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ゴムボア（学名： Charina bottae）は、ボア科に属するヘビの一種で、北アメリカ西部原産です。沿岸ゴムボアまたは北部ゴムボアと呼ばれることもあり、南部ゴムボア（学名： Charina umbratica ）と混同しないように注意が必要です。
アンリ・マリー・デュクロテ・ド・ブランヴィルは1835年にゴムボアについて記述した。属名のCharinaは古代ギリシャ語の「優雅な」または「楽しい」に由来し、種小名のbottaeはイタリアの船医、探検家、博物学者であるパオロ・E・ボッタ博士にちなんで名付けられた。 [ 5 ]
ボア科は、一般的にボアと呼ばれる無毒のヘビで構成され、43種あります。Charina属は2種で構成され、どちらも北アメリカに生息しています。カリフォルニア州ロサンゼルスの東にあるサンバーナーディーノ山脈とサンジャシント山脈に生息する南部ゴムボアが、独立した種であるべきか、亜種（Charina bottae umbratica など）であるべきかについては議論があります。 2001年に発表された研究では、提案されている独立種Charina umbraticaは、地質学的に分離した遺伝的性質と形態学的差異に基づいて、独立した種であることを示す十分な証拠があると結論付けています。[ 6 ]
ゴムボアはボアの中でも小型の種で、成体は体長が38～84cm （1.25～2.76フィート）、新生児は通常19～23cm （7.5～9.1インチ）です。ゴムボアという名前は、皮膚がたるんでしわが寄っていて、滑らかで光沢のある小さな鱗でできていることに由来しています。これらの特徴により、ゴムのような見た目と質感になっています。体色は通常、黄褐色から濃い茶色で、腹面は明るい色ですが、オリーブグリーン、黄色、オレンジ色の場合もあります。新生児はピンク色でやや透明に見えますが、成長するにつれて色が濃くなります。ゴムボアは、縦長の楕円形の瞳孔を持つ小さな目と、体幅とほぼ同じ幅の短い鈍い頭を持っています。ゴムボアの最も識別しやすい特徴の1つは、頭の形によく似た短い鈍い尾です。ゴムヘビは、同じ生息域を共有する他のどの種とも外見がかなり異なっており（おそらくミナミゴムヘビを除く）、そのため通常は容易に識別できる。
ゴムボアは、すべてのボア種の中で最も北方に分布しています。ゴムボアの分布は、太平洋岸から東はユタ州西部とモンタナ州まで、南はカリフォルニア州中部まで、北はカナダのブリティッシュコロンビア州南部まで、アメリカ合衆国西部の大部分をカバーしています。また、生息が知られているカリフォルニア州、オレゴン州、ワシントン州、ネバダ州、ユタ州、ワイオミング州、モンタナ州、アイダホ州に加えて、コロラド州とアルバータ州でもまれに目撃されています。さらに、ブリティッシュコロンビア州のペンバートン周辺[ 7 ]、[ 8 ]、ウィリアムズ湖[ 7 ]、ラジウムホットスプリングス[ 9 ]にも分布しています。
ゴムボアは、草原、牧草地、低木地帯から落葉樹林や針葉樹林、高山地帯まで、非常に多様な生息地に生息することが知られています。海抜から3,000メートルを超える標高まで、あらゆる場所で見られます。ゴムボアは他のヘビほど高温に強くなく、暑すぎたり乾燥しすぎたりする場所には生息できませんが、特にヘビとしては驚くほど寒い場所にも生息できます。ゴムボアは岩、倒木、落ち葉、巣穴などのシェルターの下で多くの時間を過ごすため、十分な暖かさ、湿度、獲物に加えて、こうしたシェルターを提供できる生息地に生息する必要があります。また、ゴムボアは比較的狭い行動圏を維持していると考えられており、多くの個体が毎年同じ地域で捕獲されることが多いですが、競争、獲物の不足、その他の圧力により、個体が移動することもあります。
ゴムボアの行動の特徴も、他のヘビとは一線を画しています。ゴムボアはボア種の中でも最もおとなしい種の一つと考えられており、ヘビへの恐怖を克服するのに役立つとよく言われています。[ 10 ]ゴムボアはどんな状況でも人間に攻撃したり噛みついたりすることは決してありませんが、脅威を感じると総排泄孔から強い臭気を放出します。主に夜行性で、薄明薄暮性（夜明けと夕暮れ時に活動する）である可能性が高く、これがゴムボアに遭遇することが稀である理由の一つです。ゴムボアは温帯地域に生息しているため、冬の間は地下の巣穴で冬眠します。
ゴムボアは主に、トガリネズミ、ハタネズミ（オナガハタネズミなど） [ 11 ]、ネズミ（シカネズミなど）[ 12 ]などの若い哺乳類を捕食します。巣にいる哺乳類の雛に遭遇すると、雛を丸ごと食べようとし、尻尾で母親を追い払います。そのため、尻尾には広範囲にわたる傷跡があることがよくあります。ゴムボアは、サンショウウオ、おそらくカエル[ 13 ] 、ヘビの卵、トカゲの卵、トカゲ、若い鳥、小型の鳥[ 14 ] 、若いコウモリを捕食することが知られており、他のヘビを食べた例さえあります。
ゴムボアは、生息地において、ある程度の大きさの捕食動物であればほぼ何でも捕食される可能性があります。脅威を感じると、ゴムボアは頭の周りに体を丸め、尻尾を出して頭を模倣します。これは捕食者に対する主な防御手段と考えられていますが、多くの捕食動物（猛禽類、コヨーテ、アライグマ、ネコなど）には効果的ではありません。ゴムボアにとって最大の防御手段は、その隠密性です。
ゴムボアは胎生（生きた子を産む）で、1年に最大9匹の子を産むことがあるが、1～5匹の子を産むことがはるかに多い。ゴムボアは、米国やカナダに生息する多くのヘビよりも繁殖力が低く、メスは平均して4年に1回しか繁殖しない。交尾は春の冬眠からの目覚め直後に行われ、子はその年の8月から11月の間に生まれる。[ 15 ]
WikispeciesにおけるCharina bottaeに関するデータ
ウィキメディア・コモンズにあるCharina bottae関連のメディア