセンスを取り入れるように設計されています。人工芝、岩のようなクッション、オープンスペース、高い天井が、5,000 平方メートル (54,000平方フィート)の建物に 250 人の従業員を収容します。パロアルト本社には、ビリヤード台とテーブルフットボールマシンを備えたゲーム ルームもあります。このオフィスの LEED シルバー認証は、環境に配慮した建設で 50 ～ 59 ポイントを獲得したことを意味します。[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]
eBayは2008年の年次報告書で、自社のアプリケーションにおけるピアツーピア「グローバルインデックス」技術のライセンスをめぐって、Joltid Ltd.との間で係争中であることを認めた。 [ 74 ] eBayは、両社が訴訟を起こせるように、現状維持協定を終了したと発表した。2009年4月1日、eBayは法的紛争を解決するために英国の裁判所に提訴した。数日後、eBayはSkypeを独立した上場企業として分離するために、2010年に株式公開を行う計画を発表した。 [ 39 ]一部のメディアは、同時発生している紛争のために、提案されている売却とSkypeの継続的な提供が脅かされていると報じた。[ 75 ] [ 76 ]
2009年9月1日、シルバーレイクが率いる投資家グループがSkypeの株式65%を19億1000 万ドル（2024年換算で約27億1000万ドル）で買収した。[ 77 ] [ 78 ]これを受けて、Joltidは2009年9月17日にeBayを反訴した。[ 79 ]
両社は11月に同時訴訟で和解し、その結果、ジョルティッドは新たに設立されたスカイプ・リミテッドの株式の一部を取得することになった。最終的な保有比率は、シルバーレイクが持ち株比率を56%に引き下げ、ジョルティッドが14%で参入し、eBayが30%を維持した。[ 80 ]
StreamCast Networksは、同社のピアツーピア技術の盗用と「組織犯罪対策法」違反を主張し、ロサンゼルスの米国地方裁判所に訴状を提出した。訴状は「StreamCast Networks Inc v. Skype Technologies, SA」と題され、2006年1月20日にカリフォルニア州中央地区連邦裁判所に提出され、事件番号2:2006cv00391が付与された。41 億ドルの訴訟は、当初はSkypeの親会社であるeBayを被告として挙げていなかった。Streamcastの訴訟はその後、2006年5月22日にeBayとその他21の被告を追加するために修正された。
Streamcastは訴訟において、eBayのSkypeインターネット音声通信製品の販売およびマーケティングに対する世界的な差止命令と、数十億ドルに及ぶ金額未定の損害賠償を求めた。この訴訟は最終的に2007年1月19日に下された判決で棄却された。[ 81 ]
2006年6月1日、Net2Phone （ IDT Corp.のインターネット電話部門）は、eBayとSkypeに対し、2000年に付与された米国特許第6,108,704号を侵害したとして訴訟を起こした。 [ 82 ]この訴訟は2010年に当事者間で和解した。 [ 83 ]
2007年7月、ドイツの裁判所は、Skypeが販売製品の一つであるSMC WSKP100においてGNU一般公衆利用許諾契約に違反したと認定した。 [ 84 ] [ 85 ]
Skypeは、中国本土でインターネット検閲システムを実施するために中国政府と協力する多くの企業（AOL、Microsoft、Yahoo、Ciscoなど）の1つである。こうした政策の批判者たちは、企業が検閲や報道の自由、言論の自由への制限から利益を得るのは間違っていると主張している。ヒューマン・ライツ・ウォッチなどの人権擁護団体や国境なき記者団などのメディア団体は、企業が当局の検閲活動への協力をやめれば、政府は変化を迫られる可能性があると推測している。[ 86 ]
当時Skypeの最高経営責任者だったニクラス・ゼンストロム氏は記者団に対し、中国における同社の合弁事業パートナーは国内法を遵守して運営されていると語った。「TOM Onlineはテキストフィルターを導入したが、これはその市場の他の企業もやっていることだ」とゼンストロム氏は述べた。「それが規制なのだ」と彼は言った。「英国やドイツ、米国で事業を運営するための法律や規制が好きか嫌いかは別として、そこで事業を行うなら、それらの法律や規制を遵守することを選ぶ。変更を働きかけることはできるが、遵守する必要がある。その点では中国も例外ではない」[ 87 ]
2005年9月、フランス研究省は国防総省の助言に基づき、公的研究および高等教育におけるSkypeの使用を公式に不承認とした。一部の機関はこの決定を全面的な禁止と解釈している。決定の正確な理由は明らかにされていない。
2006年5月、連邦通信委員会（FCC）は通信法執行支援法を適用し、デジタル電話ネットワークでの盗聴を許可した。Skypeはこの法律を遵守しておらず、遵守する予定もないと述べている。[ 88 ]
2010年11月から、SkypeはPRISMと呼ばれる米国政府のスパイプログラムに参加し、国家安全保障局（NSA）が人々のチャットやビデオ、音声通信に無制限にアクセスできるようにした。しかし、同社が司法長官の署名入りの正式な命令を受け取ったのは2011年2月になってからだった。[ 89 ]
2013年3月、同社は透明性レポートを発行した。[ 90 ]スカイプが政府からの要請に応じているという長年の認識を裏付けるものとなった。マイクロソフトの法務顧問は、2013年7月にブラッド・スミスのブログ[ 91 ]で、米国司法長官に宛てた書簡のコピーを含め、同社の懸念を概説した。
マイクロソフトによる買収は、Skypeが買収される初めてのケースではない。2003年に設立されたSkypeは、2005年にeBayに31億ドルで買収された。その後、eBayは2009年に株式の過半数を、買収価格より12億ドル低い価格でプライベート投資グループに売却した。
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク){{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク){{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)