ロス探検隊

1838年、英国科学振興協会（BA）は南極で磁気測定を行うための探検隊を提案した。 ^{[ 1 ]}サー・ジェームズ・クラーク・ロスは、1834年以降、英国磁気調査隊でハンフリー・ロイド、サー・エドワード・サビン、ジョン・フィリップス、ロバート・ウェア・フォックスなどの著名な物理学者や地質学者と協力した経験から、探検隊のリーダーに選ばれた。^{[ 2 ]}ロスは、船長としての経験を含め、北極への多くの探検を以前にも行っていた。^{[ 3 ]}

ロスはイギリス海軍の艦長で、HMSエレバスを指揮していた。その姉妹艦であるHMSテラーは、ロスの親友であるフランシス・クロージャー艦長が指揮していた。^{[ 4 ]}

当時23歳で探検隊最年少だった植物学者のジョセフ・ダルトン・フッカーは、ロバート・マコーミックの助手外科医であり、動物学および地質学の標本収集を担当していた。 ^{[ 5 ] [ 6 ]}フッカーは後にイギリスで最も偉大な植物学者の一人となり、チャールズ・ダーウィンの親友であり、キュー王立植物園の園長を20年間務めた。^{[ 7 ] [ 8 ]}マコーミックは、ロバート・フィッツロイ船長率いるビーグル号の2回目の航海で、紳士博物学者ダーウィンと共に船医を務めていた。 ^{[ 9 ]}

テラー号の2番目の船長はジョン・E・デイビスで、測量と海図作成の大部分を担当し、航海の多くのイラストも作成した。彼はビーグル号でボリビア、ペルー、チリの海岸を測量していた。^{[ 10 ]}北極探検のベテランはもう1人で、ロスの友人でもあるトーマス・アバネシーは砲手として新しい探検隊に加わった。

ロス探検隊を支援したHMSエレバスとHMSテラーは、2隻とも非常に頑丈な軍艦だった。 ^{[ 11 ]}どちらも爆撃艦で、防御陣地を越えて高角度で重迫撃砲弾を発射できるように命名され、装備されていたため、3トンのこれらの兵器の相当な反動に耐えられるように頑丈に建造されていた。 ^{[ 11 ]}その頑丈な構造は、他の船を押しつぶす可能性のある危険な海氷での使用に最適だった。372トンのエレバスには、 13インチ（330mm ）と10インチ（250mm ）の迫撃砲2門と10門の砲が装備されていた。^{[ 12 ]}    

1839年9月、エレバス号とテラー号はケント州チャタムを出港し、 1840年8月にタスマニア（当時はヴァン・ディーメンズ・ランドとして知られていた）に到着した。1840年11月21日、両船は南極に向けて出港した。1841年1月、両船はビクトリアランドに上陸し、イギリスの政治家、科学者、知人の名にちなんで、その土地の様々な場所に名前を付けた。ロス島のエレバス山は一方の船にちなんで名付けられ、テラー山はもう一方の船にちなんで名付けられた。^{[ 13 ]}マクマード湾（現在はマクマード湾として知られている）は、テラー号の上級中尉アーチボルド・マクマードにちなんで名付けられた。^{[ 14 ]}

1841年1月28日、南緯76度に到達した探検家たちは

…東端から目に見える限り伸びる低い白い線…それは並外れた姿をしており、近づくにつれて徐々に高さを増し、ついには海面から150フィートから200フィートの高さの垂直な氷の崖であることが判明した。頂上は完全に平らで水平であり、海側の平坦な面には亀裂や岬はなかった。^{[ 15 ]}

ロスはこの氷棚を「大氷壁」と呼び、現在はロス棚氷として知られているが、彼らはそれを突破することができなかった。しかし、季節が遅くなりタスマニアに戻らざるを得なくなるまで、彼らは東へ氷棚に沿って進んだ。翌年の夏、1841年から42年にかけて、ロスは氷棚に沿って東へ進み続けた。両船は冬の間フォークランド諸島のポートルイスに滞在し、1842年9月に南極半島を探検するために戻り、そこで磁気の研究を行い、 海洋学的データと植物および鳥類の標本を収集した。^{[ 13 ]}

探検隊は1843年9月4日にイギリスに帰還し、南大陸の存在を確認し、その海岸線の大部分を測量した。^{[ 16 ]}これは帆船のみで行われた最後の主要な探検航海であった。^{[ 17 ]}

ロスは「巨大な」ロス棚氷を発見し、それが南極海で見られる卓状氷山の源であることを正しく観察し、氷河学の基礎を築くのに貢献した。^{[ 19 ]}彼は南極横断山脈と、彼の船にちなんで名付けられたエレバス山とテラー山を特定した。 ^{[ 20 ] [ 21 ]}

ロス探検隊の主な目的は、南半球の地球の磁気を観測することによって、南磁極の位置を見つけることでした。^{[ 22 ]}ロスは南極には到達しませんでしたが、その位置を推測しました。^{[ 23 ]}この探検隊は、チャールズ・ウィルクスとデュモン・デュルヴィルの以前の探検隊が作成した精度の低い地図に代わる、最初の「決定的な」磁気偏角、磁気傾斜、および磁気強度の地図を作成しました。^{[ 19 ]}

探検隊の動物学的発見には鳥類のコレクションが含まれていた。それらはジョージ・ロバート・グレイとリチャード・ボウドラ・シャープによって『HMSエレバス号とHMSテラー号の航海の動物学』の中で記述され、図解された。^{[ 5 ] [ 24 ] [ 25 ]}

この探検隊は、ロスアザラシを初めて記載した探検隊であり、ロスアザラシは流氷域に生息している。^{[ 19 ]}

探検隊の植物学的発見は、ジョセフ・ダルトン・フッカーの4部構成の『南極植物誌』（1843～1859年）に記録された。全6巻（第III部と第IV部はそれぞれ2巻）で、約3000種を網羅し、記載された1095種すべてを網羅した530枚の図版が含まれていた。全体を通してウォルター・フッド・フィッチによる「見事な」 ^{[ 26 ]}挿絵が添えられていた。^{[ 26 ]}構成は以下の通りである。

• 第1部オークランド卿諸島およびキャンベル島の植物学（1844年～1845年）
• 第2部フエゴ島、フォークランド諸島、ケルゲレン諸島等の植物学（1845年～1847年）
• 第 3 部Flora Novae-Zelandiae (1851–1853) (2 巻)
• 第4部タスマニア植物誌（1853年～1859年）（全2巻）

フッカーはチャールズ・ダーウィンに『植物誌』の第一部を贈呈した。ダーウィンは彼に感謝し、1845年11月に生物の地理的分布が「種の謎を解き明かす鍵となるだろう」と同意した。^{[ 27 ]}

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  『南極植物誌』の表紙、1844年～1846年
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  Fagus betuloides (南極植物相、プレート CXXIV)
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  紅藻ニトフィラム・スミティ