シノテリウム

シノテリウム属のタイプ種はS. lagreliiである。カザフスタンのザイサン低地からS. zaisanensisと呼ばれる別の種も知られているが、その有効性には疑問が呈されている。^{[ 1 ]}

シノテリウムの化石は比較的まれで、断片的なものが多い。サイ属の記載にもつながった最初の化石は、 20世紀初頭に中国山西省保徳地区でJGアンダーソンによって上部中新世の堆積物から発見された。これらは主に孤立した歯、第2小臼歯から最後から2番目の大臼歯までの歯列が保存された上顎の断片、および下顎の断片から構成されていた。^{[ 2 ] [ 3 ]}モンゴル北西部のチョノ・ハリアハ近郊では、下部鮮新世の72cmの長さで保存状態の良い下顎が発見された。^{[ 4 ]}カザフスタンからは、歯の一部と体のいくつかの骨格要素を含む頭蓋骨の後部など、他の個体の発見が知られている。 ^{[ 1 ]}これまでに発見された中で最も完全な頭蓋骨は、甘粛省広河区後愛溝付近の柳樹層の上部で発見された。柳樹層は約 100 m の厚さがあり、臨夏盆地の広範囲に分布している。この地層は約 700 万～ 640 万年前のもので、中新世末期に属する。臨夏盆地の地質堆積物からは、エラスモテリウム亜科の多くの代表を含む、保存状態の良いサイの化石が数多く発見されている。頭蓋骨には鼻先の一部だけが欠けており、シノテリウムの角の位置を示す証拠となった。^{[ 5 ]} 

より古いエラスモテリウム類の角は鼻骨（鼻）に存在し、一方シノテリウムの角はエラスモテリウムの子孫では、角は前頭骨（額）に存在しますが、シノテリウムでは、角が中間的な「鼻前頭」の位置に存在するという独特な状態が見られます。^{[ 5 ]}これは、角が祖先の鼻の位置から派生​​した前頭の位置に移動し、最終的にエラスモテリウムの完全に前頭に限定された位置になったことを示しています。^{[ 5 ]}

シノテリウムは鼻前頭角に加えて、鼻前頭角のすぐ後ろの額に隆起部も残しており、これはこの動物が2本の角を持っていたことを示唆している。

エラスモテリウムにつながる系統の初期のエラスモテリウム亜科の属は、他のサイ科動物と同様に、鼻に角が生えた長頭型の頭蓋骨を持っていたが、エラスモテリウムは短頭型の頭蓋骨を持ち、額に角が生えていたエラスモテリウム亜科の唯一のメンバーであった。^{[ 5 ]}鼻に角がある状態から額に角がある状態への移行は、2012年にシノテリウム・ラグレリイの最初の頭蓋骨化石（標本IVPP V 18539、北京の中国科学院脊椎動物古生物学・古人類学研究所に所蔵されている部分的な頭蓋骨）が記載されるまで不明のままであったが、ニンシアテリウムのような鼻に角があるエラスモテリウム類からエラスモテリウムのような額に角があるエラスモテリウム類への非常に重要な移行が実証された。^{[ 5 ]}

寧夏テリウムに似たエラスモテリウム類の角は鼻骨にあり、エラスモテリウムの角は前頭骨にあるのに対し、シノテリウムの角は「鼻前頭」の位置（鼻と額の両方にある）にある。^{[ 5 ]}これは、角が祖先の鼻骨の位置からより派生的な前頭骨の位置へと移動し、最終的にエラスモテリウムの完全に前頭骨に限定された位置になったことを示している。^{[ 5 ]}