ロータス城

スール帝国の創始者であるシェール・シャー・スーリは、財務大臣トダル・マルの助言を受けてロータス砦の建設を命じ、パンジャブのソルトレンジ地域付近でスール族に大胆な抵抗をしていた地元の部族である反乱軍のガカール族を倒すために焦土作戦を採用した。^{[ 7 ] [ 8 ]}こうしてロータス砦の構想が生まれ、シェール・シャーが砦の基礎を築いた。^{[ 7 ]}この砦はポトハール山脈とパンジャブ平原の間の戦略的な位置を占め、ペルシャでの亡命生活からインドへ戻るフマーユーンを阻止した。^{[ 9 ]}その名前は、シェール・シャー・スーリが1539年にビハール州シャーハバード地区のロータス砦を地元のヒンドゥー教の王子から奪取したことを記念している。^{[ 9 ]}

ロタス砦の建設は、ラホール出身のパンジャブ人であるトダル・マルの監督の下、1541年に始まりました。^{[ 3 ] [ 9 ] [ 10 ]}しかし、地元のガカール族^{[ 11 ]}の男性部族員全員が、破門や追放の脅迫を受けることを恐れて、スール族に協力しないという誓いを立てたため、建設はすぐに中断されました。^{[ 12 ] [ 9 ]}そのため、トダル・マルは砦の建設を手伝ってくれる労働者を一人も見つけることができませんでした。これは、シェール・シャーの命令で労働者の賃金を引き上げ、多くのガカール族が砦の建設を手伝うようになるまで続きました。^{[ 12 ] [ 9 ]}シェール・シャー・スリは、砦が完成する前の1545年に亡くなったため、完成を見ることはありませんでした。^{[ 9 ]}

シェール・シャー・スーリの死後、フマーユーンはパンジャブ地方の支配権を取り戻すために戻ってきた。^{[ 9 ]}ロータス城は1555年にフマーユーンに譲渡された。その結果、城は防御上の重要性を大きく失った。^{[ 9 ]}簡素な軍事様式と庭園の欠如のため、ムガル帝国では人気がなかった。^{[ 9 ]} 1580年代、アクバル皇帝はムガル帝国の利益により適した近くのアトック城を建設した。

アクバル帝はロータス城に一晩しか滞在しなかった。ジャハーンギール帝もカシミールへの旅の途中で一晩そこに滞在した。彼は「この城は岩の裂け目に築かれており、その堅固さは想像を絶する」と記している。その後、カブールでの強制追放から凱旋したジャハーンギール帝は、ロータス城で短期間、宮廷を開いた。

ムガル帝国時代、この砦は1707年までほぼ継続的に使用されていました。^{[ 3 ]}アフシャール朝の支配者ナーディル・シャーは、ムガル帝国侵攻の際にこの砦に陣を張りました。その後、アフガンのドゥッラーニー朝の皇帝アフマド・シャー・ドゥッラーニーが、シーク教徒に対するパンジャブ侵攻の際にこの砦を使用しました。^{[ 6 ]}

1767年、ランジット・シンの祖父であるチャラト・シンは、ドゥッラーニーの総督からこの砦を奪取した。彼はそれをガカール族の首長ラジャ・ギアス・ウッディンに委ねた。ギアス・ウッディンの後を継いだのは従兄弟のラジャ・ヌール・カーンで、彼は30年間その地位にあった。^{[ 1 ]}グルムク・シン・ランバは1825年にラジャ・ヌール・カーンからロータス砦を奪取した。^{[ 9 ]}ラジャ・ファザル・ディン・カーンは、1830年代後半にシェール・シンが率いた反乱に参加し、ロータス砦を軍事目的で使用した最後の人物であったが、砦で戦闘が行われることはなかった。^{[ 9 ]}シーク帝国は、1849年にイギリスがこの地域を占領するまで、この砦を行政目的で使用した。^{[ 13 ] [ 6 ]}

ロータス城は、4キロメートル（2.5マイル）の壁に囲まれた70ヘクタール（170エーカー） の面積を占めています。城内には稜堡塔と、城内に入るための12の壮大な門があります。^{[ 9 ] [ 3 ]}城は不規則な三角形をしており、丘の輪郭に沿っています。城の北西の角は、長さ533メートル（1,749フィート）の壁で構造物の残りの部分から隔てられています。^{[ 9 ]}囲まれた部分は、エリートのための城塞として機能しました。^{[ 9 ]}そこには最大3万人の兵士を収容できました。  

砦の壁は砂岩を石灰モルタルとレンガを混ぜて積み上げて造られている。外壁の高さは10～18メートル（33～59フィート）、厚さは10～13メートル（33～43フィート）である。要塞の壁には不規則な間隔で68の稜堡塔がある。 ^{[ 3 ]}土塁は丘の頂上の輪郭に沿っている。^{[ 3 ]}  

砦の壁には、階段で繋がれた異なる高さのテラスが最大3段設けられていた。最上段のテラスには、兵士がマスケット銃を発射したり、溶かした鉛をかけたりすることができた、胸壁型の胸壁があった。さらに、砦には数百もの出し狭間があり、それぞれが幾何学模様で美しく装飾されていた。これらの小さな排水溝は、内部から外部の壁へと繋がっており、兵士はそこから溶かした鉛やその他の熱い液体を、砦の壁をよじ登ろうとする侵略者に浴びせることができた。

ロタス城には、灰色の切石で造られた14の門がある。

ソハイル

ソハイル門は、スール帝国の最も優れた石造建築の一つであり、おそらく要塞への儀式的な正門であったと考えられます。^{[ 2 ]}その名前は、門の南西部分に埋葬されている地元の聖人、ソハイル・ブハリに由来しています。

この長方形の門は、高さ21.34メートル（70.0フィート） 、幅20.73メートル（68.0フィート）、奥行き15メートル（49フィート）です。中央のアーチは幅4.72メートル（15.5フィート）で、門の奥行き全体にわたってその形状を保っています。門には装飾的な花模様が施されており、外側にはより豪華な装飾が施されています。ソハイル門の外側には7つの胸壁があります。上階の部屋には、城塞内部に面した窓があります。また、内側のアーチの中央にも小さな窓があります。

ランガル・カーニ

ランガル・カーニ門は城塞に直接通じていますが、砦の稜堡からの射線上に罠として設計されています。中央に高さ15.25メートル（50.0フィート） 、幅3.5メートル（11フィート）のアーチ型の開口部を持つ二重門です。外側のアーチには、ソハイル門のような小さな窓があります。外側の開口部はランガル・カーナ（厨房）に通じています。門の両側にある2つの稜堡には、厨房、倉庫、井戸があります。この門の開口部はL字型で、入った後右に曲がる必要があります。彫刻されたカリグラフィーの碑文で装飾されています。

クワス・カーニ

クワス・カーニは、シェール・シャー・スーリの最も偉大な将軍の一人、クワス・カーン・マルワットにちなんで名付けられた二重門です。ここは、グランド・トランク・ロード（GTロードとして有名）から要塞への元の主要な入り口でした。外門は幅12.8メートル（42フィート） 、奥行き8メートル（26フィート）です。外門には稜堡があり、上部に5つの胸壁、両側に大砲を備えた防御壁があります。すべての胸壁には銃眼と出し狭間があります。

内門と外門はほぼ鏡像のように対称です。クワス・カーニの内側には5つの胸壁があり、城塞内の他の内門とは一線を画しています。内側と外側のアーチには、ソハイル門と同様にカリグラフィーの碑文とヒマワリのモチーフが刻まれています。内門には、内側と外側に開く窓のある部屋もあります。この門へは1つの門からしかアクセスできず、立派な階段井戸があることから、王族のためのものであったと考えられます。

サル

サールは、地元の人々が隣接するジャングルへの通路として、主壁（外側の境界）を取り壊して作ったと思われる小さな入口です。この門の隣には稜堡があります。この門の前にある、現在は荒廃した池は砦の建設当初から存在していたため、この入口はサール門（池）と呼ばれています。

トゥラ・モリとピップリ

トゥラ・モリとピップリは門というよりは入口である。トゥラ・モリは要塞の東側に位置し、隣接する稜堡がある。幅は2メートル（6.6フィート）。ピップリの幅は2.13メートル（7.0フィート）。  

小さなシャーヒー・マスジド（王立モスク）はカブリ門の近くにあり、城塞の元の建物の中で最も装飾が施されている。

モスクには礼拝室と小さな中庭がある。中庭から階段を上るとカブリ門の頂上に出る。モスクの外壁は城壁も兼ねており、兵士たちはモスクの屋根の上を歩いていた。

礼拝室は 長さ19.2メートル（63フィート） 、奥行き7.3メートル（24フィート）です。ドーム型の天井を持つ3つの等しい区画に分かれていますが、ドーム型の天井は建物の外からは見えません。礼拝室の奥にはペシュ・イマーム（礼拝の指導者）のための小さな部屋がありました。この部屋にも小さなドーム型の天井がありますが、これもモスクの外からは見えません。このモスクには、礼拝前に身を清めるための場所（ウドゥー）がありません。  

このモスクには、ヒマワリのモチーフとカリグラフィーの彫刻が施された装飾的な石彫があります。ペシュ・イマームの外側には、アラビア語のカリグラフィーで「アッラー」と書かれた彫刻があります。シャーヒー・モスクの屋根にある胸壁にも、同じ彫刻が施されています。ヒマワリのモチーフは、シャーヒー・モスクのアーチの両側と、各門の間の警備柱にも見られます。モスクの外壁には、ユリに囲まれたナスフ体で書かれた6つのカリマの円形の彫刻があります。

城塞の最高地点に位置するラジャ・マン・シン・ハヴェリは、城塞内で唯一の宮殿です。ラニ・マハル（女王の宮殿）は城塞内にある平屋建ての建物です。元々は4つの部屋がありましたが、現在残っているのは1つの部屋のみです。その部屋は 2.45メートル四方（8.0フィート四方）で、高さは6.1メートル（20フィート）あり、内外ともに美しく装飾されています。屋根の内側には装飾的な花、幾何学模様、そして偽の窓があります。石造りのドーム屋根の外側には、花を模した彫刻が施されています。  

砦には、石灰岩を深く掘り込んで作られた階段井戸（バオリ）が3つあります。中央の階段井戸は砦の中央に位置し、兵士、象、馬が利用していました。この階段井戸には148段の階段があり、各段の幅は20cmです。全長にわたって3つのアーチが架けられています。  

王家の階段井戸はカブリ門の近くにあります。60段の階段と、王族が浴場として使用していた小さな部屋があります。サル門の近くにあるサル門階段井戸は規模が小さく、おそらく兵士が使用していたと考えられます。