シスター・レイ

「シスター・レイ」は、ヴェルヴェット・アンダーグラウンドの1968年のアルバム『ホワイト・ライト/ホワイト・ヒート』の2面目を締めくくる曲です。作詞はルー・リード、作曲はジョン・ケイル、スターリング・モリソン、モーリーン・タッカー、リードです。

この曲は薬物使用、暴力、同性愛、異性装を扱っている。リードは歌詞についてこう語っている。「『シスター・レイ』は冗談で書いたんだ。いや、冗談じゃない。8人の登場人物がいて、ある男が殺されて、誰も何もしないという内容なんだ。この曲は、完全な堕落と堕落の場面について書いたストーリーを中心に作られたんだ。『シスター・レイ』を異性装の麻薬の売人として考えるのが好きなんだ。状況としては、ドラッグクイーンたちが船員たちを家に連れ帰り、麻薬を注射して乱交パーティーをしていると警察がやってくるというものだ。」^{[7] [8]}ルー・リードも「『シスター・レイ』はゲイの売人についてだった」と述べた。^[9]

17分29秒のこの曲は『ホワイト・ライト/ホワイト・ヒート』の中では最も長い曲であり、レコードの裏面のほとんどを占めている。また、ヴェルヴェット・アンダーグラウンドのスタジオ・ディスコグラフィーの中でも最も長い曲である。

ロック評論家のレスター・バングスは1970年に「初期のヴェルヴェッツは、どんな能力を持っていても、シンプルな基本構造の音楽が最高だということに気づく良識を持っていた。したがって、『シスター・レイ』は17分間の最も基本的なファンク・リフから、信じられないほど複雑な、厳しいサウンド構造へと進化した」と書いている。^[10]

「シスター・レイ」はワンテイクで録音された。バンドはレコーディング中にどんな失敗があっても受け入れることに同意し、結果として17分以上に及ぶ即興の素材が生まれた。この曲はリードがリードボーカルとギター、モリソンがギター、タッカーがドラム、ケイルがオルガンを担当し、歪んだ ギターアンプを通して録音された。モリソンは、レコーディング中にケイルのオルガンの音量に驚き、フェンダーストラトキャスターのギターピックアップをブリッジポジションからネックポジションに切り替えて「もっと迫力」を出したと述べた。^[11]この曲にはベースギターが使われていないが、これは普段はベースかビオラを演奏するケイルが、このテイクではオルガンを演奏したためである。バンドはVoxアンプのスポンサー契約を結んでおり、最高級のアンプとディストーションペダルを使用して歪んだノイジーなサウンドを作り出すことができた。

リードはコネチカットからニューヨークへ向かう列車の中でこの曲を書いた。^{[12]モーダル風味のI-} ♭ VII-IV GFCコード進行であるオープニングシーケンスの後、曲の大部分はケイルとリードが10分以上にわたってパーカッシブなコードとノイズを交換することでリードを先導し、アヴァンジャズに似ている。リードは、レコーディングエンジニアのゲイリー・ケルグレンが曲のレコーディング中に出て行ったことを思い出している。「エンジニアは『これは聴かなくてもいいよ。録音したら出て行く。終わったら迎えに来て』と言ったんだ」^[13]

• ルー・リード– ボーカル、エレキギター
• ジョン・ケイル–ヴォックス・コンチネンタル・オルガン
• スターリング・モリソン–フェンダー・ストラトキャスター・エレキギター
• モーリーン・タッカー– ドラム

「シスター・レイ」はバンドのコンサートで人気の曲で、バンドはコンサートの最後にこの曲で演奏することが多かった。この曲のスタジオ録音は1テイクで録音され、演奏時間は17分以上に及んだ。2001年にリリースされた3枚組ライブアルバム『ブートレッグ・シリーズ第1巻：ザ・クワイン・テープ』には、1969年の「シスター・レイ」の3つのライブ演奏が収録されており、演奏時間はそれぞれ約24分、38分、29分となっている。バンドには「スウィート・シスター・レイ」というイントロもあり、時折演奏していた。このイントロの唯一の録音（1968年4月30日のショーで録音されたもので、その後の「シスター・レイ」の完全な演奏は含まれていない）では、「スウィート・シスター・レイ」だけで38分以上に及んでいる。^[14]

• ジョナサン・リッチマンは、自身の曲「ヴェルヴェット・アンダーグラウンド」で「シスター・レイ」の一部を演奏している。リッチマンの1976年の曲「ロードランナー」（ヴェルヴェット・アンダーグラウンドの共同設立者ジョン・ケイルとジェリー・ハリソンがプロデュース）は、歪んだオルガンソロとコードの類似性を考慮すると、音楽的には「シスター・レイ」のリワークにほぼ相当すると言われているが、リッチマンのボストン郊外をドライブする喜びを歌った歌詞は、リードの放蕩と堕落の無関心な物語とは著しく対照的である。^{[15] [16]}
• ジョイ・ディヴィジョンは1980年4月2日、ロンドンのムーンライト・クラブでこの曲の短縮版を演奏した。 ^[17]この曲の録音は彼らのレアアルバム『Still』に収録されている。^[18] ニュー・オーダーは1987年のグラストンベリー・フェスティバル出演時にこの曲を演奏した。 ^[19]
• シスターズ・オブ・マーシーは定期的にライブショーでシスター・レイの自分たちのバージョンを演奏している^[20]