シリコーンオイル

シリコーンオイルとは、有機側鎖を持つ液体重合シロキサンの総称である。最も重要なのはポリジメチルシロキサンである。これらのポリマーは、比較的高い熱安定性と潤滑特性を持つため、商業的に注目されている。^{[ 1 ]}

すべてのシロキサン（例えば、ヘキサメチルジシロキサン）と同様に、ポリマーの主鎖はケイ素原子と酸素原子が交互に連なった構造（…Si−O−Si−O−Si…）である。4価のケイ素中心には多くの置換基が結合できるが、主な置換基はメチル基、あるいはフェニル基である。多くのシリコーン液体は、末端にトリメチルシリル基が付加された直鎖状ポリマーである。その他のシリコーン液体はシクロシロキサンである。

シリコーンオイルは主に潤滑油、熱媒体油、または作動油として使用されます。優れた電気絶縁体であり^{[ 2 ]}、炭素系類似体とは異なり不燃性です。温度安定性と優れた熱伝達特性により、ホットプレート攪拌機の上に置かれる加熱槽（「オイルバス」）や、凍結乾燥機の冷媒として実験室で広く使用されています。シリコーンオイルは、ダッシュポット、湿式変圧器、拡散ポンプ、およびオイルヒーターの作動流体としても一般的に使用されています。航空宇宙分野では、宇宙空間の真空中で熱を放出する国際宇宙ステーションのズヴェズダモジュールの外部冷却ループとラジエーターに使用されています^{[ 3 ] 。}

シクロシロキサンとして知られるシリコーンオイルの一種は、他の非環状シロキサン液体と多くの点で同様の特性を持つだけでなく、比較的高い揮発性も有しているため、制汗剤などの多くの化粧品に利用されている。

シメチコンなどのシリコーンオイルは、表面張力が低いため、強力な消泡剤として作用します。これらは、蒸留や発酵など、泡立ちが問題となる工業用途で使用されます。また、揚げ物の際に過剰な泡立ちを防ぐために、食用油に添加されることもあります。潤滑剤として使用されるシリコーンオイルは、ポリウレタンフォームの製造など、泡立ちが望ましい工程において、意図せず消泡剤（不純物）となる可能性があります。

シリコーンオイルは、ホウ酸とともに、スライムの主要成分の1つでもある。