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公用語法（1956年第33号）は、一般にシンハラ語のみ法と呼ばれ、1956年にセイロン議会で可決された法律である。 [ 1 ]この法律は、英語に代わってシンハラ語をセイロンの唯一の公用語とし、タミル語はこの法律から除外された。
当時、シンハラ語（シンハラ語とも呼ばれる）は、セイロンの人口の約70％を占める多数派のシンハラ人の言語でした。 [ 2 ]タミル語は、セイロンの3大少数民族であるインド系タミル人、スリランカ系タミル人、ムーア人の第一言語であり、彼らは合わせて国の人口の約29％を占めていました。[ 2 ]
この法律は、支持者にとっては独立を果たしたばかりのコミュニティが植民地支配者から距離を置こうとする試みと捉えられ、反対者にとっては言語的多数派が少数派を抑圧し支配を主張しようとする試みと捉えられたため、物議を醸した。この法律は、独立後のシンハラ人多数派がセイロンをシンハラ仏教国家として確立しようとする決意を象徴するものであり、タミル人にとっては少数派抑圧の象徴となり、独立した国家タミル・イーラムを要求する正当化の根拠となった。これは数十年にわたるスリランカ内戦勃発の一因となった。[ 3 ]
イギリスの植民地時代、セイロン（ 1972年以降はスリランカとして知られる）では英語が公用語でした。1944年に無償教育法が可決されるまで、英語による教育はスリランカのエリート層の特権であり、一般の人々は英語についてほとんど知識がありませんでした。アメリカ・セイロン・ミッションによってジャフナに英語学校が多数設立され、ジャフナのタミル人住民に英語のスキルを提供しました。[ 4 ] [ 5 ]そのため、英語を流暢に話せるタミル人は、島全体の人口比率よりも高い割合で、英語の流暢さを必要とする人気の高いセイロン公務員職に就いていました。
1946年までに、セイロンの事務職の33%はスリランカ・タミル人が占めていたが、彼らは国の人口の11%に過ぎなかった。[ 8 ]しかし、割合に注目すると、実際の職数の差がかなり小さかったという事実が見落とされてしまう。例えば、1948年には、タミル人は政府会計士の46%、灌漑技師の40%を占めており、これは割合で言えばタミル人の会計士が20人、タミル人の技師が10人多かったことに相当する。総労働人口が約300万人で、そのほとんどが農業、小規模製造業、貿易に従事していたことを考えると、政府の職数の全体的な差はごくわずかだった。[ 9 ]
1936年にセイロン州議会に選出されたランカ・サマ・サマジャ党（LSSP）のNMペレラとフィリップ・グナワルデナは、公用語を英語からシンハラ語とタミル語に変更するよう要求した。1936年11月、州議会は「島の市裁判所と警察裁判所では、訴訟手続きは現地語で行うべきである」とし、「警察署での記録は、最初に記載された言語で記録すべきである」とする動議を可決し、法務長官に付託した。
1940年代、シンハラ人の政治指導者たちは、シンハラ語とタミル語の両方を公用語として支持する意思があった。例えば、1944年には、JR ジャヤワルデネとSWRD バンダラナイケの両方が両言語の公用語化を支持し、バンダラナイケは「両言語が公用語とみなされることに個人的には異論はなく、これによって特に害や危険、困難が生じることもない」と述べている。[ 10 ]
しかし、これらの問題に対して何も対策は講じられず、英語は1956年まで公用語であり続けた。
セイロンは、主に非暴力的な独立運動を経て、1948年に大英帝国の自治領としての地位を与えられ、主権がイギリスからスリランカ人に移譲される過程は平和的なものであった。独立後の最初の数年間は、主要コミュニティであるシンハラ人とタミル人のエリート層の利益のバランスを取ろうとする試みがあった。1949年、政府は人口の12%を占めるインド系タミル人のプランテーション労働者の参政権を剥奪した。 [ 11 ] [ 12 ]
1951年、野心的なソロモン・バンダラナイケは、保守的な統一国民党（UNP）から離脱し、中道派の新党スリランカ自由党（SLFP）を結成した。1953年までに、シンハラ語とタミル語を公用語とする提案は、「シンハラ語のみ」という排他的な主張と、シンハラ語がタミル語に「圧倒される」という議論に取って代わられた。「シンハラ語のみ」であればシンハラ人により良い機会が与えられるという主張がなされた。[ 10 ]
1955年、SLFPは、シンハラ語とタミル語の両方を公用語とするという左派の一般的な合意に反して、「シンハラ語のみ」というスローガンで選挙運動を行うことを決定した。[ 13 ]
1956年の総選挙で、SLFPは主に民族主義的な政策を掲げて選挙運動を行い、言語政策を主要な選挙公約の一つとした。その結果、SLFP主導の連立政党であるマハジャナ・エクサット・ペラムナが地滑り的な選挙勝利を収め、バンダラナイケが首相に就任する道が開かれた。シンハラ民族主義者たちは、新政府に対し、シンハラ語を公用語とするという公約を直ちに実行するよう要求した。バンダラナイケがタミル語の行政規定を設けた上でシンハラ語を公用語とする方針を進めたところ、KMPラジャラトネとFRジャヤスリヤ教授は、タミル語に一切の譲歩をせずシンハラ語のみを公用語とする法案を作成するよう要求して断食を行った。これによりバンダラナイケはタミル語の行政規定を撤回せざるを得なくなり、セイロン（憲法）枢密院令、あるいはシンハラ語のみ法案として知られる法律が議会を通過し、制定された。この法案は、SLFPとUNPの支持を得て可決されたが、左派のLSSPとスリランカ共産党、タミル民族主義政党（イランカイ・タミル・アラス・カッチと全セイロン・タミル会議）は反対した。[ 14 ] [ 15 ]
左派はこの法律に激しく反対し、LSSPの指導者であるNMペレラは議会で「シンハラ語とタミル語を島全体で同等の地位を持つセイロンの公用語とするよう、直ちに改正すべきである」という動議を提出した。[ 16 ]
LSSPのコルビン・R・デ・シルバは、この法律に反対する有名な主張をした。 [ 17 ]
私たちは独立したセイロンを望むのか、それとも血まみれの二つのセイロンを望むのか…？これらは実際には言語問題という形と外観の下で議論されてきた問題である…一つの言語、二つの国家。二つの言語、一つの国家…
この法律の成立に対し、連邦党が率いるタミル人によるデモが行われ、彼らは国会議事堂の外でサティヤーグラハを組織した。これに対し、シンハラ民族主義団体エクサット・ビク・ペラムナが対抗デモを組織し、この団体を代表する暴徒がタミル人の抗議者を襲撃し、 1956年6月5日から6日にかけてのガル・オヤ暴動で「150人近くのタミル人を殺害した暴動を引き起こした」責任を負った。 [ 18 ]
バンダラナイケは1956年6月6日の議会で、シンハラ語とタミル語を公用語として同等にすることは「シンハラ語の存続と発展に重大な悪影響を及ぼし、シンハラ語の消滅をほぼ意味する」とシンハラ人は考えていると述べた。[ 10 ]
1958年の反タミル暴動を 受けてタミル人の感情を和らげるため、バンダラナイケ首相は同年8月にタミル語（特別規定）法第28号（1958年）を可決した。この法案は、北部州と東部州において、学校や大学での教育媒体として、公務員採用試験の媒体として（ただし、一定期間内にシンハラ語に堪能であることが条件）、公文書や行政目的でタミル語を使用することを許可した。[ 19 ] [ 20 ]しかし、翌年、バンダラナイケが人種的裏切りの疑いで仏教僧に暗殺されたため、この法案を実施するために必要な規則は、さらに8年間議会の承認に提出されなかった。[ 21 ] 1961年1月から、バンダラナイケの未亡人シリマヴォが率いる新政府は、シンハラ語のみ法を強引に施行しようとし、シンハラ民族主義者の圧力の下、裁判所の唯一の言語をシンハラ語とするために1961年裁判所言語法第3号を制定し、タミル語（特別規定）法を無視した。[ 22 ]法案の施行規則は1966年1月にダドリー・セナナヤケの下で承認されたものの、1972年にバンダラナイケ夫人の下で共和制憲法が採択され、「シンハラ語のみ」政策が強化されたことで、タミル語の従属的地位が確定し、「下位立法」に追いやられた。[ 21 ]
「タミル人は、タミル語に関する規定は通常の立法によって改正できると憲法に明記されている一方で、シンハラ語に関する規定は憲法によって固定されていることに憤慨した。」
この政策は「非常に差別的」であることが判明し、タミル語を話す人々を「深刻な不利」な立場に置いた。[ 23 ]シンハラ人の学者AMナバラトナ・バンダラは次のように書いている。「タミル語を話す人々は、公務員として雇用されたいのであれば、多数派の言語を学ぶ以外に選択肢を与えられなかった。[...] 多数のタミル人の公務員は、公用語の習熟を証明できないために、強制退職を受け入れざるを得なかった。[...]」[ 24 ]また、タミル語圏で働くシンハラ人の職員はタミル語を学ぶことを免除されたが、同じタミル語圏で働くタミル人の職員はシンハラ語を学ばなければならなかった。[ 25 ]これらの政策の影響は、公共部門におけるタミル人の代表性の急激な低下によって示されるように劇的であった。「1956年には、セイロン行政サービスの30パーセント、事務サービスの50パーセント、エンジニアと医師の60パーセント、軍隊の40パーセントがタミル人であった。1970年までに、これらの数字はそれぞれ5パーセント、5パーセント、10パーセント、1パーセントに急落した。」[ 26 ] 1960年代の大部分において、政府の様式やサービスは事実上タミル人には利用できず、この状況は後に法律が緩和されたことで部分的にしか改善されなかった。[ 27 ]
1987年にインド政府からの圧力により[ 28 ] 、憲法第13条改正が可決され、「スリランカの公用語はシンハラ語である」とし、「タミル語も公用語となる」とし、英語を「共通語」と定めた。[ 1 ] [ 29 ]しかし実際には、タミル語に堪能でないシンハラ語を主に話す警察官がタミル語圏に配置されており、地元住民が当局と交流する際に実際的な課題となっている。[ 30 ]