小町貞

小町貞
1942年初頭、空母翔鶴に搭乗する小町。
生まれる	( 1920-04-18 )1920年4月18日 石川県、日本
死亡	2012年7月15日(2012-07-15)（享年92歳）
忠誠	大日本帝国
サービス/ 支店	大日本帝国海軍航空隊( IJN )
ランク	准尉
ユニット	翔鶴 第204航空隊 第253航空隊 横須賀航空隊
戦闘/戦争	第二次世界大戦 真珠湾攻撃 インド洋襲撃 珊瑚海海戦 ソロモン諸島作戦 東ソロモン海戦 サンタクルス諸島の戦い ラバウルの防衛 フィリピン海の戦い 東京大空襲

小町定（こまち さだむ、1920年4月18日 - 2012年7月15日）は、第二次世界大戦中の大日本帝国海軍のエース 戦闘機パイロットであった。太平洋戦争の多くの戦闘や作戦に複数の部隊の一員として参加し、小町は公式には18機の敵機を撃墜したとされている。^{[1] [2]}

小町定は1920年に石川県で生まれた。半農半商の家庭の三男だった。1938年に海軍に入隊し、呉海軍兵団で6か月間訓練を受けた。その後、戦艦扶桑に短期間配属された後、下士官パイロット訓練プログラムに応募し、受け入れられた。1940年6月に第49期生を卒業し、九州の大村航空隊で行われた戦闘機専門訓練に選抜された。 1940年秋に零式艦上戦闘機を初めて操縦した。^{[3] [1]}

1940年10月、空母赤城に艦上戦闘機の専門部隊に配属された。1941年5月、新造空母翔鶴の戦闘機隊に配属され、同年秋には真珠湾攻撃に備えて九州周辺での海軍演習に参加した。^[3]

真珠湾攻撃の際、彼は戦闘空中哨戒 (CAP) の一環として空母艦隊の護衛を任されたため、戦闘には参加しなかった。インド洋襲撃の際、彼は再び空母艦隊の護衛を任された。そこで彼は初めて空中戦を経験し、イギリスのハリケーン戦闘機とドッグファイトを行った。煙を出し始めた敵戦闘機に命中させることはできたが、墜落を確認できなかったため、公式には撃墜者として認められなかった。^[3]

1942年5月、小町三等兵曹は珊瑚海海戦につながるMO作戦に参加した。彼は日本海軍の空母艦隊を護衛するCAPに配属された。彼は最初にヨークタウンからの攻撃部隊から空母を守り、30分後にはレキシントンからの攻撃部隊から空母を守った。^[4]彼はSBDドーントレス急降下爆撃機1機とF4Fワイルドキャット戦闘機1機を撃墜し、さらに共同で4機の撃墜を果たした。^{[3]戦闘で所属空母}翔鶴の飛行甲板が損傷したため、彼は代わりに瑞鶴に着陸せざるを得なかった。戦闘後、翔鶴は修理に回されたため、日本海軍第5航空隊はその後のミッドウェー海戦には参加しなかった。^[5]

1942年8月下旬の東ソロモン海戦中、小町兵曹は米空母を攻撃する攻撃部隊の護衛を任された。9機の零戦の護衛は重松康弘中尉が指揮した。米海軍機が日本艦隊に接近するのを発見すると、5機が攻撃部隊から離脱して敵を攻撃した。小町は分隊長の大森重隆一等 兵曹とは離脱せず、攻撃部隊長の重松とともに残った。しかし、これにより攻撃部隊の護衛零戦は4機のみとなった。^[6]

他の5機の零戦が護衛任務を放棄したため、残った4機が米艦隊上空に到着した時には、敵のCAP機に数で圧倒されていた。米海軍空母の近くで長時間の空中戦を繰り広げていた小町兵曹は、ワイルドキャット数機に命中したが、墜落を確認する時間がなかった。^[3]ある時点で、ワイルドキャットの奇襲に対抗するため、零戦を意図的にスピンさせ、低高度で回復した。小町は空中戦を生き延び、急降下爆撃機と雷撃機が戦闘機を待ち受け、友軍空母の元へ帰還させる集合地点へと進んだ。しかし、集合地点に到着したときには、攻撃部隊はすでに撤退しており、小町は午後遅くに自力で友軍空母の元へ戻らざるを得なかった。日没までに空母の位置を特定できず、緊急着陸を余儀なくされた。その後、友軍駆逐艦の1隻に救助された。^[7]

1942年10月下旬のサンタクルーズ諸島沖海戦では、小町兵曹は日本海軍艦隊を米軍機から守る任務に就いていたが、日本軍の攻撃部隊は最終的に空母ホーネットを沈め、空母エンタープライズに甚大な損害を与えた。大洋上風力作戦中、小町と大森分艦隊は日本海軍空母に接近していたガス・ヴィドヘルム少佐率いる米海軍打撃群を攻撃した。彼らはSBDドーントレス急降下爆撃機2機（ヴィドヘルム少佐の機体を含む）を撃墜し、さらに2機に損害を与えて撤退を余​​儀なくさせた。しかし、残りの爆撃機は大洋上風力作戦を突破して翔鶴を攻撃し、空母に甚大な損害を与えた。^[8]

1942年秋、彼は九州の大村基地に戻り、戦闘機パイロット専門の教官を務めた。そこで彼は訓練中に知り合った女性、古田勝美と結婚した。1943年8月、彼は南太平洋のラバウル基地に転属し、数か月間、激しい空中戦を経験した。そこで彼は第204航空隊と第253航空隊に所属し、ラバウル防衛戦で岩本徹三とともに戦った。そこで彼らは、典型的には100機以上の航空機からなる連合軍の襲撃にほぼ毎日直面した。ラバウル防衛中、彼はまた、上空から零戦から投下される三式空中炸裂リン爆弾を敵爆撃機編隊に対して使用する方法の開発に貢献した。^{[3] [1]}

1944年2月、彼はトラック諸島に移送された。1944年6月、彼はフィリピン海の戦いに参加するためにトラック諸島を離れた。彼がグアムの飛行場に着陸しようとしたとき、彼の戦闘機は米海軍のF6Fヘルキャット戦闘機によって撃墜された。彼は海岸に緊急着陸し、その後、重度の火傷を負ったため日本に避難した。^{[3] [1]}

1945年8月18日、こまちは第二次世界大戦最後の空中戦に参加し、東京上空で写真偵察任務中のB-32ドミネーター2機を攻撃した。1機の爆撃機が損傷し、乗組員1名が死亡したが、両機とも沖縄のヨンタン飛行場に帰還した。^[9]

1992年、小町はフロリダ州ペンサコーラ海軍航空基地で珊瑚海海戦に関するシンポジウムにゲストパネリストとして出席した。小町は2012年7月15日に自然死した。享年92歳。^[10]

注記

参考文献

出典

• 秦 郁彦、井澤 康穂、ショアーズ クリストファー (2011)。『日本海軍航空隊戦闘機部隊とそのエース、1932-1945』。ロンドン、イギリス: グラブ ストリート。ISBN 9781906502843。
• ランドストロム、ジョン・B. (2005a)。『ファースト・チーム：真珠湾からミッドウェーまでの太平洋海軍航空戦闘（新版）』。メリーランド州アナポリス：海軍研究所出版。ISBN 1-59114-471-X。
• ランドストロム、ジョン B. (2005b)。『第一チームとガダルカナル島作戦: 1942 年 8 月から 11 月までの海軍戦闘機戦闘(新版)』。メリーランド州アナポリス: 海軍研究所出版。ISBN 1-59114-472-8。
• ミルマン、ニコラス（2019）。A6Mゼロ戦エース1940-42。エースの航空機#137。オスプレイ出版。ISBN 978-1472821447。
• サカイダ、ヘンリー（2002年）。『ライジングサンのエース 1937-1945』イギリス：オスプレイ出版。ISBN 1-84176-618-6。
• 川崎、浹 (2003).ある零戦パイロットの軌跡。 トランスビュー。ISBN 4901510177。

戦闘報告

• 海軍大臣警戒。 翔鶴飛行機隊戦闘行動調書（報告書）。日本アジア歴史資料センター。
• 海軍大臣警戒。 204航空飛行機隊戦闘行動調書（報告書）。日本アジア歴史資料センター。
• 海軍大臣警戒。 253航空飛行機隊戦闘行動調書（報告書）。日本アジア歴史資料センター。