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米国国立アカデミー出版局（NAP ）は、米国科学・工学・医学アカデミー（旧称：米国研究評議会）、米国科学アカデミー、米国工学アカデミー、米国医学アカデミーが発行する報告書を出版するために設立されました。NAPは、科学、工学、医学、運輸など幅広い分野にわたる約500タイトルを年間で出版しています。NAPの使命は、米国科学・工学・医学アカデミーの著作をできる限り広く普及させ、販売を通じて財政的に自立することです。この使命は、オンライン出版やオープンアクセスに関するオープン性についての多くの試みにつながっています。
1993年当時、ナショナル・アカデミー・プレスとして知られていた同出版社は、オープンアクセスモデルで資料をウェブ上で無料で公開した最初の自立型出版社でした。1997年までに、1000件の報告書が、最小限のナビゲーション機能を備えた連続ページ画像（i、ii、iii、iv…と続く）として公開されました。1998年までの同出版社の経験から、少なくともページ画像を最終的な閲覧対象とした場合、オープンアクセスが売上増加につながることがすでに示されていました。
1998年以降、NAPはオンラインナビゲーションシステムである「Openbook」を開発し、安定したページURLを生成するとともに、章、ページ、書籍内の検索ナビゲーションを可能にしました。これにより、書籍ページの画像にアクセスできるようになりました。これらの画像は次第にHTMLチャンクに置き換えられ、ユーザーは書籍を閲覧できるようになりました。このページごとのナビゲーションは、Amazonの「Look Inside」やGoogleの「Book Search」よりもずっと以前に実現されたものです。
NAPは、まず外部検索性を向上させるためにOpenbookを徐々に進化させ（各章の最初のページ画像のHTMLページに、OCR処理されたASCIIテキストの最初の10ページと最後の10ページを含めることで、堅牢にインデックス可能な最初の章ページを作成する）、知識の発見と探索の限界を探求し、2001年に「関連タイトル」、2002年に「この章に似たものをもっと探す」、2003年に「章のざっと目を通して」、2004年に「検索ビルダー」と「リファレンスファインダー」、2005年に「アクティブスキム」と強化された「検索ビルダー」を実装しました。
2003年、NAPは、NAPがすべてのレポートをPDF形式でオンラインで無料公開した場合に発生する可能性のある「共食い効果」を判断するためのオンライン実験の結果を公表した。[ 2 ]
メロン財団の助成金を受けて開発され、メリーランド大学ビジネススクールと共同で行われたこの実験では、購入者がオンライン注文を確定する直前に、ランダムに生成された割引率（定価から50%、10%、100%、70%割引）でPDF版の書籍を入手できる機会が提示され、もし購入者が「いいえ」と答えた場合は、さらに1段階割引されるという仕組みだった。
結論として、オンラインで印刷書籍を購入しようとした際に中断された場合、顧客の42%が無料のPDF版を入手することが分かりました。つまり、潜在的な購入者の58%は印刷書籍を購入する意思があるということです。これらの数字は出版戦略に大きな影響を与えます。特に、NAPが売れ行きの悪いコンテンツ（リストの約50%）にPDF版への無料アクセスを提供したところ、18か月間で売上の減少はわずか33%にとどまり（しかも100倍の普及を実現）、ロングテール戦略の成功例を踏まえると、その影響は顕著です。
AAUP年次総会で報告されたように、2006年半ばまで、NAPは出版社として財政的に自立しており、オンライン体験の有用性を徐々に拡大し、オンラインでのアクセス数と情報発信量を増加させていた。
全米アカデミー出版局（NAP）のエグゼクティブディレクターであるバーバラ・クライン・ポープ氏と、1998年から2008年までNAPの出版技術ディレクターを務めたマイケル・ジョン・ジェンセン氏による複数の記事やプレゼンテーションは、全米アカデミー出版局が継続的に追求している「コンテンツが豊富な環境における無料出版」のための進化するビジネス戦略の背景を提供している。
2022年に米国科学アカデミー紀要に掲載された研究[ 3 ]では、機械学習技術を用いて、国民がどのようにレポートを利用しているかを分類するために、米国科学アカデミーのレポートの160万回のダウンロードを分析した。
この研究では、利用のおよそ半分が学術目的（研究や教育など）であり、残りの半分は専門的な実践の改善、個人的な意思決定への情報提供、一般的な学習など、非学術的な利用であることがわかりました。[ 4 ]
この調査結果は、質の高いオープンアクセス科学情報に対する一般市民の相当な需要があることを示しており、そのような報告書が従来の専門家層を超えて広く利用されていることを示唆している。[ 5 ]
2011年6月2日、NAPは、米国科学アカデミー、工学アカデミー、医学アカデミーのすべての報告書の全文を無料のPDFダウンロードとして提供すると発表した。[ 6 ]
2011年の分析[ 7 ]では、米国科学アカデミー出版局がPDFを無料で提供するという決定は、10年以上にわたるデジタル出版と価格設定モデルの実験の結果であると説明されている。1990年代から、同出版局は無料のオンラインアクセスと変動価格制を試行し、発展途上国で無料のPDFを提供したり、無料のデジタル版が印刷版の販売にどのような影響を与えるかを研究したりした。内部調査では、PDFを無料にすると収益が減少するが、マーケティングをオンラインに移行したり、印刷と流通を外部委託したり、不採算製品の販売を中止したりといったコスト削減策で相殺できることが示唆された。最終的に、この措置は財政的な持続可能性を維持しながら出版物の普及を大幅に拡大する方法として正当化された。
2025年初頭までに、2500万件のPDFファイルがダウンロードされた。
2026年4月までに、15,485冊の本がオンラインで無料で入手可能、またはダウンロード可能になった。