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スライムは、シリコーンポリマーを含むおもちゃで、独特の物理的特性を持っています。液体のように流動し、弾み、加えられる物理的なストレスの量に応じて伸びたり折れたりします。粘弾性液体シリコーン、つまり非ニュートン流体の一種を含んでいるため、長時間にわたって粘性のある液体として振る舞いますが、短時間では弾性のある固体として振る舞います。元々は、第二次世界大戦中に米国が使用する可能性のあるゴムの代替品の研究中に作られました。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
Silly Puttyという名称はCrayola LLCの商標です。[ 4 ]他のメーカーからも同様の物質を販売するために別の名称が使用されています。
スライムは、弾むパテとして、その独特な特性で知られています。高いところから落とすと弾みますが、強く叩いたり引っ張ったりすると壊れます。また、液体に浮くことができ、十分な時間が経てば水たまりになります。スライムや他の市販のパテ製品のほとんどは、流動性を抑え、パテが形を保つことができるように、粘弾性剤が添加されています。 [ 5 ]
オリジナルのサンゴ色のスライムは、ジメチルシロキサン（ホウ酸を含むヒドロキシ末端ポリマー）65%、シリカ（結晶性石英）17%、チキサトロールST（ヒマシ油誘導体）9%、ポリジメチルシロキサン4% 、デカメチルシクロペンタシロキサン1%、グリセリン1% 、二酸化チタン1%で構成されています。[ 6 ]
スライムの特異な流動特性は、粘弾性物質であるポリジメチルシロキサン（PDMS）という成分によるものです。粘弾性は非ニュートン流体の一種で、長時間にわたって粘性液体として振る舞う一方、短時間では弾性固体として振る舞う物質を特徴づけます。 [ 7 ]スライムの見かけの粘度は加える力に比例して増加するため、スライムはダイラタント流体として特徴づけることができます。[ 5 ]
スライムは接着剤としてもかなり優れています。新聞のインクが石油系だった頃は、スライムを使って新聞の画像を他の表面に転写し、転写した画像を歪ませて楽しむことができました。大豆インクを使った新しい紙は、このプロセスに対してより耐性があります。[ 8 ]
一般的に、スライムは土や衣類などの凹凸のあるものから取り除くのが難しい。アルコールを含む手指消毒剤が役立つことが多い。スライムはアルコールに触れると溶け、アルコールが蒸発すると元の特性を示さなくなる。[ 9 ]
スライムを温水や熱湯に浸すと、柔らかくなり、より早く「溶ける」ようになります。また、表面から少量を取り除くのも難しくなります。長時間経過すると、元の粘度に戻ります。[ 6 ]
Silly Puttyは、卵型のプラスチック容器に入った13g （0.46オンス）の粘土として販売されています。Silly Puttyブランドは、Crayola LLC（旧Binney & Smith社）が所有しています。2009年7月現在 1950年以降、1日に2万個のスライムが販売されました。スライムは3億個以上（約4,500ショートトンまたは4,100トン）販売されています。[ 10 ]蓄光やメタリックなど、さまざまな色があります。他のブランドも同様の素材を提供しており、より大きな容器に入っていたり、同様に幅広い色や、磁性や虹色などの異なる特性を持つものもあります。
第二次世界大戦中、日本は環太平洋地域で勢力圏を拡大する中で、ゴム生産国を侵略した。ゴムは、いかだ、タイヤ、車両や航空機の部品、ガスマスク、ブーツの製造に不可欠だった。米国では、すべてのゴム製品が配給制となり、国民はゴム製品を戦争終結まで使い切るよう奨励され、予備のタイヤ、ブーツ、コートを寄付するよう促された。一方、政府はこの不足を解消するために合成ゴム化合物の研究に資金を提供した。[ 11 ]
Silly Putty の発明者については議論があり[ 12 ]、当時新しく設立されたDow CorningのEarl Warrick [ 3 ]、Harvey Chin、コネチカット州ニューヘイブンの General Electric で働いていたスコットランド生まれの発明家 James Wright などと様々に帰せられています[ 13 ]。Warrickは生涯を通じて、自分と同僚の Rob Roy McGregor が Light より先に Silly Putty の特許を取得したと主張していました[ 14 ]。しかし、Crayola の Silly Putty の歴史では、1943 年に最初に発明したのは Light であるとされています[ 11 ] [ 15 ] [ 16 ]。両研究者は独立して、ホウ酸とシリコーンオイルを反応させると、いくつかのユニークな特性を持つ粘着性のある弾力性のある材料が生成されることを発見しました。無毒のパテは落とすと弾み、通常のゴムよりも伸び、カビが生えず、非常に高い融点を持っていました。しかし、その物質はゴムの代替に必要なすべての特性を備えていなかった。[ 1 ]
1949年、おもちゃ屋のオーナー、ルース・ファルガッターは、この粘土に出会った。彼女はマーケティングコンサルタントのピーター・C・L・ホジソン（1912年～1976年）に連絡を取った。[ 17 ]二人は、この弾む粘土を透明なケースに入れて販売することにした。売れ行きは良かったものの、ファルガッターはそれ以上追求しなかった。しかし、ホジソンはその可能性を見抜いていた。[ 1 ] [ 5 ]
すでに12,000米ドルの借金を抱えていたホジソンは、147ドルを借りて粘土を仕入れ、1オンス（28グラム）ずつプラスチックの卵に詰めて1ドルで販売し、「スリッパティ」と名付けた。当初の売れ行きは芳しくなかったが、ニューヨーカー誌の記事で取り上げられた後、ホジソンは3日間で25万個以上のスリッパティを売り上げた。[ 5 ]しかし、1951年に朝鮮戦争が勃発し、ホジソンは廃業寸前に追い込まれた。スリッパティの主原料であるシリコンが配給制となり、事業に打撃を与えた。1年後、シリコンの制限が解除され、スリッパティの生産が再開された。[ 10 ] [ 18 ]当初は主に大人を対象としていたが、1955年までに顧客の大半は6歳から12歳になった。 1957年、ホジソンは「ハウディ・ドゥーディ・ショー」で放映された、スリリー・パティの最初のテレビコマーシャルを制作した。[ 19 ]
1961年、スライムは世界的に人気を博し、ソビエト連邦とヨーロッパで大ヒットした。1968年には、アポロ8号の宇宙飛行士によって月周回軌道に持ち込まれた。[ 18 ]
ピーター・ホジソンは1976年に亡くなった。その1年後、クレヨラ製品の製造元であるビニー＆スミス社がスライムの権利を取得した。2005年現在スライムの年間販売数は600万個を超えました。[ 20 ]
スライムは2001年5月28日に全米おもちゃ殿堂入りを果たした。 [ 21 ]
おもちゃとしての成功に加えて、このパテには他にも用途が見つかっています。家庭では、さまざまな表面から汚れ、糸くず、ペットの毛、インクなどの物質を取り除くのに使用できます。この素材のユニークな特性は、医療や科学の分野でニッチな用途が見出されています。作業療法士は、手の怪我のリハビリテーション療法にこれを使用しています。[ 22 ]他の多くのブランド（Power PuttyやTheraPuttyなど）は、この素材の特性を変更し、さまざまなレベルの抵抗を提供しています。この素材は、ストレス軽減に役立つツールとしても使用されており、使用者の好みに応じてさまざまな粘度で存在します。
接着性があるため、アポロ宇宙飛行士は無重力状態で工具を固定するためにこれを使用しました。 [ 23 ]スケールモデル製作の愛好家は、模型をスプレー塗装する際のマスキング材としてこのパテを使用します。 [ 24 ] [ 25 ]スチュワード天文台は、天体望遠鏡の鏡を研磨するために、スライム状のパテを裏打ちした研磨盤を使用しています。[ 26 ] [ 27 ]
トリニティ・カレッジ・ダブリン物理学部（適応型ナノ構造およびナノデバイス研究センター（CRANN）および先端材料およびバイオエンジニアリング研究センター（AMBER））の研究者らは、グラフェンとスライムのナノ複合混合物が高感度圧力センサーとして機能し、その上を這うクモの足跡を測定できると主張している。[ 28 ]
特許ページを参照。
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