サイカニア

サイカニアは中型のアンキロサウルスで、体長は5～7メートル（16～23フィート） 、体重は1.4～2.0トン（1.5～2.2ショートトン）でした。 ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 1 ]}巨大な個体の尾の棍棒の発見は、より大きなサイズを示唆していますが、十分に記述された唯一の標本であるホロタイプは動物の前部のみで構成されているため、サイカニアへの言及を裏付けることはできません。^{[ 3 ]} 

サイカニアは、アンキロサウルス科の一般的な体型を共有しており、低く幅広で重装甲の恐竜で、前肢は短かった。しかし、アンキロサウルス科の中でも、サイカニアは特に頑丈で、脊柱、肋骨、肩帯、胸骨の骨化と融合によって臀部が強化されていた。^{[ 1 ]}

2014年にアーバーは、特徴の改訂リストを作成した。頭蓋骨の骨板は球状である。第1頸椎と第2頸椎は融合して単一の要素、すなわちシンセビカルになっている。上腕骨の上部は非常に幅広く、骨の全長のおよそ70%に相当する。肋骨の骨幹は肋間骨化によって拡張されており、肋骨をつなぐ軟骨は骨板に変化している。首を保護する頸半環にはそれぞれ下に連続した骨の帯があり、これらの環のセグメント間の境界は追加の装甲板で覆われており、これらの接続部は完全に視界から隠されている。^{[ 3 ]}

Saichaniaの頭蓋骨は幅広く、ホロタイプ標本では長さ 455 ミリメートル、幅 480 ミリメートルである。^{[ 1 ]}吻の上部は強く凸状の骨板で覆われている。吻のこれらの装甲板は中央の大きなカプテグラを構成する。大きな「ロレアル」骨板が吻の上縁と側面の大部分を覆っている。前頭骨のカプテグラは中程度の大きさで、横に強く突き出ていない。上眼窩縁の骨板は連続しており、2 つのピークを形成していない。Tarchia のように後眼窩上骨に余分な骨板はない。後頭蓋角のピラミッド型の鱗状角は幅広く、Tarchiaのように狭くはない。これらの角は均一な表面テクスチャを持ち、 Zaraapeltaのように滑らかな表面と粗い表面に分かれていない。^{[ 3 ]}頬には大きな三角形の四角形の頬骨角が存在する。

頭蓋骨には非常に複雑な気道があった。各外鼻孔の主入口は広々とした「鼻前庭」で構成されていた。各前庭にはさらに2つの小さな入口が垂直に配置されていた。下側の穴は、くちばしの骨の芯の内部の空洞に空気が入るようになっていた。この前上顎洞の上部には小さな窪みがあり、神経管で口とつながっていた。マリャンスカはこの窪みにヤコブソン器官、つまり二次的な嗅覚器官が収まっていると推測した。前上顎洞の主室は、後方で上顎骨の洞とつながっており、上顎骨自体も横方向の骨壁または隔壁によって部分的に2つに分かれていた。鼻腔は大きく、吻部の天井の真下に位置していた。鼻腔は厚い垂直の骨壁によって左右に分かれていた。また、前上顎骨の高い内側翼と上顎鼻甲介稜の上部によって水平方向に2つに分かれていた。後者は巻物状の構造で、温血動物では呼気中の水分を凝縮して保持する役割を果たす鼻甲介骨である。通常、恐竜ではこれらの鼻甲介は骨化していない。鼻甲介稜とともに上顎鼻甲介稜は鼻腔の下半分を満たしていた。マリャンスカは、これが下にある前上顎洞とつながっており、動物が鼻前庭の下の穴から空気を吐き出すことができると推測した。鼻腔の上半分は主要な呼吸器系であり、鼻前庭の上側の穴から空気が入るようになっている。^{[ 1 ]}異常に強く骨化した硬口蓋が存在していた。気道は動物が呼吸する空気を冷やし、水分の損失を抑えるのに役立った可能性がある。硬口蓋は硬い植物を食べるのに役立った。これらすべては、この動物が暑く乾燥した環境に生息していたことを示唆している。この動物は鼻孔の横に塩腺を持っていた可能性があり、それが砂漠の生息地でさらに役立ったという証拠もある。^{[ 7 ]}

歯は小さく、葉の形をしていた。ホロタイプの左右の上顎にはそれぞれ22本、右下顎には17本、左下顎には16本の歯がある。後頭蓋骨では、楕円形の後頭顆が斜め下を向いており、頭部全体が付属していたことを示している。1977年に発見された大きな舌骨装置は、どの恐竜の標本よりも完全なものである。V字型をしており、中央部は基舌骨と基鰓骨を表し、枝は角鰓骨である。^{[ 1 ]}この骨は明らかに長い舌を支えていた。

前面の骨格には、いくつかの特異な骨化と融合が見られる。前頸椎である環椎と軸椎は一体化している。頸椎には非常に長い関節突起（椎間関節突起）があり、厚い椎間円板が存在していたこと、そして頸部が一般的に考えられているよりも長く柔軟であったことを示している。短肋骨と第1胸椎の横突起は烏口骨と融合しており、肩甲帯全体を脊柱に対して固定している。烏口骨は小さいが、下方内側に鋭く湾曲し、ほぼ互いに接している。第5肋骨以降、肋骨の骨幹の後縁には、次の肋骨の前縁と重なる骨化した軟骨板である肋間板がある。肋間板は第5肋骨では比較的高い位置にあり、肋骨列の後方に向かうにつれて徐々に下腹部に向かって下降する。これらの肋骨は下端で胸骨と関節しており、これは鳥盤類ではまれな状態である。胸骨は完全に骨化しており、胸骨板を形成し、胸骨板は前方で分裂し、後方で幅広く二股に分かれている。^{[ 1 ]}

上腕骨は非常に頑丈である。ホロタイプでは長さ30センチメートルで、発達した内側の角と強力な斧状の三角筋胸筋稜のため、上側幅は212ミリメートルである。尺骨は長さ21センチメートルで、これも頑丈であるが、肘頭は比較的低い。中手骨は短く、1977年には既知のアジアのアンキロサウルス類の中で最も短かった。中手骨は垂直に配置され、アーチ状に密接に連結していた。第1および第2中手骨の下には、小さな円盤状の種子骨が見つかった。^{[ 1 ]}

ホロタイプ標本には、前面の装甲が関節した状態で保存されている。首は2つの頸部半環で保護されており、それぞれが互いに隣り合った6つの長方形のセグメントで構成されている。上部に2つ、上側側面に2つ、下側側面に2つである。各セグメントには、体の長軸に平行なキールがある。下側側面のセグメントのキールが最も大きい。セグメントは、主に前縁の広い融合によって、また後部の狭い帯によって、下にある連続した骨の帯に接続されている。セグメント間の継ぎ目は、小さな楕円形の骨板からなる長方形の領域で覆われている。上側側面セグメントと下側側面セグメントの間には、ロゼットを形成するより大きな中央骨板が存在する。前面の半環は、後面の半環よりも小さい。^{[ 1 ]}

背中には、対称的な円錐形の骨板が中央に一列に並んでいます。この中央列の両側には、中程度の高さの隆起部を持ち、先端が後方を向いた、大きくて薄い骨板が平行に並んでいます。臀部の垂直な側面は、円錐形の骨板が3列に並んでいます。上縁には大きな板があり、先端は後方を向いています。中央部には、さらに大きな板が並んだ同様の列があります。下縁には、隆起部が反対に前方を向いた小さな板が並んでいます。一般的に、隆起部は鋭く、幅の狭い板ほど​​隆起部が高く、非対称に配置されています。一部の骨板は、純粋な円錐形をしています。大きな骨板は横方向にも並んでいますが、帯状に融合していません。小さな骨片が大きな要素をつないでいます。胸の下面にも骨板が存在します。^{[ 1 ]}